Despertar de Talento: Eu, o mais Fraco dos Despertos, Começo com o Feitiço de Fogo de Dragão - Capítulo 320

320: Capítulo 320 – A Verdadeira Intenção 320: Capítulo 320 – A Verdadeira Intenção Anna, lembrando-se do passado, começou, “Foi quando capturamos o Castelo de Fernsouth? Não, isso não está certo. Eu lembro que naquela época só tínhamos um punhado de vilas nos arredores, e os soldados sob o nosso comando eram um bando misto de tropas camponesas…”

De repente, ela bateu palmas, com a realização surgindo, “Lembro agora! O Senhor Howard assegurou o título de Barão Fernsouth ao usurpá-lo à força, tendo controle real sobre mais de 75% do território de Fernsouth. O Castelo de Fernsouth foi conquistado mais tarde, mas o título foi obtido antes mesmo da guerra ter começado.”

Bosiden concordou e disse, “Então considere a solicitação atual de Resarite por duas terras no Ducado da Croácia, que estão sob controle do Senhor Howard. O que aconteceria se o Senhor Howard concordasse?”

Anna falou devagar, ponderando cada palavra, “Ele pode estar usando seu filho como um engodo, uma cortina de fumaça para o seu plano real. Se o Senhor Howard atender ao seu pedido, Resarite poderia fazer com que seu filho transferisse as terras para ele. Então, ele controlaria mais de 75% da Croácia, posicionando-se para usurpar o título de Duque da Croácia!”

Alonso, interrompendo, perguntou, “Espera, você pode ir mais devagar? Estou com dificuldade de acompanhar.”

Neste ponto, Howard tossiu e explicou, “O imperador me deu intencionalmente dois condados na Croácia, mas reteve o título ducal, provavelmente visando incitar uma disputa entre mim e o atual Duque da Croácia. Isso é uma manobra política do imperador. Ele quer que eu usurpe o título de Duque da Croácia e depois entre em guerra com o duque atual, assim esgotando minha força militar.”

Os olhos de Alonso se arregalaram, “Essa parte eu entendo.”

Howard assentiu em reconhecimento.

“Se Resarite convencer seu filho a transferir um condado ainda não adquirido para ele, o que seu filho provavelmente concordará, Resarite controlaria efetivamente mais de 75% da Croácia. Isso o qualificaria a usurpar o título ducal. Uma vez que Resarite suba de um marquês para um duque, ele estará do mesmo nível nobiliárquico que eu. Ele não será mais meu vassalo. As terras baroniais e condales que eu lhe concedi se tornarão todas território ducal dele. Isso é diferente dos seus feudos atuais.”

“Embora você controle suas terras inteiramente, você ainda paga impostos para mim e fornece tropas durante a guerra sem compensação. Mas uma vez que Resarite se torne um duque, ele será independente de mim. E é um rompimento completo, sem obrigações futuras. Ele não me deverá impostos ou apoio militar e poderia até declarar guerra contra mim como um duque igual.”

Alonso inalou profundamente, um misto de medo e realização em sua voz, “Eu nunca imaginei que Resarite pudesse ser tão ameaçador… Nós o subestimamos.”

Anna bateu seu chicote de montaria no chão, exclamando, “Este traidor miserável!”

Kaido acrescentou, “Isso é intolerável. Como Resarite poderia ousar propor tal coisa? Ele tem intenções traiçoeiras!”

Margaret, incomumente expressiva, ofereceu sua opinião, “Senhor Howard, por favor, não seja enganado. Você trabalhou duro pelos seus territórios atuais. Se Resarite se separasse com três condados e uma baronia, seria um golpe enorme para você. Seria como uma derrota desastrosa na guerra, perdendo territórios inteiros!”

Esfregando os olhos, Bosiden falou suavemente, “De fato, mesmo em guerras principescas, apoderar-se de três condados de uma vez é excessivo. Veja a guerra recente: os aliados perderam tantos soldados e lutaram sete ou oito batalhas perigosas apenas para anexar o Ducado da Baviera, e mesmo assim, eles só ganharam quatro condados. A aspiração de Resarite em adquirir sem esforço três condados e uma baronia é realmente irritante.”

Vettel ponderou, “Resarite não considerou que seu esquema poderia ser exposto? Como ele pode ser tão audacioso?”

Anna, refletindo sobre a família Katerina e sua prima representando a família Valuva, pensou, “Talvez isso seja o que significa ser um poderoso nobre.”

Howard virou-se para Anna e perguntou, “Se você fosse lutar uma batalha com um número igual de tropas contra Resarite, você acha que poderia vencer?”

Anna respondeu, “Não tenho certeza, mas não o deixaria vencer facilmente.”

Howard então questionou Margaret, “Você acha que suas habilidades militares superam as de Resarite?”

Margaret, acariciando a adaga em sua cintura, respondeu, “Eu não posso derrotá-lo em batalha, mas eu posso assassiná-lo.”

Howard, visivelmente perturbado, disse, “Não vamos discutir mais este assunto.”

Ele olhou para Kaido e balançou a cabeça.

Vendo Kaido como um senhor que poderia ser aprisionado por um escudeiro cavaleiro até mesmo dentro de suas próprias terras, Howard não tinha fé na habilidade militar de Kaido e não se incomodou em perguntar-lhe.

Isso deixou Bosiden, Vettel e Alonso.

Nenhum deles era conhecido por sua proeza marcial, então Howard estava um pouco inclinado a ignorá-los.

No entanto, depois de olhar para os rostos deles, ele decidiu dar-lhes uma chance e perguntou-lhes a mesma pergunta.

Os três homens trocaram olhares, incertos sobre como responder.

Bosiden falou, “Embora eu possa não derrotá-lo em combate direto, eu poderia usar esforços diplomáticos para reunir aliados e, no final, triunfar sobre ele.”

Vettel acrescentou, “A guerra é uma questão de recursos. Enquanto eu possa não vencê-lo com o mesmo número de soldados, eu poderia contratar mercenários com dinheiro para ganhar.”

Após um momento de silêncio, Alonso disse, “Meu senhor, parece que não sou habilidoso em nada específico, mas trato bem os aldeões do meu domínio. Talvez eles me forneçam um número substancial de soldados recrutados.”

Howard ouviu suas respostas, sentindo-se insatisfeito.

A capacidade militar é apenas isso – uma medida de força marcial, não algo que simplesmente possa ser compensado com proeza diplomática ou financeira.

As batalhas são vencidas através de estratégia e táticas militares, como o próprio Howard demonstrou em suas vitórias sobre Blima, Mibo e o Duque Ferald de Florença.

Apesar de em menor número, sua preparação tática e visão estratégica, auxiliada por Resarite, haviam levado à vitória.

Isso não era apenas uma questão de números.

Depois de ouvir as respostas de seus vassalos, Howard já havia formado sua conclusão.

A importância de Resarite era crucial; a ideia de desistir dele não era uma opção.

De volta ao Castelo de Fernsouth, por sugestão de Anna, eles se reuniram novamente para uma reunião.

No entanto, Howard não estava particularmente otimista.

Sem habilidade militar suficiente, até mesmo dez mil tropas poderiam ser perdidas em vão.

A reunião durou uma hora e meia, com todos expressando suas opiniões e a discussão se transformando em um debate acalorado.

Foi então que Golan anunciou a chegada do Conde Edward.

Após um momento de reflexão, Howard instruiu Golan a levar o Conde Edward à sala de estar, não querendo que ele testemunhasse a cena na câmara do conselho.

No entanto, o Conde Edward, transbordando um humor alegre, inesperadamente entrou direto na sala, deparando-se inadvertidamente com a reunião secreta.

Ciente da situação e respondendo ao olhar implorante de Anna, o Conde Edward ofereceu seu conselho.

Ele deu um tapinha amigável no ombro de Howard, que Howard achou ligeiramente desagradável, sentindo que seus estatutos haviam mudado e sua amizade ainda não havia transcendido estas novas fronteiras.

O Conde Edward falou alegremente, “Duque Howard, não pense que estou me excedendo. Eu posso ser apenas um conde, mas estou aqui para lhe oferecer conselhos.”

Howard estreitou os olhos e disse, “Por favor, continue.”

Edward sugeriu, “Uma palavra: demora. Resarite quer dois condados, um para ele e um para o filho. Não concorde, mas também não discorde. Apenas procrastine. Afinal, você é um duque agora, e ter três ou quatro condados diretos não é ultrapassar quaisquer limites. Apenas mantenha-os em sua mão, não há perda. Apenas arraste isso com ele.”

Bosiden, preocupado, perguntou, “Mas e se Resarite se rebelar?”

Edward, batendo na mesa com ênfase, declarou, “Deixe ele se rebelar! Como ele ousa? Então contra-atacamos o castelo dele e o aprisionamos!”

Vettel, ainda preocupado, questionou, “E depois de o aprisionarmos? Tiramos o condado dele em Lagusa ou o soltamos para ganhar seu favor?”

Edward riu e recostou-se na cadeira, dizendo, “Mantenha-o aprisionado. Quando Howard enfrentar uma guerra e precisar de um comandante brilhante, solte-o então e deixe-o liderar o exército.”

À medida que os minutos passavam, vinte minutos depois, Howard decidiu adotar a sugestão de Edward.

A atmosfera tensa na sala do conselho gradualmente se dissipou, sorrisos retornando aos rostos de todos.

Seguindo o sinal de Howard, os participantes começaram lentamente a sair da sala de reuniões.

Howard instruiu uma empregada a trazer alguns refrescos para entreter Edward.

Edward não recusou a oferta, mas ao invés disso comentou, “Howard, você é um duque agora, mas eu também aspiro a ser um.”

Levantando-se, Howard caminhou até a janela para respirar o ar fresco, falando num tom relaxado, “Eu entendo. Se você se encontrar em uma guerra, definitivamente enviarei tropas para apoiá-lo.”