Despertar de Talento: Eu, o mais Fraco dos Despertos, Começo com o Feitiço de Fogo de Dragão - Capítulo 312

312: Capítulo 312 – A Intercepção 312: Capítulo 312 – A Intercepção De acordo com uma carta de Antônio, tem havido uma próspera troca de bens e cultura entre eles e os habitantes indígenas do Novo Mundo.

Agora, parte da população local está disposta a se envolver com Antônio e seu grupo.

Esta notícia alegrou Howard imensamente.

As cercas do Castelo de Fernsouth foram reforçadas duas vezes, e os alojamentos para a infantaria leve ampliados três vezes.

A capacidade de mobilização militar do Castelo de Fernsouth cresceu exponencialmente, transformando-o numa entidade repleta de terrível poder.

Qualquer inimigo que subestime a força militar do Castelo de Fernsouth está fadado a sofrer um revés significativo.

Howard teve uma reunião com Matilda, que transcorreu suavemente sem nenhuma anomalia.

A conversa foi cheia de orientações sinceras, contudo Howard não conseguiu decifrar as intenções subjacentes nas ações de Matilda.

Ainda que com recursos financeiros limitados, o Duque Jiakai Lyon concedeu a Howard 20 moedas de ouro como comendação, desconsiderando suas próprias dificuldades fiscais.

Últimamente, a relação de Rolf com o Governador de Veneza se deteriorou significativamente.

Com a extinção do último lote de bestas ferozes em Ferrara, o Governador de Veneza, percebendo tardiamente a situação, foi consumido por imensa raiva.

Espiões de Veneza tornaram-se cada vez mais presentes em Ferrara, e alguns personagens indesejáveis até estão procurando oportunidades para assassinar Rolf.

Ao ouvir esses rumores, Rolf entrou em esconderijo, tornando-o invisível para Howard recentemente.

A vida de aventuras de Margaret atingiu uma pausa.

Com a ausência de mais feras exóticas para caçar em Ferrara, os aventureiros e caçadores de recompensa ao redor deixaram o local, desiludidos.

Margaret voltou para seu domínio, marcando um fim temporário às suas empreitadas aventureiras.

Objetivamente falando, Margaret lucrou com esta aventura.

Embora seus ganhos não sejam tão substanciais quanto as fortunas acumuladas diretamente por Howard e Rolf, ela ainda conseguiu acumular uma quantidade modesta de riqueza.

Margaret desfrutou de um ganho modesto.

O Governador de Milão se aproximou de Howard para uma empreitada comercial.

Howard concordou, delegando a Vettel a discussão dos detalhes com o Governador Milanês.

Consequentemente, as atividades econômicas entre as duas partes começaram a florescer.

Howard encomendou a construção de 20 navios Caravela no estaleiro de Luka.

Caravelas, um tipo de navio de escolta, eram muito populares no Mediterrâneo.

Conforme cada Caravela era lançada, Howard as designava para escoltar seus navios mercantes.

A presença desses navios de escolta tranquilizava os comerciantes, encorajando-os a investir mais pesado nessa rota comercial lucrativa, aumentando assim os lucros de Howard.

O pai de Catherine veio a Howard para assinar um tratado de aliados.

Em respeito a Catherine, Howard concordou com o tratado.

A despeito de seu desconforto interno, ele tratou o pai de Catherine com a máxima cortesia e etiqueta apropriada.

Felizmente, o Conde Terni, durante sua estadia, parecia ter revisto sua opinião sobre Howard e se absteve de fazer quaisquer comentários controversos.

Os dois mantiveram uma relação amigável até a partida de Terni, depois de uma estadia de três dias no castelo, onde passou tempo conversando calorosamente com sua filha.

Howard frequentemente passava suas noites estudando mapas ao lado da janela, onde o luar lançava um brilho luminoso sobre eles, refletindo luz em seus olhos pensativos.

Às vezes, ele fitava intensamente Florença; outras vezes, seus olhos vagavam inquietos em direção a Romagna e Ferrara.

Uma noite, Nora descobriu Howard acordado e entrou em uma discussão com ele sobre avanço rápido em sua posição.

Nora revelou seu segredo: ela era a terceira na linha de sucessão ao trono do Reino Habsburg.

Nas leis de sucessão do reino, as mulheres, bem como os homens, poderiam herdar o trono.

Esta lei realista visava preservar o poder dentro de sua família.

Assim, Nora era uma potencial imperatriz.

Inicialmente, Howard ficou chocado com a revelação, mas relembrando o comportamento usual de Nora, ele gradualmente passou a acreditar nela.

Nora confidenciou a Howard que seu relutância em permanecer dentro de sua família foi movida pelo desejo de uma aventura emocionante.

Agora, ao lado de Howard, ela sentia seu destino mudando, desejando ainda mais empolgação.

Uma semana depois, ela partiu discretamente e outra semana se passou antes que um decreto imperial chegasse, nomeando Howard como Marquês e concedendo a ele uma cidade livre sob o império, com seu título permanecendo intacto e diretamente subordinado ao Imperador.

Howard aceitou essa honra.

Entretanto, o Duque Jiakai não compartilhou dessa aceitação.

Ele viu o decreto do Imperador como uma afronta aos seus interesses e, usando isso como pretexto, rebelou-se numa tentativa de derrubar o governo do Imperador.

O poderio militar do Reino Habsburg, no entanto, estava além do que o Duque previra.

Em apenas quinze dias, o Primeiro Exército do Império forçou a violação de todos os castelos de Jiakai.

O Duque foi preso, suas terras revogadas e, a partir desse dia, o território Jiakai não teve mais Duque, ficando diretamente sob o controle do Imperador.

Howard, ansioso para acelerar sua ascensão, viu seus desejos realizados por Nora.

Agora um nobre estimado e oficial militar do Império, Howard comandava a divisão de cavalaria do Segundo Exército do Império.

Seus tropas, incluindo recrutas de seus próprios condados e de Luka, foram todos integrados ao exército.

Dois meses depois, durante um descanso e reabastecimento no acampamento, Howard, liderando sua unidade de cavalaria pesada, ficou responsável pela vigilância no acampamento, ativamente em campanha pelo Império.

Era um dia chuvoso, com um dilúvio pesado que era frio até os ossos, levantando lama e água nos poços do chão.

Anna, com seus cabelos encharcados pela chuva, se aproximou de Howard e disse, “Meu senhor, a chuva está muito forte. Por favor, descanse em sua tenda. Nós podemos cuidar da vigilância aqui.”

Bosiden relatou, “Meu senhor, Portia e eu reconhecemos o terreno próximo. A área é cercada por montanhas de todos os lados, uma emboscada é improvável. Você pode descansar tranquilo, sir.”

Resarite acrescentou, “Por favor, meu senhor, vá para sua tenda e descanse. Se o comandante adoece no campo de batalha, isso afetaria severamente o moral de nossas tropas. Pelo bem de nosso espírito de luta, por favor, tome um respiro dentro, Senhor Howard.”

Howard desmontou, suas botas afundando levemente na lama enquanto ele olhava fixamente à frente.

Se ele alcançasse um sucesso notável nesta batalha, Nora havia insinuado, um ducado poderia ser sua recompensa.

Gotas de chuva escorriam nos olhos de Anna, fazendo-a piscar três vezes para limpá-los.

Ela continuou sinceramente, “Meu senhor, esqueça sobre títulos nobres por agora. A vontade do povo está mudando. Eles preferem oficiais que realizem atos concretos e mostrem resultados tangíveis, ao invés de senhores que se entreguem ao luxo o dia todo.”

Howard permaneceu em silêncio.

Três dias depois, conforme a chuva começava a diminuir, um exército inimigo de 32000 estava marchando em direção ao acampamento de Howard.

Anna instou Howard a partir cedo, dizendo, “Howard, o número dos inimigos é maior do que antecipamos. Com nossas forças limitadas, certamente seríamos sobrecarregados instantaneamente. Vamos nos reagrupar rapidamente com o exército principal!”

Resarite, com uma expressão grave, aconselhou Howard, “Meu senhor, isso não é como as escaramuças senhoriais anteriores. Isso é uma batalha em larga escala, uma guerra entre grupos de senhores. Não precisamos enfrentar todos os senhores inimigos sozinhos. É como usar um ovo para bater numa pedra, meu senhor.”

Margaret intrometeu, “Meu senhor, o número dos inimigos é muito grande, não somos páreo para eles. Vamos recuar para leste por enquanto e planejar mais uma vez após nos juntarmos às forças principais.”

Tomando um fôlego profundo, Howard disse, “Esta área detém uma vantagem defensiva para nós. Se nos movermos um pouco para leste, podemos chegar a um terreno que é fácil de defender, mas difícil de atacar. Se mantivermos nosso terreno aqui e esperarmos pelas forças principais para se juntarem a nós, podemos muito bem alcançar uma vitória retumbante.”

Vettel, após um momento de reflexão, não pôde deixar de dizer, “Meu senhor, isso é um grande risco. Isso não é como uma negociação comercial onde tudo bem se as coisas não derem certo. Isso é sobre a vida de tantas pessoas. Uma vez que perdermos nossas tropas, podemos enfrentar guerras de outros nobres ao retornarmos. Meu senhor, por favor, considere esta decisão com muito, muito cuidado!”

Howard respondeu, “Nossos números na verdade não são insignificantes. Representamos não só as forças dos condados de Nok e Luka, mas também tropas de outras partes do império.”;
“Nosso exército é uma mistura diversa. Além dos que lideramos na batalha, muitos nobres contribuíram com soldados, embora eles mesmos não tenham se juntado a nós aqui.”

“Nossa força é considerável, totalizando mais de 9500 homens, e juntamente com o Corpo Briar que Edward e eu investimos, temos um exército de 13000. Com 13.000 tropas mantendo um terreno estrategicamente vantajoso, é viável resistir a uma força inimiga de 32.000 por alguns dias.”

Portia, repousando o queixo na mão, comentou, “Meu senhor, seu plano parece viável, mas as batalhas podem virar rapidamente. Uma derrota pode chegar de repente e imprevisivelmente como uma avalanche. Pode ser que não consigamos aguentar por dias; no melhor dos casos, talvez apenas uma ou duas horas.”

Anna interrompeu, “Mas o Primeiro Exército do Império ainda está longe de nós. Levaria pelo menos quinze dias para chegar aqui. É uma tarefa impossível para nós.”

Resarite, no entanto, teve uma ideia.

Ele sugeriu a Howard, “Meu senhor, durante uma das minhas expedições militares anteriores, pensei em construir uma fortaleza improvisada. Isso pode ajudar a atrasar e obstruir o inimigo por um tempo.”