Despertar de Talento: Eu, o mais Fraco dos Despertos, Começo com o Feitiço de Fogo de Dragão - Capítulo 310

310: Capítulo 310 – A Frota 310: Capítulo 310 – A Frota Recentemente, Edward encontrou-se em uma necessidade urgente de dinheiro.

Após a batalha, ele desfez o grupo mercenário, e juntamente com Howard, ficaram com um contingente restante de 3768 tropas.

O cerco subsequente foi um caso tedioso; Howard e Edward não tinham a intenção de lançar um assalto forçado, prolongando assim o impasse.

Um mês depois, Howard enviou Vettel para se reunir com Rolf para perguntar sobre o tempo estimado necessário para construir a frota.

Ao ouvir a consulta, Vettel não pôde deixar de rir alto.

“Meu senhor, construir navios não é como recrutar soldados; não pode ser apressado. Considerando o número de navios que Rolf mencionou, mesmo em um ritmo rápido, levaria pelo menos um ano ou dois.”

Howard fez beicinho, “Não posso esperar tanto tempo. O comércio do Novo Mundo está prosperando; eu deveria perder tempo no Mediterrâneo? Pense em uma maneira de adquirir uma frota mais rapidamente.”

Vettel pensou consigo mesmo que navios não eram como espadas; eles simplesmente não podiam ser adquiridos aos lotes – às vezes levava mais de um ano para construir um único navio de guerra.

No entanto, sob a insistência de Howard, Vettel sugeriu, “Talvez pudéssemos comprar navios diretamente de outros senhores? Mas se um senhor construiu navios, certamente tem planos para eles. Vendê-los para você parece improvável. Não creio que comprar navios seja viável, meu senhor.”

Howard mordeu o lábio em frustração e instruiu Vettel, “Para os mesmos navios que custam cerca de dez moedas de ouro ou mais para construir, vamos oferecer para comprá-los por vinte ou mais. Se elevarmos o preço o bastante, algum senhor certamente será tentado. Contate o Conde Luka e o Conde Sicília; ouvi dizer que eles têm muitos navios.”

Vettel partiu para cumprir as ordens, mas enquanto se afastava do acampamento do cerco, ele não pôde deixar de pensar: O Senhor Howard é realmente um personagem único, seus pensamentos estão além de nossa compreensão.

Ele não mostra urgência em um cerco, mas está tão ansioso para chegar ao Novo Mundo.

O cerco do Castelo Espinheiro continuou por mais um mês, sem que Howard ou Resarite demonstrassem qualquer urgência.

Dessa vez, Resarite trouxe quase mil soldados recrutados, fazendo uma contribuição significativa para as forças, o que agradou Howard.

Numa tarde ensolarada, Resarite descansava em uma rede, aproveitando tranquilamente uma banana do Novo Mundo.

Sem qualquer assalto forçado, um cerco como este causou perdas mínimas.

Ao longo do mês, as baixas somaram pouco mais de cem, um número relativamente baixo para uma guerra.

Edward deixou o comando de suas tropas no meio do caminho, confiando a liderança a um barão, e retornou para administrar seu domínio e grupo mercenário.

Antes de partir, Edward perguntou a Howard, “Qual você acha que seria um bom nome para este grupo mercenário?” 
Howard, simples como sempre, respondeu, “Você investiu mais moedas de ouro e é o principal acionista. É sua decisão.” 
Então, Edward escolheu, “Vamos chamá-lo de Tropa de Briar.” 
Howard concordou.

Meio mês depois, Vettel relatou que o Conde Luka concordou em vender a Howard 5 navios escolta e 7 navios de transporte por 175 moedas de ouro, um preço bem acima do custo de construção.

Vettel sugeriu para não ser impulsivo, já que a demanda do Conde Luka parecia exorbitante.

No entanto, Howard imediatamente entregou as moedas de ouro a Vettel e perguntou sobre a resposta do Conde Sicília.

Vettel informou que o Conde Sicília, também envolvido no comércio do Novo Mundo, estava com alta demanda por navios e recusou-se a vender qualquer um.

Compreendendo a situação, Howard reconheceu a notícia e um Vettel ligeiramente ansioso partiu para comprar os navios do Conde Luka.

Sete dias depois, a frota chegou ao porto de Ferrara.

Rolf, transbordando de excitação, veio encontrar Howard para expressar sua gratidão.

Howard, mastigando uma maçã, brincou com Rolf, “Ah, Rolf, estamos bem debaixo do castelo do inimigo. Estamos em meio à guerra, e você apenas passeia por aqui para me ver. Você não tem medo de ser pego no fogo cruzado?”

Rolf, rindo da provocação de Howard, discutiu ansiosamente sobre a frota.

Uma hora depois, ele saiu do acampamento, tendo deliberado ainda mais com Howard sobre o desenvolvimento da frota.

Graças à compra de Howard, a conclusão da frota foi significativamente acelerada, embora ainda necessitasse de pelo menos um ano de construção de navios.

Movido pelo entusiasmo de Howard, Rolf decidiu que adquiriria ele próprio os navios restantes, significando que mais nenhum precisaria ser construído; os que estavam sob construção seriam completados conforme planejado.

A carência no número de navios foi suprida pelas compras de Rolf.

Rolf, conhecido do Governador de Milão, conseguiu comprar navios diretamente dele, completando os números planejados para a frota.

Dois meses se passaram, e coincidentemente, o primeiro lote de navios foi concluído, marcando a finalização da frota de Rolf.

Enquanto isso, a força de Howard e Edward capturou com sucesso o Castelo Espinheiro.

O cerco prolongado, levando à escassez de alimentos e água, fez com que os soldados desertassem, provando a eficácia da estratégia.

O alvo restante era a outra fortaleza do Visconde Fernando, o Castelo Ilona, que as forças de Howard e Edward estavam atualmente cercando.

Estimava-se que poderia levar mais dois a três meses para capturá-lo.

Após a conclusão da frota de Rolf, os marinheiros treinados embarcaram nos navios, e em quatro a cinco dias de ajustes e viagens curtas, dominaram a operação prática dos vasos.

Rolf contratou um almirante, um Catalão com ampla experiência em navegação, que até havia servido como o Grande Almirante da frota nacional do Reino de Castela em seus primeiros anos.

Essa não foi uma contratação barata, indicando o incomum tino para negócios de Rolf como um nobre feudal.

O almirante, chamado Antonio, pertencia à família Kentaro.

Seu tio era o principal comerciante do Reino de Castela, representando os interesses econômicos do Reino no Estreito de Gibraltar.

Ele foi pessoalmente convocado e elogiado pelo Rei de Castela e usava uma distinta Medalha de Honra Flor de Ouro.

Antonio, um almirante de frota renomado, impressionou Howard com suas capacidades após uma conversa, validando a escolha de Rolf.

As discussões de Antonio sobre o mar e a marinha lembraram Howard da paixão de Resarite.

Howard, reconhecendo a competência de Antonio, elogiou Rolf, “Você escolheu bem, Rolf. Estou bastante otimista em relação a ele.”

Um mês depois, Howard capturou com sucesso o Castelo Ilona.

A vitória trouxe alegria para Howard, e ainda mais para o Cavaleiro Lemok, pai da Anna.

Anna, geralmente reservada, sorriu para seu pai em comemoração.

O Cavaleiro Lemok imediatamente hasteou seu brasão de armas nas muralhas do castelo e conduziu suas tropas para recuperar seu próprio domínio.

Ele adquiriu com sucesso um título de barão do Visconde Fernando, que foi consequentemente rebaixado a barão.

Howard brincou com o recém-titulado Barão Lemok, “Nosso Barão agora tem um castelo em seu nome, bastante impressionante!” 
Barão Lemok, batendo na barriga de cerveja, riu, “Ah, Senhor Howard, não zombe de mim. Devemos esta vitória a você; sem a sua ajuda, não teríamos conseguido.”

A guerra chegou ao fim, e Howard retornou a Nok com suas tropas, enquanto as forças de Edward se dirigiram de volta ao seu domínio.

No caminho de volta, Kaido comentou com Howard, “Nós realmente demos uma mão bastante generosa ao Lemok desta vez. Suas tropas foram dispersas logo desde o início, e foi inteiramente por sua causa e de Edward que vencemos esta guerra.” 
Howard concordou com a cabeça; as palavras de Kaido eram verdadeiras.

As tropas de Anna, lideradas por seu escudeiro cavaleiro, tomaram uma rota diferente de volta a Nok, enquanto a própria Anna ficou no Castelo Espinheiro para ajudar a gerir os assuntos do castelo.

Com Anna ausente, os outros falaram mais livremente.

Bosiden também comentou, “Realmente, aquele Cavaleiro Lemok não tem muita capacidade. Suas tropas foram dizimadas no início, e ele nem mesmo contratou mercenários. Ele apenas assistiu enquanto o Senhor Howard e o Senhor Edward lutaram a guerra com seus homens. O Cavaleiro Lemok é bastante astuto em seus métodos.”

Vettel, o ministro das finanças, sensível às perdas, apresentou um relatório para Howard, “Nesta campanha, as forças de Fernando excederam nossas expectativas, então nossas perdas somaram mais de 1300 homens. Incluindo a compensação para as famílias dos caídos e as despesas de recrutamento no Castelo de Nok e no Castelo de Fernsouth, gastamos um total de 23 moedas de ouro pelo bem de Lemok.”

Howard, sentindo a insatisfação de Vettel com Lemok, voltou-se para Alonso e perguntou, “Alonso, o que você acha da força de Lemok?” 
Alonso, sentindo a pressão dos outros nobres, não ousou mentir, “Acho que Lemok não tem força real.”

Aproveitando a oportunidade, Bosiden falou, “Meu senhor, essa aliança com Lemok é realmente necessária? Imagine se precisarmos da ajuda dele em batalha, mas suas tropas têm tão pouco poder de combate. Por que precisamos de um aliado assim? A relação custo-benefício é desequilibrada. Aliar-nos com Lemok parece ser uma perda para nós, sem ganhos em troca.”

Margaret não estava presente, mas seu escudeiro cavaleiro, liderando suas tropas, estava com Howard.

O escudeiro cavaleiro de Margaret dirigiu-se a Howard, “Meu senhor, embora não seja meu lugar falar, gostaria de dizer algo.”

Howard, ligeiramente surpreso, encorajou-a a falar.

O escudeiro cavaleiro de Margaret então disse, “Embora minha senhora não esteja aqui e todo o comando da batalha tenha sido confiado a mim, a Dama Margaret expressou sua posição. Ela declarou que se alinha com a Cavaleira Anna.”