Despertar de Talento: Eu, o mais Fraco dos Despertos, Começo com o Feitiço de Fogo de Dragão - Capítulo 308

308: Capítulo 308 – Financiando os Grupos Mercenários 308: Capítulo 308 – Financiando os Grupos Mercenários Ao testemunhar a cena, Vettel esfregou os olhos incrédulo, com o queixo caindo tão espantosamente que se deslocou.

Se não fosse por Bosiden, que estava convenientemente por perto e tinha treinamento médico prévio, para prontamente recolocar seu maxilar no lugar, Vettel teria se encontrado em uma situação embaraçosa.

O Castelo de Fernsouth havia empregado numerosos artesãos, com vários projetos em andamento simultaneamente.

Contudo, sob a supervisão vigilante de Vettel, a atividade frenética nunca descambou em caos.

Bosiden desempenhou um papel crucial na gerência dos artesãos e trabalhadores, garantindo que o castelo permanecesse ordenado apesar do frenesi de atividades.

Aproveitando esta oportunidade, Alonso retornou ao seu domínio para cuidar de sua mãe doente, deixando para trás o ritmo frenético do castelo.

Resarite, na região de Gokasu, estava indo bem.

Após várias guerras, Mibo, destituído de seu título de cavaleiro e de todas as suas terras, foi reduzido a um plebeu.

Em contraste, Mambaton, por seu valor em batalha, foi generosamente agraciado com um pedaço de terra por Resarite, que fez grande alarde do gesto.

Entretanto, os verdadeiros sentimentos de Resarite em relação a Mambaton eram de desgosto, mantendo uma fachada de cordialidade enquanto sentia o contrário.

Ademais, demonstrando seu tino para descobrir talentos, Resarite armou cavaleiros mais três indivíduos, reforçando assim a estrutura feudal de Gokasu, que florescia sob sua administração.

O reino de Kaido estava recentemente experimentando um período de paz, com seu relacionamento com Flandre aquecendo gradativamente.

Os territórios sob o domínio de Howard também estavam prosperando.

Howard decidiu não retornar às suas terras, percebendo as oportunidades lucrativas em Ferrara.

Por que não aproveitar a chance de fazer uma fortuna?

Assim, Howard chegou até a recrutar quinhentos soldados alistados do Castelo de Nok para Ferrara, levando o total para 2000 soldados caçando bestas exóticas diariamente.

Caçar essas criaturas era uma empreitada sangrenta e perigosa.

Após um mês de caçada, as forças de Howard sofreram baixas que variaram entre duas a trezentos homens.

Apesar de Bosiden enviar uma equipe médica para lutar pela recuperação de cada soldado ferido, alguns sucumbiram às graves lesões.

Rolf, por sua vez, não utilizou plenamente seus 3000 soldados alistados, empregando apenas 800 deles para caçadas diárias na floresta.

Depois de meia lua, chegou a hora de Howard retornar ao Castelo de Fernsouth para seu casamento.

Ele partiu de Ferrara com Anna, Margaret e Golan, deixando para trás 2000 homens para continuar a lucrativa caça às bestas.

Howard foi buscar Catherine no Castelo Torrent, e logo celebraram seu grandioso casamento no Castelo de Fernsouth.

A partir daquele dia, Howard entrou para as fileiras dos homens casados.

A notícia do casamento de Howard chegou ao Duque Jiakai, que, para a surpresa de muitos, se alegrou mais do que se tivesse sido o próprio noivo.

Apesar de sua idade, ele pulou alegremente como um macaco, surpreendendo sua esposa, Matilda.

Com um toque suave, Matilda acariciou a mão de Jiakai, comentando, “Isso é bom. Talvez agora Howard se concentre em sua família e se afaste das batalhas incessantes.”

Lyon não pôde deixar de sorrir largamente com esse pensamento.

Resarite, Kaido, Anna, Margaret, Bosiden, Vettel, Alonso—todos os vassalos sob o domínio de Howard—se reuniram para testemunhar as grandiosas núpcias de Howard e Catherine.

De acordo com a tradição, esses vassalos contribuíram generosamente, transformando o casamento numa situação lucrativa para Howard.

Subsequentemente, Howard retornou a Ferrara para retomar a captura de bestas exóticas.

Accompanhando-o estavam Golan e Kaido, enquanto Anna partiu para persuadir seu pai e primo.

Margaret, por outro lado, disfarçou-se como uma aventureira comum, juntando-se a um grupo de aventura que se dirigia a Ferrara.

A parte ocidental da floresta perto de Ferrara estava agora sob o controle dos homens de Howard e Rolf, limitando suas atividades a menos da metade do raio da floresta.

O lado leste de Ferrara, perto do porto, fervilhava com aventureiros e mercadores—um lugar repleto de dinheiro e oportunidades.

Margaret perseguiu sua paixão, e Howard sentiu-se feliz por ela.

Desta vez, ele escolheu não prestar muita atenção ao grupo de aventura de Margaret, como uma forma de proteger sua privacidade.

Ele acreditava que Margaret apreciaria este gesto de respeito por sua independência.

Vinte dias depois, o desvio de fundos de Kaido foi pego em flagrante por Howard.

Kaido estava no meio de vender carne e ossos de bestas exóticas a um mercador que ele havia contatado quando Howard, liderando suas tropas, cercou-o e prendeu-o no ato.

O rosto de Howard era um retrato de desagrado; ele tinha deixado bem claro para Kaido antes de trazê-lo para Ferrara para ser cauteloso e evitar problemas.

Kaido prontamente concordou, mas suas ações agora claramente contradiziam sua promessa.

Pensando rápido, Kaido alegou que estava negociando com o mercador para assegurar um preço mais alto para Howard.

Contudo, sua desculpa desmoronou quando um guarda trouxe sacolas de carne de besta cuidadosamente embaladas e disse a Kaido, “Temo que não seja esse o caso, senhor.”

Irritado, Kaido estalou para o guarda, “O que tem isso a ver com você? Isso é um assunto entre nobres; você não tem voz aqui.”

O guarda, mantendo-se firme, respondeu, “Eu estou encarregado desta operação de prisão; é meu dever. Se está descontente, pode me matar.”

Sentindo-se desafiado, Kaido desembainhou sua espada, que brilhou ameaçadora à luz tênue do beco.

O guarda, que não se deixava abater facilmente, apontou sua alabarda para o pescoço de Kaido.

Kaido tentou aparar a alabarda com sua espada, mas, sem ter força suficiente, viu-se dominado pelo peso avassalador da arma do guarda.

Howard soltou uma risada zombeteira, “Basta disto. Um nobre armado e mesmo assim não consegue superar um plebeu. Que vergonha.”

O guarda manteve Kaido à distância, enquanto outros guardas apontavam suas lanças para o mercador, que levantou as mãos, proclamando sua inocência.

Considerando a conexão de Kaido com Flandre, Howard decidiu confiscar a carne e os ossos exóticos adquiridos ilicitamente e advertiu Kaido, “Que isso não aconteça novamente.”

O mercador foi liberado, pois foi considerado não relacionado ao incidente.

Howard, com seu séquito, deixou o beco.

Ao emergir, a luz do sol banhou seu rosto em um brilho cálido.

Ele prosseguiu seu caminho, imperturbável pelos eventos que acabaram de acontecer.

O tempo avançou, e dez dias depois, o chefe da família Katerina, o pai de Anna, apresentou a Howard um documento propondo uma aliança.

Howard prontamente visitou o domínio deles para assinar o acordo de aliança.

O pai de Anna, Lemok, era um homem corpulento e sincero, conhecido por sua franqueza.

Durante o encontro, Lemok revelou seu plano de declarar guerra a seu senhor em um mês, com o objetivo de reivindicar o título de Visconde Fernando.

Howard assegurou seu apoio, prometendo enviar tropas para ajudar na batalha.

Lemok expressou sua gratidão pelo comprometimento de Howard.

Coincidentemente, Edward também estava presente no castelo e encontrou Lemok e Howard.

Com um sorriso, Howard fez uma pergunta hipotética a Edward, “Se eu fosse guerrear contra meu duque, você me apoiaria?”

Edward respondeu, “Deixe meus homens caçar bestas exóticas em Ferrara, e eu me juntarei à sua batalha na próxima vez.”

Howard, inclinado a não concordar, virou-se para sair.

Edward chamou Howard, oferecendo um compromisso: “Que tal assim? Você não precisa deixar meus homens irem a Ferrara, mas você poderia investir no meu grupo de mercenários?”

O sorriso de Howard curvou-se divertido, “Você começou um grupo de mercenários? Tal empreendimento requer tempo e esforço substanciais para dar lucro. E tenha cuidado – outros grupos de mercenários podem atacar seus homens sob o manto da noite. Mercenários não desfrutam das proteções concedidas à nobreza feudal.”

Inabalável, Edward deu um tapinha no ombro de Howard, “Não se preocupe com tudo isso. Entendo os riscos. Por enquanto, só preciso de alguns fundos para equipar meus homens com armaduras, cerca de 200 moedas de ouro. Como você está bem de vida agora, que tal fazer um investimento?” Howard ponderou, “E qual seria o retorno desse investimento?”

Edward, com um toque de mistério, respondeu, “Uma vez que nossa tropa ganhe fama e força, teremos negócios sempre que senhores nas proximidades forem à guerra. Você certamente colherá benefícios.”

Howard permaneceu inexpressivo, claramente não impressionado com a resposta que havia recebido.

Sentindo que seu argumento inicial falhou, Edward internamente amaldiçoou a astúcia de Howard e relutantemente divulgou os verdadeiros benefícios de sua proposta.

Edward explicou, “O ponto chave é, se alguma vez precisarmos de mercenários para uma guerra, não é conveniente ter esse grupo à nossa disposição imediata? Digamos que você invista 20% do montante total, então você obteria um desconto de 20% em seus serviços. Se eu investir 80%, receberia um desconto de 80%.”

Howard, com o dedo nos lábios em um gesto pensativo, respondeu, “O desconto parece um pouco modesto.

Quantas vezes eu precisaria contratar mercenários para recuperar meu investimento?”

Edward, que havia recentemente estabelecido o grupo de mercenários e esgotado as economias da família Valuva no processo, realmente não conseguia produzir as 200 moedas de ouro.

Assim, ofereceu a Howard um acordo melhor, “Que tal assim: em guerras futuras, você não terá que pagar nenhuma taxa de recrutamento para esses mercenários. Você só cobriria os custos de reforço e pagamento durante a batalha. Howard, estou oferecendo uma concessão significativa aqui. Se você não estiver interessado, talvez eu tenha que procurar outra pessoa.”

Howard riu baixinho e então tirou uma pequena bolsa e a jogou para Edward, “Aqui estão 500 moedas de ouro. Garanta que cada membro de sua tropa tenha um conjunto decente de armaduras. Estamos falando de um investimento importante, então não seja mesquinho.”

O rosto de Edward iluminou-se de alegria, “Eu sempre soube que você era um homem inteligente, Howard! Isso é exatamente o que eu esperava de você!”