Despertar de Talento: Eu, o mais Fraco dos Despertos, Começo com o Feitiço de Fogo de Dragão - Capítulo 307

307: Capítulo 307 – Confrontação 307: Capítulo 307 – Confrontação Agora, Rolf seguia para a capital de Jiakai para falar a favor de Howard e estabilizar o cada vez mais errático Lyon.

Enquanto isso, Howard estava ativamente engajado na tarefa que Rolf havia deixado para ele.

A situação em Romagna não era particularmente otimista.

Segundo Rolf, o ganancioso Governador de Veneza contratara mercenários para reforçar suas forças, desafiando constantemente as fronteiras de Romagna.

Parecia provável que, se ele sentisse qualquer fraqueza em Marquês Rolf, invadiria descaradamente, ostensivamente para “ajudar a resolver o problema das feras”, mas na realidade, para tomar os lucros.

Apesar da longa marcha, o clima entre as tropas estava relaxado.

Todos compreendiam que essa não era uma campanha de guerra e que não haveria baixas, fazendo a jornada parecer mais um animado passeio de primavera para as crianças.

A estrada de Nok para Romagna era fácil de atravessar, graças às amplas rodovias.

Anna e Margaret, as duas cavaleiras, cuidavam especialmente de Howard, frequentemente preparando caça selvagem para ele comer.

As habilidades culinárias de Anna eram medianas, mas seus pratos eram comestíveis.

Margaret, por outro lado, era uma excelente cozinheira.

Seu talento culinário era tão bom que mesmo se ela escolhesse se tornar uma aventureira no futuro, nunca passaria fome.

Certa ocasião, Anna pegou um lobo selvagem para Howard comer.

Enquanto Howard jantava, ele conversava casualmente com Anna, perguntando sobre a saúde recente de seu pai.

Anna, enquanto assava uma coxa de frango selvagem, respondeu: “Ele está muito bem. Seus dias são principalmente de comer e dormir, sem nenhuma ambição. Viver a vida nobre lhe cai bem.” 
Seu rosto traiu um sinal de desprezo enquanto falava.

Era claro que Anna tinha pouco respeito pela abordagem descomprometida de seu pai à nobreza.

Refletindo por um momento, Howard perguntou: “Agora que a família Valuva decidiu se separar da família Katerina, seu pai tem algum plano para aumentar o prestígio da linhagem Katerina?”

Anna respondeu com um riso autodepreciativo: “Melhorar nossa família? Ele? Ele nem teria coragem de assinar um tratado de aliança.”

Howard tocou o nariz pensativamente e sugeriu: “Diga a seu pai que se ele quer trazer glória para a sua família, ele deve me ajudar visitando Edward e considerando assinar um tratado de aliança. Quando chegar o dia de nossas três casas unirem forças na batalha, não esquecerei sua contribuição.” 
A intenção de Howard era consolidar ainda mais a aliança com Edward e estabelecer um tratado com o pai de Anna.

Anna deu de ombros: “Farei o meu melhor.”

No terceiro dia de sua jornada, ao se aproximarem das fronteiras de Jiakai, um grupo de bandidos mascarados aproveitou a noite para atacar o acampamento de Howard.

Golan e Anna cada um assumiu a defesa dos lados leste e oeste, repelindo duas ondas de atacantes.

Enquanto isso, Margaret, disfarçada de empregada, ficou próxima de Howard, capturando um assassino mascarado que tentou outro golpe contra a vida de Howard.

Howard reconheceu o traje do assassino e, após o interrogatório de Anna, confirmou sua identidade.

O homem, sem um sobrenome de família distinto, era um plebeu contratado pelo Duque Lyon de Jiakai.

Seu preço: 250 moedas de ouro, com a missão de matar Howard.

Sentado, com um copo trêmulo de vinho tinto na mão, Howard olhava em silêncio para o assassino.

Anna colocou sua espada perto do pescoço do assassino, olhando para Howard como se perguntasse se deveria matá-lo.

Howard fechou os olhos, decidindo deixar as coisas prosseguirem conforme o protocolo.

Assim, o assassino foi executado.

Segundo a descrição de Anna, os atacantes fora do acampamento eram soldados recrutados de Jiakai disfarçados.

Enfurecido, Howard esmagou sua taça de vinho, amaldiçoando Lyon: “Maldito seja, Duque de Jiakai! Um patife falso! Enviando enviados com uma mão e assassinos com a outra, você realmente sabe jogar o jogo!”

Anna saiu do acampamento, falou brevemente com o capitão da guarda e então voltou, aconselhando Howard: “Acalme-se. É assim que funcionam as relações entre os nobres.”

Depois de algum tempo, o exército de Howard finalmente chegou a Romagna e encontrou Rolf.

Howard e suas tropas fizeram uma breve pausa na cidade de Romagna antes de se moverem para a fronteira para reforçar a defesa.

Lá, Howard encontrou o Governador de Veneza, um homem adornado em opulência, parecendo um tesouro ambulante.

Sua vestimenta brilhava com pedras preciosas e botões de ouro reluzentes.

Cada faixa em sua roupa era habilmente confeccionada, e o ângulo de sua gola meticulosamente preciso.

O Governador, um homem de quarenta anos, tinha um rosto marcado pela passagem do tempo, mas exalava uma aura de riqueza.

Ao lado do resplandecente Governador, Rolf parecia quase empobrecido.

Howard orientou seus homens a se posicionarem ao longo da fronteira, designando-os em intervalos para enfrentar os mercenários de Veneza.

O ambiente não era particularmente tenso; os mercenários venezianos estavam cientes de que isto era uma questão de lucro, não um prelúdio para a batalha.

Da mesma forma, os soldados recrutados de Howard discerniram a atitude de seus oponentes, com muitos embainhando suas espadas mais uma vez.

O cerne da situação estava nas negociações entre Rolf e o Governador.

Howard ficou ao lado de Rolf, permitindo que ele apresentasse Howard ao Governador sem refutar nenhum dos exageros de Rolf.

Era um momento para intimidar o oponente, e quanto mais impressionante eles pudessem soar, melhor.

Após ouvir a narrativa de Rolf, o Governador examinou Howard, perguntando: “Você realmente ascendeu de cavaleiro a conde dentro de uma estrutura feudal?” 
Howard sorriu de maneira natural, sua resposta exalando carisma: “Tudo isso é a conquista conjunta de meus vassalos e eu.”

O Governador deixou escapar uma risada fria, mas depois elogiou Howard por suas conquistas, admitindo que ele mesmo não poderia ter conseguido o que Howard conquistou.

“Num sistema feudal, para os nobres subirem de rangos é frequentemente um sonho tolo. Mas em nossa república, é diferente. Contanto que você trabalhe duro e ganhe dinheiro, você é recompensado. Eu era apenas uma criança comum nos meus primeiros anos, mas agora, sou conhecido como um nobre”, disse ele.

Rolf retomou a conversa, dirigindo-se ao Governador: “Desta vez eu trouxe um assistente. Eu posso eliminar as feras em Romagna sozinho.” 
O Governador respondeu ceticamente: “A origem dessas feras é um mistério, e sua rápida reprodução é preocupante.”

Rolf rebateu: “Este é o meu território, e eu assumo total responsabilidade por ele. O senhor não precisa se preocupar com essas questões, meu senhor.” 
Seu tom ao final da frase parecia zombar das palavras anteriores do Governador.

Claramente, Rolf, um nobre feudal tradicional, desprezava aqueles comerciantes que ganhavam status através da riqueza.

O Governador tentou enganar Rolf, alegando: “Mas meu povo diz que essas feras se espalharam novamente, alcançando agora as fronteiras de Veneza.” 
Vendo através da artimanha do Governador, Rolf retrucou: “Então vá pegá-las no território de Veneza, por que vir ao meu?”

O impasse continuou, com a conversa passando de termos claros e precisos de negociação para trocas mais casuais e divagadoras, quase como conversas corriqueiras.

Após duas horas desse vai e vem, tanto Rolf quanto o Governador ficaram com a boca seca e as línguas exaustas, eventualmente decidindo recuar sem mais discussões.

Caminhando ao lado de Rolf, Howard ouviu enquanto Rolf se inclinava e sussurrava: “Agora é nossa chance! Seus homens recuaram. Rapidamente lidere seus homens para a floresta para capturar as feras exóticas. Quanto mais nós pegarmos, mais ganharemos.”

Cocando a orelha, Howard respondeu: “Que seus homens nos guiem.” 
Rolf prontamente designou um guia.

À tarde, o exército de 1.500 homens de Howard aventurou-se profundamente na floresta, caçando com sucesso numerosas feras exóticas.

Howard mesmo pôs os olhos nessas criaturas pela primeira vez, achando difícil descrever sua aparência – criaturas que ele nunca vira antes, testemunho das maravilhas do Novo Mundo.

Nessa noite, enquanto Howard e seus homens retornavam a Romagna, venderam as feras por um lucro considerável.

No entanto, justo quando estavam comemorando seu sucesso, o Governador de Veneza lançou um ataque repentino, provocando uma confusão na fronteira.

Rolf rapidamente alinhou seus 3.000 soldados recrutados ao longo da fronteira em uma densa formação de três camadas, confundindo o Governador com esse movimento inesperado.

Incerto se Rolf estava se preparando para uma luta desesperada, o Governador hesitou e eventualmente retirou suas forças.

Por um mês, esse jogo de gato e rato continuou entre Rolf e o Governador.

Rolf simultaneamente ganhava dinheiro e repelia o Governador, enquanto este último cada vez mais lutava com as despesas de contratar mercenários.

Meio mês depois, os mercenários do Governador finalmente romperam a fronteira, lançando um ataque.

Rolf e Howard, imperturbáveis diante da batalha, viram o exato momento em que o inimigo cruzou a linha e comandaram seus exércitos para contra-atacar.

Os mercenários do Governador foram repelidos, e o próprio Governador eventualmente se retirou da área.

Howard e Rolf trocaram high-fives em celebração de seu triunfo.

Posteriormente, Howard liderou seus homens até Ferrara, onde a abundância de feras exóticas lhe permitiu ganhar uma quantia considerável diariamente.

Ele instruiu Golan a levar parte do dinheiro de volta ao Castelo de Fernsouth para que Vettel supervisionasse alguns projetos importantes.

Os fundos seriam usados para reformar o campo de treinamento dos cavaleiros e a instalação de treinamento da infantaria pesada, bem como para renovar as paredes do castelo para aprimorar suas capacidades defensivas.

Para Golan, foi o primeiro encontro com uma quantidade tão grande de dinheiro.

Ele transportou-o com cuidado de volta ao Castelo de Fernsouth e o entregou a Vettel.