Despertar de Talento: Eu, o mais Fraco dos Despertos, Começo com o Feitiço de Fogo de Dragão - Capítulo 306

306: Capítulo 306 – Um Negócio Lucrativo 306: Capítulo 306 – Um Negócio Lucrativo Enquanto Rolf passeava pelo Castelo de Fernsouth, ele admirava os relevos nas paredes, comentando com Howard, “Este castelo seu, Howard, é verdadeiramente notável. Esses relevos, eles são obra do Mestre Zelmo de trezentos anos atrás, não são?” 
Howard, bem versado na história do seu castelo por horas passadas na biblioteca, sabia que Rolf estava correto.

Na hora do almoço, Howard convidou Rolf para se juntar a ele para uma refeição, um convite que Rolf aceitou.

Ansioso para causar uma boa impressão, Howard mandou Nora trazer uma abundância de carne de amêijoa do rio.

Uma vez que o chef terminou de arranjar os pratos, a carne de amêijoa foi apresentada em um display imaculado.

Rolf, ao ver a carne de amêijoa do rio, expressou sua surpresa, “Oh? Eu não esperava encontrar carne familiar de amêijoa do rio aqui. Eu pensei que apenas aventureiros encontrassem tais tesouros comestíveis.” 
Howard sentiu uma leve surpresa por dentro, percebendo que a carne de amêijoa do rio era uma iguaria desenvolvida em outros lugares também. 
Mas ele manteve uma exterior composta e continuou, “Sim, essas amêijoas de rio não são apenas para carne. Mais importante, enquanto as colhemos, ocasionalmente encontramos pérolas. A carne de amêijoa em si não vale muito, apenas o preço da carne. Mas as pérolas, elas são valiosas – cada uma poderia valer o preço de uma dúzia de moedas de ouro.”

Howard, ainda não familiarizado com Rolf, optou por não revelar o verdadeiro valor das pérolas.

Ao ouvir sobre as pérolas, Rolf estava pronto para discutir uma parceria com Howard.

Todavia, enquanto Howard mordia a carne de amêijoa do rio, ele disse, “Você não está aqui como o Ministro de Diplomacia do Duque? Vamos completar suas tarefas oficiais primeiro, depois podemos falar sobre questões pessoais. Eu sou alguém que acredita em separar negócios do prazer, e eu não gostaria que nossos acordos se tornassem complicados.”

Rolf então baixou a guarda, revelando, “Eu não sou o Ministro de Diplomacia. O Duque apenas me confiou para falar com você e transmitir sua mensagem. Essencialmente, o Duque teme sua ascensão rápida e me enviou para persuadi-lo a se casar em breve.”

Howard respondeu, “Persuadir-me a casar? O último ministro já não discutiu isso comigo? Por que repeti-lo?” 
Um sorriso fugaz cruzou o rosto de Rolf quando ele retrucou, “Mas o Duque está esperando, e você ainda não está casado.”

Howard virou-se para Nora, perguntando, “Quantos dias faltam até meu casamento com Kaserlyn?” 
Nora respondeu, “Não muitos, apenas meio mês até a cerimônia oficial.” 
Howard lançou um olhar para Rolf, passando a mensagem: está aí sua resposta, sem necessidade de mais discussão.

Rolf assentiu, “Certo, vamos falar sobre questões pessoais agora.” 
Mas inesperadamente, Howard o interrompeu para perguntar sobre o assassino.

A expressão de Rolf flutuou, mas ele negou firmemente qualquer possibilidade do Duque de Jiakai estar envolvido em atos desonrosos.

Observando o suor na testa de Rolf, Howard percebeu a verdade mas optou por não seguir adiante com isso.

Em vez disso, Howard mudou a conversa para o esquema de fazer dinheiro de Rolf.

Conforme Rolf contava sua história, Howard começou a entender a fonte da riqueza de Rolf.

Acontece que Rolf vinha de Ferrara, um feudo com um porto de comércio próspero onde inúmeros navios ancoravam diariamente.

Ferrara, um porto Mediterrâneo, era um hub de constante movimento de mercadorias.

Rolf havia aprendido com um grupo de aventureiros que ele interceptou sobre uma floresta próxima repleta de ocorrências bizarras.

Liderando seus soldados em uma expedição, ele descobriu um grande número de feras exóticas.

Em vez de informar a Igreja sobre essa descoberta, Rolf regularmente contratava aventureiros e recrutava soldados para caçar essas criaturas peculiares.

Ele então vendia suas peles, carne e outras partes para os mercadores, ganhando moedas de ouro em retorno.

Howard, intrigado por um aspecto particular da história, perguntou, “Feras exóticas? O que as torna tão inusitadas?” 
Rolf explicou, “De acordo com os mercadores, essas feras parecem ter se originado do Novo Mundo. Mas dada a distância, elas não poderiam ter chegado aqui sem navios. Essas criaturas não sabem nadar, nem podem construir ou usar barcos, então como acabaram em Ferrara? Esse é o mistério. Sua peculiaridade reside precisamente neste enigma.”

Howard pediu a Nora para trazer um mapa, e depois de estudá-lo cuidadosamente, especulou, “Será que essas feras foram transportadas aqui por outros comerciantes do Novo Mundo?” Rolf deu uma risada, “Claro, essa é uma possibilidade. Mas eu não me preocupo com tais detalhes. Eu estou fazendo uma fortuna com essas feras.”

Howard, percebendo a abordagem pragmática de Rolf, comentou, “Se essas feras não são nativas, seus números certamente devem ser limitados.

A caçada constante por você e seus homens eventualmente levará à extinção delas.”

Rolf respondeu desinteressadamente, “Eu não me preocupo com isso. Além disso, elas parecem estar se adaptando bem aqui. De acordo com meu pessoal, seus números estão até aumentando.”

Howard maravilhou-se com isso.

Rolf gabou-se, “Como mais eu descreveria elas como feras extraordinárias?”

Howard então pediu a Nora para trazer cinquenta moedas de ouro, oferecendo-as a Rolf, “Eu quero investir. Eu gostaria de uma participação nos seus lucros futuros.” 
Rolf afastou o prato de moedas, recusando, “Não, não, eu não poderia possivelmente aceitar o seu dinheiro.”

Howard explicou que era um investimento, uma participação na empreitada.

Rolf permaneceu resoluto, seus olhos brilhando enquanto dizia, “A verdade é, não estou com falta de dinheiro. O que eu tenho é falta de mão de obra. O território dessas feras está expandindo. Inicialmente confinadas a Ferrara, agora estão quase chegando a Romagna. Se outros nobres as descobrirem, o preço que eu consigo pelas suas peles e mercadorias diversas vai despencar.” 
Sua implicação era clara: ele precisava impedir outros nobres de interferir, desejando manter esses benefícios para si mesmo.

Assim, Howard instruiu Nora a devolver as moedas de ouro ao tesouro, casualmente cruzando as pernas, ele disse a Rolf, “Já ouvi falar de pessoas com falta de dinheiro, mas com falta de mão de obra é menos comum.”

Antes que Rolf pudesse responder, Howard continuou, “Como nobres, todos nós sabemos que ficar sem dinheiro é problemático, mas com a guerra se aproximando, a maior preocupação e medo é a falta de mão de obra. Somos nobres feudais; a guerra é a nossa especialidade. Se eu designar uma tropa para você, mas consequentemente for derrotado pelos meus inimigos, seria uma perda não vale a pena o ganho.”

Rolf tirou um pequeno caderno e o mostrou a Howard.

Ele continha registros de cada expedição, detalhando o número de aventureiros contratados e soldados recrutados enviados para a floresta, juntamente com seus respectivos rendimentos.

Rolf assegurou a Howard que a empreitada era lucrativa, explicando que o dinheiro ganho superava em muito os custos de contratar mercenários, sugerindo que Howard definitivamente lucraria ao se juntar.

Em resposta, Howard chutou a mesa de café, fazendo-a deslizar em direção a Rolf.

A raiva estava evidente em sua voz quando ele acusou, “Você está tentando me enganar? Se é tão lucrativo como você afirma, por que não contrata os mercenários você mesmo? Você poderia contratá-los diariamente e lucrar com a diferença.”

“Não seria esse um negócio sem investimento e todo lucro? A menos que você esclareça as desvantagens, eu absolutamente não participarei! Eu, Howard, posso não ser o mais esperto, mas sei melhor do que fazer um trato com um tigre!”

Essa explosão mudou a percepção de Rolf sobre Howard.

Baseado em sua pesquisa, Howard era visto como um conde recém-rico sem uma base significativa, tendo herdado um pequeno cavaleiro.

Rolf havia subestimado Howard, pensando ser fácil enganá-lo devido à sua aparente falta de experiência.

Mas, para surpresa de Rolf, Howard havia astutamente apontado as discrepâncias em sua proposta.

Assim, Rolf foi obrigado a revelar a verdade.

A população de feras em Ferrara havia se espalhado para Romagna, e de lá, expandiu ainda mais, chamando a atenção do Governador de Veneza.

O Governador, com sua astúcia comercial, já havia avistado uma oportunidade de negócio nessas feras.

Com essa revelação, Howard pôde quase montar todo o cenário.

De fato, Rolf admitiu, “Nosso desafio real não são as feras, mas o Governador de Veneza. Se eu contratasse mercenários por conta própria, talvez não maneje a situação delicadamente. Assim, sua assistência seria preferível.”

Subsequentemente, Howard decidiu entrar para a empreitada, embora insistisse em esclarecer todos os detalhes mais finos de antemão.

Naquela noite, por volta das sete ou oito horas, Rolf e Howard concluíram suas negociações.

Howard concordou em desdobrar 1500 tropas para ajudar Rolf em Romagna, com o objetivo de intimidar o Governador de Veneza.

Em troca, Rolf prometeu a Howard um décimo dos lucros de sua empreitada de caça às feras.

Fiel à sua natureza decisiva, uma vez que Howard decidiu participar, ele agiu sem hesitação.

No terceiro dia, ele partiu do Condado de Nok com 1.500 tropas, rumo a Romagna.

Acompanhando o contingente estavam dois cavaleiros, Anna e Margaret, bem como Golan, o escudeiro cavaleiro de Howard.

Uma vez que Rolf havia desenvolvido um bom relacionamento com Howard, ele havia esclarecido as coisas na própria noite em que discutiram seus planos. 
Sobre o assassino, Rolf não tinha testemunhado pessoalmente o Duque Lyon de Jiakai pagando o assassino, mas era evidente que o assassino estava intimamente ligado à corte de Lyon. 
Quanto a se Lyon realmente havia contratado o assassino, Rolf sutilmente assentiu, dando a Howard uma dica da verdade.