Despertar de Talento: Eu, o mais Fraco dos Despertos, Começo com o Feitiço de Fogo de Dragão - Capítulo 303

303: Capítulo 303 – Negociando a Paz 303: Capítulo 303 – Negociando a Paz Lanvin pensava consigo mesmo, se não fosse pela frequente guerra empreendida por seu pai, que esgotava o tesouro, como um duque não teria como contratar mercenários? 
Contudo, Lanvin achava que o restante do raciocínio de seu pai fazia sentido – um pequeno condado, não um com muitas cidades, não poderia possivelmente ter os meios econômicos para contratar mercenários.

O que Ferald e Lanvin desconheciam era um fato crucial: a economia de Howard era reforçada pelos produtos únicos que ele desenvolveu! 
O Condado de Nok de Howard, tendo apenas uma cidade e o resto sendo castelos, de fato enfrentava pressões econômicas.

Contudo, Howard previa uma renda significativa de pomares de maçã na Vila Kenfa e Aldeia Pitz através de estimativas de receitas e depósitos.

O alto valor de produção dos produtos de lavanda havia impulsionado a renda de pedágio e comércio do condado.

Além de melhorar o padrão de vida de seus súditos, a carne de mariscos havia aumentado as reservas de alimentos do Condado de Nok.

Aparte de ser um recurso alimentar, as conchas dos mariscos ocasionalmente produziam pérolas.

Estas pérolas eram de qualidade excepcional, representando uma renda significativa com apenas uma única descoberta.

Com o excepcional tino comercial de Vettel, essas pérolas atingiam preços altos.

Esse sucesso teve um efeito cascata, reforçando a reputação e a fama das pérolas da Vila Kenfa.

Agora, as pérolas da Vila Kenfa eram sinônimos das mais finas, comandando preços ainda maiores.

Pode-se dizer que com as pérolas da Vila Kenfa em sua posse, Howard nunca teve que se preocupar com fundos militares.

Na terceira noite, ainda sem notícias da vanguarda, a atitude do Duque mudou.

Ele cresceu ansioso e, como precaução, ordenou que as segundas e terceiras divisões parassem na Paisagem Nevado de Peixe Dourado enquanto liderava a primeira divisão até lá.

A intenção do Duque era consolidar suas forças, prevenindo quaisquer perdas inesperadas adicionais.

No quarto dia, as tropas do Duque haviam todas se reunido na Paisagem Nevado de Peixe Dourado.

Ao mesmo tempo, o Duque recebeu uma carta do Barão Mibo.

Na carta, o Barão Mibo informava o Duque Ferald que o exército de Howard havia recuado de fora do Castelo Gokasu, e parecia que estavam se dirigindo ao Castelo de Nok.

O Duque pensou que entendia a situação – ele presumiu que a força principal de Howard havia pessoalmente derrotado sua vanguarda.

Lanvin, no entanto, estava cético, comentando, “Mesmo que a distância entre os Baronatos de Gokasu e Nok seja curta, ainda há uma distância considerável entre os castelos das duas terras. Mesmo que Howard apresse suas tropas, parece improvável que eles tenham chegado ao Castelo de Nok tão rapidamente.”

Esse ceticismo se originava da falta de entendimento militar de Lanvin.

O próprio Lanvin tinha habilidades militares fracas, resultando em baixa mobilidade para suas tropas.

Seu raciocínio poderia ser aplicável a ele mesmo, pois um comandante como Lanvin de fato não teria conseguido tal façanha.

No entanto, o poder militar de Howard superava muito o de Lanvin, tornando possível o que Lanvin não poderia alcançar.

Além disso, Lanvin não estava familiarizado com o terreno de Nok.

Desconhecido para a maioria da nobreza, havia um caminho isolado entre o Castelo Gokasu e a localização onde a Aliança dos Irmãos Suíços estava posicionada.

Este caminho era bastante remoto e geralmente desconhecido pela nobreza.

Porém, Howard, sempre empático com seu povo, descobriu essa rota durante uma conversa com os aldeões.

O Duque, intrigado, refletiu, “Howard não está planejando tomar o Castelo Gokasu e em vez disso está voltando para defender seu próprio território? Isso não faz sentido. Ele tem apenas as forças de um único condado; ele se atreve a confrontar meu exército de cinco mil? Ele não pode derrotar minhas tropas; mesmo que ele volte, seria um esforço inútil. Por que ele se atreveria a desistir de sua única chance de vitória e em vez disso voltar para me combater?”

Lanvin, igualmente perplexo, fez algumas tentativas de explicar mas falhou em articular seus pensamentos claramente, e suas sugestões foram descartadas pelo Duque.

Um dos vassalos conde do Duque, que havia se juntado a eles naquele dia e estava por fora da conversa anterior entre o Duque e seu filho, sugeriu, “Se é este o caso, pode ser possível que Howard tenha contratado mercenários.”

O Duque balançou a cabeça, repetindo a explicação que havia dado no dia anterior.

O vassalo conde hesitou, depois sugeriu, “Pode ser que Howard esteja fazendo um movimento desesperado, gastando antecipadamente futuros impostos para forçosamente contratar mercenários para lutar contra Vossa Graça?”

O Duque não tinha certeza, respondendo, “Isso parece improvável. Tais ações diminuiriam o favor de seus vassalos e cidadãos. E se ele gastar antecipadamente agora, o que fará quando não puder coletar impostos no futuro para cobrir os custos de manutenção? A menos que ele esteja realmente preparado para uma luta de vida ou morte, parece improvável.”

Na realidade, Howard não havia gasto antecipadamente nenhum imposto; ele havia diretamente usado o dinheiro que tinha em mãos para contratar mercenários.

No quinto dia, o exército do Duque chegou fora do passo, pretendendo atacá-lo.

Howard, de pé no topo da fortaleza, chamou o Duque Ferald, “Vossa Graça, você não será capaz de tomar este passo. Você deveria desistir. Mibo me enganou primeiro; eu não posso deixá-lo impune.”

Duque Ferald, enfurecido, exigiu, “Foi você quem derrotou minha vanguarda?”

Howard riu alegremente, “O que importa se eu fiz? Na guerra, você espera que eu não derrote suas tropas? Deveria eu ter ficado parado para você atacar? Duque Ferald, você é um nobre de estatura. Espero que suas palavras reflitam algum nível de sabedoria e não manchem a reputação da nobreza.”

Furioso, o Duque ordenou que suas tropas lançassem um ataque forçado.

Howard levantou sua mão, e os arqueiros que estavam abaixados abaixo do parapeito se levantaram, chovendo flechas no espaço aberto abaixo.

Por um momento, as flechas caíram como chuva, causando danos significativos à infantaria leve de Ferald.

No entanto, a infantaria pesada de Ferald avançou, cada soldado carregando um escudo.

Os escudos mitigaram boa parte do dano das flechas.

Howard notou a inconsistência nos escudos; alguns pareciam decentes, enquanto outros estavam velhos, enferrujados ou pareciam estar prestes a desmoronar.

Crucialmente, os tamanhos dos escudos variavam – alguns eram grandes, outros pequenos.

Howard gritou para seus arqueiros, “Mirem com atenção! Mirem nos joelhos e pés deles! Alguns escudos deles são pequenos demais! Temos uma oportunidade!” 
Os arqueiros então se concentraram em atirar abaixo dos escudos, mirando nos joelhos e mais abaixo da infantaria pesada.

Muitos dos soldados da infantaria pesada foram atingidos em áreas não protegidas pelos seus escudos.

Eles gritaram de agonia, incapazes de avançar mais.

As torres de cerco de Ferald se moveram lentamente em direção às muralhas.

Ferald instruiu inteligentemente sua infantaria pesada a se abrigar atrás dos painéis dobráveis das torres de cerco.

À medida que as torres se aproximavam, aqueles no topo ficavam protegidos do fogo de arquearia.

Quando as torres se aproximaram das muralhas, os painéis se abriram, e os soldados de Ferald, com gritos de batalha estrondosos, avançaram em direção ao lado de Howard.

Os arqueiros de Howard continuaram atirando, mas à medida que os arqueiros inimigos também se posicionavam inteligentemente ao lado das torres de cerco para proteção e revidavam, a batalha se intensificava.

Os arqueiros de Howard miravam aqueles nas torres de cerco, mas o inimigo agora consistia principalmente em soldados portando escudos, com a restante infantaria leve desprotegida procurando oportunidades para se juntar ao assalto.

Os cavaleiros e a cavalaria inimiga entraram no conflito, os cavaleiros fortemente armados avançando passo a passo.

A defesa da fortaleza era feroz e sangrenta.

No entanto, como a mercenária Aliança dos Irmãos Suíços consistia principalmente de infantaria leve e pesada, a falta de cavalaria na batalha defensiva não era um obstáculo, mas sim uma força auxiliar robusta.

A batalha pelo passo foi brutal e continuou implacavelmente até a manhã do quinto dia.

Howard liderou uma carga com cavaleiros e cavalaria pesada de seus soldados recrutados, atingindo o exército de Ferald posicionado fora do passo e alcançando uma vitória retumbante.

O inimigo foi repelido, perdendo suas armaduras e armas em desordem.

Os cavaleiros de Howard perseguiram o inimigo em retirada, conquistando mais de uma dúzia de seus acampamentos.

O exército de Ferald foi forçado a recuar três quilômetros de distância, com a moral completamente esgotada.

Cavalgando ao lado de Margaret, Anna riu e disse, “Vamos ficar famosas depois disso. Podemos até entrar nos livros de história de Nok.”

Margaret, sentindo-se confiante, respondeu a Anna, “Eu acho que é muito possível. Certamente fizemos um nome para nós mesmas desta vez.” 
Ela sentiu uma sensação de felicidade ao iniciar uma conversa com Anna, tendo estado preocupada com uma possível rixa entre elas.

Agora, parecia que Margaret havia se preocupado sem motivo.

Depois de liderar a cavalaria de volta ao passo, Howard trouxe todas as suas tropas para fora.

Desta vez não era apenas uma carga de cavalaria; ele avançou com todo o exército.

Ele enviou Bosiden ao novo acampamento de Ferald na capacidade de um diplomata, instando Ferald a se retirar da guerra.

Ao chegar ao acampamento de Ferald, e sob guarda pesada, Bosiden foi levado à presença do Duque.

Ferald, sentado em uma cadeira alta e saboreando uma sopa de milho, estava ladeado por seu filho, Conde Lanvin, e vários vassalos.

Bosiden dirigiu-se a Ferald, “Vossa Graça, estou aqui em nome do meu senhor para estender seus mais altos respeitos a você.” 
Ferald soltou uma risada fria, mas sentindo a deferência que Howard havia demonstrado, sua expressão inconscientemente se suavizou.