Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 88

88: Capítulo 88: Dinheiro Desaparecido 88: Capítulo 88: Dinheiro Desaparecido *Michael*
Era estranho dormir na cama sem a Shelby acordar ao meu lado, mas acordei com uma mensagem dela. Estiquei-me na cama com lençóis macios e peguei meu telefone para responder a mensagem.

Shelby: Michael, eu não sei como vou conseguir te agradecer por essa casa incrível. Não consigo acreditar no tanto de espaço que tem. Lin também está muito animada.

Michael: Fico muito feliz em saber que você gostou. Dormiu bem ontem à noite? Senti falta de acordar ao seu lado.

Shelby: Dormi mais ou menos, mas nada comparável a dormir ao seu lado.

Michael: Você provavelmente dorme melhor ao meu lado porque fica exausta das nossas atividades antes de dormir.

Shelby: Faz sentido. Parece que encontramos nossa nova rotina noturna.

Sorri com a resposta dela antes de descer para fazer um café. Eu tinha decidido voltar para a casa geminada em vez do meu apartamento na noite anterior. Havia um calor no lugar que minha cobertura não tinha.

As lonas plásticas já haviam sido removidas dos pisos, balcões e dos poucos móveis, e a pintura nos principais cômodos da casa estava concluída. Estava realmente começando a tomar forma e parecer mais com um lar.

Pensei que poderia ser hora de me afastar da cobertura. Parecia um lugar onde eu havia vivido minha vida de solteiro, de onde estava feliz em partir enquanto construía um futuro com Shelby. Enviei um e-mail ao meu assistente Reggie para marcar uma reunião com meu corretor de imóveis.

Poderia usar o dinheiro da cobertura para comprar um presente de casamento para Shelby; pensei em algumas ideias. Sabia que ela gostaria de uma casa de praia em algum lugar com golfinhos. Talvez eu pudesse aproveitar o horário de almoço para olhar alguns anúncios.

Eu não estava animado com este começo de semana. Minha primeira reunião do dia era com os agentes do FBI para responder algumas perguntas de acompanhamento. Eu esperava que não demorasse. Tudo que eu queria era ver Blaine atrás das grades para poder começar a aproveitar meu noivado com Shelby.

Um e-mail chegou no meu telefone, e eu sorri com as seleções de móveis que Bruce enviou por Shelby. Ela fez escolhas muito práticas nos itens que escolheu para a nova casa. Um sofá seccional na cor creme, um par de escrivaninhas com muito espaço de armazenamento e uma cômoda grande e nova.

Sorri para mim mesmo, encaminhando as seleções para Reggie, e adicionei uma nota no final para escolher alguns eletrodomésticos de luxo, como uma adega climatizada para a cozinha e uma jacuzzi para o pátio traseiro. Sabia que Shelby faria muito uso deles, mas ela nunca os pediria.

Assim que enviei o e-mail, uma chamada de Marmie apareceu na minha tela. Soltei um gemido alto e seriamente considerei apenas ignorar a chamada até que me lembrei da última vez que tentei fazer isso e Marmie ligou dezessete vezes seguidas até eu atender.

“Alô?” eu disse, como se não soubesse quem esperar do outro lado da linha.

“Precisamos falar sobre Lauren,” ela disse, de forma direta.

“Desculpe, Marmie, mas eu realmente não tenho tempo para isso agora. Estou de saída de casa para uma reunião muito importante,” Eu disse, me servindo de um café.

“Você está ocupado demais para ter um minuto para sua única filha?” Marmie perguntou, sabendo que isso me faria ceder.

“Tudo bem, sobre o que você quer falar comigo em relação à Lauren? Se é tão importante, Lauren precisa me ligar,” eu disse, cedendo mas tentando manter algum controle.

“Ela veio falar com você sobre isso, e você a dispensou como se ela não significasse nada para você!”

“Oh, isso é sobre a Lauren trapaceando para entrar em Harvard,” eu disse com veneno na voz.

“Ela não trapaceou para entrar em Harvard. Ela apenas usou as conexões e recursos que tinha para fazer uma jogada de carreira inteligente e voltar à escola. Você é o pai dela. Você deveria apoiá-la em tudo que ela faz, mas em vez disso, você tem estado tão preocupado com aquela vagabunda que está namorando que colocou a felicidade da Lauren em segundo plano. Você é um pai terrível. Eu gostaria de nunca ter contado a verdade para Lauren,” Marmie cuspiu no telefone.

Comecei a ver vermelho justo quando meu motorista trouxe o carro e deu uma pequena buzinada, me avisando que eu iria me atrasar se não saísse logo.

“Você me escute, Marmie, porque não direi isso novamente. Eu não sou um pai terrível porque tentei impedir Lauren de trapacear pela vida. Ela não pode se livrar de fazer coisas difíceis porque você a mimou a vida toda. Eu estava tentando ensiná-la a ter integridade porque sei que você é incapaz de ensiná-la isso,” eu disse, cerrando os dentes, despejando meu café cheio na pia.

“Estou incrivelmente desapontado que você tenha ajudado ela nesse pequeno esquema, mas não deveria estar surpreso já que você não deixa um dia passar sem criar um esquema próprio. Quanto à Shelby, você não tem que ter nenhuma opinião sobre esse relacionamento. Você não deve falar nada negativo sobre ela, especialmente para mim. Fui claro, Marmie?” eu perguntei firmemente.

“Você está tão na defensiva sobre essa garota por causa das fotos dela com você que estão circulando? Ainda tentando encobrir tudo isso? Talvez você não devesse estar falando comigo sobre integridade, Michael,” Marmie retrucou.

“Como você sabe sobre as fotos?” eu disse, fazendo o melhor para manter minha compostura.

“Lauren fala sobre isso o tempo todo,” Marmie respondeu.

Eu amaldiçoei minha própria filha e suas semelhanças com sua mãe em silêncio. Quase deixei escapar que Shelby seria uma grande parte da minha vida por muito tempo agora que ela aceitou minha proposta, mas me contive, sabendo que Shelby ficaria chateada comigo se eu deixasse Marmie saber antes de decidirmos tornar público.

“Shelby não vai a lugar nenhum, e as fotos não são um grande problema,” eu consegui dizer.

“O que você disser, Michael. Alguns homens saem e compram um carro esportivo quando passam por suas crises de meia-idade, mas eu posso ver que você gosta de um tipo diferente de passeio,” Marmie falou.

“Não vou ajudar Lauren de forma alguma com esse esquema dela de se tornar advogada, então, a menos que você tenha algo mais para discutir comigo, esta conversa acabou,” eu disse, cerrando os dentes com tanta força que doía.

A linha ficou silenciosa por um longo momento, então eu desliguei em Marmie sem mais uma palavra. Entrei no carro e bati a porta atrás de mim. Meu novo motorista sabiamente não comentou e seguiu em direção ao escritório. A última coisa que eu precisava era estar atrasado para essa reunião, e agora, depois de falar com Marmie, eu também tinha que entrar desgrenhado.

***
“Desculpe pela espera,” eu disse, tomando meu lugar na mesa deles na minha sala de conferências.

Nenhum dos dois comentou minha demora, mas foram direto para as perguntas que vieram fazer.

“Senhor Astor, o senhor fechou suas contas bancárias pessoais e comerciais quando descobriu o arrombamento em sua cobertura?” Agente Gatlin perguntou.

“Sim, minha equipe de segurança tem um procedimento em vigor para congelar todas as contas em caso de violação de dados. Até onde sei, esse protocolo foi seguido de maneira oportuna após o arrombamento. Você tem alguma nova informação sobre a violação de dados? Vocês pegaram o hacker?”

“Infelizmente, não temos novas informações para compartilhar com você neste momento sobre o hacker ou a violação de dados. No entanto, descobrimos uma grande soma de dinheiro desaparecida do patrimônio Astor. Parece que estávamos enganados sobre suas informações bancárias estarem seguras.”

Meu coração começou a acelerar. O patrimônio Astor era de minha inteira responsabilidade. O patrimônio multibilionário estava na minha família há mais de cem anos. Passei minha vida inteira aprendendo como gerenciar o patrimônio e fazer a fortuna da família crescer. Muitos herdeiros de grandes fortunas familiares como a minha perdiam tudo em poucos anos. Eu tinha sido estrito e diligente em garantir que isso não acontecesse comigo.

“Quanto está faltando?” eu perguntei, tentando manter minha compostura.

“Apenas abaixo de cem milhões de dólares,” o agente Gatlin disse.

Um nó se formou no meu estômago, e fiquei feliz por não ter tido tempo de comer nada antes de sair da casa geminada, ou talvez tudo pudesse ter voltado. Eu dei de ombros, incapaz de pensar em como responder sem entrar em frenesi. O outro agente, que raramente falava, olhou para mim com desprezo.

“Minha equipe vai cuidar disso,” eu finalmente consegui.

“Não seria bom ter tanto dinheiro que a notícia de perder cem milhões de dólares nem sequer o abale? Eu acho que é verdade que os ultra-ricos são uma raça completamente diferente,” o agente zombou.

“Se essa é toda a atualização que vocês têm para mim, acho que é hora de vocês dois irem embora. Parece que eu tenho muito trabalho pela frente,” eu disse, encarando-os.

“Muito bem,” disse o agente Gatlin, levantando-se para sair.

Eu não me dei ao trabalho de apertar a mão de nenhum dos homens, e esperei que eles saíssem por conta própria antes de ir para o meu escritório.

“Inúteis,” eu disse para mim mesmo enquanto caminhava pelos corredores.

Não deveria ter ficado surpreso que o FBI ainda não tivesse descoberto nada. Felizmente, eu tinha pessoas ao meu lado muito mais habilidosas e que não tinham as regras do FBI para segurá-las. Puxei um quadro da parede do meu escritório e descobri o cofre escondido atrás dele. Pegando um telefone descartável, rapidamente disquei um número que não tinha usado em anos.

“Michael, faz tempo,” uma voz áspera disse do outro lado.

“Delany, faz realmente. No entanto, não tenho tempo para conversa agora. Preciso que você faça um trabalho para mim. Meus computadores foram roubados, e acabei de descobrir que uma grande quantia de dinheiro foi roubada do meu patrimônio. Preciso que você encontre esse hacker e me ajude a recuperar o dinheiro,” eu expliquei.

“Que tipo de compensação estamos falando?” Delany perguntou.

“Que tal cinco por cento do dinheiro que você me ajudar a recuperar? Dessa forma, quanto melhor trabalho você fizer, mais será pago. Tenho um endereço IP que posso enviar para você começar a rastrear esse hacker.”

“Quanto dinheiro você perdeu? Preciso ter certeza de que vale a pena o meu tempo,” Delany perguntou.

“Oh, vale o seu tempo, Delany. Eles roubaram cem milhões de dólares de mim. Então, temos um acordo ou não?” eu perguntei.

“Acordo.”