Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 82

82: Capítulo 82: Nossa Casa de Vila 82: Capítulo 82: Nossa Casa de Vila *Shelby*
Eventualmente, Michael me convenceu a sentar e conversar sobre tudo. No entanto, eu estava tão irritada que não queria jantar com ele; eu não queria que pessoas ou a mídia nos vissem brigando em público. Michael prometeu que tinha um lugar mais privado onde poderíamos conversar. Ele me levou de volta ao seu carro, e nos afastamos do prédio do escritório dele.

A viagem não poderia ter sido mais constrangedora.

Nós dois sentamos no banco de trás, sem falar, o assento do meio criando um espaço entre nós que parecia ter quase um quilômetro de largura. Paramos em uma casa geminada que obviamente havia sido recentemente renovada. O antigo tijolo vermelho estava suavemente caiado e destacado por venezianas pretas. Uma cerca de ferro forjado cercava o jardim da frente com um portão intricado abrindo para o caminho da frente.

Michael segurou a porta para mim enquanto eu entrava. Lonas plásticas cobriam os armários para protegê-los da pintura que estava em andamento. Novos eletrodomésticos estavam à espera de serem instalados. A casa geminada obviamente pertencia ao Michael, mas eu nunca a tinha visto antes, e não pude deixar de me perguntar por que ele nunca me trouxe aqui.

“Parece que você está fazendo algumas reformas,” foi a única coisa que consegui dizer.

“Sim, tem sido muito trabalho, mas finalmente está progredindo,” Michael respondeu, sem revelar nada.

“Está meio bagunçado aqui. Quer entrar no meu escritório? Tem um pouco menos de poeira lá,” Michael disse, virando as costas e caminhando.

Eu o segui pelo corredor, onde um conjunto de portas duplas de mogno estava fechado no final. Michael pegou as maçanetas e expôs a sala. Altas estantes tocavam o teto; um sofá de couro macio estava encostado em uma parede, e contra a outra, uma grande mesa estava espalhada com papéis. O quarto parecia confortável. Alguns meses atrás, eu poderia me ver passando muito tempo lá.

“Então, sobre o que você queria falar?” Eu perguntei, de forma direta.

Eu não suportava o constrangimento entre nós e só queria acabar logo com isso.

“Sinto que preciso explicar o que aconteceu entre nós na Véspera de Natal,” Michael disse suavemente.

A maneira como ele falava comigo era um pouco frustrante. Eu sentia que ele estava me tratando como um animal enjaulado que poderia tentar escapar se ele me assustasse.

“Eu não acho que precisamos falar sobre isso. Tenho quase certeza de que já entendi sozinha. Você estava tentando ser valente; terminou comigo para tentar me proteger. Você achou que quanto mais longe você ficasse de mim, menos provável seria o Blaine me machucar. Você errou, porém. O Blaine ainda está me usando para tentar te machucar, porque não importa se estamos juntos ou não. Ele sabe que a melhor maneira de te atingir é através de mim.”

Michael ficou ali, atordoado. Eu não acho que ele esperava que eu fosse tão calma sobre a situação. Se ele tivesse insistido para continuar essa conversa na sala de conferências, provavelmente não teria sido tão calma, mas eu tive tempo durante a viagem para descobrir exatamente o que eu queria dizer.

“Shelby, sinto muito. Eu não fazia ideia de que o Blaine ainda estava tentando te chantagear. Se eu soubesse, eu teria….” Michael parou, claramente sem saber o que dizer.

“Você teria feito o quê? Vamos encarar os fatos. Não há nada que nenhum de nós possa fazer para parar o Blaine. Tentamos uma vez, mas olhe onde estamos agora; exatamente onde começamos, mas ainda pior. Não preciso que você explique nada sobre o Blaine. O que eu preciso que você explique é por que a Lauren está em Harvard,” eu disse com um tom levemente ácido.

“Do que você está falando?” Michael disse, claramente surpreso pela minha pergunta.

“Lauren apareceu em Harvard. Ela simplesmente entrou na sala de aula um dia como se tivesse conquistado seu lugar. Mas eu sei a verdade; ela nem sequer terminou o bacharelado, então como diabos ela conseguiu entrar no programa de direito de Harvard? Quanto dinheiro isso te custou?” eu disse acusatoriamente.

“Você está insinuando que eu paguei o caminho dela no programa? Shelby, foi por isso que tive que voltar mais cedo do Havaí. Lauren estava me chantageando com aquelas fotos nossas na enseada. Ela queria que eu pagasse o caminho dela para Harvard. Eu não sei de onde ela tirou a noção de que precisava ser advogada, mas eu a mandei embora dizendo que, se era isso que ela queria, ela precisava conquistar isso por si mesma,” Michael disse.

“Se isso é verdade, de onde ela está tirando todo esse dinheiro? Porque não só ela comprou seu caminho no programa, mas também comprou seu estágio na Brunnings e Hawthorne,” eu o repreendi, colocando toda minha raiva sobre a situação nele.

“Shelby, não consigo acreditar que você pense que eu faria isso com você. Eu sei o quanto aquele estágio significava para você. Estou muito arrependido que a Lauren tenha conseguido em vez de você, mas eu não tive nada a ver com isso,” Michael disse com verdadeiro remorso em seus olhos.

Ele deu um passo em minha direção, mas eu sacudi a cabeça, e ele parou.

“Posso conseguir um estágio para você no meu departamento jurídico, ou eu poderia te recomendar em qualquer lugar que você quiser,” Michael disse, e meu temperamento inflamou.

“Eu não preciso que você desbrave o caminho para mim. Não, eu não consegui o estágio que queria porque não tenho dinheiro suficiente para competir com pessoas dispostas a comprar seu caminho pela vida, mas isso não significa que eu precise de uma mão amiga. Sou totalmente capaz de fazer meu próprio caminho,” eu gritei.

“Não estou te dando uma mão amiga. Eu apenas sei como as coisas funcionam neste mundo melhor do que você. Infelizmente, pessoas com dinheiro muitas vezes conseguem o que querem, e quem não tem… bem, não consegue. Você vai entender quando for mais velha. Estou apenas tentando te ajudar.”

“Você está apenas tentando me ajudar? Assim como você estava tentando me ajudar ao partir meu coração sem aviso e depois me mandar para uma tempestade de neve para que eu pudesse ser atingida de frente pelo seu irmão desequilibrado? Não preciso da sua ajuda. Ela só machuca,” eu o repreendi.

Eu não pretendia que essas palavras saíssem, mas a dor que eu estava sentindo finalmente venceu. As palavras pairaram no silêncio entre nós. Eu não sabia o que dizer para melhorar a situação, então, em vez disso, apenas fiquei quieta.

“Então, o que você vai fazer para seu estágio então? Você precisa de tantas horas em um estágio antes que eles permitam que você se forme,” Michael disse, a dor clara em seus olhos.

“Eu sei como estágios são importantes. É por isso que fiquei tão chateada quando descobri que sua filha roubou meu lugar. Você não é meu pai. Não preciso de uma palestra sobre isso de você! Além disso, não é como se eu não tivesse outras opções. Acabei de enviar um currículo hoje para uma oportunidade diferente.”

“Não estou tentando ser seu pai, Shelby. Também não estou tentando te dar uma palestra. Não sei como Lauren conseguiu aquele estágio, mas sei o suficiente sobre o mundo para te dizer que está cheio de pessoas ricas que estão todas tentando se superar de uma maneira ou de outra. Você é apenas muito ingênua para ver dessa forma. A vida está cheia de decepções porque outras pessoas conseguiram furar a fila, e você não. Esta é apenas sua primeira lição sobre isso,” Michael disse, de forma direta.

“Obrigada pela lição de vida,” eu cuspi de volta.

Michael suspirou e deu um passo mais perto de mim novamente.

“Sinto muito. Isso foi duro, e eu não deveria ter tornado isso sobre dinheiro. Fico feliz que você tenha tomado a iniciativa de se candidatar em outro lugar. Para quem você enviou seu currículo?”

“Engenharia Hastings,” eu respondi, e observei a irritação voltar ao rosto de Michael.

“Oh, seu novo namorado arrumou isso para você? Então você não aceitará minha ajuda, mas aceitará a ajuda de um garoto rico de fraternidade?” Michael disse, seu temperamento inflamando.

“Jerrick não é meu namorado. Jerrick mencionou que seu pai poderia ter um lugar para mim, mas foi Stewart quem me ofereceu a posição. Eu conversei com ele sobre isso na noite em que você me abandonou no Havaí. Ele ficou impressionado com minha determinação, não com quanto dinheiro eu tinha na carteira.”

“Então você não está namorando o garoto Hastings?” Michael perguntou firmemente.

“Por que você se importaria se eu estivesse? Foi fácil o suficiente para você terminar as coisas comigo. Não demorou mais de uma hora para decidir fazer isso. Vamos enfrentar a verdade, Michael. Eu não era nada mais do que um flerte para você. Apenas a garota ingênua o bastante para se apaixonar por um homem duas vezes mais velho quando eu não tinha motivos para isso. Eu era apenas a garota que você pegou na praia, uma maneira de você se divertir, antes de seguir em frente com sua vida,” eu gritei para ele, lágrimas correndo pelo meu rosto.

A expressão de descrença no rosto de Michael me surpreendeu. Ele se aproximou de mim, de modo que estávamos a menos de um braço de distância um do outro.

“É assim que você realmente acha que eu sinto por você? Shelby, eu não apenas te peguei. Nunca pensei que você fosse ingênua. Tivemos uma conexão naquela viagem, e eu fiz tudo o que pude para conhecê-la melhor porque você era tudo o que eu conseguia pensar. Eu terminei com você porque pensei que era o único modo possível de mantê-la segura. Eu nunca me perdoaria se deixasse algo acontecer com você. Você é a pessoa mais importante da minha vida. Eu te amo, Shelby.”

Eu senti como se fosse perder meu equilíbrio, enquanto prendia minha respiração durante seu discurso. Minha raiva esvaiu-se junto com todas as minhas palavras raivosas, e tudo que me restou foi meu desejo por Michael. Eu queria estar em seus braços novamente mais do que qualquer coisa. Sentir-me segura, querida e amada.

“Eu também te amo,” eu sussurrei.

Michael não hesitou em envolver seus braços em minha cintura e me puxar para um beijo que me fez perder o equilíbrio.

Assim que seus lábios tocaram os meus, tudo o mais se dissipou.