Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 81

81: Capítulo 81 : Outro Homem 81: Capítulo 81 : Outro Homem *Michael*
Shelby colocou um envelope verde claro sobre a mesa, na frente dos agentes do FBI. A princípio, pensei que parecesse um cartão de aniversário, mas conforme o Agente Gatlin puxava o cartão para fora, notei que as grandes letras em blocos na frente diziam melhore logo.

“Cansei disso,” disse Shelby, cruzando os braços à sua frente.

Olhei de volta para o cartão, confuso, quando uma pequena foto polaroid deslizou para fora e caiu com a face para cima na minha frente sobre a mesa. Vi o rosto de Shelby claramente, e meu peito se apertou ao ver um jovem se inclinando como se estivesse prestes a beijá-la. Eles pareciam aconchegantes e confortáveis juntos.

A raiva queimava em meu peito ao ver a foto. Olhei para Shelby em busca de uma explicação, mas ela encontrou meu olhar firmemente, sem revelar nada.

Tive que me lembrar que não tinha o direito de estar com raiva de Shelby por passar tempo com outros homens. Eu não tinha ninguém a quem culpar, exceto a mim mesmo e meu desculpa de meio-irmão. Respirei fundo para manter a compostura antes de olhar novamente para a expressão confusa nos rostos dos agentes do FBI ao verem o cartão.

“Você pode explicar o contexto deste cartão?” perguntou o Agente Gatlin.

Achei divertido que o Agente Gatlin fosse o único a fazer perguntas ou até mesmo a falar. O outro agente nem sequer se preocupou em me dar seu nome.

“Alguém me enviou este cartão. Recebi hoje; minha colega de quarto o trouxe para o nosso apartamento depois de pegar nossas coisas na sala de correio. Não tem endereço de retorno e não está assinado. Não é a primeira vez que recebo uma nota anônima na minha residência. Também recebi mensagens de texto.”

O fundo do meu estômago queimava com a confissão de Shelby de estar sendo chantageada até aquela tarde. Blaine não havia parado de perseguir Shelby, mesmo depois que cortei os laços com ela. Tentei mantê-la segura, mas falhei novamente.

“Quem é o homem na fotografia com você?” perguntou o Agente Gatlin, tirando um caderno de sua bolsa e passando ao seu parceiro.

“Jerrick Hastings,” ela disse hesitante.

O nome soou familiar, e imediatamente lembrei de estar jantando com Shelby no Havaí, enquanto Stewart Hastings contava que ele também tinha um filho indo para Harvard. Não podia ser apenas uma coincidência. Fiz o meu melhor para esconder minha fúria temperamental de todos na mesa. Não pude deixar de olhar para Shelby, apenas para encontrá-la olhando abertamente de volta para mim.

“E o que essas mensagens de texto ameaçadoras diziam?” Gatlin perguntou enquanto o outro agente anotava tudo.

“Você realmente acha que pode se esconder de mim? Você vai desejar ter morrido naquele acidente de carro,” Shelby disse sem hesitar.

Perguntei-me quantas vezes essas palavras se repetiram em sua cabeça. Eu queria que ela tivesse me procurado e me contado o quão ruim as coisas estavam. Eu teria certeza de ter mais da minha equipe de segurança em Cambridge para fazê-la se sentir segura. Claro, ela poderia ter um novo namorado por perto para fazer exatamente isso. Apertei os punhos sob a mesa ao pensar nisso.

“Você se lembra de que dia recebeu essa mensagem?” Gatlin continuou questionando, completamente alheio à tortura que estava causando em mim.

“Você pode apenas pegar meu telefone. Todas as mensagens ainda estão lá. Eu só quero terminar com tudo isso. Estou tão cansada de sentir como se tivesse que ficar olhando por cima do ombro o tempo todo…” Shelby disse.

“Michael, você reconhece essa letra?” ele virou seu questionamento para mim, passando-me o cartão de melhoras. Rapidamente corri os olhos pela letra, reconhecendo imediatamente como sendo de Blaine. Então o que estava realmente escrito me atingiu.

*Lamento saber sobre seu ‘acidente’ de carro. Acho que trabalharíamos bem juntos. Se você estiver disposta a me ajudar, manterei essa foto para mim.*
A ideia de Blaine chantagear Shelby para usá-la contra mim me fez sentir como se o vapor estivesse saindo das minhas orelhas. Eu queria sair daquela sala de conferências e rastrear ele para poder espancá-lo com minhas próprias mãos.

No entanto, Bruce estava rastreando Blaine desde o acidente de carro e não havia encontrado nada. Eu sabia então que toda essa situação estava fora de controle. Blaine realmente faria o que fosse necessário para me machucar mais. E isso colocava Shelby bem no meio de tudo. Terminar com ela não a tinha protegido de forma alguma.

Eu dei uma breve olhada para ela. Havia um olhar suplicante em seus olhos, e não pude deixar de pensar em todas as coisas que eu havia dito a ela enquanto partia seu coração. Ela realmente tinha muito mais para esperar na vida, e eu estava segurando-a de volta ao permitir que Blaine chegasse até ela. Não havia como eu encontrá-lo sozinho. Isso estava fora de minhas mãos.

“Essa é a letra do meu meio-irmão, Blaine. Ele está me chantageando há mais de um ano, mas no último mês, parece que seu jogo mudou. Ele sempre quis a herança da minha família, mas agora, parece muito mais pessoal. Desta vez, ele está indo atrás de sangue,” finalmente admiti aos agentes do FBI.

“Temos registro das ameaças iniciais e da chantagem que levaram seu meio-irmão à prisão da primeira vez. Parece que ele foi liberado sob fiança enquanto aguarda julgamento. Você está nos dizendo que as coisas começaram novamente desde que ele foi liberado?”

“Sim, elas começaram. Foi por isso que fomos para Vale em primeiro lugar; Recebi a notícia que Blaine foi liberado sob fiança poucos dias antes do Natal. Blaine me seguiu, e minha equipe de segurança passou por um shopping center. Não querendo lidar com a confrontação logo antes das festas, mudei meus planos e levei meu primo e Shelby para Vale. Achei que Blaine não seria capaz de nos seguir sem quebrar a fiança. Eu fui cuidadoso em não deixar rastros para que ele não pudesse me seguir até lá. No entanto, acredito que ele estava por trás do arrombamento na minha cobertura.”

Shelby se virou e olhou para mim com uma expressão chocada no rosto. Aparentemente, ela ainda não havia descoberto sobre o arrombamento. Continuei explicando as últimas semanas para os agentes do FBI, não querendo perder a coragem de revelar tudo.

“Eu tinha comprado ingressos para esquiar no dia, e o email de confirmação estava na minha caixa de entrada quando Blaine, ou quem quer que ele tenha contratado, acessou meus computadores. Foi assim que ele descobriu que eu estava em Vale. Então, na Véspera de Natal, recebi uma ligação ameaçadora de um número desconhecido,” eu disse.

“E o que essa pessoa disse,” perguntou o Agente Gatlin.

“Ela disse algo como ‘Você vai… receber o que te espera… e ela também,'” eu disse, forçando a lembrança.

Olhei de volta para Shelby, e pude ver que ela estava trabalhando para juntar as peças. Suas sobrancelhas estavam franzidas em concentração. Ela algum dia me perdoaria por tudo isso?

“A Véspera de Natal foi a mesma noite em que a Senhorita Hatton estava envolvida naquele acidente de carro. Isso está correto?”

“Isso está correto. No entanto, eu não acredito que tenha sido um acidente. Foi Blaine ou alguém que ele contratou que estava tentando deliberadamente machucar Shelby e, através dela, me machucar,” encerrei minha confissão.

“Você recebeu mais ameaças desde a Véspera de Natal?” perguntou o Agente Gatlin.

Olhei para o outro agente, que estava escrevendo furiosamente em seu bloco de notas, provavelmente anotando cada palavra minha.

“Não diretamente; parece que ele tem como alvo Shelby diretamente, o que eu não sabia até agora,” eu respondi, com a culpa torcendo no meu estômago.

“Se você tiver mais informações que possam nos levar a Blaine, agora seria o momento de compartilhá-las. Esta é uma investigação séria, e eu preciso lembrá-los que reter informações é um crime e não será tolerado novamente,” disse o Agente Gatlin, sua expressão severa permanecendo.

Shelby balançou a cabeça suavemente, “Isso é tudo que eu sei. Todas as mensagens de texto estão no meu telefone. Não as deletei.”

“Isso é tudo que eu sei também. Minha equipe de segurança tem tentado rastrear o paradeiro de Blaine, mas continuamos sem encontrar nada. Vou pedir ao chefe da minha segurança que envie tudo o que encontramos, caso seja útil,” eu disse, levantando-me da mesa.

Os dois oficiais seguiram meu exemplo, e com o mesmo discurso sobre possivelmente precisarmos comparecer para depor novamente, deixaram-se sair da minha sala de conferências. Virei-me para Shelby, e ela me olhou de volta com uma expressão frustrada no rosto.

“Quero ir para o hotel agora,” ela disse firmemente.

Eu nunca a tinha visto tão chateada comigo, nem mesmo na noite em que terminei as coisas com ela. Desta vez, ela não estava magoada pelas minhas palavras; eu poderia dizer que ela estava incrivelmente irritada comigo.

“Acho que deveríamos conversar,” eu disse, tentando manter as coisas calmas.

“Não tenho mais nada para dizer a você,” ela disse, levantando-se da cadeira e indo em direção à porta.

Meu coração começou a bater mais rápido, e percebi que, se a deixasse sair por aquela porta sem me explicar, a perderia para sempre. Cruzei a sala em alguns passos e gentilmente segurei seu pulso.

“Shelby, por favor,” eu disse, exasperado. “Acho que realmente precisamos conversar sobre isso.”

“Não quero falar com você,” ela disse, soltando seu pulso.

A raiva brotou em meu peito, e não consegui conter as palavras que saíam da minha boca. Assim que elas estavam expostas, eu desejei poder retirá-las.

“Isso é por causa daquele cara na foto?”

“Deus, Michael. Não, não é sobre ele ou qualquer outra pessoa. Isso é sobre o que você fez. Não pense que você pode consertar isso, Michael,” Shelby disse enquanto lágrimas de raiva escorriam por cada uma de suas bochechas. “Você não pode consertar essa bagunça que você fez.”

Suas palavras doeram, mas eu me recusei a acreditar nelas. Me recusei a acreditar que eu não poderia salvar isso. Vê-la novamente apenas me fez perceber o quanto eu precisava dela na minha vida. Eu lutaria por ela, gostasse ela ou não.

“Vamos para um lugar privado e conversar sobre isso. Preciso que você entenda antes de simplesmente ir embora.”