Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 74

74: Capítulo 74: Primeiro Encontro com Jerrick 74: Capítulo 74: Primeiro Encontro com Jerrick *Shelby*
Não conseguia evitar o nervosismo enquanto me arrumava para o meu encontro com Jerrick. Eu estava em frente ao espelho, segurando meu cabelo em um rabo de cavalo alto antes de soltá-lo novamente e soltar um suspiro profundo. Eu sabia que estava pensando demais, mas não conseguia evitar a energia nervosa que corria por mim.

“Você está complicando demais. Apenas saia e divirta-se. Não faça disso um grande evento”, Lin me disse, observando eu brincar com meu cabelo no espelho.

Passei uma sombra marrom clara sobre minhas pálpebras e apliquei um brilho labial rosa. Olhei novamente no espelho e desfiz meu cabelo.

“Ugh… Lin, que diabos estou fazendo?” perguntei, exasperada.

“Você está indo se divertir. Não está indo para pensar demais. Não é como se fosse casar com o cara; você mal o conhece. Não precisa ser um caso, não precisa ser nada, se você não quiser”, Lin disse com um pequeno encolher de ombros.

Ela passou a noite inteira me ajudando a escolher uma roupa. Acabamos escolhendo um top preto com um par de calças pretas e uma jaqueta jeans por cima. Girei em frente ao espelho, verificando se tudo estava no lugar antes de sair do banheiro para andar nervosamente na sala de estar.

Não entendi como era tão mais difícil me arrumar para esse encontro do que era para ir a restaurantes cinco estrelas com o Michael. Jerrick e eu íamos a um barzinho nos arredores do campus, mas com o tempo que eu passei me arrumando, você pensaria que estava me preparando para jantar com a realeza.

“Queria poder desligar meu cérebro por uma noite”, admiti.

Lin riu um pouco, vendo meu inquietação.

“Querida, é para isso que o álcool serve. Mas se te faz sentir melhor, se em algum momento do encontro você odiá-lo e quiser voltar para casa, basta me enviar uma mensagem. Eu estarei aí em cinco minutos para te buscar”, Lin disse, lançando-me um sorriso.

“Obrigada, Lin. Isso realmente ajuda”, disse eu, retribuindo com um sorriso discreto.

Meu celular vibrou no bolso e eu o peguei para ver uma mensagem do Jerrick dizendo que ele estava lá embaixo. Não pude evitar sentir uma pequena decepção por ele não ter subido as escadas para bater à porta. Se fosse o Michael… mas eu me interrompi.

Não era justo comparar dois homens muito diferentes. Michael era mais velho e sofisticado, e Jerrick, bem… não era. No entanto, eu não ia deixar reflexões do passado arruinarem a minha noite.

“Ele está aqui”, eu disse a Lin enquanto pegava minha bolsa no balcão.

“Sério, eu posso estar aí em cinco minutos”, ela disse, segurando a porta aberta para mim.

“Você é a melhor. Obrigada por toda a sua ajuda para me arrumar e por não me deixar desistir”, disse eu, passando pela porta.

“Vá se divertir”, ela me disse com uma risada, me espantando corredor afora.

Jerrick estava à espera ao lado da porta do passageiro do carro dele; ele me surpreendeu ao abri-la e me ajudar a entrar. Eu me censurei por julgá-lo tão cedo e prometi a mim mesma que lhe daria uma chance justa.

“Estou muito feliz que você quis fazer isso. Eu quis te conhecer melhor desde que nos encontramos naquela festa”, Jerrick disse, deslizando para o assento do motorista.

“Concordo. Além disso, é um pouco difícil de se conhecerem enquanto você está tentando evitar ser vomitado”, eu disse com uma risada.

Ele riu também, “Sinceramente, só estou aliviado que a Lin não perdeu o estômago no banco de trás. Não sei como você realmente pode tirar isso de lá.”

Nosso trajeto continuou em um silêncio constrangedor. Eu havia esquecido quão difícil era manter uma conversa com alguém que você mal conhece. Achei que seria melhor encontrar algo em comum, então falamos sobre a escola.

Ele estacionou em uma vaga e saiu do carro, chegando à minha porta rápido demais para eu mesma abri-la. Fiquei corada ao sair e esperava que ele não visse, agradecendo.

“Então, onde você cresceu?” perguntei enquanto andávamos lado a lado pelo estacionamento em direção ao bar.

“Cresci em Nova Jersey”, Jerrick respondeu, o que me surpreendeu.

Eu só havia suposto que ele tivesse crescido em Nova York, para que sua família pudesse estar perto dos negócios de seu pai. Eu me lembrei de como seu pai, Stewart, tinha me contado que se casou com uma mulher significativamente mais jovem. Fiquei me perguntando se eles tinham se mudado para fora da cidade para se afastar de alguns dos fofoques.

“Isso parece muito agradável. Você gostava de lá?” perguntei.

“Honestamente, eu adorava crescer lá. Tinha uma sensação segura de subúrbio, mas estava apenas a uma curta viagem de carro da grande cidade. Meu pai costumava me levar para Nova York com ele em viagens de negócios. Minha mãe até me comprou uma pequenina maleta para levar comigo para que eu pudesse ser o pequeno parceiro de negócios do meu pai”, Jerrick disse, rindo.

“Awn, isso é tão fofo. Vou começar a te chamar assim, ‘pequeno parceiro de negócios’.”

“Não sei porque te contei isso”, Jerrick disse com um sorriso tímido, encostando-se ao bar.

Pedimos bebidas e depois encontramos uma pequena mesa para ficar em pé enquanto conversávamos. A música batia de forma constante ao fundo, mas estávamos mais focados em nossa conversa do que na atmosfera.

“Então o que você fazia durante os verões em Nova Jersey quando não era o pequeno parceiro de negócios do seu pai?” perguntei, tomando um gole da minha bebida.

“Durante toda a infância, me lembro de passar meus verões no campo de golfe. Minha mãe me deixava lá de manhã com dez dólares no bolso para o almoço, e eu literalmente jogava o dia inteiro. Às vezes, eu apostava com os caras mais velhos no campo meu dinheiro do almoço se eu conseguisse vencê-los.”

“E você vencia?” perguntei.

“Às vezes sim. Conforme fui crescendo e melhorando, na maioria das vezes eu ganhava. Mas minhas melhores lembranças de quando eu era mais novo eram quando eu perdia, e eles ainda assim compravam meu almoço”, Jerrick sorriu ao lembrar.

“Eles parecem ser caras legais”, respondi.

“São sim. É engraçado ser amigo de um bando de caras que te conheciam quando você mal conseguia segurar um taco de golfe. E você? Como eram seus verões?”

“Era sempre só eu e meus pais. Meu pai adorava viajar, então ele comprou uma caravana e nos levava por todo o lugar nela. Todo verão, escolhíamos um novo destino, empacotávamos tudo e passávamos uma ou duas semanas explorando”, disse eu, a lembrança fazendo-me sentir saudades dos meus pais.

“Nossa, isso é muita sorte. Sempre quis fazer uma viagem assim. Qual foi o seu lugar favorito que visitou?”

“Essa é uma resposta fácil. Um verão, dirigimos até o Parque Nacional de Yellowstone. Acampamos fora do parque e passávamos o dia inteiro dirigindo pelos parques e vendo algumas das vistas mais de tirar o fôlego que já vi.”

Nossa conversa se transformou em recordações de nossos passados, contando um ao outro memórias engraçadas de nossas infâncias. Em seguida, entramos em conversas sobre nossos anos de graduação, os apartamentos minúsculos e os colegas de quarto incríveis.

Fiquei surpresa ao saber que o pai de Jerrick não desembolsou dinheiro para ele morar em um lugar sozinho. Ele não precisava trabalhar para pagar a faculdade como eu tive, mas seu pai também não o mimava exatamente.

“Que tipo de direito você quer praticar?” perguntei a ele.

Jerrick demorou um pouco para responder antes de se abrir para mim, “Sinceramente, ambiental.”

“Por que você hesita tanto em admitir isso? O direito ambiental é um campo realmente honrado para se entrar.”

“Sim, mas não é exatamente o que se espera de mim. Meu pai é dono de uma corporação bastante grande. Nunca foi dito em voz alta, mas espera-se que eu siga para o direito empresarial para que eu possa trabalhar para a empresa”, Jerrick disse, girando o último de sua bebida no copo quase vazio.

“Bem, seja qual for o campo em que você entrar, tenho certeza de que ele vai entender”, ofereci, embora não pudesse admitir conhecê-lo sem explicar como o havia conhecido.

“Talvez. Acho que vamos atravessar essa ponte quando chegarmos lá”, ele disse com um pequeno encolher de ombros.

Quanto mais conversávamos, mais parecíamos deslizar um para perto do outro. Culpei a música, que, conforme a noite avançava, ficava mais e mais alta. Tivemos que nos aproximar apenas para nos ouvirmos. Para quem observasse, poderíamos parecer duas pessoas em uma conversa profunda, mas para mim, nossos braços se tocando pareciam uma traição ao Michael.

“Estou muito feliz que fizemos isso”, disse eu, esperando que Jerrick captasse minha dica de que eu estava pronta para ir.

“Eu também. Foi muito bom te conhecer melhor, Shelby”, disse ele com um sorriso, deslizando a mão na minha enquanto saíamos do bar.

“Se não fosse uma noite tão fria, eu sugeriria que caminhássemos até a sua casa”, disse Jerrick.

“Posso chamar um serviço de carona compartilhada para a gente”, respondi.

“É provavelmente uma boa ideia”, ele disse. “Só queria que pudéssemos andar para eu ter mais tempo com você.”

Meu coração acelerou com sua óbvia cantada.

“Bem, da próxima vez que sairmos, deveríamos escolher uma noite em que não temos aulas no dia seguinte.”

“É um encontro”, disse Jerrick, não soltando minha mão.

Nossa carona compartilhada chegou e nos esprememos no banco de trás juntos. Nos deixou no meu apartamento poucos minutos depois.

“Eu realmente gostaria de fazer isso de novo alguma vez”, Jerrick disse nos degraus abaixo do meu apartamento.

“Eu também.”

Jerrick se inclinou mais para perto de mim, suas pálpebras se fechando lentamente, e eu sabia que um beijo logo seguiria.

Contemplei deixar acontecer; senti-me inclinar para mais perto dele por uma fração de segundo. Parte de mim queria saber como seriam seus lábios contra os meus.