Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 63

63: Capítulo 63: Aprendendo Sobre Michael 63: Capítulo 63: Aprendendo Sobre Michael *Shelby*
“A árvore está incrível,” eu disse, dando um passo para trás para admirar nosso trabalho.

Os enfeites da avó do Michael consistiam em brancos e azuis gélidos que contrastavam com as agulhas verdes escuras do pinheiro.

“Espere só até acendermos,” disse Michael, correndo até a tomada e ligando a série de luzes.

Seu rosto se iluminou tão brilhante quanto a árvore. Ele parecia exatamente como uma criança testemunhando a magia de tudo aquilo pela primeira vez. Isso fez meu coração se encher, e eu esqueci tudo sobre a história que Lucille me contou, pelo menos por um momento.

“Esquecemos de colocar a estrela no topo,” disse Lucille, entregando a estrela prateada ao Michael.

Ele subiu na escada e a colocou delicadamente no topo da árvore.

“Parece exatamente como quando éramos crianças,” disse Lucille com um sorriso caloroso. Ela se acomodou de volta na poltrona de couro cor de vinho.

Eu me sentei no sofá de couro que ficava encostado na janela da frente. Deixei o lugar ao meu lado vago para que Michael pudesse se juntar a mim. Quando ele se sentou ao meu lado, deslizei meus pés cobertos por meias por baixo da perna dele para mantê-los aquecidos. Ele entrelaçou seus dedos nos meus, acariciando o dorso da minha mão com o polegar.

Ele olhou para fora da janela, batendo o pé. Não pude deixar de me perguntar se ele estava nervoso com alguma coisa. O que quer que ele estivesse escondendo estava claramente afetando-o.

Apesar de sua postura, todos nós nos sentamos em silêncio confortável enquanto assistíamos o fogo crepitar. A sala inteira estava preenchida com o brilho quente da árvore de Natal. Eu entendi por que Lucille tinha memórias tão carinhosas deste lugar. Eu estava aqui há menos de meio dia e já adorava o lugar.

“Ah droga, quase esqueci,” disse Michael, olhando para o seu relógio.

“Do que você esqueceu?” perguntei, esperando que não tivesse nada a ver com o trabalho.

“Fiz uma reserva para jantar para nós em um ótimo restaurante italiano na cidade. Vamos nos atrasar se não sairmos agora. Vou ver se o Bruce pode trazer o carro,” disse Michael, indo em direção ao corredor.

Lucille suspirou e esfregou a testa.

“Você está bem, Lucille?” perguntei.

“Você se importa de dizer ao Michael que vou ficar de fora desta? Estou com uma dor de cabeça terrível. Deve ter sido por causa do voo pra cá. Acho melhor eu ir deitar e descansar a noite,” disse Lucille.

“Ah, sinto muito. Posso fazer algo por você?” perguntei, observando Lucille subir a escada em espiral.

“Não, não, vocês dois vão se divertir. Vou deitar mais cedo hoje. Tenho certeza que pela manhã terá passado,” disse ela com um aceno de mão.

“Ok, se cuide,” chamei em voz baixa atrás dela.

Michael voltou para a sala e olhou ao redor.

“Onde Lucille foi?”

“Ela estava com dor de cabeça e decidiu ir dormir mais cedo. Então, vamos ser só nós dois para o jantar. Preciso me trocar antes de irmos?” eu disse, gesticulando para minha blusa e calça jeans.

“Bem, é uma pena, espero que não seja nada sério… Não, você está ótima,” disse Michael, olhando para o alto da escada atrás de sua prima.

“Tem certeza? Não quero estar mal vestida.”

“Na verdade, posso mudar um pouco nossos planos? Tem um bar aqui perto que faz os melhores hambúrgueres. Eu esperava poder te levar lá enquanto estivéssemos aqui, mas não é bem do gosto da Lucille. Podemos ir ao restaurante chique amanhã quando ela estiver melhor. O que você acha?”

“Isso parece incrível. Estou faminta depois da viagem de avião, e só de pensar em um hambúrguer gorduroso de bar já me dá água na boca,” eu disse com um sorriso.

Me sentia mal por Lucille não estar se sentindo bem, uma parte de mim estava decepcionada que não veria a interação entre Lucille e Michael, mas a outra parte, mais egoísta, estava animada para passar um tempo a sós com Michael.

Ele enfiou a mão na minha enquanto saíamos pela porta da frente da cabana, onde o Bruce já nos esperava com o carro ligado. O interior do carro estava quente e acolhedor comparado à noite de inverno fria. Os faróis eram as únicas coisas que iluminavam a estrada à nossa frente.

O bar tinha mais cara de um lugar frequentado por locais do que por turistas. Metade do seu letreiro de neon piscava, como se estivesse prestes a apagar de vez, e a porta da frente rangia alto quando entrávamos. Michael entrou como se estivesse em casa e nos guiou até uma cabine no canto dos fundos.

“Ah, quase esqueci das anéis de cebola deles. Você quer pedir uma porção para dividirmos?” perguntou Michael.

“Honestamente, não sei se já disse não a anéis de cebola,” eu disse, rindo.

“Ótimo, porque não sei se poderia confiar em você se dissesse. Eles servem com um molho ranch que é de morrer,” disse Michael, mostrando seu sorriso brincalhão por cima da mesa.

Michael fez nosso pedido e se recostou na cabine, observando a cena do bar.

“Você passou bastante tempo em Vale, não é?” perguntei.

“Bem, costumava passar bastante tempo aqui. Por que pergunta?”

“Você parece tão à vontade aqui. Parece que age mais como você mesmo, como se finalmente conseguisse relaxar. Imaginei que fosse porque passou boa parte do seu tempo aqui crescendo.”

“Passei bastante tempo aqui sim. Meu avô e minha avó amavam a cabana e passavam o máximo de tempo possível aqui. Durante os verões, eu passava muito tempo aqui com eles enquanto meus pais estavam por aí, sabe-se lá onde. Eles ficavam fora por semanas e eu passava meus dias fazendo trilhas nas montanhas com meu avô ou passeando com minha avó.”

“Isso é tão doce. Queria poder ter visto o pequeno Michael correndo entre os pinheiros,” eu disse enquanto a garçonete voltava trazendo a cerveja, os hambúrgueres e uma grande cesta de anéis de cebola.

Michael tomou um longo gole do seu copo, “Sinceramente, foi a melhor parte da minha infância ficar aqui com eles. Mesmo depois de ficarem velhos demais para passar tanto tempo aqui, eu vinha sozinho para desestressar da responsabilidade de assumir o negócio da família. Realmente senti falta disso nos últimos anos. Parece que estou voltando para casa, estar aqui de novo.”

“Por que você parou de passar tempo aqui? Nunca ouvi você falar sobre este lugar antes de virmos. Você claramente adora aqui, então o que te manteve longe?” perguntei, mergulhando meu anel de cebola no molho ranch e dando uma grande mordida.

“Não tenho tido muito tempo livre,” respondeu Michael simplesmente.

“Isso pode ser por minha causa,” eu disse, rindo. “Eu tenho tomado todo o seu tempo de férias nos últimos meses.”

Eu sabia que uma grande razão pela qual ele havia parado de vir à cabana tinha realmente sido por causa do incidente com Marmie e Lauren, mas não queria expor que eu sabia sobre aquilo. Uma parte de mim esperava que Michael me contasse por si mesmo.

“Passar meus finais de semana com você foi muito melhor do que ficar na cabana sozinho,” disse Michael, rindo também.

“Se quiser, poderíamos passar mais tempo aqui juntos. Eu realmente gosto da cabana e adoraria ver a vista do alpendre no verão, aposto que é inacreditável.”

“É mesmo. Às vezes a vida selvagem aparece bem à vista. Na verdade, isso é uma ótima ideia. Eu até poderia te levar para pescar, se você quiser. Prometo te trazer de volta quando o clima estiver mais quente.”

“Nunca pesquei antes. Vamos planejar uma viagem de volta então,” eu disse com um sorriso.

Nós nos concentramos na comida que estava na nossa frente. Não pude evitar de pressionar por um pouco mais de informação. Eu ainda tinha aquele sentimento persistente de que Michael não estava me contando tudo sobre seu passado.

“Então você explicou o que aconteceu nos últimos meses que te manteve afastado, mas e antes de me conhecer? Por que você ficou longe por tanto tempo?” perguntei.

“Honestamente, a vida aconteceu. Meu pai faleceu e tudo relacionado à empresa se tornou minha responsabilidade. Depois veio o Blaine, ele começou a me chantagear por dinheiro e até chegou a enviar ameaças para a Lucille. Eu senti que minha vida desmoronaria se deixasse Nova York por mais do que alguns dias. Tinha a sensação de que ele estava sempre me observando, esperando para atacar. Acho que, no final das contas, ele realmente fez isso.”

Parei por um minuto, pensando sobre como deve ter sido a vida de Michael lidando com o Blaine. Odiava que ele tivesse tanto poder sobre Michael e sobre nosso relacionamento.

“Seria realmente tão ruim se ele vazasse as fotos?” perguntei suavemente.

Michael deixou o hambúrguer que estava prestes a morder. Ele me olhou curioso e um pouco preocupado.

“Shelby, eu consegui ficar fora da imprensa por alguns anos agora, mas bastaria uma história ou foto, e eu estaria na primeira página de todas as revistas de fofoca. Ainda sou considerado um dos solteiros mais cobiçados de Nova York; a imprensa publicaria aquelas fotos em todo lugar. Prefiro que continuem pensando que estou solteiro, assim você pode viver sua vida sem ser seguida para todo lugar ou ter sua foto tirada todas as vezes que sair de seu apartamento.”

“Sei que seria um grande problema por um tempo, mas eventualmente eles se cansariam da nossa história e seguiriam em frente,” eu disse, dando de ombros.

Michael estendeu a mão por cima da mesa, deslizando-a sob meu queixo e levantando meu olhar para encontrar o dele.

“Gosto de manter as coisas importantes na minha vida em segredo. É a única maneira que tenho de manter o que é mais precioso na minha vida para mim mesmo. Não quero compartilhar você com o mundo, Shelby. Estou trabalhando em algo agora para que essas fotos não representem mais uma ameaça. Só preciso que você tenha paciência comigo.”

“Ok, Michael, eu confio em você.” Meu coração acelerou com a curiosidade do que Michael estava planejando. Se isso não era sobre tornar nosso relacionamento público, então o que poderia ser?

Inclinei-me sobre a mesa, Michael encontrando-me no meio do caminho, e beijei seus lábios para não pensar demais sobre isso. Parecia que estávamos tendo uma segunda chance nas nossas férias, e eu não iria estragar isso.