349: Capítulo 349 : Pronto Para Ele 349: Capítulo 349 : Pronto Para Ele *Lauren*
Dois meses haviam se passado desde a tempestade, e eu mal podia acreditar em meus olhos enquanto observava o resort recém-reconstruído. A grande reinauguração era esta noite, e tínhamos convidado todos os locais para virem se divertir.

Avistei Lucas do outro lado da sala, seus olhos brilhando com emoção e orgulho. Seu terno sob medida abraçava seus ombros largos e acentuava sua físico tonificado. Meu coração acelerou ao vê-lo, e não pude deixar de sorrir por me sentir orgulhosa de chamá-lo de meu.

“Lauren!” Shelby chamou, acenando para que eu me juntasse a ela, Michael e os gêmeos. “O lugar está incrível, não está?”

Concordei, observando os elegantes lustres e os pisos de mármore polido.

“É incrível o que todos conseguiram em tão pouco tempo,” respondi.

“Falando em conquistas,” Michael interveio, “ouvimos coisas ótimas sobre seu trabalho na casa da família de Lucas.”

“Obrigada,” respondi, sentindo um rubor subir pelas minhas bochechas. “Lucas realmente me ajudou a encontrar minha confiança durante a reconstrução. Sua família ficou muito feliz com o resultado.”

À medida que a noite avançava, não pude deixar de ouvir conversas animadas sobre as construções em andamento nas vilas ao redor. As cidades que uma vez foram devastadas agora estavam cheias de atividade, com edifícios sendo restaurados e negócios reabrindo suas portas. Era inspirador ver a comunidade se unindo, trabalhando incansavelmente para reconquistar seu lar.

“Oi,” Lucas disse, pegando minha mão e me puxando para perto. “Você fez um trabalho incrível com tudo esta noite. Nunca vi essa comunidade tão relaxada e animada. Especialmente depois de uma tempestade tão violenta como a que enfrentamos.”

“Suas palavras significam mais para mim do que você imagina”, confessei, olhando em seus lindos olhos castanhos. “Tudo que fiz para ajudar esta ilha e sua família foi realmente uma honra.”

“Vamos,” ele disse com um sorriso. “Tem algo que quero te mostrar.”

A curiosidade despertou meu interesse e o segui através da multidão animada. As risadas e conversas dos locais enchiam o salão de baile, suas vozes uma mescla harmoniosa que me fazia sentir orgulho. Fomos parados por inúmeras pessoas que queriam admirar as renovações, mas finalmente conseguimos sair para uma passarela coberta.

O ar da noite era refrescante, o céu acima escuro, mas coberto de estrelas cintilantes. Enquanto caminhávamos de mãos dadas, saboreava o momento, sentindo uma paz e contentamento que nunca havia conhecido antes. Nunca me senti tão à vontade quanto com Lucas. Era revigorante sentir-me confortável com um homem com quem estava namorando.

“Para onde estamos indo?” perguntei, incapaz de conter minha empolgação.

“Você verá,” Lucas respondeu, seu sorriso caloroso e convidativo. “Acho que você vai adorar.”

Continuamos pela passarela e não pude deixar de admirar a beleza da noite, grata pela oportunidade de compartilhá-la com Lucas. A jornada que havíamos percorrido juntos estava cheia de desafios e dores, mas naquele momento, eu sabia que tudo tinha valido a pena.

As estrelas acima pareciam dançar no céu noturno, seu brilho não tocado pelas luzes da cidade. Inspirei o ar fresco, sentindo uma profunda conexão com o mundo ao meu redor. Quando chegamos ao final da passarela, Lucas fez um gesto para eu olhar à frente.

“Surpresa,” ele sussurrou.

À minha frente estava uma deslumbrante galeria ao ar livre, iluminada pelo brilho suave das luzes do resort. Minhas obras de arte adornavam as paredes, cada peça cuidadosamente selecionada e exibida para todos verem. Lágrimas de felicidade ameaçaram sair dos meus olhos ao ver tudo isso—era tudo que eu sempre esperava e mais.

“Lucas … isso é incrível,” eu disse comovida, tocada além da medida por seu gesto gentil. “Você não precisava fazer tudo isso.”

“Sua arte merece ser vista,” ele disse sinceramente, envolvendo um braço em volta dos meus ombros enquanto admirávamos a galeria juntos. “Eu te disse isso antes e queria garantir que acontecesse. Seu talento é uma coisa viva, respirando.”

Encostei-me a ele, sentindo uma gratidão avassaladora por seu apoio inabalável. Foi então que Lucas se virou para me enfrentar, seus olhos cheios de emoção.

“Lauren, eu preciso te dizer algo,” ele começou, segurando ambas as minhas mãos nas dele. “Eu te amo. Mais do que consigo expressar em palavras.”

“Eu sei, Lucas. Eu sinto o mesmo,” sussurrei, meu coração se expandindo de afeto.

“Desde que nos conhecemos, tem sido uma montanha-russa. As mentiras que compartilhamos quando nos cruzamos pela primeira vez, as decisões desesperadas que tomei quando ajudei o Sr. Cavalier a te sabotar, você, Michael e Shelby… até como você escondeu sua verdadeira identidade no começo. Tudo isso nos trouxe onde estamos agora.”

Ele fez uma pausa por um momento, afastando uma lágrima perdida da minha bochecha. A intensidade do momento fez com que lágrimas caíssem livremente dos meus olhos, e eu não me importava. Às vezes, chorar era a única maneira de expressar adequadamente o que você sentia diante de uma emoção tremenda.

Lucas limpou a garganta, então disse, “Mas por tudo isso, uma coisa ficou cristalina: eu quero passar o resto da minha vida com você. Não importa nosso passado, não importa o que o futuro nos reserva, eu sei que juntos podemos enfrentá-lo.”

“Lucas, eu…” eu estava sem palavras, meu coração transbordando. “Eu te amo também. Muito. Eu quero tudo isso também. Todos os dias. Eu e você.”

Ele me puxou para perto e pressionou seus lábios aos meus em um beijo terno, que queimava a alma. Naquele momento, toda a dor e luta que havíamos enfrentado desapareceram, deixando apenas o vínculo puro e inquebrável que compartilhávamos.

“Prometa-me,” ele murmurou contra meus lábios, seu hálito quente e convidativo, “que não importa o que aconteça, sempre encontraremos nosso caminho de volta um para o outro.”

“Sempre,” eu prometi, selando nossa promessa com outro beijo apaixonado, sabendo que, não importa o que a vida reservasse para nós, enfrentaríamos juntos. Eu realmente o amava com cada fibra do meu ser. Ferozmente, inabalavelmente. E eu sabia que ele sentia o mesmo por mim.

A brisa quente sussurrava pela folhagem acima de nós enquanto Lucas me segurava perto. As emoções da noite giravam ao nosso redor como a dança delicada de vaga-lumes na escuridão. Eu sentia uma sensação avassaladora de pertencimento e felicidade que não sabia ser possível.

“Lauren,” Lucas começou, sua voz suave, mas resoluta, “os últimos meses foram um turbilhão de emoções e experiências, mas eu não mudaria nada disso. Todas essas circunstâncias loucas apenas tornaram meu amor por você mais forte.”

Ele olhou em meus olhos, e eu pude ver a sinceridade e devoção brilhando através deles.

“Não consigo imaginar viver nesta ilha sem você ao meu lado,” ele continuou.

Eu sorri para ele, tanto incrédula por merecer tudo isso, quanto grata por o universo nos ter unido.

“Lucas, eu nunca pensei que encontraria alguém como você aqui. Meu único propósito de vir para esta ilha foi ajudar meu pai, Shelby e os gêmeos, e talvez consertar o relacionamento com os dois. Mas encontrei muito mais do que jamais esperava.”

Minha respiração ficou presa na garganta enquanto continuava, “Eu te amo também, Lucas. Mais do que jamais imaginei possível. Você é perfeito para mim. Você me faz querer ser uma pessoa melhor. Você me faz sentir completa e conectada a esta ilha.”

O rosto dele se iluminou com um sorriso radiante enquanto ele gentilmente acariciava minha bochecha. Eu podia ver o alívio tomar conta dele, sabendo que nossos sentimentos eram mútuos e fortes.

“Desde o momento em que te conheci, Lauren,” ele disse, sua voz cheia de emoção, “eu sabia que havia algo diferente em você. Você tem essa luz incrível dentro de você que atrai as pessoas, e eu sou grato todos os dias por você ter compartilhado essa luz comigo.”

Enquanto as estrelas brilhavam intensamente acima, eu percebi que era ali que eu estava destinada a estar — com Lucas, nesta bela ilha que havia se tornado meu santuário. E embora não pudéssemos prever o que o futuro traria, eu sabia, sem dúvida, que enfrentaríamos juntos, de mãos dadas, corações entrelaçados.

O ar fresco da noite acariciava minhas bochechas enquanto os braços de Lucas me envolviam, puxando-me para mais perto. Seus lábios se encontraram com os meus em uma dança apaixonada que enviava arrepios pela minha espinha, o calor do nosso amor contrastando com o frio suave em minha pele. O tempo parecia desacelerar enquanto nos perdíamos um no outro, e o mundo ao nosso redor — o resort recém-reconstruído, as estrelas acima, até mesmo a risada distante dos ilhéus — tudo desaparecia.

“Venha comigo,” ele sussurrou roucamente em meu ouvido, sua respiração fazendo cócegas no meu pescoço.

Ele pegou minha mão e me guiou pela galeria ao ar livre, parando diante de uma grande tela retratando um pôr do sol vibrante sobre o oceano. Eu sabia que era uma de suas favoritas, e meu coração se encheu de orgulho ao saber que minha arte ocupava um lugar tão especial em sua vida. Eu ainda não conseguia acreditar que ele tinha feito tudo isso por mim. Esta galeria era incrível!

Não conseguia acreditar o quanto a vida havia mudado desde que tinha vindo para a ilha. Eu amava tudo sobre isso. Especialmente o homem ao meu lado.

Ele olhou em meus olhos e sorriu. “Estou feliz que paramos de mentir um para o outro e cedemos ao que ambos estávamos sentindo.” Sua mão alcançou e acariciou minha bochecha suavemente, e eu me inclinei para seu toque.

“Eu também. Sem mais mentiras. Agora sou sua, para sempre,” eu disse.

Ele então se inclinou e me beijou com tanta paixão quanto sempre tinha, e pensei em deixá-lo me levar ali mesmo. Mas ambos conseguimos nos afastar.

Ele encostou sua testa na minha. “É melhor pararmos agora ou eu não vou conseguir.”

Mordi meu lábio e segurei um pequeno gemido. “Eu também,” eu disse com um suspiro. Então olhei para ele.

“Vamos para o meu lugar. Eu quero você. Agora mesmo.”

Ele não precisou de mais incentivos e antes que eu percebesse estávamos caminhando juntos de volta para meu lugar. Eu diminuí um pouco o passo, meu tornozelo ainda dolorido de vez em quando depois do acidente. Lucas, o cavalheiro que era, nem hesitou ao me pegar em seus braços, carregando-me pelo resto do caminho.

A porta se fechou atrás de nós e eu o beijei enquanto ele me segurava.

“Eu te amo, Lucas,” eu disse enquanto nos afastávamos um do outro.

“Eu te amo também, Lauren. Mais do que você imagina.”

Mas eu acho que eu sabia. E isso fez meu coração pulsar tanto quanto fez pulsar entre minhas pernas.

Eu estava pronta para ele.