347: Capítulo 347: A Mulher que Eu Amo 347: Capítulo 347: A Mulher que Eu Amo *Lauren*
Já fazia uma semana desde o meu acidente e, felizmente, meu tornozelo estava muito melhor e a névoa na minha cabeça por causa da concussão havia ido embora. Embora ainda estivesse de muletas. Fazia uma semana que estava cativa no meu bangalô e estava começando a ficar inquieta e enlouquecida.

Lucas e Reggie ou me ligavam ou me visitavam no bangalô durante a semana para me manter informada sobre tudo o que estava acontecendo com os esforços de socorro pela ilha. Tudo parecia estar correndo tão suavemente quanto possível, com alguns pequenos problemas aqui e ali, o que era esperado. Mas pelo que Lucas e Reggie me disseram, a maior parte da eletricidade já havia voltado e a maioria das pessoas que estavam sem casa agora tinha um lugar seguro para ficar. Era maravilhoso ouvir isso!

Ainda havia tanto trabalho sendo feito, e ainda muito a ser feito, e era tão malditamente frustrante não poder estar lá fora nas trincheiras, lutando na batalha para consertar nossa ilha.

Lucas me visitava todos os dias quando podia, certificando-se de que eu estava bem e melhorando. Mas ele não me pressionava a passar tempo com ele. Acho que ele queria me dar meu espaço, permitindo que eu me recuperasse fisicamente sem quaisquer distrações externas para atrapalhar esse processo.

Parte de mim entendia esse raciocínio, mas outra parte se perguntava se Lucas me amava tanto quanto Shelby disse que ele amava, quando ela e os gêmeos passaram aquele tempo comigo uma semana atrás logo após o acidente. Eu continuava procurando, mesmo que sinais sutis, de que ele estava apaixonado por mim. Mas ele agia como um homem normal, preocupado com uma amiga. Mas eu não queria ser apenas sua amiga. Eu queria ser sua amante, sua garota para sempre.

Fiz tudo o que pude para ocupar meu tempo sozinha dentro da prisão do meu bangalô. Pintei várias imagens das quais estava muito orgulhosa, acreditando que meu trabalho estava melhorando. Li um par de romances baratos de Jackie Collins, que apenas me lembravam do meu romance da vida real no presente. Mas não importava o quanto eu tentava me manter ocupada, não suportava mais abrigo dentro da minha casa. Eu precisava – não, queria – me libertar daqui! E não ia deixar ninguém me dissuadir disso.

Houve uma batida na minha porta logo após o meio-dia. Abrindo a porta, vi que era Lucas. Talvez essa fosse minha chance de conquistar minha liberdade.

“OI, Lauren.”

“Oi, Lucas. Entra.”

Ele entrou e eu perguntei, “Só passando para ver como estou?”

“Bem, sim. Eu tive a tarde livre e pensei em vir aqui. Como você está?”

“Estou miserável pra caralho, é como estou.”

“O que houve?”

“Estou cansada pra caralho de estar presa aqui dentro! Já faz uma semana e eu estou indo à loucura!”

Ele olhou para mim em silêncio. Então ele disse, “Bem, pelo menos é óbvio que você tem praticado seu francês, hein?”

Dei-lhe um olhar que poderia murchar flores. “Não é engraçado. Falo sério, Lucas. Eu quero sair daqui por um tempo. Já que você acabou de dizer que tinha o resto da tarde livre, podemos sair e fazer alguma coisa?”

“Olha, eu entendo que você esteja se sentindo confinada aqui. Eu também estaria, se estivesse no seu lugar. Mas você acabou de sofrer uma concussão e uma lesão grave no tornozelo. Por mais que você não goste, essas coisas levam tempo para curar.”

“Lucas, já faz uma semana. Minha cabeça está muito melhor, e meu tornozelo não está tão dolorido quanto estava. Eu só quero sair daqui um pouco, e não precisa ser nada extenuante. Só quero sair destas quatro paredes. Quero respirar um ar fresco e sentir a brisa na minha pele. Quero ver o sol da porra, e não apenas de dentro através da minha janela. Se eu não sair logo daqui, minha concussão e meu tornozelo dolorido serão o menor dos meus problemas. Você vai ter que me internar no manicômio mais próximo. Por favor, Lucas.”

Ele suspirou. “Ok, eu me rendo. Não quero ter que te colocar numa camisa de força. Mas não vou deixar você se esforçar demais. Tem algo específico que quer fazer? Contanto que seja seguro, é claro?”

“Sim. Eu quero ir para a praia. Estar perto da água.”

“Ok, isso parece ser uma boa ideia.”

“Ótimo!”

“Na verdade, eu tenho uma pequena surpresa para você. Algo que eu queria te mostrar faz tempo, mas não tive a chance.”

“Uau. Soa intrigante. Ok, vamos lá!”

“Você acha que vai conseguir chegar lá com suas muletas?”

“Vou ficar bem, Lucas. Me tornei uma mestra em usar essas coisas. E meu francês.” Nós dois rimos com isso. Além disso, Shelby me deu umas coisas chamadas SandPads. Você as coloca nas suas muletas para poder andar melhor em superfícies instáveis como areia. Vou colocá-las antes de sairmos. E me desculpe pelo meu linguajar mais cedo. Só estava frustrada com a situação.”

Lucas sorriu. “Eu entendo, querida. Provavelmente eu também estaria mostrando minha expertise em francês.”

“Você não fala francês de verdade, né? Quero dizer, a língua propriamente dita?”

“Só o que eu aprendi com os desenhos do Pepe Le Pew. Agora vamos para a Le Beach.”

“Você é louco”, eu lhe disse, rindo. Eu queria que ele fosse meu de qualquer jeito. Provavelmente eu também era igualmente louca.

“Sim, eu confesso. Agora, se você estiver pronta, vamos tirar você daqui.”

Eu estava animada. “Estou mais do que pronta. Vamos lá!”

Depois que Lucas me ajudou a preparar as muletas para a jornada até a praia e depois de uma longa semana de prisão, eu finalmente estava livre, com o homem que eu amava, mas não tinha certeza se ele me amava tanto quanto em troca como aquele que me libertou.

Nós andamos lentamente pela praia, Lucas muito atento à minha lentidão forçada por causa das muletas. As almofadas para as muletas foram uma grande ajuda. Mas estava muito vento lá fora, tornando um pouco difícil manter o equilíbrio contra o vento. Mas Lucas estava ao meu lado o tempo todo, garantindo que eu não caísse.

Ele disse que queria me levar até onde alguns barcos estavam ancorados. Levamos cerca de dez minutos para chegar lá. Quando chegamos, vi quatro pequenos veleiros amarrados à beira-mar. “Olha o barco que está no segundo da esquerda”, disse Lucas.

Olhei para ele. Parecia um barco mais antigo, pintado meio de preto e meio de branco. Tinha uns vinte e cinco pés de comprimento. Apesar de sua idade aparente, parecia estar em uma condição maravilhosa, como se tivesse sido restaurado perto de sua condição original. Eu brevemente me perguntava por que Lucas apontou esse barco específico para mim, e então me ocorreu. “É seu?”

“Sim. Surpresa?”

“Ah, sim. Há quanto tempo você o tem?”

“Comprei há cerca de um ano e meio de alguém que mora do outro lado da ilha. É um Iate IACC, construído por volta de 2000. Para te dar uma rápida aula de história da vela sobre ele, quando se preparavam para a Copa da América de 2000 na Nova Zelândia, o sindicato da BMW Oracle estava com problemas para ter tempo suficiente em seu túnel de vento para testar formatos de vela e o custo estava aumentando. Então tiveram a ideia de projetar e construir um modelo em escala 1/3 para testes na água. Era projetado para ser velejado por duas pessoas.

“O barco tem todos os controles sofisticados de vela e mastro dos barcos de tamanho real e o posicionamento do mastro no barco pode variar à frente e atrás. Embora fosse uma ótima ideia, a longo prazo, não ajudou. Os americanos perderam para um time italiano na Copa Louis Vuitton e para ver quem ia desafiar a Nova Zelândia para a Copa da América, e então a Nova Zelândia venceu os italianos para isso. Ok, fim da aula de história da vela.

“Paguei pouco menos de quatorze mil dólares por ele. Estava em péssimo estado quando o comprei, mas o dono disse que com um pouco de trabalho, poderia navegar com segurança novamente. Tenho usado meu tempo livre arrumando-o. Na maioria das vezes precisava de uma nova vela, um novo mastro e uma nova pintura, e havia alguns buracos no convés que precisavam ser tampados. Além disso, precisava de um novo leme. Levou-me alguns meses e muito dinheiro, mas finalmente está pronto para sua primeira viagem como um navio restaurado. Valeu todo o tempo e sacrifício financeiro. O que você acha?”

“Meu Deus, Lucas, é maravilhoso! Mas por que você não me disse que estava trabalhando nisso?”

“Acho que eu queria que fosse uma surpresa para você. Veja, eu queria que você viesse comigo quando eu o levasse para a água pela primeira vez. Eu ia esperar até você estar completamente curada do acidente, mas você me convenceu de que está pronta como nunca estará agora. Você disse que queria sentir o vento. Não consigo pensar em uma maneira melhor de experimentar isso do que estar ao ar livre no oceano, com o vento te levando. Então, topa?”

Eu me sentia sorrindo praticamente de orelha a orelha. “Claro que topo!”

“Ótimo! Hoje parece um dia incrível para velejar. Fique aqui enquanto eu preparo o barco para zarpar.”

Ele caminhou e começou a preparar para um momento que ele certamente imaginou muitas vezes em sua mente. Ele subiu no barco e começou a verificar as coisas no veleiro. Ele garantiu que a vela estava na posição correta para o vento, e verificou tudo no interior e exterior do barco, garantindo que não havia nada que ameaçaria uma viagem segura na água.

Ele fez isso com a habilidade de alguém que havia feito isso muitas vezes na vida, como se fosse sua segunda natureza. Ele fez isso não só com confiança, mas com um amor pela vela, um amor pela liberdade eletrizante que estar na água lhe dava. Isso realçava o seu sex appeal para mim. Me fazia amá-lo ainda mais, se é que isso era possível.

Uma vez que Lucas terminou, ele me ajudou a subir no barco e, enquanto eu me posicionava, ele voltou em direção à popa para pegar a corda que ele havia prendido ao reboque que mantinha o navio temporariamente em terra. Mas quando ele começou a puxá-la, ele de alguma forma perdeu o controle. “Merda!” ele gritou, frustrado.

“Deixe-me ajudar você”, eu disse, levantando-me e sem usar minhas muletas mancando até ele.

“Não! Eu consigo pegar!” Ele se esticou sobre a borda da popa para pegá-la da água. Ele olhou para mim e viu o olhar de dor no meu rosto.

“Desculpa,” eu disse timidamente. “Só estava tentando ajudar.”

Lucas olhou para mim e suspirou. Ele me disse em um tom mais suave, “Lauren, me desculpe. Não queria estourar com você. Só não queria que a mulher que eu amo se machucasse tentando me ajudar.”

A mulher que ele amava.

Meu Deus, ele realmente disse isso!