Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 33

33: Capítulo 33: Por Pouco Não a Encontrou 33: Capítulo 33: Por Pouco Não a Encontrou *Michael*
Meu motorista parou na frente do Prédio da Express Air, e eu imediatamente saltei para fora, procurando na multidão por *Shelby*.

Eu morava a apenas alguns quarteirões do escritório e saí assim que tive a notícia de que ela havia estado lá. Se tivesse sorte, talvez a alcançasse antes que ela fosse embora.

Fiquei no meio da calçada lotada e vasculhei a rua ao redor; do outro lado da rua, avistei um relance de cabelo vermelho vivo. Meu coração parou na possibilidade de ser ela.

Meus sapatos de grife batiam com força no pavimento enquanto tentava diminuir a distância entre nós. Eu fazia o meu melhor para evitar uma colisão com os outros pedestres enquanto corria, mas sabia que não estava fazendo um bom trabalho, ouvindo os murmúrios de frustração por onde passava.

Apesar de saber que estava sendo indelicado, forcei ainda mais o passo à medida que a distância entre *Shelby* e eu começou a diminuir.

Estava a meio quarteirão dela quando vi seu bracinho levantar, chamando um táxi. Eu tinha que alcançá-la antes que um deles parasse para ela entrar.

Estava a dez pés de distância dela quando um carro amarelo brilhante parou na frente dela e ela abriu a porta de trás.

“*Shelby*, esperaaa!” gritei enquanto corria em direção a ela.

Ela abaixou a cabeça para entrar no táxi, e eu peguei seu pulso bem a tempo.

“Com licença!” ela respondeu.

“*Shelby*, por favor, eu preciso conversar com você.”

“Eu não sou *Shelby*!” a mulher disse enquanto meus olhos finalmente encontraram o rosto dela. Definitivamente, não era a *Shelby*.

“Merda. Me desculpa, senhora.”

“Devia mesmo,” a mulher me repreendeu enquanto arrancava o pulso da minha mão e batia a porta do táxi.

Fiz a longa caminhada de volta à entrada da Express Air, recuperando o fôlego pelo caminho. Silenciosamente, entrei em um elevador, ignorando o burburinho dos meus empregados, respondendo de forma distraída a alguns dos cumprimentos com um leve aceno.

Por sorte, muitos dos funcionários estavam ocupados demais para notar o chefe abatido andando pelo saguão e corredores. O elevador chegou ao último andar, e eu saí para a recepção do meu escritório.

Percebi naquele momento que tinha arranhado meus sapatos na perseguição pela mulher ‘não era a *Shelby*’. Lá se iam um par perfeito de sapatos de cinco mil dólares.

“Bom dia, senhor,” minha recepcionista *Tabitha* disse enquanto as portas do elevador se fechavam atrás de mim.

“*Tabitha*”, eu respondi com um pequeno aceno. Eu ainda estava irritado com ela por ter chamado a segurança para a *Shelby*, mas eu não obteria as informações de que precisava se começasse a repreendê-la, então me segurei.

“Posso pegar algo para o senhor? Não tinha certeza se o senhor viria hoje.”

“Não, está tudo bem. Eu não planejava vir hoje. Alguém veio para uma reunião comigo hoje?” perguntei, esperançoso de que ela me contasse sobre a visita de *Shelby*.

“Ninguém de importante, senhor,” *Tabitha* disse com um sorriso sedutor enquanto pegava uma garrafa de água da mini geladeira debaixo da mesa da recepção. Ela abriu o lacre e me entregou.

Tomei nota mental que *Tabitha* estava propositalmente não me dizendo que *Shelby* tinha vindo me procurar, o que eu sabia pela explicação que ela tinha dado ao segurança.

Percebi que talvez fosse sinal de que eu precisava de uma nova recepcionista. Peguei a garrafa de água da mão estendida de *Tabitha*, mantendo meu exterior severo.

“Tem certeza? Eu esperava uma visita de uma antiga conhecida. Ela deveria passar aqui hoje,” eu disse com um olhar calculista.

“Ah, tivemos uma visita sim,” *Tabitha* disse, inquieta diante do meu olhar. “Não peguei o nome dela, porém.”

“Você por acaso ‘percebeu’ o motivo da visita dela?” perguntei.

“Ela disse algo sobre conhecer você pessoalmente, mas duvidei muito pelo jeito que ela estava vestida. Não acho que você se rebaixaria tanto a ponto de se misturar com alguém vestida tão… comum.”

“Como ela era?” perguntei, com a raiva subindo.

*Tabitha* tomou isso como um convite para continuar zombando de *Shelby* na minha frente, como se eu tivesse pedido mais fofocas maldosas.

“Ah, você não acreditaria no estado dos sapatos dela. Essas coisas marrons e desajeitadas. Não dá para acreditar que alguém sairia da loja com algo tão horrível!” *Tabitha* guinchou de alegria.

“Não, *Tabitha*. Não me importo com o que ela vestia. Por que diabos você pensaria que eu sou tão superficial a ponto de me importar apenas com as roupas no corpo de uma pessoa?”

*Tabitha* pareceu como se eu a tivesse fisicamente esbofeteado. Ela desviou o olhar de mim sem dizer uma palavra e deslizou um bilhete de baixo do teclado. Segurando-o em sua mão, ela quase o atirou em mim.

“Ela deixou este bilhete,” o tom flertante dela havia mudado completamente, e eu podia dizer que ela estava se esforçando muito para manter a voz profissional.

“Obrigado, *Tabitha*,” disse enquanto pegava o bilhete dela. Entrei no meu escritório e fechei as portas de vidro atrás de mim.

Cuidadosamente, virei o bilhete na minha mão.

-Michael, estou sendo contatada para nadar na enseada. Precisamos conversar.-
-P.S. Desculpa por não ter me despedido.

*Shelby* havia assinado o fundo do bilhete e deixado seu número de telefone ao lado de sua assinatura cheia de laços.

Peguei meu celular e disquei o número dela.

***
*Shelby*
Afundei no nosso velho sofá, completamente exausta da interação com a horrível recepcionista do Michael. Contive as lágrimas quentes o caminho inteiro de elevador até o andar térreo, mas logo foram esquecidas quando voltei a caminhar para o apartamento.

Não queria ligar para *Lin* pedindo uma carona e não tinha dinheiro para pagar um táxi.

A volta para casa estava tranquila até perceber um homem de moletom escuro. Este homem não me seguiu até em casa, ainda bem, mas isso me lembrou que alguém lá fora poderia estar me observando. A ideia tornou o resto do meu caminho muito menos prazeroso.

“Então, você falou com ele?” *Aubrey* espiou da cozinha. Ela tinha uma expressão preocupada no rosto. Provavelmente percebeu meu desânimo ao me jogar no sofá, ou talvez eu tenha deixado escapar um suspiro de frustração.

“Não, ele não estava no escritório, então deixei um bilhete com a recepcionista esnobe dele.”

“Bem, tenho certeza de que é só uma questão de tempo até ele te ligar e resolver toda essa confusão,” ela respondeu com um sorriso que ela provavelmente queria que fosse tranquilizador.

“É, tenho certeza de que ele vai ligar se a recepcionista realmente entregar o meu bilhete. Não duvido que aquela bruxa tenha jogado fora assim que virei as costas,” eu disse, puxando uma almofada sobre meu rosto.

“Por que você diz isso?”

Abaixei a almofada um pouco abaixo do meu queixo e vi *Aubrey* me olhando com seus grandes olhos cheios de amor e preocupação. Não pude evitar derramar tudo para ela.

“*Aubs*, essa foi a interação mais embaraçosa que já tive em toda a minha vida. Ela me disse que mulheres fazem o mesmo truque o tempo todo para chamar a atenção de Michael. Ela me tratou como se eu fosse uma espécie de fã obcecada,” eu disse.

“Tenho certeza de que não foi a sua interação mais embaraçosa. Lembra quando você sentou no casaco daquele estudante de intercâmbio? Você pensou que ele estava dando em cima de você porque ele não conseguia explicar que precisava que você se levantasse.”

“*Aubrey*! Eu te pedi pra não mencionar isso de novo! O que eu deveria pensar quando ele ficava gesticulando e apontando para o próprio traseiro,” eu disse exasperada, mas não consegui evitar um sorrisinho nos lábios.

*Aubrey* começou a rir até que mal conseguia respirar.

“Mas você falou por uns dez minutos sobre como achava ele realmente legal mas não via ele ou o traseiro dele dessa maneira. Nossa, a cara daquele menino confuso,” *Aubrey* disse, enxugando uma lágrima do canto do olho.

Cobri meu rosto com a almofada novamente, mais para evitar que *Aubrey* visse meu sorriso com a lembrança embaraçosa.

“O que eu estou perdendo aqui?” *Lin* perguntou, entrando da sala de estar segurando uma pistola de fita adesiva.

“Ah, a gente estava relembrando quando a *Shelby* sentou no casaco do estudante de intercâmbio,” *Aubrey* disse, tentando conter uma risada.

“Ah, eu nunca me canso dessa história!” *Lin* disse e então começou a me imitar, “Concordo. Você tem mesmo um traseiro muito bonito, mas isso não muda o fato de que não te vejo dessa maneira.”

*Aubrey* riu tanto que soltou um grunhido, o que fez *Lin* começar a rir tão forte quanto. Eu realmente ia sentir falta de viver com essas duas. Eu estava levando *Lin* comigo para Harvard, mas não seria a mesma coisa sem *Aubrey*.

“Vou sentir saudades disso,” eu disse enquanto me levantava no sofá e abraçava a almofada no meu colo.

“Não me lembre que vocês estão indo embora. Eu já chorei por isso hoje,” *Aubrey* disse.

“É, não faz a *Aubrey* chorar. Você sabe que fico todo estranho quando as pessoas choram,” *Lin* adicionou.

“Vocês têm razão. Me desculpem, vocês dois. Eu só me sinto mal por ter passado a última semana deprimida pelo lugar, não aproveitando nosso tempo juntos.”

“Nós entendemos *Shelby*, ainda mais agora que sabemos de toda a confusão com o fotógrafo.”

“O que *Aubrey* disse. Enfim, o que aconteceu na Express Air? Imagino que você não conseguiu falar com o Michael, ou não estaríamos tendo essa conversa agora.”

“Não, ele não estava no escritório. Sua recepcionista horrível zombou de mim e só me deixou deixar um bilhete para ele. Nem sei se ela vai entregar, então agora tudo que posso fazer é sentar e esperar ele ligar, mas isso provavelmente é muito incerto.”

“Tenho certeza que ele vai ligar, *Shelby*,” *Aubrey* disse, vindo sentar ao meu lado no sofá.

“É só questão de tempo. E se ele não ligar, eu subo no escritório dele e vejo se a recepcionista nariz empinado consegue dizer não para mim,” *Lin* adicionou, sentando do outro lado de mim.

“Quem disse que ela tinha nariz empinado?” perguntei.

“Só chutei no escuro, honestamente, mas pareceu certo.”

Nós três rimos até meu telefone começar a tocar.

Puxei o celular do bolso e respirei fundo antes de atender.

“*Shelby*?”