Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 283

283: Capítulo 283: A Chegada de Reggie 283: Capítulo 283: A Chegada de Reggie *Michael*
Fiquei parado na borda do resort, observando criticamente a área de pouso dos helicópteros. Areia e sal marinho haviam desgastado as outrora vivas linhas pintadas na plataforma, tornando-as sugestões apagadas, em vez de definições nítidas. O corrimão de aço ao longo da trilha adjacente, que conduzia os hóspedes desde este ponto de chegada até o coração do resort, estava enferrujado em locais, e as tábuas do deck empenadas após anos de calor intenso, tempestades tropicais e tráfego contínuo.

Soltei um suspiro pesado, fazendo uma volta lenta para examinar a paisagem. Vinhas avançavam furtivamente ao longo da cerca de segurança e ervas daninhas insistiam em brotar apesar dos melhores esforços do jardineiro Pablo. Era dolorosamente óbvio que nenhuma grande atualização havia ocorrido aqui em mais de uma década.

A área inteira de chegada estava constrangedoramente desleixada em comparação com o estético branco reluzente de pedra e madeira escura e luxuosa que eu tinha meticulosamente criado para o resto do meu paraíso tropical—os suítes, as piscinas, os restaurantes cinco estrelas e os pavilhões de entretenimento. Meus padrões exigentes se revoltavam com a ideia de hóspedes pagando preços premium por uma estadia all-inclusive apenas para serem recebidos por… isso. Tinta descascada, escadas isoladas e uma aura geral de decadência.

Orgulhava-me de não poupar despesas quando se tratava de oferecer qualidade de primeira linha e serviço requintado. Eu queria que os hóspedes fossem recebidos por vistas dramáticas do oceano, sorrisos graciosos e coquetéis tropicais, não por cimento lascado e corrimão esfarrapado. Não era aceitável para mim que a primeira coisa que os hóspedes vissem fosse aquilo.

Com minha sagacidade empresarial e obsessão por detalhes, construí minha companhia aérea ExpressAir até torná-la um formidável sucesso antes de vendê-la para me aposentar cedo. Eu era mais que capaz de restaurar a área de pouso desatualizada para corresponder ao luxo geral do resort.

Minha mente girava, fazendo listas mentais das renovações necessárias—repavimentar a plataforma, instalar novos corrimãos, arrancar tábuas empenadas e retilar o convés de recepção inteiro. Acrescentando tudo com palmeiras Queen em elegantes vasos de mármore e impatiens coloridas. Uma área de primeira impressão adequada. Representações arquitetônicas e estimativas de orçamento começaram a desfilar em meus pensamentos.

O pulsar familiar do som das hélices de um helicóptero cortou meu planejamento. Olhei para cima, protegendo os olhos do sol ofuscante do meio-dia. Um helicóptero azul demasiadamente familiar com o logotipo da minha companhia legada estava descendo rapidamente. O que um dos meus aviões da frota estava fazendo aqui? Antes que a curiosidade pudesse se formar completamente, ele pousou.

A porta do passageiro foi aberta dramaticamente e Reggie saltou, os óculos de aviador reluzindo. Ele parecia surpreso, mas também obscuramente satisfeito em me ver esperando lá. Eu também estava feliz em vê-lo. Parecia ter sido há muito tempo e era como ver um amigo em vez de um colega e empregado.

“Michael,” disse Reggie, enquanto eu lhe apertava a mão e o puxava para um abraço. “Eu não esperava te encontrar aqui embaixo. Pensei que você estaria me esperando no seu escritório, provavelmente um com vistas incríveis deste lugar.”

Reggie parou um momento para observar o ambiente, e eu não podia culpá-lo. Era exatamente como eu me senti quando pousamos pela primeira vez. Era fácil ignorar a atmosfera desgastada quando a vista do oceano era tão incrível.

“Não aguentava mais a suspense,” expliquei. “Agora, você vai me deixar curioso até eu enlouquecer, ou vai me contar qual é o seu plano para o lugar?”

“Realmente é um plano genial, se eu posso dizer,” disse Reggie, um sorriso brincalhão surgindo no canto de sua boca.

Olhei para Reggie, perplexo, enquanto ele expunha seu esquema. “Deixe-me ver se entendi,” eu disse lentamente. “Você quer se passar por um novo contratado aqui no resort? Fingir assumir como gerente de spa? Infiltrar-se entre os empregados e descobrir informações dessa forma?”

Seus olhos brilhavam conspiratoriamente por trás dos óculos de aviador. “Por que não? Você precisa de alguém por dentro em quem possa confiar, alguém para discretamente ficar de olho em possíveis sabotadores.” Ele estalou os dedos, parecendo animado e pronto como se estivéssemos prestes a realizar um emocionante roubo em vez de realizar espionagem corporativa.

Passei a mão pelo rosto, dividido. Não havia ninguém em quem eu confiasse mais implicitamente do que Reggie. Eu tinha construído minha companhia aérea ExpressAir a partir de um único avião até um negócio nacional rentável e Reggie havia estado lá durante o caminho como meu assistente. Apesar de sua pouca idade, comecei a valorizar sua opinião mais do que a da maioria dos meus acionistas.

Ele tinha uma cabeça boa e era maduro bem além de seus anos. Surpreendentemente, ele pegou o jeito dos negócios mais rapidamente do que qualquer um que eu já havia encontrado. À medida que minha vida pessoal ficava mais movimentada com meu casamento com Shelby e a chegada dos gêmeos, eu tinha feito Reggie meu CFO para ajudar a aliviar o fardo do trabalho que antes recaía somente sobre os meus ombros. Agora ele estava essencialmente dirigindo o negócio sozinho.

Se alguém tinha o talento e a ética de trabalho para transformar e unir minha equipe do resort, seria Reggie. Diferente de mim, ele tinha um carisma fácil que o fazia querido por todos. As pessoas gravitavam impotentes em sua órbita. É isso que o tornava um líder excepcional e poderia torná-lo um espião excepcional.

E ainda assim… “Você não pode estar falando sério!” eu protestei. “Reggie, eu te fiz meu CFO por um motivo. Você é inestimável para mim na posição em que está. Honestamente, eu não sei o que poderia te oferecer para que isso valesse a pena.”

Ele removeu os óculos de sol, olhos castanhos solenes. “O salário não é importante e nem o papel. Se isso ajudar a descobrir quem está sabotando seu sustento antes que prejudiquem a Shelby ou aquelas crianças adoráveis, isso é todo incentivo de que preciso.” Seu queixo se firmou teimosamente. “Eu não estava lá durante sua crise com o barco, mas quero ter suas costas agora. Além disso, não é como se essa mudança fosse para sempre. Voltarei ao meu cargo na ExpressAir assim que encontrarmos o culpado. Você tem minha palavra.”

Puxei um fôlego afiado, humilhado por sua lealdade inabalável após todos esses anos. Frequentemente esquecia a profundidade dela, supondo que seu estilo de vida de solteirão aventureiro significava se agarrar a qualquer nova aventura que acenasse com mais brilho no momento. Devia ter sabido melhor. Reggie tinha um instinto protetor quando se tratava daqueles que se importava.

Lentamente, eu estendi minha mão para selar o acordo com um aperto de mão. “Tudo bem, meu amigo, se você realmente deseja fazer isso, o papel de gerente de spa é seu.”

Seu sorriso era radiante. “Excelente! Ah, apenas uma condição para minha história de cobertura…” ele adicionou casualmente. “Vou precisar de uma daquelas encantadoras irmãs bartender—qual era o nome dela mesmo, Mara?—para fingir ser minha noiva. Toda boa infiltração em uma comunidade insular unida precisa de uma história romântica.” Ele piscou de forma maliciosa.

Apenas balancei a cabeça, incapaz de conter um sorriso em resposta. O mesmo velho incorrigível Reggie. “Você realmente escolheu uma garota com quem queria sair a partir das verificações de antecedentes dos funcionários? Vamos começar com espião da equipe e ver quais outros esquemas você pode inventar, Romeu.”

Enquanto cruzávamos a passarela desgastada falando animadamente sobre visões de reforma, eu sentia meu humor transformar. Com um aliado agora dentro das cercas, talvez eu pudesse focar energia em refrescar a estética do resort sem enfrentar constantemente ressentimento e resistência. Limparíamos estruturas defasadas e mentalidades defasadas em uma única varrida.

Lancei um olhar afetuoso para Reggie, que estava rindo. Parecia que meu ambicioso amigo estava prestes a lançar seu encanto mais uma vez, unindo e transformando não apenas este lugar, mas essas pessoas também.

“Bom, hora do grande tour, eu acho,” disse eu, batendo nas costas de Reggie. À medida que passeávamos pela recém-reformada trilha adentrando mais no resort, senti um orgulho imenso pela admiração genuína em seu rosto.

“Uau! Você transformou mesmo este lugar em um destino paradisíaco no Caribe, Michael,” ele disse aprovadoramente, removendo os óculos para melhor estudar as conquistas que eu tinha alcançado na reforma.

Gesticulei para onde uma nova lagoa de natação fora instalada, a água brilhando em um turquesa impossível. Palmeiras balançavam suavemente ao redor das piscinas infinitas. “Levou visão e dinheiro, mas eu sabia que com os toques certos, este resort poderia se tornar a melhor experiência de luxo nas ilhas,” expliquei.

Passando pelas suítes à beira-mar, adicionei de forma mais sóbria, “Bem, quase a melhor. A beleza estética só vai até certo ponto quando certos empregados parecem empenhados em sabotar.”

Reggie me lançou um olhar simpático diante da amargura em meu tom. “Vamos chegar ao fundo disso, Michael. Sua visão para este lugar vai realmente trazer as pessoas de volta. Quanto antes os locais perceberem que você está aqui para ajudar, melhor.”

Forcei um sorriso, determinado a não me concentrar em falhas passadas com um jogador chave tão novo agora na minha equipe.

Em breve chegamos a um bangalô moderno e elegante, um pouco afastado dos demais. “E esta é a residência do meu mestre espião disfarçado!” eu proclamei, abrindo os braços enquanto entrávamos.

Reggie soltou um assobio de apreciação, adentrando a unidade de ar aberto emoldurada por portas de vidro que exibiam vistas dignas de cartão-postal. O interior estava decorado em tons de areia e madeira à deriva, evocando elegância natural da ilha.

“Acho que fui promovido dos beliches da tripulação, hein?” ele riu. “Verdade seja dita, isso aqui é um imóvel de primeiríssima! E você vai me colocar bem no meio das moradias dos outros funcionários para dar mais autenticidade. Isso é perfeito, vai me ajudar a me misturar muito facilmente.”

Assenti, satisfeito por ele ter apreciado a localização estratégica para sua operação secreta. “Só o melhor para meu parceiro no progresso!” brinquei. Embora na verdade, após anos como meu braço direito na ExpressAir, Reggie já tinha certamente ganhado o tratamento VIP. Ele tinha estado comigo em tantos momentos difíceis da minha vida. Eu confiava nele e queria que ele soubesse que eu também o valorizava.

Passamos mais uma hora percorrendo o terreno enquanto eu detalhava minha visão para a modernização de diferentes seções, confiante de que finalmente tinha alguém que compartilhava minha perspectiva.

À medida que a tarde dourava, verifiquei meu relógio relutantemente, sabendo que Shelby estaria se perguntando onde eu estava. “Bem, acho que devo voltar antes que a família saia para me procurar. Não precisamos de mais uma dessas tão cedo.”

O sorriso de Reggie suavizou nas bordas. “Dê um beijo naquela linda esposa por mim. E naqueles pequenos sapecas que são cópias de vocês também.” Ele se inclinou casualmente na porta aberta. “Acho que vou para o lounge dos funcionários, começar a trabalhar minha mágica na equipe, e organizar o noivado fictício para minha cobertura.” Seus olhos brilharam travessos e eu tive que rir com ele.

“Tente não partir muitos corações no seu primeiro dia!” eu avisei com uma falsa severidade.

Fiquei contente por ele estar lá. Mais cedo ou mais tarde, descobriríamos o que estava realmente acontecendo no resort. E daríamos um fim nisso.