Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 282

282: Capítulo 282: Como nos Velhos Tempos 282: Capítulo 282: Como nos Velhos Tempos *Shelby*
Suspirei contentemente enquanto descansava contra a montanha de travesseiros no quarto principal luxuoso do nosso bangalô à beira-mar. As cortinas brancas e esvoaçantes ondulavam na brisa do oceano, trazendo o cheiro de sal e toques de flores tropicais. Eu havia torcido o tornozelo durante minha viagem traumática a uma das ilhas próximas e estava sob ordens estritas do Michael para ficar na cama enquanto sarava.

Normalmente, eu ficaria irritada com a inatividade forçada, mas com o rugido melódico das ondas logo do lado de fora, não me importei com o confinamento. Peguei meu livro, um romance piegas que eu tinha vergonha de comprar até a atendente me garantir que era um dos mais vendidos.

“Sem julgamentos nas férias!” a mulher exclamou com um sorriso feliz.

Não senti necessidade de dizer a ela que eu não estava de férias, apenas uma entusiasta de romances piegas com muito tempo livre.

Lancei um olhar ao relógio, calculando quando Lauren teria os gêmeos de volta do passeio pela praia. Lauren se ofereceu alegremente para cuidar deles para que eu pudesse descansar, e eu estava grata. Amava a tagarelice e as risadas dos meus trigêmeos de três anos, mas também gostava desse raro momento de silêncio. Suas risadas doces tinham subido da beira-mar mais cedo, fazendo com que eu desejasse poder juntar-me a eles caçando conchas e construindo castelos de areia tortos. Ainda assim, estava pacífico.

Justo então, uma batida nas portas francesas me fez saltar. Não esperava visitas. Após uma pausa, elas se abriram devagar e os rostos sorridentes de Lin e Aubrey apareceram.

“O que vocês duas estão fazendo aqui?” perguntei, encantada.

“Viemos fazer companhia para você!” disse Lin alegremente, segurando um pote de sorvete enquanto elas corriam em direção à minha cama com dossel.

Aubrey acrescentou, “Trouxemos sorvete de massa com pedaços de chocolate, revistas fúteis e as últimas fofocas. Não perderíamos uma chance de ter um momento de qualidade entre amigas.”

“Pensei que vocês estariam descansando depois da nossa ‘grande aventura’. Não precisam me fazer companhia,” eu disse.

“Você está brincando,” Lin disse, subindo na cama ao meu lado. “Isso é exatamente o que eu estaria fazendo no meu próprio quarto, então eu poderia muito bem estar aqui com você. Não é como se estivéssemos juntas no mesmo lugar com frequência. Temos que aproveitar todo o tempo de Shelby que conseguirmos.”

Ri enquanto elas se acomodavam, tirando os roupões para revelar conjuntos aconchegantes de pijama. Claramente, elas tinham vindo direto das próprias camas. Seus sorrisos e mimos aqueceram-me. Apesar de ter relaxado sozinha a manhã inteira, a visita delas fez-me perceber que eu estava um pouco solitária. Era sempre bom passar um tempo com minhas melhores amigas, eu não iria reclamar.

Logo estávamos conversando sem parar, atualizando uma à outra sobre tudo que tínhamos perdido. Aubrey sempre tinha informações privilegiadas e as piadas sarcásticas de Lin sobre nossos conhecidos nos mantinham rindo. Havíamos começado a atacar o sorvete mesmo sendo pouco antes do meio-dia.

“Vocês acham que é muito cedo para isso?” perguntei, dando uma grande mordida direto do pote com um sorriso no rosto.

“Ei, eu estou de férias. Isso significa tomar sorvete antes do almoço,” Lin disse com uma risada, pegando uma colherada ainda maior que a minha.

Sorri indulgente enquanto Lin pegava o controle remoto e começava a navegar pelos aplicativos na TV de tela plana do nosso quarto. “Eu preciso de um reality show fútil!” ela declarou. “Precisamos de um show de namoro piegas ou donas de casa discutindo. Ah, que tal Guerra dos Imóveis com todos os corretores apunhalando pelas costas?”

Aubrey apenas riu, uma expressão nostálgica em seu rosto enquanto folheava uma revista deitada de barriga para baixo. “O que há de tão engraçado?” perguntei.

Ela ergueu o olhar, os olhos brilhando. “Ah, só estava lembrando dos nossos velhos tempos dividindo apartamento naquele lugar apertado durante a faculdade, assistindo reality shows por horas. Só tínhamos como dois canais, mas não importava.”

Suspirei feliz com a lembrança que ela havia despertado. “Nossa, sim! Nosso pequeno apartamento de um quarto!” Nossos ombros se pressionariam no sofá desgastado da loja de segunda mão enquanto passávamos tigelas de pipoca e latinhas de refrigerante de uma para a outra, criticando aqueles programas melodramáticos de namoro. Apertávamos juntas naquele único banheiro para nos arrumar nas noites de sexta-feira, música tocando alto. O próprio apartamento era sombrio, com tinta descascando perpetuamente e encanamento duvidoso, mas cheio de risadas e amizade, tinha-se sentido como lar.

“As coisas eram tão simples naquela época,” refletiu Lin. “Quer dizer, não me entenda mal, eu amo minha vida agora também. Mas sinto falta de poder ver vocês todos os dias sem precisar planejar com uma semana de antecedência para conseguir encaixar isso entre nossas agendas cheias e vidas familiares.”

Concordei, um pouco saudosa. “Eu também. Quero dizer, eu sou incrivelmente grata por meus filhos e pelo Michael e nossa casa, é claro! Mas sim, há algo despreocupado que sinto falta daqueles dias de início dos vinte anos. Aquele lugar com vocês foi minha primeira sensação de lar desde que saí da escola.”

Aubrey deu um suspiro e percebi que ela estava enxugando lágrimas. Instantaneamente, Lin e eu a abraçamos. “Ei, o que há de errado?” murmurei.

Ela balançou a cabeça, recompondo-se. “Ah, nada, apenas sendo sentimental, eu acho. Eu não costumo me permitir recordar por muito tempo sobre o passado. Mas vocês duas foram as melhores colegas de quarto. Vocês também são as melhores amigas que alguém poderia pedir.” Ela sorriu.

“Obrigada por estarem aqui comigo agora quando eu sei que vocês duas têm tanta coisa acontecendo em suas vidas,” eu disse, sentindo uma lágrima escorrer pelo meu rosto.

“Ei, você pode nos convidar para o seu resort cinco estrelas na ilha sempre que quiser. Nós que deveríamos estar agradecendo, não o contrário,” Lin disse rindo.

Afastei os agradecimentos dela. “Você está brincando? Vocês duas sempre terão um quarto aqui. Só sinto muito pelo que aconteceu com o barco e nosso desvio inesperado para a ilha deserta. Eu não culparia vocês se nunca quisessem voltar. Poderia ter sido muito pior.”

Aubrey encolheu os ombros filosoficamente. “Ei, Shelby, ainda foi bem épico, só de maneiras diferentes do que imaginávamos.” Ela fez uma pausa e depois adicionou mais suavemente, “Sinceramente, depois daquelas longas horas assustadoras na ilha deserta, isso me faz valorizar vocês ainda mais. A vida realmente é curta e se houvesse duas pessoas neste mundo com quem eu gostaria de estar presa, seriam vocês duas.”

Lin e eu apertamos suas mãos em sinal de apoio. Por mais bobo que fosse, um reality show sendo exibido esquecido ao fundo, naquele momento, eu me senti incrivelmente grata pelas velhas amizades que o tempo e a distância não podiam cortar.

Meu reality show piegas favorito de relacionamentos tocava suavemente ao fundo enquanto nós desfrutávamos de um silêncio confortável, quebrado apenas por mordidas ocasionais em sorvete derretendo. Uma sensação de paz e nostalgia me envolveu, um presente que eu queria aproveitar durante essa breve pausa.

Eventualmente, porém, Lin se virou para mim, a curiosidade brilhando em seus olhos azuis. “Ei Shelby, o Michael conseguiu descobrir o que exatamente causou o afundamento do barco durante o cruzeiro? Parece tão bizarro e extremo para apenas um acidente.”

Hesitei, depois balancei lentamente a cabeça. Não tínhamos recebido respostas definitivas sobre o destino do barco. Eu também não tinha parado de pensar sobre isso.

Aubrey franziu a testa. “Espera, o Michael não mandou alguém verificar o barco? Não estava tão longe da praia, então pensei que eles o trariam para cima ou algo assim.”

“Oh não, eles vão apenas deixá-lo lá. Seria muito trabalho recuperá-lo, e não era um de nossos barcos maiores ou mais caros, realmente não valeria o trabalho de trazer para cima. Michael me disse que enviou um dos funcionários locais para verificar o local, mas ele não relatou nada suspeito. Acho que Michael pensa que foi um defeito de fábrica ou algo assim.” Tracei padrões na colcha da cama, evitando seus olhares intensos.

Lin me estudou atentamente. “Mas você tem uma suspeita de qualquer forma, não é, Shel?” ela perguntou gentilmente. “Eu sempre sei quando você está contornando um assunto.”

Mordi o lábio. Minhas duas melhores amigas me conheciam muito bem para eu esconder muito. Tomando fôlego, confessei, “Eu acho que alguém pode ter sabotado deliberadamente nosso barco. Por vingança.”

“Vingança?” Aubrey ecoou, sentando-se ereta. “Por quê?”

“Por Michael e eu termos comprado este resort,” eu admiti. “Os antigos donos estavam falindo financeiramente e não conseguiam manter este lugar funcionando com todas as reformas e renovações necessárias. Conversei com algumas pessoas na vila esses dias e eles explicaram que muitos locais, especialmente os funcionários, ainda veem como um direito do Cavalier possuir o resort, mesmo que eles tenham tido que vendê-lo.”

Os olhos de Lin se arregalaram de choque. “Nossa, uma suspeita de sabotagem é muito pior do que um acidente. Você realmente acha que os funcionários aqui ressentem vocês dois o suficiente para fazer algo tão perigoso?”

Me recostei contra a montanha de travesseiros com um suspiro, tornozelo latejando levemente. “Não quero acreditar que alguém da equipe iria tão longe, mas bem… vamos dizer que eles não exatamente nos receberam de braços abertos desde a aquisição, apesar dos investimentos de capital que o Michael fez. Parece que a mudança não vem fácil nessas ilhas.”

Aubrey balançou a cabeça, ondas loiras voando. “Isso é inacreditável, embora. Eu assumo que você contou tudo isso ao Michael?”

“Claro,” eu disse. “Mas ele continua insistindo que as coisas vão melhorar, que os funcionários vão se acostumar com o tempo.” Olhei para o lado. “Ele acha que eu estou sendo paranóica, lendo demais em incidentes isolados.”

“Incidentes?” Aubrey pulou. “Então tem havido outras coisas parecidas com vingança acontecendo?”

Meu coração afundou. Não pretendi revelar tanto. Mas antes que eu pudesse criar uma resposta cuidadosa, uma batida nos interrompeu. Michael entrou parecendo relaxado e casual numa camisa da Tommy Bahama.

“Só queria avisar que os gêmeos estarão de volta logo…” Sua voz diminuiu enquanto notava nossas expressões tensas. “Ei, está tudo bem aqui?” Suas sobrancelhas escuras se juntaram com preocupação.

Forcei um sorriso brilhante. “Claro! Não seja bobo. Estávamos apenas conversando.”

Michael acenou, parecendo vagamente não convencido enquanto seu olhar demorava em mim. Mas ele não insistiu. “Bem ótimo! Vou deixar vocês a isso então.”

Assim que a porta se fechou atrás dele, Aubrey imediatamente se virou para mim, indignada. “Agora definitivamente precisamos saber sobre esses tais incidentes! E por que você não contou a verdade ao Michael sobre suas preocupações?”

Esfreguei minhas têmporas cansadamente. Isso seria uma longa conversa. Mas olhando entre seus rostos intransigentes, eu sabia que Lin e Aubrey mereciam saber a história completa. Tomando fôlego, comecei a explicar os eventos suspeitos que nos assombraram no resort.