Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 271

271: Capítulo 271: Náufragos 271: Capítulo 271: Náufragos *Shelby*
“Holy shit,” Lin disse, agarrando minha mão arenosa com a dela.

“Estou cansada demais para rir,” Aubrey reclamou, ainda segurando minha outra mão. Parecia que, se eu soltasse uma delas, eu desmoronaria.

Ficamos lá, nossos corpos esgotados pelo terrível acontecimento que tínhamos acabado de suportar, um cansaço coletivo assentado sobre nós como um pesado cobertor. Cada respiração vinha ofegante e trabalhosa, nossos pulmões ainda lutando para se recuperar do esforço de nadar até a costa.

“Sinto que poderia dormir por uma semana depois disso,” Lin murmurou, sua voz mal audível enquanto apertava minha mão firmemente.

O sentimento foi ecoado por Aubrey, que gemeu em concordância. “Eu nunca estive tão exausta na minha vida,” ela admitiu, suas palavras pontuadas por um bocejo.

Enquanto estávamos lá, recuperando o fôlego e tentando processar os eventos da última hora, Aubrey manifestou a pergunta que rondava nossas mentes. “Como é que o barco pôde afundar?” ela se perguntou em voz alta, seu tom incrédulo. “Nada disso parece real.”

Lentamente, me sentei e avaliei nossos arredores, absorvendo as visões, sons e cheiros da ilha tropical que agora se estendia à nossa frente. O céu era um tom brilhante de azul, pontilhado por nuvens brancas e fofas que deslizavam preguiçosamente acima de nós. O gentil bater das ondas contra a praia fornecia um pano de fundo calmante para o coro de pássaros cantando e frondes de palmeiras farfalhando.

O ar estava carregado com o cheiro de água salgada e flores tropicais, uma mistura inebriante que preenchia meus sentidos e me aninhava no momento presente. Apesar do cansaço que pesava sobre meus membros, havia uma sensação de paz que se estabeleceu em mim enquanto eu apreciava a beleza de nossa situação. Mas a beleza foi rapidamente apagada pela realização do fato de que estávamos completamente sozinhas aqui.

Levantei-me delicadamente, meus músculos protestavam a cada movimento, doendo pelo esforço de nossa desesperada natação. Com passos hesitantes, fui até o aglomerado de coletes salva-vidas e bolsas, meu coração ainda batendo forte no peito.

Cuidadosamente, comecei a desenredar o emaranhado de alças e fivelas, meus dedos vacilando levemente pelo cansaço. Enquanto eu esvaziava o conteúdo da minha bolsa de praia na areia, uma mistura de alívio e decepção me inundou.

Pães encharcados e queijo úmido emergiram das profundezas da bolsa, sua aparência outrora apetitosa agora prejudicada pela água. Com um suspiro resignado, joguei-os de lado, sabendo que agora eles seriam de pouca utilidade para nós.

“Nojento,” eu disse, limpando o pão encharcado das minhas mãos.

Apesar do contratempo, forcei-me a focar na tarefa em mãos, determinada a fazer o melhor de nossa situação. Apanhando o protetor solar da bolsa, joguei-o para Aubrey, que sempre queimava mais fácil.

“O que você está fazendo?” Lin perguntou.

“Tentando descobrir o que sobreviveu ao banho que acabou de tomar,” eu respondi, forçando um sorriso.

Lin se aproximou e puxou o vinho para fora da bolsa. “Pelo menos isto sobreviveu,” disse ela com uma risada. “Eu poderia usar um drinque depois do que acabamos de passar.”

Não pude deixar de rir do comentário de Lin, um pequeno estouro de leveza em meio à seriedade de nossa situação. “Eu acho que todas nós poderíamos usar um drinque,” eu concordei, os cantos da minha boca se curvando em um sorriso cansado.

Com dedos cuidadosos, continuei a vasculhar o conteúdo da minha bolsa de praia, retirando toalhas encharcadas, comida arruinada e lanchinhos embalados que de algum modo conseguiram sobreviver ao infortúnio relativamente incólumes. “Parece que temos alguns lanchinhos sobrando,” eu comentei, segurando um pacote de frutas secas, crackers e um recipiente de nozes. “Não é exatamente uma refeição gourmet, mas serve numa emergência. Eu estava tentando montar um daqueles tábuas de frios na moda, mas não vai ser tão legal quanto eu planejava.”

Eu tirei a tábua de frios molhada da minha bolsa e coloquei-a na areia.

Os olhos de Lin brilharam com diversão enquanto ela pegava um pote encharcado de amendoins, virando-o na mão com um sorriso. “Não é exatamente a refeição que eu esperava, mas eu aceito,” ela brincou, sua voz tingida de alívio e gratidão.

Aubrey veio se sentar entre nós, cuidadosamente organizando a comida que tínhamos sobrado na tábua de frios.

“Vamos fazer o melhor disso,” disse Aubrey, arranjando artisticamente as nozes no meio da tábua. “O que mais podemos fazer agora?”

“Deixe para Aubrey encontrar o lado positivo,” disse Lin com um sorriso. Ela meteu a mão nas bolsas de praia e retirou as taças de vinho. Uma das hastes estava quebrada, outra estava trincada ao meio.

“Usarei esta,” disse Lin, enchendo a taça de vinho com a haste quebrada e a fincando na areia para que não tombasse. “Alguém mais vai ter que beber direto da garrafa.”

“Eu me ofereço,” eu disse, com uma risada.

Com um senso compartilhado de camaradagem, nós três nos acomodamos na areia, nosso piquenique improvisado espalhado diante de nós. Enquanto beliscávamos nossos lanchinhos e passávamos a garrafa de vinho, a tensão que nos envolvia desde o início de nossa provação lentamente começou a desaparecer, substituída por um silencioso sentido de resiliência e determinação.

“É quase fácil esquecer que estamos presas aqui,” disse Aubrey, olhando para as ondas chegando.

“Exatamente. Parece que assim que terminarmos de comer poderíamos simplesmente pular no barco e voltar para o resort,” eu respondi.

Passei os dedos pela areia, encontrando uma pequena concha rosa. Esfreguei os dedos sobre a superfície estriada, deixando o som das ondas abafar nossa conversa.

“O que vamos fazer?” a voz de Lin quebrou o silêncio, ecoando a pergunta que persistia em nossas mentes.

“Podemos simplesmente esperar aqui até alguém vir nos procurar. Existem apenas algumas ilhas que poderíamos ter ido,” disse Aubrey. “Certamente não vai demorar muito para alguém perceber que estamos desaparecidas.”

“Não é esperado que voltemos até mais tarde esta noite,” eu as lembrei. “Qualquer equipe de busca e resgate que eles montarem no resort não começará a nos procurar até então ou muito mais tarde.”

Sentindo a urgência de nossa situação, propus um plano alternativo. “Que tal explorarmos um pouco?” eu sugeri. “É uma ilha pequena, e não precisamos ir muito longe da praia.”

Lin e Aubrey trocaram olhares hesitantes, incerteza estampada em seus rostos. “E se nos perdermos?” Lin perguntou, sua voz tingida de apreensão.

“Ficaremos juntas,” eu as assegurei, meu tom firme e inabalável. “E não vamos muito longe. Apenas o suficiente para achar um bom ponto de vantagem.”

Aubrey assentiu devagar, considerando a ideia. “E depois?” ela perguntou, sua curiosidade aguçada.

“Acenderemos uma fogueira de sinalização,” eu respondi confiante. “Será fácil para alguém no resort nos avistar. Só precisamos garantir que sejamos visíveis da praia. Está tão quente que não há razão para começar um fogo. Eles saberão assim que virem que algo está errado.”

“Se chegarmos lá antes de escurecer, alguém até pode ver a fumaça da ilha e perceber que estamos aqui,” disse Lin. “Eu apoio esse plano. Vou enlouquecer se ficarmos sentadas nesta praia esperando o dia todo.”

Juntamos nossos pertences e seguimos pela praia arenosa até a linha das árvores. Não demorou muito até o terreno começar a subir. Subimos a colina, nossa conversa fluindo facilmente, como sempre acontecia quando estávamos juntas.

Aubrey compartilhou histórias da sua sala de aula do jardim de infância, recontando as adoráveis travessuras de seus jovens alunos e a alegria que encontrava em ensiná-los. “É incrível quanta energia eles têm,” ela riu. “Às vezes eu acho que eles poderiam alimentar a cidade inteira com sua própria! Eu amo ensinar, mas ter as férias de verão para recuperar é muito necessário.”

Lin assentiu em concordância, ajustando sua mochila enquanto caminhávamos. “Eu imagino,” ela respondeu. “Eu me lembro o quão entusiasmadas as crianças podem ser, especialmente quando estão aprendendo algo novo. Eu tenho dificuldade de administrar dois filhos, não sei como você consegue controlar uma sala inteira.”

Aubrey sorriu. “Exatamente! É como se cada dia fosse uma aventura com eles. Às vezes pode ser difícil mantê-los sob controle, mas eu aprendi muitos truques ao longo dos anos.”

Eu entrei na conversa, acrescentando, “E falando em aventuras, estou feliz que decidimos fazer esse passeio hoje, mesmo que não tenha saído exatamente como planejado. Estava tão empolgada para compartilhar aventuras explorando as ilhas com vocês duas. É bom se afastar da agitação da cidade por um tempo.”

Lin assentiu, com uma expressão pensativa. “Definitivamente. O trabalho tem sido tão corrido ultimamente—eu precisava desse intervalo mais do que imaginei. Estou tão aliviada de não ter que ler outro contrato por pelo menos mais uma semana. Às vezes eu penso que o salário não vale as horas que tenho que trabalhar.”

“Isso é algo que não sinto falta da minha carreira na advocacia,” respondi. “Era sempre tantas horas. Eu sentia que nunca tinha tempo para mim.”

Caminhamos em silêncio amigável por alguns momentos antes de Aubrey falar novamente. “Então, Shelby, falando em dar um passo atrás de sua carreira. Como está indo tudo com você e os gêmeos? Eles devem amar ter você só para eles agora!”

Eu sorri, a ideia dos meus filhos aquecendo meu coração. “Eu sinceramente amo estar em casa com eles, mas às vezes eles são tão cansativos quanto minha carreira como advogada. Eu juro que eles nunca param,” eu respondi com uma risada. “Eles estão crescendo como ervas daninhas, como sempre, mas são uma alegria de estar ao redor. Amelia está aprendendo tudo sobre peixes do oceano, e Thomas é obcecado por construir castelos de areia.”

Aubrey e Lin riram juntas, suas vozes ecoando contra a colina. “Parece que eles estão te mantendo ocupada,” Lin observou.

Eu assenti, um sorriso carinhoso nos lábios. “É o que eles estão fazendo. Mas eu não teria de outra maneira.”

Continuamos a caminhada, tomando nosso tempo, para não nos exaurirmos muito rapidamente. A folhagem começou a ficar mais densa, e os sons do oceano, mais distantes. Belas flores brotavam aos lados da trilha e o ar cheirava pesadamente a umidade.

“Essa caminhada é bem mais longa do que eu esperava,” eu admiti, sentindo o incômodo senso de preocupação voltar a se alojar no fundo do meu estômago.

Como iríamos sair desta?