Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 260

260: Capítulo 260: Tempo Necessário Só Para Garotas 260: Capítulo 260: Tempo Necessário Só Para Garotas *Shelby*
O sol brilhava intensamente na costa com um calor que eu só sentia nas Maldivas, e eu não pude deixar de sorrir ao pisar na macia areia branca da praia. Minhas sandálias deixavam impressões fugazes atrás de mim, logo a serem apagadas pelo gentil bater das ondas. Avistei Lin e Aubrey em uma mesa de madeira rústica sob um guarda-sol azul brilhante, suas risadas se misturando ao som do mar.

“Shelby!” Aubrey chamou, acenando com uma mão adornada por um novo anel de noivado cintilante que captava a luz do sol em mil pequenos prismas.

“Oi,” sorri radiante, aliviada ao ver minhas melhores amigas. A perspectiva de um almoço com amigas era bem-vinda, especialmente depois da conversa da noite anterior com Michael.

Lauren se tornar babá temporária dos gêmeos parecia um presente do universo. Amelia e Thomas, adoráveis como são com seus sorrisos de bochechas de querubim, poderiam superar um par de galgos quando o ânimo lhes viesse. Um intervalo era exatamente o que eu precisava para recarregar as energias.

“Olha só você, uma mulher livre pela tarde!” Lin provocou, seus olhos brilhando com malícia.

“Só por um tempinho,” respondi com uma risada, acomodando-me na cadeira que elas guardaram para mim. “Lauren está com os gêmeos.”

“Ah, Lauren, ela é um anjo da guarda,” disse Aubrey, tirando um fio de cabelo descolorido do sol do rosto.

Me inclinei para admirar o anel que Aubrey orgulhosamente estendeu em minha direção enquanto eu me sentava. Era intrincado e belo, assim como os planos que Aubrey desenrolava, descrevendo cada detalhe de seu casamento dos sonhos com um entusiasmo contagiante que fazia Lin e eu absorvermos cada palavra.

Eu estava tão feliz por ela e por Gianni. Eles se amavam há anos e mereciam ter o casamento dos sonhos.

“Dá pra acreditar? Estamos pensando em um casamento de verão, talvez na costa.” A voz de Aubrey estava cheia de admiração, um olhar distante em seus olhos enquanto ela imaginava uma cerimônia à beira-mar.

“Parece mágico,” disse eu sinceramente, envolvida pela felicidade de minha amiga.

“Eu não acho que já estive tão feliz,” Aubrey refletiu enquanto olhava para a água. “Fico pensando que tudo isso é um sonho. A vida está boa demais agora. Tenho medo de acordar e tudo desaparecer.”

“Oh Aubrey, não fale assim,” Lin interveio, sua voz cheia de reassurance. “Este é o seu momento de conto de fadas, e veio para ficar. Você merece toda a felicidade do mundo.”

Aubrey sorriu agradecida para ela, seus olhos brilhando com lágrimas não derramadas. “Obrigada, Lin. Às vezes, eu só fico sobrecarregada, sabe? A vida nem sempre foi gentil comigo.”

Estendi a mão sobre a mesa e peguei a mão de Aubrey na minha. “Estamos aqui para você, sempre. Lembre-se disso.”

Aubrey assentiu, apertando mais minhas mãos. “Eu sei, Shelby. Sou tão grata por ter vocês duas ao meu lado.”

“Ixi, eu queria ter dito algo antes de ficarmos sentimentais, mas esqueci,” Lin interrompeu com uma expressão confusa, “Vocês têm notado algo desaparecendo ultimamente? Não consigo encontrar meus óculos escuros favoritos. Também estou sem duas bolsas diferentes. Felizmente, elas estavam vazias. Mas, por mais que eu tente, não consigo lembrar onde as coloquei.”

“Serio?” eu perguntei.

“Eu também,” Aubrey adicionou rapidamente, acenando com a mão de forma displicente. “Perdi um lenço que jurei ter trazido. Mas tenho certeza que vai aparecer.”

“Provavelmente apenas deixaram em algum lugar do resort,” sugeriu Lin, embora sua testa se mantivesse franzida por um momento mais do que o necessário.

“Talvez,” concordei, guardando minha própria curiosidade. Por ora, os mistérios dos pertences ausentes poderiam esperar. Tínhamos uma tarde de reencontros pela frente, e eu pretendia aproveitar cada segundo deste respiro, cercada pelos sons tranquilizadores do oceano e pela companhia de minhas queridas amigas.

Meu olhar se deteve no horizonte distante onde o céu se casava com o mar, meus pensamentos momentaneamente presos pela estranha coincidência dos pertences desaparecidos.

“Vou conversar com o Sr. Cavalier sobre isso,” decidi em voz alta, o instinto de proteção que eu tinha por minhas amigas aflorando como um reflexo.

“Shelby, não seja boba,” Lin disse com uma risada leve, afastando a noção como se fossem grãos de areia em sua palma. “É provavelmente só a emoção de estar aqui. Tenho certeza que estão enfiados em algum lugar da minha mala.”

Aubrey assentiu em concordância, seu sorriso inabalável. “Exatamente. Eles vão aparecer eventualmente. Não precisa incomodar o Sr. Cavalier por causa de um lenço, algumas bolsas vazias e alguns óculos escuros.”

Por algum motivo, minha intuição se eriçava, mesmo enquanto deixava o assunto se dissolver na brisa quente do oceano.

A conversa se deslocou sem esforços para o desfile de delícias maldivianas dispostas diante de nós — peixe grelhado tão macio que derretia ao toque de nossos garfos, saladas vibrantes salpicadas com frutas exóticas, e curries que dançavam no paladar com uma sinfonia de especiarias. Comíamos com entusiasmo, risadas se misturando ao crepitar das ondas próximas.

“Dá pra acreditar nessa vista?” Lin exclamou entre mordidas, gesticulando em direção ao vasto canvas de azul estendido além de nós.

“Absolutamente deslumbrante,” concordei, meus olhos refletindo as profundezas azuis. O resort, com todas as suas pequenas imperfeições, ainda conseguia cativar os sentidos. “Embora eu tenha que dizer, o spa está passando por uma fase difícil. Mofo por toda parte. Estão derrubando paredes enquanto falamos.”

“Ah, mofo é o pior,” simpatizou Aubrey, fazendo uma careta. “Mas eu acho que renovação significa que só vai melhorar, certo?” Aubrey tinha o dom de ver o lado bom das coisas.

“Definitivamente,” confirmei, minha voz se iluminando com otimismo. “Eles estão transformando completamente. Vai ser o lugar perfeito para relaxar depois de todo o caos do casamento.”

“Me inclua numa sessão de mimos quando estiver pronto!” Lin declarou, erguendo seu copo num brinde meio brincalhão à futura relaxação.

Sorvíamos nossas bebidas, a frescura do líquido um contraste agradável contra o abraço do sol, e nos deleitávamos no puro luxo do tempo passado juntas. Com o gosto do paraíso da ilha em nossas línguas e o eco das ondas como nossa trilha sonora, minhas amigas e eu nos regozijávamos na simples alegria da companhia uma da outra, a promessa de mais alguns dias juntas criando uma facilidade que minha vida havia sentido falta recentemente.

O tilintar de copos vazios sinalizou o fim de nosso banquete maldiviano, e nos levantamos antes de nos esticarmos preguiçosamente ao sol da tarde.

“Vamos voltar para minha casa. Podemos trocar de roupa e pegar um sol necessário,” Aubrey sugeriu.

Seguimos de volta ao bangalô de Aubrey, uma trilha de risadas e areia macia grudando em nossos pés.

“Preciso comprar mais maiôs se vamos ficar em um resort,” gritei do banheiro. “Eu só tenho três, e venho usando um todo dia.”

Lin riu, “Peça e receberás. Tenho certeza de que Michael adoraria nada mais do que te mimar com biquínis de cordas sexy.”

“Isso não é mentira,” eu respondi. “Ele adoraria se eu usasse só um maiô todos os dias pelo resto de nossas vidas.”

“Rápido!” Aubrey instou, “Estou pronta para o sol.”

Uma vez preparadas para o carinho do sol, cada uma de nós em um vibrante testamento aos nossos estilos individuais — o meu um biquíni preto clássico, o de Lin adornado com estampas ousadas, e o de Aubrey um branco radiante, como se ecoasse sua alegria de noiva. Fizemos nosso caminho para a praia onde o oceano se estendia diante de nós como um infinito rolo de seda cerúlea.

Assim que nos acomodamos na areia quente, a conversa se voltou ternamente para Lauren e sua conexão com Amelia e Thomas.

“Lauren está completamente envolvida por aqueles pequenos dedinhos,” murmurei, observando enquanto uma brisa brincava com a borda da minha toalha. “Quero dizer, é maravilhoso, mas eu não posso deixar de me preocupar se—” hesitei, os medos não ditos sobre meu relacionamento com Lauren pairando entre nós como as velas distantes no horizonte.

“Shelby, você está pensando demais,” Lin me tranquilizou, afastando uma mecha de cabelo do rosto. “Lauren tem um jeito especial com as crianças, você sabe? E ela te adora.”

Aubrey assentiu, seu anel de noivado captando a luz do sol e espalhando-a em flares brincalhões. “Exatamente. Dê um tempo, ela vai ver como você é incrível. Não é como se você já tivesse falhado em algo que colocou seu coração. Sei que as coisas com ela têm sido estranhas desde o fiasco da Marmie, mas não há como vocês morarem nesse pedaço do céu e não construírem um relacionamento incrível.”

Suas garantias eram como o suave vai e vem das ondas, acalmando minha inquietação e lavando o sedimento da dúvida.

Foi então que a natureza nos presenteou com uma distração — um grupo de golfinhos saltando graciosamente ao longe, suas silhuetas gravadas contra o canvas do sol baixando. Ficamos hipnotizadas e nos aproximamos da linha da maré, a água batendo em nossos tornozelos enquanto assistíamos ao balé marinho se desenrolar.

“A vida ficou tão corrida,” eu disse suavemente, meu olhar seguindo os arcos dos golfinhos. “Eu senti falta disso—nós, juntas. Sem distrações, sem responsabilidades, apenas… conexão.”

“Eu também,” Lin concordou, seus olhos embaçados de sentimento. “Não importa onde estamos, o que estamos fazendo, sempre parece certo quando nos reunimos.”

“A amizade não é sobre ser inseparável,” Aubrey interveio, entrelaçando os braços nos nossos. “É sobre estar separado e saber que nosso vínculo nunca é cortado. Somos inquebráveis, meninas.”

À medida que o sol descia ainda mais, pintando o céu em tons de laranja ardente e lavanda suave, compartilhamos sorrisos silenciosos e um silêncio coletivo preenchido com memórias e promessas não ditas. O mundo poderia esperar; esse momento, essa proximidade era tudo que importava.

O brilho do sol se pondo lançou um tom dourado quente sobre a areia enquanto eu me afastava do abraço de minhas amigas.

“Preciso voltar para ver como estão Lauren e as crianças,” eu disse, minha voz cheia de arrependimento.

“Claro. Ainda temos muito tempo para passar juntas,” disse Aubrey enquanto se levantava e guardava nossas toalhas.

Lin sorriu para mim, “Vamos planejar outro jantar ou algo assim. Vou falar com Jar quando voltar.”

Nos abraçamos e nos separamos, meus pés descalços deixando impressões rasas que rapidamente desapareciam, levadas pela maré.

Ao alcançar os degraus desgastados que levavam ao nosso bangalô, a aconchego do interior me chamava. Parei no limiar, sacudindo a areia dos pés, e empurrei a porta para abrir com um leve rangido.

Dentro, a cena diante de mim dissipou qualquer preocupação persistente sobre meu relacionamento com Lauren afetando seu relacionamento com os gêmeos. Lauren estava esparramada no sofá, uma expressão serena no rosto, alheia ao mundo. Enroscados sob cada um de seus braços estendidos estavam Amelia e Thomas, seus peitos subindo e descendo no ritmo profundo e uniforme do sono.

Meu coração se encheu ao ver a cena. Quaisquer dúvidas sobre o lugar de Lauren em nossas vidas se dissiparam tão naturalmente quanto o oceano recuando da praia. Peguei meu telefone, a câmera clicou suavemente no quarto silencioso enquanto eu capturava o tableau terno — uma memória que eu guardaria por anos vindouros.

Enquanto eu andava na ponta dos pés pelo quarto para evitar perturbar o trio adormecido, segui para o meu quarto. Troquei meu maiô por roupas confortáveis para a noite, minha mente ainda revivendo o calor das garantias de minhas amigas e o espetáculo calmante dos golfinhos.

Com um último olhar demorado para Lauren e os gêmeos, saí, a porta do bangalô fechando atrás de mim com um clique suave.