Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 231

231: Capítulo 231: Detectando o Perigo 231: Capítulo 231: Detectando o Perigo *Michael*
Thomas e Amelia estavam sentados no meu colo, se batendo e balbuciando de forma incoerente. Eu vinha encarando o relógio desde que Shelby me mandou uma mensagem dizendo que estava voltando para casa da reunião. Precisava garantir que ela permitisse que nosso motorista a levasse e a buscasse de agora em diante, pelo menos enquanto estivesse lidando com uma empresa tão perigosa quanto a Henderson Chemical. Eu não queria que ela fosse a qualquer lugar sozinha.

Os dois pequenos no meu colo estavam ficando inquietos, então me levantei e comecei a caminhar pela casa com eles. Recentemente, começamos a notar as diferenças nas personalidades dos bebês: Thomas era mais enérgico e aventureiro. Ele estava mais próximo de engatinhar do que Amelia, pronto para explorar nossa casa por conta própria. Amelia, por outro lado, era mais cautelosa e medida em sua abordagem ao redor. Ela ainda não tinha interesse em engatinhar e preferia que Shelby ou eu a segurássemos na maior parte do tempo.

Ambos os bebês começaram a ficar agitados, sem dúvida sentindo falta da mãe, então comecei a cantar enquanto os balançava. Consegui até mudar a letra de “My Girl” para “Meus Bebês” e fazer uma ou duas rimas.

A estrofe terminou com Amelia rindo e beliscando minhas bochechas, e foi então que Shelby entrou. Ela parecia estressada, seus olhos azuis estavam apertados, suas sobrancelhas franzidas e juntas.

Ela caminhava com os ombros levemente curvados, e quando falou “Olá, meus amores”, sua voz soava abatida, e as palavras eram apressadas, como se houvesse muito em sua mente.

Shelby se inclinou para beijar ambos os bebês antes de pegar Thomas dos meus braços, depois sentou e beijou seu rosto, e perguntou a ele como tinha sido seu dia. Dei-lhe alguns minutos para descomprimir, e pude ver a tensão esvair-se de seu corpo enquanto brincava com nossos bebês.

“Então, como foi hoje?” Perguntei a ela, minha voz impregnada de preocupação.

Shelby fez uma pausa antes de responder. Ela colocou Thomas no chão sobre um cobertor estendido e cruzou as pernas, depois descansou as mãos juntas no colo.

“As coisas foram tão bem quanto poderíamos esperar. O medo na voz do nosso cliente era evidente, e ele já perdeu tanto. Depois que ele terminou de nos contar sobre as ameaças e sua casa ser incendiada, a equipe e eu tivemos uma longa conversa e decidimos que precisávamos tomar medidas preventivas adicionais contra a Henderson.”

Ela respirou fundo e continuou. “Discutimos a possibilidade de obter liminares ou ordens de restrição do tribunal, se necessário, ou mudar de jurisdição várias vezes, para garantir que nenhum dano adicional viesse sobre eles. Também falamos sobre coordenar com as autoridades locais para providenciar mais proteção, se necessário. Foi um processo difícil, mas precisávamos montar uma estratégia eficaz que protegesse nossos clientes e lhes desse uma chance na justiça.”

Pude ver Shelby deixando de lado parte da ansiedade que deve ter sentido após uma reunião tão difícil hoje. Admirava sua força e resiliência em uma situação tão lamentável – ela realmente era uma mulher inspiradora.

Me inclinei e beijei sua testa, transmitindo minha admiração sem palavras.

“Foi difícil,” disse Shelby, virando-se para que pudesse me olhar nos olhos. “Mas eu sei que estamos fazendo algo importante aqui, algo que vai fazer a diferença na vida das pessoas.” Sua voz vacilou, e senti meu coração se encher de orgulho por tudo o que ela fez – mesmo que tivesse sido exaustivo para ela.

“Ainda temos muito trabalho a fazer, e discutimos a possibilidade de mover alguns dos reclamantes para a custódia protetora, caso chegue a isso.” Ao terminar de falar, seus ombros caíram, e ela mordeu o lábio. Seu olhar vagueou pela sala como se procurasse algo, mas não encontrando nada. Podia dizer que ainda havia mais em sua mente.

Fiquei tentado a contar como tinha ligado para o Delaney, mas parei quando percebi que ela estava se preparando para falar.

“Você acha que pode me ajudar? Normalmente eu não pediria para você chamar seu hacker, mas este caso não é comum. Preciso que você veja o que ele pode descobrir, cada detalhe sobre cada envolvido.”

Fiquei surpreso porque o que Shelby estava pedindo era ilegal, e ela normalmente nem consideraria esse tipo de interferência. Sei que com o quão volátil a Henderson Chemical se mostrou ser, ela estava assustada e queria justiça a qualquer custo necessário.

“Bom, eu ia conversar com você sobre o Delaney.” Eu pausei para avaliar sua reação, então continuei. “Eu já liguei para ele.”

“Oh, Michael,” a voz de Shelby se quebrou enquanto falava, claramente emocionada. “É claro que você ligou para ele. Sabia que adoro quando você se intromete e é tão zeloso, né?”

Lágrimas começaram a se formar no canto dos olhos dela enquanto erguia o rosto para me olhar. Sua gratidão era evidente, e senti meu coração se encher de alegria por poder causar tanto impacto nela, mesmo que apenas com um pequeno gesto como esse.

Alcançando, peguei a mão de Shelby na minha e apertei-a suavemente, transmitindo meus pensamentos sem palavras. Ela sorriu de leve antes de secar as lágrimas e se levantou do sofá e me envolveu em um abraço apertado enquanto murmurava “Obrigado”, contra meu ombro.

“Não foi nada, Shelby. Eu não queria me envolver com o seu trabalho desse jeito, mas liguei na noite em que você recebeu a ligação sobre a casa daquele homem ser incendiada. Eu só precisava de informações sobre as pessoas contra as quais minha esposa estava lutando.” Recordei como me senti depois que ela atendeu a ligação de seu cliente, e aquelas emoções conflitantes voltaram à tona. Com certeza, Shelby entenderia que eu estaria danado antes de deixar que algum mal físico lhe acontecesse.

“Eu sei,” disse Shelby calmamente, sua voz quase abafada contra meu peito. Senti seu corpo relaxar contra o meu enquanto continuava. “Você fez o que tinha que fazer, e não tenho dúvidas sobre isso. Delaney é um recurso poderoso, e ele pode nos ajudar a encontrar todas as respostas que precisamos. E se alguém pode nos fornecer informações para desmascarar esses canalhas – é ele.”

“Delaney na verdade ligou enquanto você estava na reunião hoje.” Eu massageava as costas de Shelby, tentando mostrar através de ações o quanto me importava com ela.

“Ele encontrou alguma coisa?” ela perguntou, quase completamente relaxada sob meu toque.

“Sim, encontrou. Ele descobriu uma riqueza de informações sobre cada um dos clientes envolvidos no processo coletivo. Pelo que posso dizer, parece que a maioria deles era empregada pela Henderson Chemicals e suas subsidiárias. Parece que o que está acontecendo na Henderson tem ocorrido há muito tempo.”

Expliquei a ela como Delaney havia descoberto fotos e perfis em redes sociais de muitas das pessoas envolvidas no caso. Ele também conseguiu documentos financeiros que mostravam um aumento nos pagamentos a certos funcionários, mostrando claras tentativas de suborno e corrupção por parte dos executivos da Henderson Chemical.

Outros dados incluíam registros de atividades suspeitas, como visitas frequentes a locais obscuros associados a atividades criminosas e grandes pagamentos em dinheiro feitos sem nenhuma fonte documentada ou propósito. Isso provava sem dúvida que Shelby havia tropeçado em algo muito maior do que inicialmente pensava, e minha preocupação com sua segurança aumentou exponencialmente.

“Delaney disse se ele encontrou facilmente essa informação, a Henderson poderia descobrir que alguém estava procurando por ela também. Eles poderiam tentar machucar ainda mais as pessoas envolvidas no caso se descobrirem que estamos investigando,” alertei Shelby.

“Eles não teriam motivo para pensar que estávamos investigando eles desse jeito, teriam?” Shelby perguntou, tentando me reassegurar de que tudo ficaria bem.

“Isso pode ser verdade,” respondi, “Mas essas pessoas são capazes de fazer algumas coisas terríveis. Eu não quero correr riscos com a sua segurança.”

Shelby assentiu em compreensão, seu corpo ainda pressionado firmemente ao meu.

“Eu sei que você vai me manter segura,” ela disse, sua voz forte e cheia de confiança. “Mas são as vítimas inocentes que me preocupam. Precisamos garantir que eles também estejam bem.”

Afastei-me do abraço e olhei nos lindos olhos azul-céu de Shelby. “Vou ajudar como puder,” eu prometi. Peguei os bebês e comecei a caminhar para a cozinha, meu estômago roncando alto. Pensei sobre o resto da conversa que tive com Delaney mais cedo hoje e decidi trazê-lo à tona depois que ambos tivéssemos algo para comer.

“Você quer cozinhar ou prefere que eu faça? Para mim tanto faz,” disse Shelby enquanto abria a geladeira. Ela mexeu as coisas e pegou um pacote de peitos de frango e alguns outros ingredientes.

“Vou entreter os bebês, e todos nós vamos te fazer companhia,” disse enquanto balançava um bebê em cada joelho, ambos observando a mãe se movimentar pela cozinha.

Shelby nos sorriu enquanto picava cogumelos, cebolas e alho, então grelhava o frango perfeitamente antes de colocar tudo em uma grande assadeira. Ela polvilhou queijo parmesão por cima da mistura e despejou molho caseiro por cima. Shelby colocou o prato no forno e ajustou o timer para 45 minutos.

Conversamos sobre como os bebês estiveram enquanto ela esteve fora hoje, ambos cuidando para manter os tópicos leves, evitando falar sobre a Henderson Chemical e qualquer coisa escandalosa. O aroma das especiarias italianas encheu nossa cozinha enquanto o timer se aproximava de soar. Com os bebês em suas cadeirinhas, eu tirei pratos de um dos armários enquanto Shelby misturava ingredientes para uma salada.

Coloquei nossos lugares na mesa, e Shelby retirou uma panela e ferveu um pouco de macarrão cabelo de anjo para misturar com o frango, ao estilo tetrazzini. Aproximei os bebês da mesa para que pudessem nos assistir comer enquanto chupavam biscoitos de dentição.

Eles estavam quase na idade de experimentar uma variedade maior de alimentos sólidos, então demos a eles utensílios de bebê para segurar como prática.

Comemos relativamente em silêncio, e eu elogiei o cozimento de Shelby. Ela sempre dizia que era horrível na cozinha, mas ela se saía bem quando era algo que sabia fazer.

“Eu vou limpar a cozinha enquanto você amamenta os bebês e coloca eles na cama,” ofereci quando terminamos nossa refeição.

“Isso soa ótimo. Obrigada, querido,” disse Shelby enquanto tirava os bebês das cadeirinhas e se dirigia ao berçário.

Segui a rotina de guardar as sobras e carregar a lava-louças. Eu sabia que meu trabalho seria muito mais rápido que o da Shelby, então planejei encontrá-la para ajudá-la a terminar a rotina de dormir. Iniciei a lava-louças e me dirigi para o berçário.

Ao passar pela porta, ouvi Shelby cantando para os bebês. Ambos estavam recém trocados em pijamas combinando, amamentando sonolentos. Tirei meu telefone do bolso e tirei uma foto espontânea, adicionando-a a um álbum que havia começado no dia em que Thomas e Amelia nasceram.

Quando os gêmeos adormeceram, ajudei Shelby a acomodá-los em seus berços, e fomos para o nosso quarto. Agora que as coisas estavam calmas e nossa rotina noturna estava concluída, eu precisava falar com ela.

“Ei, Shelby, eu não te contei tudo sobre minha conversa com o Delaney. Talvez você queira sentar para isso.” Eu peguei suas mãos e a levei até a cama, preparado para soltar uma bomba sobre ela.