Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 229

229: Capítulo 229 – Uma Despedida Agridoce 229: Capítulo 229 – Uma Despedida Agridoce *Shelby*
Depois que o sol já estava no céu há algumas horas sobre a paisagem encantadora do Havaí, encontramo-nos cercados pelo calor e pelo amor de nossos amigos. A manhã trouxe consigo a triste percepção de que nosso tempo nesta bela ilha estava chegando ao fim. No entanto, antes de nos despedirmos, estávamos determinados a aproveitar ao máximo os preciosos momentos que nos restavam.

Reunidos em torno de uma mesa de café da manhã aconchegante, risadas e brincadeiras preenchiam o ar. Lin e Aubrey tomaram conta dos nossos adoráveis gêmeos, recusando-se a perder a oportunidade de criar memórias queridas com eles. Era um espetáculo comovente assisti-los enquanto alimentavam, trocavam e banhavam nossos pequenos com amor e cuidado incondicionais.

Durante o caos alegre do café da manhã, Lin fez cócegas brincalhonas em nossa filha, provocando um coro de risadas que ecoava pelo cômodo. Aubrey entrou na brincadeira, a voz transbordando adoração: “Você tem os dedinhos dos pés mais fofos, tem sim!”

Não pude deixar de sorrir, meu coração transbordando de calor enquanto observava a linda interação entre meus amigos e nossos preciosos bebês.

Enquanto Aubrey segurava cuidadosamente o bebê, ela se voltou para mim, os olhos brilhando de afeto. “Shelby, espero que você saiba a sorte que tem. Esses pequenos anjos são realmente uma bênção.”

Tocada por suas palavras, assenti, a voz carregada de emoção. “Acredite, eu conto minhas bênçãos todos os dias. E ter amigos como você e Lin em nossas vidas… bem, isso torna tudo ainda mais especial.”

Os olhos de Aubrey se encheram de lágrimas de alegria, refletindo as emoções avassaladoras que nos envolviam todos. “Nós sentimos o mesmo, Shelby. Somos gratos por fazer parte de sua jornada, por assistir essas alminhas lindas crescerem e por apoiar você e Michael a cada passo do caminho.”

A sinceridade em suas palavras ecoou profundamente em mim, reforçando o vínculo inquebrável que havíamos forjado. Eu sabia que, não importa para onde a vida nos levasse, a conexão que compartilhávamos perduraria, nos ancorando através dos altos e baixos que estavam por vir.

“E, preciso dizer, não vou soltar esta aqui até você arrancá-la de minhas mãos,” Lin sussurrou carinhosamente.

“Sério,” concordou Aubrey. “Não temos tempo suficiente com eles. Estou absorvendo cada segundo dessa doçura de bebê.”

À medida que a conversa continuava, todos podíamos sentir o tempo escapando, e a realidade de nossa partida tornava-se cada vez mais difícil de evitar. Uma onda de melancolia me invadiu ao perceber o quanto sentiria falta deste paraíso e, mais que tudo, da companhia.

“Levem todo o tempo que precisarem. Só teremos que planejar outra escapada em breve para que vocês possam mimá-los ainda mais.”

A sugestão foi recebida com entusiasmo, e nos acomodamos na conversa confortável de amigos de longa data desfrutando da companhia um do outro.

Observando Lin e Aubrey mimarem nossos filhos, não pude deixar de me sentir extremamente grata pela presença deles em nossas vidas. O apoio inabalável e o carinho genuíno eram um lembrete constante da força de nossas amizades. Naquele momento, eu senti um imenso senso de pertencimento e uma profunda apreciação pelos laços que tínhamos cultivado ao longo dos anos.

Enquanto absorvia o amor e as risadas ao meu redor, meu coração se enchia de uma profunda afeição por Lin e Aubrey. Eles haviam se tornado uma parte integrante de nossa família, oferecendo um nível de companheirismo e compreensão que ia além da mera amizade. Eu percebi quão sortuda eu era por ter pessoas tão incríveis em minha vida—pessoas que abraçavam as alegrias e desafios da paternidade ao meu lado.

A manhã se desenrolava, e as fronteiras da amizade pareciam se confundir, dando lugar a um profundo senso de parentesco. Lin e Aubrey abraçaram seu papel como tias honorárias, forjando um vínculo com nossos filhos que, sem dúvida, deixaria uma grande marca em suas vidas.

Conforme nosso café da manhã chegava ao fim, terminamos nossos últimos goles de café e chá, saboreando os momentos finais de nosso tempo juntos. Eu precisava reunir nossas coisas, mas nosso tempo no Havaí havia terminado.

“Preciso terminar de arrumar,” eu disse, deixando um beijo no topo da cabeça de Michael.

“Ah, nós ajudaremos,” ofereceu Audrey.

No silêncio do cômodo, Lin, Aubrey e eu nos ocupamos com a tarefa de empacotar os pertences preciosos dos meus bebês. O ar estava carregado com uma mistura de antecipação e preocupação, e foi durante esse momento de intimidade que Lin abordou o assunto do caso.

Delicadamente dobrando roupinhas e empilhando fraldas, a voz de Lin carregava um peso de preocupação. “Sabe, Jerrick compartilhou algumas informações perturbadoras comigo como conversa de travesseiro ontem à noite.”

“Ah é? Quase tenho medo de perguntar.” Eu ri enquanto dobrava mais um macacãozinho.

“Sim. Parece que a empresa com quem você está lidando é implacável e sem moral—o que, acho que já sabíamos graças às suas ações imprudentes contra o meio ambiente e o que fizeram com seu cliente. Jerrick disse que eles são incrivelmente perigosos, Shelby. Tipo, você deveria estar preocupada perigoso.” Suas palavras ecoaram no cômodo, revelando um sentido subjacente de cautela.

Com um encolher de ombros casual, respondi, “Eu sou apenas uma consultora no caso. Não estarei nem presente no julgamento.” Tentei minimizar a importância do meu papel, esperando aliviar quaisquer preocupações que pudessem estar se formando no coração de Lin.

No entanto, ela balançou a cabeça em leve discordância. “Não importa, Shelby. Você tem o potencial de descobrir evidências que podem custar milhões a eles. E isso faz de você um alvo,” ela explicou, sua voz carregada de autêntica preocupação. “Isso faz sua família um alvo.”

Suas palavras tocaram fundo em mim. Eu percebi que o impacto do meu trabalho estendia-se muito além das barreiras de um tribunal. Eu sempre soube que as repercussões de expor a verdade tinham o potencial de inflamar uma tempestade de fogo, atraindo a atenção de pessoas poderosas e impiedosas.

Mas, eu não podia desistir disso. Não quando eles estavam causando tanto estrago. E especialmente agora que estavam tentando intimidar para sair impunes.

Se eu recuasse diante de intimidadores, Michael e eu nunca teríamos conseguido. Entre Todd, Lauren, Blaine, e Marmie, eu era uma campeã quando se tratava de enfrentar a tempestade contra aqueles que pensavam que podiam jogar seu peso e sair por cima.

“Estou tomando precauções, não se preocupe. Eu nunca colocaria minha família em perigo conscientemente.”

“Eu sei que você consegue, Shelby. Quando chega a hora, eu sempre me preocupo com o outro cara. Você sempre sai por cima, como sempre faz. Só quero que você tenha cuidado.”

“Por favor, por favor, tenha cuidado, Shelby. Não sei o que faríamos se perdêssemos você, ou esses bebês doces e fofos.” Audrey acarinhou, balançando Thomas em seu joelho.

Naquele momento, eu estava grata pelo apoio constante de Lin e sua habilidade de ver além da superfície. Ela compreendia meu compromisso inabalável com a justiça, mesmo que isso significasse enfrentar adversidades de frente. O lembrete de Lin para ter cautela e vigiar minhas costas serviu como um lembrete marcante dos riscos envolvidos.

Eu sabia que o caminho que eu havia escolhido não estava isento de perigos, mas o desejo de derrubar aqueles que violavam a confiança de suas comunidades ardia em mim.

Enquanto terminávamos de arrumar, fiz uma nota mental para ser extra vigilante nos próximos dias. Lin e Aubrey apenas reforçaram minha determinação de levar esse caso até o fim. Eu sabia que precisava ter cautela e vigiar minhas costas, mas também não queria deixar meu medo tomar conta. Eu já havia enfrentado desafios maiores antes e saído vitoriosa.

“Não tenho nenhuma intenção de permitir que isso afete minha família, acredite. Já passamos por o suficiente.”

“Bom.”

Quando chegou a hora de dizer adeus aos nossos queridos amigos, Lin e Aubrey, lágrimas surgiram em meus olhos. Abraçando-as fortemente, sussurrei: “Obrigada por tudo. Amamos muito vocês duas.”

Aubrey sorriu através de suas próprias lágrimas. “Nós também amamos você, Shelby. Sempre aqui para você, não importa o que.”

Lin entrou, sua voz carregada de afeto, “E não se esqueça disso. Cuide desses anjinhos.”

Michael e os bebês já estavam esperando lá fora enquanto eu fechava a porta do nosso quarto, respirando fundo antes de sair para o sol quente do Havaí.

Embarcando no jato particular, uma mistura de emoções me envolveu. A gratidão pelas memórias inesquecíveis que fizemos no Havaí misturava-se com a apreensão sobre a tempestade iminente do caso Henderson Chemical. Michael segurou minha mão, oferecendo um aperto reconfortante como se soubesse a tempestade que se formava em mim.

Fizemos nosso caminho para o aeroporto, minha mente em outro lugar. Eu nem estava prestando atenção enquanto embarcávamos no avião. Assim que garantimos os gêmeos e nos acomodamos em nossos assentos, recostei-me, olhando pela janela, perdida em meus pensamentos. Michael sentou ao meu lado, sua presença um ancoradouro reconfortante através do caos em minha mente.

“Você está bem?” ele perguntou suavemente.

Virei-me para ele, conseguindo um sorriso fraco. “Vou ficar. É só difícil deixar toda essa beleza e voltar para… tudo.”

“Eu sei,” ele disse, seus olhos refletindo compreensão. “Mas, você está certa. Vamos superar isso juntos. Nós sempre superamos.”

Os motores roncaram à vida, e o jato começou a subir, carregando-nos de volta à realidade—a realidade de nossas responsabilidades e o peso do caso que agora pesava sobre nós. Eu estava dividida entre a alegria de estar com nossos amigos e a gravidade da tarefa que me aguardava.

Enquanto o avião subia acima das nuvens, não pude deixar de pensar no aviso de Lin e na preocupação de Jerrick sobre o caso. A situação com a Henderson Chemical era sem dúvida mais perigosa do que eu imaginava, e as repercussões potenciais pareciam assustadoras. Mas eu tinha que ser forte—eu tinha que encontrar uma maneira de buscar justiça enquanto protegia minha família.

Apesar do medo que sentia, não podia negar que também estava apaixonada por isso. Este caso era sobre mais do que apenas vencer, era sobre defender o que era certo e garantir que a justiça prevalecesse.

“Obrigada por entender e por me apoiar nisso.”

Ele sorriu e me puxou para um abraço caloroso. “Sempre, Shelby. Eu sei que não começamos muito bem ontem à noite e sinto muito por isso.”

“Não, eu que peço desculpas, Michael. Você planejou essa viagem maravilhosa, e ela foi interrompida pelo meu trabalho. Então, você planejou aquele jantar lindo para compensar a perda de nossa viagem, e tudo o que eu podia fazer era falar sobre o caso.”

“E eu deveria ter sido mais compreensivo. Não é como se meu trabalho não tivesse tomado conta de nossas vidas de vez em quando. Nós vamos superar isso, e ficaremos bem. Juntos, Shelby.”

“Juntos,” eu ecoei.