Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 218

218: Capítulo 218 – Reconstruindo Pontes 218: Capítulo 218 – Reconstruindo Pontes *Shelby*
À medida que o sol da manhã lançava seu brilho quente pelas janelas, eu me ocupava na cozinha, preparando o almoço para a família. O aroma de frango assado preenchia o ar, misturando-se ao doce cheiro de vegetais frescos.

Hoje era um dia especial – um dia cheio de expectativa e esperança. Lauren viria almoçar conosco. Apesar do passado e das minhas reservas iniciais, meu coração transbordava de entusiasmo para vê-la novamente.

Não pude evitar de refletir sobre o quanto ela havia avançado. As feridas do nosso passado estavam se curando lentamente, e eu era grata pela oportunidade de testemunhar de perto o crescimento dela. Todos nós percorremos um longo caminho, cheio de dor, mal-entendidos e relações desfeitas. Mas hoje, tínhamos a chance de forjar uma nova conexão.

Hoje, tínhamos a oportunidade de ser uma família, uma verdadeira família. Todos nós. Juntos.

A campainha tocou, e eu rapidamente enxuguei as mãos no avental antes de correr para me juntar ao Michael enquanto ele atendia a porta.

Lá estava Lauren, vestida casualmente com jeans e uma camiseta simples, o cabelo preso num rabo de cavalo solto. Seu sorriso irradiava calor, e seus olhos brilhavam de alegria genuína.

Era um contraste tão grande com a Lauren que eu sempre conheci que por um momento fiquei encarando-a de boca aberta.

“Oi, Pai. Oi, Shelby,” ela nos cumprimentou, sua voz cheia de calor. “É tão bom ver vocês.”

“É ótimo ver você também, Lauren,” eu respondi, avançando para abraçá-la. O abraço estava cheio de uma mistura de emoções – perdão, gratidão e um novo sentido de esperança.

Ela segurou firme, agarrando-se a mim como se não pudesse acreditar que isso estava realmente acontecendo. Eu não tinha certeza se podia acreditar também. Ao nos soltarmos, não pude deixar de notar o quão diferente Lauren parecia. Não era apenas uma mudança completa de estilo.

Ela estava calma, composta e exalava uma aura de confiança. As emoções turbulentas e as ações impulsivas que uma vez a definiam haviam desaparecido. Ela havia abraçado o crescimento pessoal e emergiu como uma pessoa mais forte e mais centrada.

Isso não era algo que se podia fingir. Era real, e eu sentia meu sorriso se expandir ao observá-la.

Fizemos nosso caminho para a sala de estar, onde Michael nos esperava ansiosamente, um sorriso se estendendo pelo seu rosto. Seus olhos encontraram os meus, e eu pude ver a felicidade refletida em seu olhar. Era hora de nossa família se unir, curar e criar novas memórias cheias de amor e compreensão.

A interação de Lauren com os gêmeos era algo lindo de se ver. Sua transformação era mais evidente na maneira como ela se envolvia com eles sem esforço, sua natureza cuidadosa se destacando. Ela segurava Ameilia nos braços, balançando-a suavemente enquanto cantarolava uma melodia delicada. Thomas, que estava no tapetinho ao lado dela, gargalhava em resposta às suas brincadeiras.

Eu observava maravilhada, admirando a conexão natural entre Lauren e as crianças. Era um testemunho do crescimento dela, seu novo senso de responsabilidade e sua disposição para abraçar o amor e o apoio que a cercavam. Lauren havia avançado muito, e era emocionante testemunhar o amor e o carinho genuínos que ela derramava sobre os gêmeos.

“Ops!” Lauren exclamou, seus olhos se arregalando em surpresa enquanto olhava para a mancha de vômito na camisa. Um momento de hesitação passou antes dela irromper em risadas, um som genuíno e despreocupado que preencheu a sala.

Eu não pude evitar de me juntar ao riso dela, percebendo quão longe havíamos chegado. “Bem, parece que os bebês têm uma mira impecável,” eu comentei, diversão entremeada em minhas palavras. “Mas não se preocupe, Lauren. Manchas de vômito são praticamente um rito de passagem para os pais. É uma insígnia de honra.”

O riso de Lauren diminuiu, e ela olhou para mim, seus olhos brilhando com uma mistura de gratidão e vulnerabilidade. “Obrigada, Shelby,” ela disse, sua voz tremendo um pouco.

Senti meus próprios olhos se enchendo de lágrimas enquanto estendia a mão para segurar a dela. “Eu estou muito orgulhosa de você, Lauren,” eu disse, minha voz cheia de carinho verdadeiro. “Você cresceu tanto e é tão resiliente. Você superou tanta coisa, e eu me sinto honrada por fazer parte da sua jornada.”

Nossa troca sincera foi interrompida pelo toque familiar do meu celular, sinalizando uma chamada. Eu relutantemente soltei a mão de Lauren e me desculpei por um momento. Andando a uma curta distância, eu atendi à ligação, só para descobrir que era uma simples consulta relacionada ao trabalho que precisava de uma resposta simples.

“Era só uma pergunta rápida, nada urgente,” eu expliquei ao voltar para a sala, ansiosa para continuar nossa conversa. “Desculpe por isso.”

Lauren sorriu, “Sem problemas, Shelby.” Ela olhou para os gêmeos, depois para seu pai na cozinha antes de voltar seus olhos para mim. “Sabe, eu estou realmente feliz que vocês estão felizes. Ambos,” ela disse.

“Foi uma longa estrada, mas sempre tivemos um ao outro.”

“Obrigada por me dar uma chance, por me aceitar como sou. Significa mais do que vocês podem imaginar,” ela disse, suas palavras cheias de sinceridade.

“Você é parte desta família, Lauren,” eu respondi, minha voz cheia de calor. “E nós sempre estaremos aqui para você, não importa o quê. Estamos orgulhosos de você, e te amamos.”

À medida que a hora do almoço se aproximava, Lauren insistiu em ajudar a colocar a mesa, sua vontade palpável. Juntas, nós arrumamos os pratos, talheres e copos, engajando em conversas leves enquanto trabalhávamos lado a lado.

“Lauren, você realmente não precisava ter ajudado com tudo isso,” eu disse, agradecida por ela estar ansiosa para se envolver.

Ela riu baixinho, colocando o último garfo na mesa. “Que nada, Shelby. Eu quero contribuir. Além do mais, é bom fazer algo normal e comum, sabe?”

Eu assenti, entendendo o sentimento muito bem. “Absolutamente. São esses momentos simples que nos lembram da beleza da vida cotidiana.”

Enquanto trabalhávamos juntas, um ritmo natural se desenvolvia entre nós. O tilintar dos pratos e o bate-papo suave preenchiam a sala, harmonizando com nossas risadas. A pesadez que uma vez pairava entre nós havia se dissipado, substituída por um sentimento genuíno de amizade e alegria compartilhada.

Michael entrou na sala, seus olhos brilhando ao ver a gente trabalhando juntas. “Parece que vocês formam uma ótima equipe,” ele comentou, seu sorriso se alargando.

Lauren sorriu, enxugando as mãos no pano de prato. “Com certeza, não é? Quem diria?”

Nós três nos sentamos à mesa. O aroma da comida enchia o ar, fazendo nossos apetites crescerem enquanto trocávamos brincadeiras descontraídas.

Risadas explodiram quando Michael contou um incidente engraçado do trabalho, e eu não pude deixar de notar a facilidade com que Lauren se juntou. Sua risada era genuína e despreocupada, não mais sobrecarregada pelos problemas que antes a atormentavam. Era uma visão linda, testemunhando ela abraçar o momento presente e encontrar paz na companhia de entes queridos.

Enquanto saboreávamos cada mordida, a conversa fluía sem esforço, percorrendo entre memórias compartilhadas, planos para o futuro e as simples alegrias da vida cotidiana. Era um lembrete da profunda felicidade que a família pode trazer, do calor que emana dos laços de amor e compreensão.

Eu olhava ao redor da mesa, absorvendo a visão de Michael e Lauren engajados em uma conversa animada, seus sorrisos espelhando um ao outro. Naquele momento, eu sentia uma imensa gratidão – pelo crescimento que todos nós experimentamos, pela cura que havia acontecido em nossos corações, e pela oportunidade de nos reunirmos como família.

A atmosfera estava viva de alegria e contentamento, como se os fardos do passado tivessem sido aliviados, substituídos pela promessa de um futuro mais brilhante.

À medida que a refeição chegava ao fim, nos recostamos, saciados e felizes. Lauren se virou para mim, seus olhos brilhando de gratidão. “Obrigada, Shelby,” ela disse, sua voz cheia de apreço genuíno. “Obrigada por me receber em sua casa e permitir que eu fizesse parte deste momento lindo.”

Eu estendi a mão através da mesa, colocando minha mão sobre a dela. “Obrigada, Lauren,” eu respondi, minha voz tingida de emoção. “Por estar aqui, por abraçar a cura.”

“Escuta, tinha algo que eu queria perguntar para vocês. Eu estou.. indo para a escola de marketing, na verdade, terminando meu grau. Eu, ah, me formo no próximo semestre. Eu realmente esperava que vocês dois—vocês quatro, na verdade—viessem.”

“Com certeza,” eu sorri.

“Claro, Lauren. Nós não perderíamos isso.” Michael passou a mão no rosto, seus olhos nadando em emoção. “Eu estou tão incrivelmente orgulhoso de você, Lauren.”

“Nós dois estamos,” eu acrescentei, colocando minha mão sobre a dela.

“Obrigada a ambos,” Lauren sorriu, seus olhos cheios de lágrimas. Ela riu enquanto lutava em vão para contê-las e elas transbordaram.

Rimos todos junto com ela, o som preenchendo a sala com calor e alegria. Após alguns momentos, Lauren se recompôs, seus olhos brilhando de gratidão. “Obrigada,” ela disse. “Não consigo expressar o quanto isso significa para mim.”

Michael se levantou, pegando a mão de Lauren na dele. “Nós te amamos, Lauren. E sempre estaremos aqui por você, não importa o quê.” Eu assenti em concordância.

Após dizer adeus a Lauren enquanto ela se dirigia para casa, eu me voltei para Michael, um sorriso suave brincando nos lábios. O calor em meu coração ainda permanecia, impulsionado pela conexão genuína que havíamos reacendido com ela.

“Estou feliz que fizemos isso,” eu disse a ele.

“Obrigado, Shelby. Você é a mulher mais incrível que eu já conheci. Não posso acreditar que tenho a sorte de passar o resto da minha vida com você.”

“Eu também te amo, Michael.”

Os olhos de Michael brilhavam com uma mistura de alegria, alívio e gratidão. Ele me abraçou, me segurando forte e dando um beijo no topo da minha cabeça.

“Sabe,” eu comecei, minha voz cheia de um otimismo recém-descoberto, “eu acho que podemos ser amigos novamente. Mais do que isso, eu acredito que nossa amizade pode ser ainda mais genuína dessa vez.”

“Eu estive esperando por isso também, Shelby. Ver o quanto ela avançou, o quanto ela cresceu… é realmente notável.”

Eu assenti, meu coração se enchendo de orgulho pela jornada de Lauren. “Ela mostrou tanta determinação. Estou tão orgulhosa dela, e sou grata por podermos estar aqui para apoiá-la.”

Um senso de esperança nos envolvia, lançando um brilho radiante sobre nossa visão compartilhada do futuro de Lauren. Nós havíamos testemunhado sua transformação de perto, das profundezas do desespero a um lugar de força e estabilidade recém-descobertas. E agora, com o renascimento de nossa amizade, poderíamos oferecer a ela o apoio incondicional que ela merecia.

“Não consigo evitar de me sentir otimista sobre o futuro dela,” Michael confessou, sua voz cheia de uma mistura de esperança e admiração. “Ela superou tanta coisa, e eu realmente acredito que ela tem o potencial para alcançar grandes coisas.”

Eu estendi a mão, entrelaçando meus dedos nos dele, prezando pela crença compartilhada que mantínhamos em nossos corações. “Não poderia concordar mais. Lauren provou que é capaz de reescrever sua história, e eu tenho fé de que seu caminho a levará à felicidade e realização.”

As cicatrizes do passado se desvaneceram, substituídas pela resiliência do presente e pela promessa de um amanhã mais brilhante.