Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 176

176: Capítulo 176: A Mensagem 176: Capítulo 176: A Mensagem *Michael*
A gravidez de Shelby tinha apenas cinco semanas, e eu já estava questionando minhas habilidades como futuro pai quando ela se recostou em mim na cadeira do avião. Meu primeiro pensamento foi que ela deveria manter o cinto de segurança, caso houvesse turbulência, mas eu a vi bocejar e se aninhar em meu peito, enrolada em um cobertor que parecia tão quente e aconchegante, que eu não consegui dizer nada.

Apenas a observei cochilar por um tempo, focando em sua respiração calma e profunda até que vi meu reflexo na janela à nossa frente.

Estava sorrindo feito um bobo.

“Já chegamos?” ela disse de repente, abrindo os olhos devagar.

“Ainda não,” eu disse, dando um beijo em sua testa. “Como você está se sentindo?”

De acordo com seus últimos exames de sangue, seus níveis de HCG estavam dobrando como deveriam, e ela tinha acabado de começar a sentir os efeitos da gravidez. O mais evidente desses efeitos era o enjoo matinal, que não acontecia sempre pela manhã, eu aprendi. Qualquer coisa poderia desencadeá-la e fazê-la correr para o banheiro.

Foi por isso que eu estava relutante em trazê-la comigo para a reunião com meus investidores em Miami, mas eu estava muito feliz por tê-la lá comigo durante o fim de semana.

“Estou tão cansada!” ela disse alegremente. “Eu sabia que seria assim, mas agora parece muito mais real.”

Um sorriso se formou em seus lábios enquanto ela lutava para manter os olhos abertos.

“Por que você não volta a dormir? Tem uma cabine privada lá atrás que será muito mais confortável,” eu disse. “Eu te acordarei quando estivermos quase chegando.”

“Não,” ela disse com um biquinho provocante. “Eu gosto de ficar perto de você.”

Beijei sua bochecha, e ela se recostou para descansar novamente em meu ombro, adormecendo quase que imediatamente.

A última coisa que eu queria fazer era trabalhar, mas eu preferia gastar meu tempo livre com Shelby assim que chegássemos, então peguei meu laptop e comecei a responder os e-mails que minha assistente marcou como importantes.

Meu telefone de repente tocou, e eu automaticamente franzi a testa.

Era Lauren de novo.

“Olá,” eu disse, tentando não parecer muito severo.

“Oi Pa-,” Lauren começou, mas se interrompeu antes de terminar a frase. “Como você está?”

Eu odiava o fato de me sentir tão cético sobre uma pergunta simples, mas não era como Lauren começar uma conversa focada em alguém além dela mesma.

“Estou bem. O que está acontecendo?” eu respondi rapidamente, querendo acabar com essa ligação logo.

“Estou de volta em Nova York,” ela disse. “E eu falei com o FBI. Eles queriam saber por que Blaine estava falando comigo, e eu contei tudo sobre como ele também tentou chegar até você por mim.”

“Certo,” eu disse, entendendo o subtexto.

Essa seria a história que ela iria manter.

“Quando eu te liguei da Alemanha, estava voltando de Sri Lanka. Fui a um retiro especial que me conectou com um lado espiritual que eu nunca soube que tinha,” ela continuou.

Parte de mim queria cair na risada, imaginando Lauren meditando e realmente pensando em suas ações. Sua mãe havia mencionado algo sobre isso para mim, mas era a primeira vez que eu estava ouvindo isso dela. A outra parte de mim realmente desejava que essa viagem tivesse feito algum bem para ela.

“Não estou mais morando com a Mãe. Finalmente me mudei e encontrei alguns colegas de quarto que estão todos na faculdade. Estou morando em Queens.”

Agora eu estava surpreso.

Era uma atitude ousada vindo dela. Talvez, apenas talvez, ela estivesse no caminho certo se decidisse parar de morar com Marmie e optasse por algo menos chamativo.

“Isso é… bom,” eu disse um pouco desajeitadamente.

O que eu deveria dizer? Que estava feliz por ela?

Tentar colocar distância entre ela e eu foi uma das coisas mais difíceis que tive que fazer, e agora, eu não poderia encurtar essa distância só porque ela decidiu amadurecer de repente. Se ela realmente pretendia mudar, teria que ser um processo lento, uma demonstração muito convincente de maturidade para que eu considerasse estabelecer algum tipo de relacionamento com ela novamente.

“Quero te ver. Podemos nos encontrar em algum lugar?” ela disse.

“Não estou em Nova York no momento,” eu disse. “Posso te ligar quando retornar.”

Mais uma vez, eu desejava que não fosse assim, mas tudo o que eu conseguia pensar era que isso poderia ser mais um dos planos de Marmie. Mandar Lauren embora para que todos pensassem que Marmie não estava mais puxando as cordas estava bem no estilo dela.

“Pai, acho que a Mãe está tramando algo, e desta vez, eu quero ajudar. Eu juro, Pai. Eu compartilharei mais quando conversarmos. Eu gostaria de ver a Shelby também, se você estiver de acordo.”

Se antes eu estava surpreso, agora eu estava perplexo.

“Shelby é adulta, Lauren. Ela toma suas próprias decisões sobre te ver ou não. Eu posso sugerir, mas no final das contas, é ela quem decide. E o que sua mãe está planejando que você quer me contar?”

“Prefiro ter essa conversa pessoalmente. Como eu disse, quero ajudar.”

“Obrigado, Lauren. Vamos conversar quando eu voltar,” eu disse, e ela desligou após se despedir.

Que diabos Marmie poderia estar planejando? E será que Lauren estava falando a verdade?

***
Chegamos em Miami numa manhã quente e úmida e fomos ao hotel depois de parar num posto de gasolina para que Shelby pudesse vomitar. Ela ainda se sentiu enjoada por mais alguns minutos, mas seu estômago se acalmou depois que ela bebeu um pouco de água e descansou um pouco.

Fiz algumas ligações e a encontrei ao lado de uma janela com vista para o oceano.

“Acho que um pouco de sol vai me fazer bem,” ela disse, virando-se para mim.

“Concordo.” Eu a abracei. “Tem uma piscina na frente da praia e uma no telhado. Eu pessoalmente prefiro a da frente da praia, mas se você precisar acessar um banheiro com urgência, eu iria para a do telhado.”

Ela sorriu e me deu um beijo rápido nos lábios.

“Não sei se é só esse enjoo horrível ou o quê, mas já estou me sentindo inchada.” Ela se afastou e abriu e fechou os dedos. “Talvez eu precise de sol e exercício. Acho que vou fazer uma caminhada rápida e depois pular na piscina.”

“Isso soa ainda melhor,” eu disse. “Ei, você ouviu alguma coisa da minha conversa da ligação que eu atendi no avião?”

“Ligação? Amor, eu dormi como uma pedra.” Shelby agarrou meus braços e os apertou. “Quando estou em seus braços é como se alguém me desse uma poção mágica que instantaneamente me faz feliz e segura e também faz parecer que tudo está certo no mundo. É muito calmante.”

Eu afastei o cabelo do seu rosto e a sentei na cama.

“Lauren ligou,” eu disse, sentindo tristeza por ter que abalar seu humor com isso. Mas era melhor resolver isso o quanto antes.

“Tudo correu bem com o FBI?” ela perguntou.

“Parece que sim. Ela disse a eles que Blaine a procurou para chegar até nós, o que é verdade, de certa forma. Mas ela não é uma suspeita ou eles não estão mais perseguindo ela como uma pessoa de interesse, se é que algum dia fizeram. Aquele agente que não gosta de mim, Vaughn, disse que pensaram que ela estava envolvida. Eu não sei se ele estava mentindo ou se ela foi boa o suficiente como atriz para convencê-los que não teve parte no que aconteceu.”

“Oh,” Shelby disse. “Bem, isso é uma boa notícia, não é? Por que você me sentou?”

Ela me conhecia tão bem.

“Ela não mora mais com Marmie, e quer se encontrar conosco porque acha que Marmie está tramando algo.”

Eu observei a expressão de Shelby mudar de confusa para triste.

“Você acredita nela?” ela perguntou.

“Acho que deveríamos ouvi-la.” Eu peguei a mão de Shelby. “Mas fica a seu critério. Não estou dizendo que podemos confiar em tudo o que Lauren nos diz, mas não há muito mais que ela possa perder agora.”

“Isso realmente fica mais a seu critério, Michael. Meu relacionamento com ela depende exclusivamente do tipo de relacionamento que você quer ter com ela. Ela ainda é sua filha, apesar de tudo que ela fez, e eu não acho que seria justo manter nosso bebê longe da meia-irmã para sempre. Mas como eu disse, fica a seu critério.”

“Vamos conversar mais sobre isso quando chegarmos a Nova York, tá bom?” Eu a beijei profundamente e senti ela se aproximar mais de mim.

“Você realmente precisa ir?” ela sussurrou no meu ouvido.

“Na verdade, já estou atrasado,” eu disse tristemente, imaginando tantas maneiras e posições melhores que eu poderia estar passando essa tarde, na companhia de Shelby e não dos investidores entediantes que eu tinha que encontrar. “Mas guarde esse pensamento para depois.”

Eu a beijei adeus e a deixei no quarto, indo em direção ao balcão da frente. Pedi à recepcionista para enviar flores para ela e garantir que oferecessem a ela o spa e as massagens que eu sabia que eles tinham aqui.

Minha prioridade agora era garantir que a gravidez de Shelby corresse da forma mais tranquila possível.

Ouviríamos Lauren, e se houvesse o menor indício ou suspeita da minha parte, de que ela estava tramando algo ruim com a mãe novamente, seria a última vez que eu falaria com ela.

As reuniões foram um tédio, mas bem-sucedidas, e eu estava ansioso para voltar ao hotel o mais rápido possível. Shelby e eu tínhamos trocado algumas mensagens, mas eu não consegui responder rapidamente e prestar atenção em todo o aspecto legal dos contratos que estávamos assinando.

Logo que fizemos uma curva para a rodovia, nos afastando de uma rua extremamente movimentada, eu vi que tinha uma chamada perdida. Ignorei, ligando para Shelby para dizer que eu estaria lá em quinze minutos e para se preparar para sairmos para jantar.

Ela me surpreendeu com um vestido dourado, que eu a ajudei a fechar.

“Como foi sua tarde?” eu perguntei a ela.

“Boa. Não vomitei mais, felizmente.” Ela me beijou e afastou meu cabelo do rosto. “Onde vamos jantar?”

Foi então que eu me lembrei que eu mesmo tinha feito as reservas, e pensei que talvez aquela chamada perdida pudesse ter sido do restaurante. Eles disseram que iriam me retornar com os vinhos que teriam disponíveis antes do jantar.

“Deixe-me apenas pegar meus produtos de higiene da minha mala. Não consigo encontrar meu perfume,” Shelby disse, voltando para o banheiro ainda com vapor.

Eu liguei para minha caixa postal e comecei a ouvir a mensagem.

Não era do restaurante.

Era da clínica de fertilidade.

E a mensagem fez com que eu deixasse meu telefone cair da minha mão trêmula.