Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 163

163: Capítulo 163: Jogando Jogos 163: Capítulo 163: Jogando Jogos *Shelby*
O último dia desse fim de semana de integração de equipe não poderia ter chegado rápido o suficiente. Eu estava tão pronta para ir para casa depois de tudo que aconteceu nesta conferência. Eu não conseguia acreditar que Ryan estava realmente sendo promovido a meu novo chefe. Esse conhecimento deixou um sentimento enjoativo no meu estômago.

Eu amava tanto o meu trabalho e não queria deixar esse homem arruiná-lo para mim. Eu só precisava conversar com o Michael sobre tudo. Eu sabia que ele me ajudaria a descobrir exatamente como lidar com essa situação. Ryan não sabia com o que estava lidando. Michael e eu já tínhamos lidado com pessoas muito piores do que ele.

Eu me arrumei rapidamente para a última rodada de exercícios de integração de equipe do fim de semana com uma nova determinação de não deixar Ryan e seus comentários estúpidos me atingirem. Minhas sandálias batiam contra a calçada enquanto eu caminhava em direção à praia, onde um grande grupo dos meus colegas já estava reunido.

“Que bom que você apareceu, Astor”, Ryan me chamou, com um sorriso malicioso no rosto. Imediatamente, imaginei socando o nariz dele.

Eu cerrei meus dentes e decidi que seria melhor não responder. Em vez disso, me aproximei da Izzy, que parecia nervosa com os eventos programados para o dia. Cada nova tarefa parecia aumentar seus níveis de ansiedade, e eu imaginei que ela estivesse tão pronta para deixar a conferência quanto eu.

“Ai, como ele é insuportável”, eu disse em voz baixa.

Izzy deu um pequeno sorriso, mas ela não respondeu.

“Você vai ser minha parceira o dia todo, não vai?” Eu perguntei.

Um olhar aliviado surgiu no rosto de Izzy, e ela assentiu. “Isso parece bom para mim.”

“Certo, equipe, eu preciso que todos se alinhem de um lado da praia e escolham um parceiro”, disse o Sr. Stockton, gritando por cima do barulho da multidão. “Nosso primeiro exercício de integração de equipe do dia será a clássica corrida do ovo.”

Eu gemi internamente com a ideia de ter que correr pela praia tentando equilibrar um ovo em uma colher. Izzy parecia ter as mesmas reservas que eu. Sem querer colocá-la em uma situação desconfortável, peguei a venda. Eu poderia sacrificar-me pelo grupo.

“Que tal você ser a que me dá instruções de para onde ir. Assim, eu serei a que equilibra o ovo”, eu disse, e vi o alívio surgir em seu rosto. Me senti bem sabendo que estava ajudando-a a se sentir mais confortável.

Ela me ajudou a amarrar a venda nos meus olhos, e eu fiquei parada idiotamente com o ovo equilibrado na colher à minha frente.

“À SUA MARCA, PREPARAR, JÁ!” o Stockton gritou do outro lado da praia.

Eu comecei bem, determinada a chegar à linha de chegada o mais rápido possível e acabar com o exercício. Eu ouvia atentamente as instruções da Izzy sobre para onde ir, mas a voz suave dela era abafada pelos outros times gritando instruções. Eu estava entrando nessa corrida completamente cega.

Eu estava fazendo um ótimo progresso até que bati em algo sólido, e o ovo caiu da minha colher para a areia. O ímpeto que eu tinha me empurrou para frente na massa sólida, e eu senti o baque do ovo quebrado sob o meu pé. Coloquei minhas mãos para frente para me proteger e recuei rapidamente ao toque de pele nua sob minhas pontas dos dedos.

“Me desculpe”, eu disse.

“Se você queria me tocar, Shelby, poderia ter apenas pedido”, alguém disse num tom baixo para que mais ninguém pudesse ouvir.

Eu arranquei a venda do meu rosto e vi imediatamente o sorriso provocativo do Ryan. Eu me afastei mais dele, pisando bem de volta na bagunça do meu ovo caído. A sensação grudenta sob meu pé nem de longe era tão nojenta quanto o homem parado na minha frente.

“Ah, não tire isso não, vendas deixam tudo mais divertido. Talvez você deva ficar com isso para mais tarde e eu te mostrarei o que eu quero dizer.”

“Só corte essa e fique longe de mim”, eu declarei de forma firme.

“Cuidado aí, Shelby, você não vai querer irritar o novo chefe”, Ryan ergueu as sobrancelhas, estendendo o pé para trás, tropeçando em outro time.

Ele abaixou a venda sobre os olhos novamente, embora eu pudesse ver uma clara abertura na parte de baixo, grande o bastante para ele enxergar. Então, ele partiu pela praia, habilidosamente evitando todos os obstáculos e outros times. Quando ele chegou do outro lado da linha de chegada primeiro, ele ergueu os punhos no ar.

“Me desculpe, Shelby. Eu tentei gritar o mais alto que pude, mas eu acho que você não conseguiu me ouvir”, Izzy disse, aparecendo de repente ao meu lado. “Ryan desviou bem na sua frente, e eu me senti impotente.”

“Ele fez de propósito, Izzy. Você não fez nada de errado”, eu respondi.

O Sr. Stockton deu um passo à frente, aplaudindo e rindo da atividade.

“Eu sei que isso pode parecer um pouco tolo, mas a comunicação é uma parte tão importante de criar uma equipe coesa. Eu quero oferecer meus parabéns não apenas aos nossos vencedores, mas a todos por tentarem esse desafio. É tudo na brincadeira. Temos mais algumas atividades antes de pararmos para o almoço, mas eu mal posso esperar para assistir a todos vocês trazendo o mesmo entusiasmo que trouxeram para esta atividade”, ele disse.

O resto da manhã passou rapidamente, pulando de uma atividade de integração de equipe para a próxima. Até a pausa para o almoço, eu estava quase pronta para socar Ryan no rosto. Ele abordou cada atividade com ainda mais arrogância. Eu o vi trapacear para ganhar em cada uma delas.

“Estou absolutamente faminta”, Izzy disse. “Não posso dizer o quanto estou feliz por termos terminado os exercícios de integração de equipe. Definitivamente foi bom ter você como parceira, mas isso realmente não é minha praia.”

“Eu concordo cento por cento com você”, eu disse, com um sorriso, pegando um prato no final da mesa do buffet. “Quer dizer, os exercícios são bons em teoria, mas eu sinto que às vezes eles não alcançam realmente esse objetivo. Às vezes, só aliena os funcionários quietos enquanto eleva os barulhentos. Isso não mostra realmente os talentos das pessoas.”

“Exatamente!” Izzy disse, colocando salada de macarrão em seu prato. “Eu sinto que nos aproximamos mais como colegas apenas por estarmos de férias juntos. Os jogos só me deram ansiedade.”

Eu ri suavemente do comentário de Izzy. Sentamos uma ao lado da outra e começamos a comer nossa comida, famintas depois das atividades constantes da manhã.

“Espero que minha cadela esteja bem sem mim. Estou tão ansiosa para voltar para casa e vê-la. Deixei-a com minha mãe enquanto estamos aqui”, Izzy me contou.

“Ah, eu não sabia que você tinha uma cadela. Como ela se chama?” Eu perguntei.

“O nome dela é Moo”, Izzy disse com um sorriso.

“Ah, que fofo. Que tipo de cadela é ela?” Eu perguntei.

“Ela é uma spaniel. Ela é preta e branca, como uma vaca.”

“Imagino que seja por isso que ela recebeu o nome”, eu respondi com uma risada.

Izzy de repente olhou para cima, longe da nossa conversa, fixando o olhar na frente da sala. Eu segui seu olhar e encontrei o Sr. Stockton lá com ninguém menos que Ryan. Senti meu estômago afundar ao ver. Eu sabia que era o momento que eu estava temendo.

“Me desculpem por interromper o almoço de todos e as conversas agradáveis, mas eu tenho um anúncio muito importante a fazer”, o Sr. Stockton trovejou, esperando pela atenção de todos.

“Tenho certeza de que até agora todos vocês já tiveram o prazer de conhecer o novo membro da nossa equipe, o Sr. Ryan Kurt. Eu o trouxe por um propósito muito específico que eu não revelei a ninguém até hoje. Como todos vocês sabem, estou pensando em me aposentar há alguns anos. Estive esperando para encontrar um candidato para preencher minha posição, e estou feliz em anunciar que o Sr. Kurt estará assumindo o escritório e eu estarei me afastando”, o Sr. Stockton gritou por cima das mesas.

Eu olhei ao redor para os meus colegas ao meu redor, e não consegui encontrar um único sorriso em seus rostos. Claramente, todos sentiam-se de forma similar a mim. Ryan nem era metade do homem que o Sr. Stockton era e provavelmente nunca seria.

Ele só estava aqui por causa de suas conquistas, mas depois de vê-lo trapacear nos exercícios de integração de equipe, eu não pude evitar me perguntar quantas daquelas ele realmente mereceu. Será que ele era realmente tão inteligente quanto se fazia parecer?

O burburinho ruidoso encheu a sala novamente, e eu observei Ryan andar até algumas das outras mesas, apertando mãos e aceitando parabéns.

“Vou caminhar até a praia”, eu disse para Izzy. “Perdi meu apetite.”

Caminei sem rumo pela praia até encontrar uma cadeira de praia vazia. Deitei-me e fechei os olhos contra o sol quente da tarde. Eu estava ansiosa para ir embora, ansiosa para me afastar de Ryan e ansiosa para ter notícias do Michael. Eu estava começando a me preocupar por não ter recebido nem uma única mensagem dele desde ontem. Isso não era nada característico dele.

“Se você está ficando muito quente aí deitada, você deveria realmente considerar tirar algumas dessas camadas”, a voz do Ryan disse, arrancando-me da minha tentativa de relaxar.

Abri os olhos, encontrando a sombra dele bloqueando o sol. Levantei-me irritada, pretendendo voltar para o meu quarto. Se eu não podia evitar esse homem em nenhum lugar deste resort, achei que seria melhor me trancar e arrumar minhas coisas.

Assim que me levantei, Ryan envolveu seu braço em volta da minha cintura, puxando meu corpo para o dele.

“Que diabos você acha que está fazendo?” eu gritei, empurrando as mãos contra ele.

Ryan baixou o rosto para o meu, “Eu sou seu novo chefe, Sra. Astor. Talvez você goste dos benefícios que conseguirá apenas… cedendo.”

“Sai de cima de mim!” eu gritei, empurrando-o com força. Mas ele era forte, e eu não consegui afrouxar seu aperto em mim.

Ryan se aproximou ainda mais, forçando um beijo em meus lábios. Eu virei a cabeça, desesperada para me afastar dele.

O som de um motor ecoou contra o oceano, seguido pelo barulho de um jet ski batendo contra as ondas enquanto se aproximava cada vez mais. A água nos espirrou quando o motorista parou repentinamente. O choque da água fria foi suficiente para fazer Ryan aliviar seu aperto, me dando espaço suficiente para me afastar dele.

Olhei para cima para ver quem veio em meu socorro.

“Tire suas malditas mãos da minha esposa!”