Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 162

162: Capítulo 162: Drama no Local de Trabalho 162: Capítulo 162: Drama no Local de Trabalho *Shelby*
Foi um dia longo ouvindo as pessoas falando e socializando, seguido por mais tempo ouvindo e socializando durante o almoço, e finalmente, o chá da tarde. O jantar não seria até as 22:00 e eu estava tão cansada que tudo que eu queria era ir para o meu quarto e dormir, mas Helen e Patty insistiram para ficarmos no bar porque uma mulher chamada Beatrice Templeton estaria lá.

Helen e Patty eram grandes fãs de Beatrice e, por causa de como nossa agenda foi organizada, tivemos que perder sua apresentação na conferência hoje.

Segui-as para dentro, feliz por não ter muitas pessoas lá. Fiquei ainda mais contente que Ryan não estava por perto. Durante todo o dia, ele tinha ido às mesmas apresentações que nós, mas tinha mantido distância na maior parte do tempo. Em um momento, notei que ele estava me encarando enquanto almoçávamos, mas ele rapidamente desviou o olhar quando eu o encarei.

Sentamo-nos em uma mesa alta perto do bar, e Helen e Patty começaram a me contar tudo sobre Beatrice Templeton e por que estavam tão interessadas em seu trabalho.

“Lembra como eu te disse que depois que a Fundação de Michael se estabeleceu na minha cidade natal, tudo mudou? Bem, ouvi falar de um advogado que estava administrando uma ONG para ajudar jovens mães a lutar por guarda de filhos contra o estado.

“Havia tantos casos de crianças sendo tiradas dos pais até eles melhorarem, mas depois não eram devolvidas. Eu conheci uma mãe que não poderia ter mais de vinte anos. Ela se recuperou, conseguiu um emprego e estava indo tão bem, mas se recusaram a devolver seu filho de dois anos a ela,” disse Helen.

“Ouvi falar dela naquela ação coletiva das fazendas que processaram porque alguma empresa estava despejando seus resíduos em seus campos. Ela lutou como uma guerreira para dar a eles uma compensação adequada e, mais importante, conseguiu que a empresa se mudasse,” completou Patty, erguendo a mão para chamar o garçom.

“O que vamos pedir, meninas?” perguntou Helen.

“Vou querer apenas um refrigerante,” eu disse, e as duas reviraram os olhos para mim. “Ainda nem são cinco da tarde.”

“Vamos, Shelby. Você não bebeu nada hoje!” Helen vasculhou sua bolsa e tirou um espelhinho para observar seu rosto. “Deus, estou parecendo cansada.”

“Bem, está bem. Um gim tônica vai ser bom,” cedi, justo quando o garçom chegou e pegou nossos pedidos.

Logo, um grupo de pessoas de terno entrou no bar e se dirigiu para o fundo. Uma mulher pequena que deveria ter a idade de Michael parecia ser aquela que todos seguiam, e Helen confirmou minhas suspeitas.

“Essa é a Beatrice. Devemos ir lá e nos apresentar?” ela disse.

“Talvez devêssemos deixá-la relaxar. Ela não parece estar em um clima amigável.”

Beatrice não parecia uma mulher que fazia conversa fiada ou gostava de falar com estranhos. Embora ela não parecesse malvada ou antipática, tinha uma expressão séria no rosto e parecia sorrir educadamente para as pessoas ao seu redor porque tinha que fazer isso. Eram todos sorrisos rápidos e curtos, e então ela voltava para o seu telefone.

As duas mulheres comigo de repente pareceram esquecer dela completamente, falando sobre mais um drama bobo do trabalho.

Eu realmente não queria continuar ouvindo mais sobre Ryan, então me desculpei para ir ao banheiro e fiz um desvio para a área externa. O sol estava começando a se pôr no horizonte atrás do mar.

Justo quando achei que tinha passado tempo suficiente para voltar para Helen e Patty, virei e vi que Beatrice Templeton estava vindo em minha direção.

Ela ficou no balcão olhando para o oceano e sorriu para mim.

“Muito barulhento lá dentro,” ela disse.

“Concordo,” eu respondi, retribuindo o sorriso. “Junte um monte de advogados, e isso é o que acontece.”

“Oh, você também está aqui para a conferência?” ela disse, parecendo genuinamente surpresa.

“Sim,” eu disse, contando a ela onde eu trabalhava.

“Já ouvi falar da firma. Não é bem meu estilo, francamente.”

“E eu ouvi falar de você através de alguns dos meus colegas de trabalho. Seu trabalho parece tão interessante. Eles queriam te emboscar no bar para te conhecer, mas no final decidiram não te incomodar.”

“Todo mundo gosta de ouvir sobre meu trabalho, mas nunca consigo pessoas suficientemente interessadas para adotar minhas práticas.” Beatrice deu de ombros e deu um gole na bebida cor-de-rosa em sua mão. “O mundo do direito é muito ganancioso.”

“Eu também entrei no direito para ajudar as pessoas,” eu disse. “Ainda estou descobrindo o que quero fazer. Você se importaria de me contar mais sobre isso? Prometo que vem de um interesse genuíno, não apenas porque quero ouvir uma história.”

Ela sorriu para mim e inclinou a cabeça para o lado. “Você parece tão jovem para fazer parte desse mundo ainda.”

“Estou apenas começando, na verdade.”

“Então talvez eu esteja na hora certa para convertê-la ao mundo do direito sem fins lucrativos,” ela disse. “Não há muito mais nisso. Há pessoas que precisam de ajuda e não podem pagar por isso. Defensores públicos só podem fazer tanto, e alguns têm falta de pessoal e são mal pagos, então ninguém pode realmente culpá-los por não conseguirem acompanhar os casos.”

“Que tipo de casos você pega?” eu perguntei, esperando que Helen e Patty não me vissem de dentro. Eu estava muito interessada no que Beatrice tinha a dizer, e elas estragariam esse momento se se juntassem a nós.

“Acabei de defender o caso de uma secretária que teve que enfrentar um político importante em sua pequena cidade. Ele a demitiu, humilhou e quase a expulsou porque ela ousou chamar a atenção para seus avanços inapropriados,” disse Beatrice.

Ela continuou: “Ninguém na cidade queria pegar o caso dela porque sabiam que estavam enfrentando aquele homem. Ele achava que era o dono do lugar, e todos estavam com medo dele. Há tantos casos como esse que eu gostaria de pegar, mas não posso estar em toda parte.”

Suas palavras tiveram um impacto em mim, e continuei perguntando a ela sobre sua história. Como ela começou, como ela conseguia fazer esse trabalho de graça e ainda sobreviver, e fiquei eufórica ao ouvir que uma das fundações de Michael era uma de suas doadoras.

“Eu também tenho base na Cidade de Nova York. Você deveria passar no meu escritório algum dia se estiver interessada no nosso trabalho.” Ela tirou um cartão do bolso e me entregou. “Acho que não peguei seu nome.”

“Shelby Astor,” eu disse, esperando que ela não fizesse a conexão entre mim e Michael. Eu não queria que ela fosse influenciada por quem era meu marido.

Se ela fez a conexão, ela não pareceu se importar, pois estendeu a mão, e eu a segurei, dando-lhe um aperto de mão firme.

“Obrigada, Beatrice. Isso foi realmente esclarecedor. Eu espero—”
Um grito repentino vindo da praia me interrompeu.

Perto de onde estávamos, uma mulher estava gritando em direção ao oceano.

“Jason! JASON! A correnteza o levou!” A cabeça dela girava freneticamente enquanto continuava a gritar na direção da torre de salva-vidas, mas parecia que não havia ninguém lá.

Sem pensar, pulei o balcão e corri em direção a ela.

“Senhora! Senhora, onde você viu Jason pela última vez?”

“Meu filho! Por favor. Eu… eu mal sei nadar.” Ela começou a correr em direção à água, e eu avistei uma mão a vários metros de distância.

Corri além dela, tirei meus sapatos na areia e mergulhei. A correnteza estava forte, mas logo alcancei a área onde achei que vi a mão. Um menino que não poderia ter mais de seis anos estava se debatendo, tentando manter a cabeça acima da água.

Nadei até ele.

“Jason, escute-me,” eu disse com dificuldade enquanto a água espirrava no meu rosto. “Vou te segurar, e você precisa se agarrar. Não me empurre para baixo, certo?”

“Ajuda!” ele gritou, enquanto engolia um monte de água.

Eu estava com medo de pegá-lo sem ele entender que poderíamos nos afogar se ele me empurrasse para baixo depois que eu o segurasse, mas não havia mais tempo. Peguei seu braço e o coloquei sobre minhas costas enquanto nadava de volta à praia com dificuldade. Nadando paralela à correnteza, cheguei à praia um pouco mais longe de onde a mãe tinha estado, mas ela estava correndo em nossa direção.

Felizmente, o menino não se debateu muito, e eu o coloquei rapidamente na areia para ver se ele estava bem.

Ele estava chorando e tremendo, mas parecia estar de outra forma ileso.

A mãe dele correu até nós e o abraçou, segurando-o em seus braços e chorando.

“Obrigada,” ela soluçava. “Obrigada, moça.”

De longe, eu podia ver que várias pessoas do bar estavam olhando para nós, Beatrice entre elas.

Ela tinha um sorriso no rosto, e senti que de alguma forma eu tinha passado em um teste para ela.

“Não foi nada, senhora,” eu disse.

“Nada? Você salvou a vida dele!” Ela estendeu um braço e me abraçou e a Jason ao mesmo tempo.

Eu a abracei de volta e sugeri que ela levasse ele à enfermaria do resort só por precaução. O pobre menino não conseguia parar de tremer.

Ela insistiu que eu lhe dissesse o número do meu quarto para poderem me agradecer novamente mais tarde, e eu fiz isso, me despedindo deles enquanto eles partiam.

Helen e Patty não estavam entre os espectadores no balcão do bar, então comecei a ir para o meu quarto pela praia.

Algumas pessoas aplaudiram para mim enquanto eu fazia isso, encharcada da cabeça aos pés.

Quando cheguei ao meu quarto, tentei ligar para Michael, mas ele não atendeu. Com a adrenalina ainda correndo dentro de mim, tomei um banho e tentei relaxar.

O cartão de Beatrice estava um amontoado de papel molhado na minha mão agora, mas eu estava certa de que poderia conseguir suas informações de contato em casa se realmente quisesse. Se as coisas piorassem com Ryan no escritório, eu estava seriamente considerando ligar para ela.

Verifiquei meu celular e vi que Michael tinha me ligado de volta, mas eu não tinha ouvido. Havia uma mensagem dele dizendo que ele estaria ocupado com algumas viagens curtas de trabalho, e que sentia minha falta.

Eu respondi à mensagem dele, mas não houve resposta.

Eu sentia tanto a falta dele. Tentei ficar acordada o máximo que pude para ver se ele lia a mensagem ou ligava de volta, mas logo cedi e caí em um sono profundo.