Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 116

116: Capítulo 116: Fibra Moral 116: Capítulo 116: Fibra Moral *Shelby*
A cadeira de plástico frio pressionava contra minhas costas enquanto eu esperava ansiosamente para ser chamada ao escritório do meu orientador acadêmico. A Sra. Smith me enviou um e-mail no dia anterior, insinuando que havia algo que precisava ser discutido pessoalmente.

Eu já sabia que tinha algo a ver com as horríveis peças de difamação que estavam sendo escritas sobre mim desde que foi revelado que Michael e eu estávamos namorando.

“Senhorita Hatton, por favor, entre,” disse a Sra. Smith, parada em frente à sua porta para mantê-la aberta para mim.

Eu passei por ela dando um sorriso fraco, enquanto me sentava na cadeira à frente de sua mesa. Ela gentilmente fechou a porta atrás de si e voltou a se sentar na cadeira de seu escritório. Ela me encarou por um longo tempo, criando uma quantidade constrangedora de silêncio na sala. Eu sabia que ela estava esperando que eu mencionasse os artigos, mas eu permaneci em silêncio. Finalmente, ela pigarreou.

“Eu ouvi dizer que você se tornou meio que uma celebridade da noite para o dia. Eu só queria verificar como você está,” disse a Sra. Smith, mantendo sua expressão insuportavelmente neutra.

“Sim, foi uma surpresa para mim também. Tem sido difícil, sinceramente. Você nunca espera ver seu nome espalhado pela internet em uma manhã,” eu disse, tentando ao máximo não dar detalhes reais sobre a situação.

Se eles estavam planejando me expulsar de Harvard por causa dos artigos, eu certamente não iria ajudá-los a fazer isso.

“Só posso imaginar,” ela disse, deixando outro silêncio constrangedor pairar entre nós.

“Eu continuo sendo informada que só preciso esperar. O jornalista eventualmente vai se cansar de inventar histórias falsas sobre mim, e seguir em frente,” eu disse, tentando manter meu tom equilibrado.

“Esse é provavelmente um conselho bastante sólido. O problema é que, com uma rápida pesquisa na internet por seu nome, qualquer um poderá rastrear o escândalo de volta a você, não importa quanto tempo tenha passado,” disse a Sra. Smith, de maneira insensível.

“O que você está dizendo?” eu pressionei para que ela continuasse.

“O que estou dizendo é que pode ser difícil para você conseguir um emprego mais tarde em sua carreira com isso no seu histórico…”
“E Harvard não quer seu nome associado a um escândalo tão grande,” eu terminei por ela.

“Eu não disse isso. É apenas que o programa de direito aqui em Harvard é um dos mais prestigiados. Esperamos uma certa… fibra moral de nossos alunos,” disse a Sra. Smith.

“Harvard está me expulsando?” perguntei, chocada que isso realmente estava acontecendo.

“Não exatamente. Precisamos de mais tempo para avaliar seu futuro aqui. Parece que sua aplicação foi aceita com base em seu status socioeconômico. Sua bolsa de estudos foi concedida com base nesses termos. Pode vir à tona que esses termos não se aplicam mais,” ela explicou.

“Fui aceita no programa porque era considerada pobre?” perguntei, sentindo-me um pouco magoada.

“Para ser direta, sim. Entre outras qualificações, como suas notas anteriores na NYU,” disse a Sra. Smith.

“Então estou sendo expulsa com base no fato de agora estar namorando alguém com dinheiro? Não vejo como isso me desqualifica para minha bolsa de estudos. O dinheiro do Michael não é meu,” eu disse, incrédula.

“Ninguém está te expulsando, Senhorita Hatton. Harvard só precisa reavaliar seu futuro aqui com base nos eventos atuais, e precisamos reavaliar sua necessidade de nossos programas de bolsas de estudos,” ela disse, claramente desconfortável com minha linha de perguntas.

“Eu ainda posso frequentar as aulas enquanto essa avaliação está ocorrendo? Estamos na metade do semestre. Se não puder ir às aulas, todo o meu esforço será em vão, vou reprovar em todas as matérias,” eu a lembrei, esperando que ela visse a razão.

“Você ainda pode continuar a frequentar as aulas se se sentir segura para isso. Eu entenderia se você quisesse se retirar das suas aulas porque não se sente segura o suficiente para frequentar depois de todos os artigos sobre você,” disse a Sra. Smith, sem conseguir olhar nos meus olhos.

“Oh, isso não será necessário. Eu tenho guarda-costas vinte e quatro horas por dia. Não tenho preocupações quanto à minha segurança ao ir às aulas,” eu disse, encarando-a.

“Eu não sabia que essa era a situação. Preciso informar que você será retirada da sua posição de estágio. Enquanto estamos fazendo nossa reavaliação do seu tempo aqui em Harvard, não podemos deixar você representar nossa escola em outros locais de trabalho,” a Sra. Smith disse, desviando o olhar de mim e para sua tela de computador.

“Você está falando sério?” eu disse, em choque.

“Infelizmente essa é a visão de Harvard. Você é um risco muito grande no momento.”

Lágrimas queimavam na parte de trás dos meus olhos, e minha garganta parecia que ia inchar e fechar pelo esforço de tentar não chorar.

“Por favor, me dê licença,” eu disse, me levantando abruptamente e arrastando as pernas da cadeira pelo chão.

Eu saí direto do escritório dela, sem esperar ouvir mais nada que ela tivesse a dizer. Nada que ela pudesse ter dito melhoraria essa situação. Eu baixei a cabeça e tentei evitar esbarrar em alguém no corredor.

“Shelby? Você está bem?” uma voz familiar disse.

Eu olhei para cima e vi Jerrick parado no meio do corredor à minha frente. Eu balancei a cabeça, esperando que ele apenas me deixasse passar, mas eu deveria saber melhor do que isso. Jerrick colocou sua mão no meu ombro e me guiou para o lado do corredor, depois para uma enseada privada.

“Não está tudo bem. Eu posso ver, então por que não economizamos as idas e vindas e você me diz o que está acontecendo,” Jerrick disse, massageando meu ombro.

“Eu acabei de ter uma reunião com minha orientadora acadêmica, e ela me disse que Harvard está reavaliando meu lugar no programa,” eu disse, olhando pela janela.

A luz queimou meus olhos, mas pelo menos pareceria que meus olhos estavam lacrimejando por causa do sol e não porque eu estava chorando.

“É por causa de todos os artigos que têm circulado recentemente?” Jerrick perguntou.

Eu balancei a cabeça novamente em resposta, feliz por não ter que explicar tudo isso de novo.

“Eu imaginei tanto. Meu pai estava bastante chateado nesta manhã, na verdade. A escola ligou para retirá-lo do estágio na empresa dele, dizendo que eles estavam incertos sobre sua ‘fibra moral’, seja lá o que isso signifique,” Jerrick disse.

“Oh, meu Deus. Essa coisa toda é absolutamente humilhante,” eu disse, enterrando meu rosto nas mãos.

“Ei, não se preocupe com isso. Meu pai deu uma bela bronca neles sobre como eles estavam te tratando injustamente. Ele lembrou a mulher no telefone que ele é um ex-aluno que financia muitos de seus programas. Ele disse que doa anualmente, e se as coisas não forem tratadas de maneira justa com você, então ele poderia se esquecer de enviar o cheque de doação no próximo ano,” Jerrick disse, rindo.

Eu levantei o rosto das mãos, “Sério? Ele disse isso?”

“Oh sim! Ele falou por vários minutos sobre como Michael Astor é um amigo próximo e parceiro de negócios, e como ele te conhece pessoalmente. Ele disse a eles que não querem descobrir o que acontecerá se te expulsarem,” Jerrick disse sorrindo.

“Isso foi muito legal da parte do seu pai. Eu tenho a sensação de que ele dizer isso é a única razão pela qual eu não estou em casa arrumando minhas malas agora. Estou esperando que, depois que toda a cobertura da mídia passar, então Harvard mude de ideia sobre mim,” eu disse, soltando um suspiro trêmulo.

“Isso é verdade. Uma coisa é certa, seria estúpido da parte deles deixar você sair do programa. Você é de longe uma das alunas mais talentosas do nosso ano. Pode ser algo para pensar, no entanto,” Jerrick disse.

“O que pode ser algo para pensar?” Eu perguntei, confusa.

“Pode valer a pena sair do programa. Eles deixaram muito claro que você é descartável para eles, mas você precisa perceber que eles são tão descartáveis quanto para você. Existem tantas universidades por aí com programas de direito que te aceitariam num piscar de olhos. Quando você for praticar em um escritório de advocacia de verdade, você estará levando o nome da sua escola com você também. Se for para fazer isso, que seja de uma universidade que te valorize,” Jerrick disse.

“Eu acho que nunca pensei nisso dessa maneira,” eu disse, minha mente processando a sugestão de Jerrick.

“Bem, agora você tem uma chance de experimentar diferentes tipos de direito e descobrir o que você realmente quer praticar. Nós dois sabemos que trabalhar no departamento jurídico do meu pai não era exatamente a sua praia,” Jerrick disse, sorrindo.

“Obrigada, Jerrick. Você me deu muito no que pensar,” eu disse, sorrindo pela primeira vez naquela manhã.

“A qualquer momento,” Jerrick disse, dando um tapinha no meu ombro. “Ah, se você ver Lin antes de mim, você pode dizer a ela que eu vou passar lá depois da minha última aula?”

“Claro, eu direi. Diga ao seu pai obrigada por mim. Te vejo mais tarde,” eu disse, acenando enquanto me afastava.

Eu caminhei pela calçada com muito mais otimismo do que quando saí de casa essa manhã. Eu realmente estava considerando olhar para diferentes programas de direito. Se eu me apressasse e começasse a aplicar agora, eu poderia conseguir entrar em outro para o meu último ano. Eu poderia encontrar um muito mais perto de Michael para não termos que passar tanto tempo separados.

Cerca da metade do caminho para casa, percebi que meu guarda-costas estava fora de vista, o que me fez sentir incrivelmente vulnerável. Eu vistoriei ambos os lados da rua, mas não vi ninguém vindo de qualquer direção. Aumentei meu passo, desesperada para chegar em casa e trancar a porta atrás de mim.

Pensei em ligar para Bruce e dizer a ele que um de seus rapazes estava relaxado, mas eu não queria tirar minha atenção do meu entorno. Eu segurei meu celular na mão caso precisasse dele.

A visão da casa de tijolos vermelhos foi um alívio, e eu senti meu coração desacelerar enquanto me aproximava. Abri o portão da frente, pronta para correr pelo caminho, quando notei que a porta da frente estava escancarada, pendurada em uma dobradiça.