Desejando o Bilionário Pai de Praia - Capítulo 115

115: Capítulo 115: Isca de Cliques 115: Capítulo 115: Isca de Cliques *Shelby*
“Como você encontrou todos esses artigos?” Eu perguntei a Lin.

“Eu procurei pelo nome do Michael ao invés do seu. Nem todos os artigos listam você pelo nome, provavelmente para não serem processados por difamação, mas você sabe como é a internet. Se as pessoas querem descobrir quem você é, elas vão descobrir,” Lin respondeu.

Eu vasculhei as páginas e mais páginas de resultados de busca que apareceram. Todas pareciam não me colocar em uma luz muito positiva. Eu cliquei em um artigo intitulado “A Amante Secreta dos Astor’s Passeia Embriagada.”

O artigo tinha uma foto minha logo depois de ter caído da bicicleta e estar vagueando pela pequena vila abaixo do aluguel do castelo. Eu estava claramente sangrando nas fotos, que foram seguidas por uma imagem minha no pequeno café tomando vinho.

Eles pintaram um quadro de eu ficando bêbada de propósito, o que causou o acidente de bicicleta. Quando na realidade, eu caí e então tomei uma bebida para acalmar meus nervos. O artigo inteiro me retratava como alguém que frequentemente estava bêbada em público.

Vergonha e embaraço inundaram minhas veias tão quente que eu podia sentir minha pele ficando em tons profundos de vermelho. Eu cliquei fora daquele artigo e para outro, que, embora não fosse lisonjeiro de forma alguma, pelo menos não me fazia parecer uma alcoólatra.

Havia fotos do Michael e minhas por toda a internet do nosso tempo na França, e eu não conseguia entender como havia tantas. Não sentíamos que deveríamos esconder nosso relacionamento porque achávamos que, sendo tão longe de casa, ninguém se importaria com ele. Mas pareceu como se fôssemos muito mais visíveis do que tínhamos antecipado.

“Shelby? Você está bem?” Lin me perguntou, colocando a mão no meu ombro.

Eu tinha lido por tanto tempo que esqueci onde exatamente eu estava. Olhei ao redor e vi tantas pessoas ainda me encarando. Tudo fez sentido agora. Meu anel de noivado parecia tão mais pesado no meu dedo, e eu discretamente o girei em meu dedo, para que eu pudesse envolver o diamante na minha palma.

“Eu preciso sair daqui,” eu disse enquanto começava a empacotar cadernos e livros-texto de volta para a minha bolsa.

Lin também começou a juntar as coisas dela, “Eu não vou deixar você sair sozinha lá fora. Eu vou com você. Nós vamos voltar para casa, e tudo vai parecer melhor. Você vai ver.”

Eu só consegui balançar a cabeça em afirmação. Eu sabia que se abrisse minha boca para dizer qualquer coisa, a única coisa que sairia seria um soluço. Eu segurei as lágrimas enquanto seguia a Lin pelo labirinto de estudantes e suas mochilas espalhadas pelos caminhos da biblioteca.

Eu podia sentir olhares em mim enquanto fazíamos nosso caminho através dos grupos de estudo. Algumas pessoas sussurravam enquanto passávamos, e eu pensei amargamente que a bibliotecária não estava fazendo muito bem o seu trabalho.

Nós irrompemos pelas portas da biblioteca, e o sol de primavera aqueceu minha pele já ardente. Sem parar para me certificar de que a Lin estava comigo, eu disparei a andar rapidamente pela calçada em direção a casa. Eu esperava que, se eu pudesse apressar rápido o suficiente, eu poderia ultrapassar o fuxico que parecia estar a apenas um passo atrás de mim.

“Shelb, apenas ignore tudo e continue indo,” Lin disse, e eu fiquei surpresa ao encontrá-la bem ao meu lado, apesar do meu ritmo agonizante.

Ela entrelaçou o braço no meu, e eu abaixei minha cabeça enquanto nos movíamos pelas calçadas lotadas de Harvard. Lá fora, as pessoas eram menos discretas sobre suas fofocas, e eu ouvi meu nome várias vezes nas conversas que passávamos.

Em menos de dez minutos, estávamos abrindo o portão da frente em casa. Me orgulhei de mim mesma por ter deixado apenas duas lágrimas solitárias escaparem, ambas enxugadas antes de alguém poder ver.

“Você está bem?” Lin perguntou de novo enquanto a porta da frente fechava, enviando um eco pela casa vazia.

“Eu não sei… Eu não sei o que eu esperava, mas não era isso,” eu disse verdadeiramente.

Eu caminhei até a cozinha, Lin a poucos passos atrás de mim, e eu me servi um copo de água. Eu tomei alguns goles trêmulos antes de colocar o copo na bancada de mármore com um suave tilintar.

“Talvez você deva ligar para o Michael,” Lin sugeriu.

Eu coloquei minha bolsa no balcão. Estava cheia dos livros-texto embalados às pressas de nossa saída apressada da biblioteca, e eu pesquei minha mão no fundo até meus dedos encontrarem a retângulo reconhecível.

Eu tirei meu celular, e minha tela estava repleta com notificações até transbordar.

“Caramba,” eu disse, olhando para mais notificações do que eu já havia recebido em toda a minha vida combinada.

Lin olhou por cima do meu ombro para o meu celular, “Ah, parece que os trolls encontraram suas páginas nas redes sociais.”

“Como você disse, se alguém quer descobrir sobre quem esses artigos estão falando, eles vão descobrir,” eu disse, colocando meu celular no balcão ao lado do copo de água que agora parecia meio vazio.

Eu não sabia de onde tiraria energia para passar por todas aquelas mensagens e comentários. Só de pensar nisso já era exaustivo o suficiente. Eu respirei fundo e fiz um movimento para pegar meu celular de volta, mas Lin bloqueou minha mão.

“Eu não acho que seja uma boa ideia. As pessoas na internet são babacas só porque podem ser. Não vai fazer bem nenhum ver o que essas pessoas têm a dizer. Elas não sabem quem você realmente é ou como é seu relacionamento de verdade com o Michael. Que tal se eu deletar tudo para você?” Lin perguntou.

“Provavelmente é o melhor. Sinceramente, eu não uso tanto assim as redes sociais de qualquer maneira. Você poderia deletar meus perfis de uma vez?” eu perguntei.

“Claro, eu posso,” Lin disse, pegando meu celular e olhando para a tela de bloqueio. “Parece que o Michael ligou algumas vezes. Pegue meu celular, vá deitar por um tempo e ligue para ele de volta. Eu cuido do resto.”

Lin me entregou seu celular e me envolveu em um abraço de um braço só.

“Obrigada, Lin. Eu não sei o que faria sem você,” eu disse, apertando-a um pouco mais.

“É para isso que servem as melhores amigas,” ela respondeu.

Eu subi as escadas para o meu quarto em um semi-delírio. Nada parecia real. Eu me joguei de volta na cama, deixando os travesseiros me encapsularem. Segurei o telefone da Lin no meu ouvido enquanto ele tocava.

“Lin? Você conversou com a Shelby? Ela não atendeu nenhuma das minhas ligações,” ouvi a voz preocupada do Michael do outro lado da chamada.

“Michael, sou eu. Estou bem. Eu estava apenas na biblioteca estudando com a Lin,” eu expliquei.

“Por que você está me ligando do telefone da Lin?” ele perguntou. Ele claramente sabia que algo estava acontecendo.

“Bem, as notificações estão chegando tão rápido, ficou um pouco opressivo. A Lin disse que seria melhor eu não ver alguns dos comentários que as pessoas estão deixando nas minhas antigas contas de redes sociais. Então ela pegou meu celular para deletar tudo, para que eu não tenha que lidar com isso,” eu disse.

“Então você viu os artigos que estão se espalhando por toda parte? Você está bem? Eu posso estar em Cambridge em apenas algumas horas se você precisar de mim,” Michael disse, soando preocupado.

“Não, não estou bem, de verdade. Eu tenho sorte que a Lin foi sábia o suficiente para tirar meu celular de mim. Eu acho que estaria me sentindo muito pior se ela não tivesse feito isso. Foi bem difícil ler o que esses chamados jornalistas tinham a dizer sobre mim. Eu fui chamada de tantos nomes como caça-fortunas, ninguém, escaladora social, e você viu aquele artigo que me fez parecer uma bêbada?” eu perguntei.

“Sim, aquele era claramente um exagero. Ainda assim, não é divertido ver seu nome sendo arrastado na lama assim. Eu gostaria de poder fazer mais para fazer parar, mas eu descobri, depois de anos lutando contra a mídia, que a maneira mais fácil de fazê-los parar de falar sobre você é aguentar firme. Eventualmente, as pessoas vão se entediar de ler sobre nós e seguir em frente.”

“Isso é verdade. Eu acho que só preciso de um jeito para me distrair até lá,” eu disse com um suspiro.

“Bem, eu talvez tenha algo que vá ajudar com isso. O que você vai fazer neste fim de semana?” Michael perguntou.

“Eu só estava planejando ir para a casa geminada como sempre; por quê?” eu perguntei, confusa.

“Você será minha acompanhante para um gala beneficente que vai ser realizada no Metropolitan?”

“Você está falando sério?” eu perguntei, tão animada que tive que sentar na cama.

“Sim,” ele disse com uma risada.

“Eu adoraria, mas eu não tenho nada bonito o suficiente para usar em um evento assim,” eu disse.

“Por que você ia se preocupar com isso? Você sabe que vou cuidar de você. Eu mandarei um carro para te buscar depois da sua última aula na sexta-feira. Aí vamos encontrar o vestido mais lindo da Cidade de Nova York para você,” Michael disse.

Eu não pude evitar de rir, sentindo meu ânimo se levantar ao falar com o Michael.

“Então é um encontro.”

Michael e eu conversamos por mais alguns minutos antes dele ter que desligar para uma reunião de negócios. Eu peguei outro monte de notas da minha mesa de cabeceira e comecei a estudar de novo até que meu estômago roncante não pôde esperar mais. A sola dos meus pés descalços bateu nas escadas de madeira enquanto eu descia para a cozinha.

“Seu celular está no balcão, Shelb. Tudo deve estar pronto agora,” Lin me chamou do escritório dela.

“Obrigada, Lin,” eu gritei de volta. “Eu vou fazer alguns nachos. Você quer?”

“Você sempre sabe a minha resposta para uma oferta de comida. Com certeza!” ela gritou.

Eu ri e virei para preaquecer o forno. Eu montei uma grande bandeja de nachos e coloquei no forno para assar. Enquanto eu esperava, peguei meu celular, e eu estava tão aliviada ao ver minha tela inicial livre de toda a bagunça de notificações que estava lá antes.

Havia apenas uma notificação no lugar das muitas. Era um e-mail do meu orientador acadêmico, que me ajudou a entender o programa de estágio quando eu não fui escolhida para o estágio na Brunnings e Hawthorne.

“Cara Shelby, por favor, venha me ver no meu escritório entre as suas aulas amanhã. Temos algo que precisamos discutir.”