Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 781

Capítulo 781: A Verdade de Taryn

Hannah tinha tido sorte.

Aconteceu que, no momento em que ela deixou seus aposentos e vagou até as cozinhas para pegar algo para comer e afogar sua mágoa, o palácio estremeceu com um estrondo ensurdecedor. O som rasgou os corredores como um trovão, sacudindo pedras e vidros e fazendo os Fae correrem em terror.

Quando a poeira baixou, ela estava sem lar.

Somente mais tarde os rumores se espalharam, que a devastação tinha sido causada por Violeta. A princesa havia perdido o controle durante seu treinamento e quase destruiu o reino.

E assim, Hannah se encontrou deslocada, parada no salão oriental entre dezenas de outros Fae. O local fervilhava com conversas inquietas, vozes se sobrepondo, e emoções à flor da pele. Medo. Admiração. Raiva. Espanto. O salão era ensurdecedor, e ninguém parecia capaz de parar de falar.

A ala que desabou, aconteceu de ser aquela que abrigava os aposentos dos servos—tanto os atendentes de alta linhagem quanto os trabalhadores de baixa linhagem—junto com vários Fae ligados à terra que viviam perto do palácio para cuidar de suas operações internas.

Jardineiros, guardiões das barreiras, arquivistas, cuidadores da Árvore da Vida e das raízes encantadas que corriam pelas fundações do palácio. Alguns nobres menores viviam lá também—não poderosos o suficiente para exigir propriedades privadas, mas próximos o suficiente da corte para servir, aconselhar ou simplesmente permanecer visíveis em favor da rainha.

Com tantos Fae reunidos em um só lugar, era a oportunidade perfeita para Hannah socializar e executar a Operação: Conseguir um Marido Fae.

No entanto, era seguro dizer que depois que Taryn arrancou seu adorável coraçãozinho direto de seu peito, ela não tinha mais desejo por tais tolices.

Ela nem tinha percebido até agora, mas nenhum dos machos Fae ao seu redor despertava o menor fascínio. Todos eles falhavam em comparação a ele.

Hannah suspirou. Talvez fosse para o melhor.

A felicidade nunca foi destinada para ela.

Uma vez que o Quinto decidisse que ela devia morrer, ela partiria em paz. Eles provavelmente lhe concederiam uma morte tão rápida que ela nem sentiria. E honestamente, isso era muito melhor do que encontrar um fim lento e horrível nas mãos daquela desgraçada, Ziva.

Ela soltou um longo suspiro cansado.

Os romances escritos nos livros eram mentiras. Grandes, gordas mentiras.

Sim.

Hannah estava deprimida.

Ela podia muito bem ter sido um fantasma no meio daquele tumulto. O barulho, as risadas, o falatório interminável dos Fae passavam por ela sem tocá-la.

Então aconteceu.

Um puxão súbito a fez virar.

E lá estava ele.

Lorde Taryn.

Ele se movia em sua direção com aquela mesma confiança irritante, seus passos despreocupados, enquanto a multidão se abria para ele sem que fosse pedido. Por um breve segundo, parecia absurdamente como uma daquelas cenas exageradas de romance, onde o galã avança em câmera lenta, o mundo borrando ao seu redor, toda a outra presença desaparecendo em irrelevância.

Exceto que isso não era ensaiado.

E seu coração estava batendo forte demais para ser fingimento.

Era quase risível quanto tempo levou para ela perceber a verdade. Toda aquela irritação e calor sob sua pele sempre que ele estava perto. O impulso constante de estourar com ele, de empurrá-lo, de fazer algo só para irritá-lo.

Não tinha sido ódio, nem mesmo atração da maneira que ela entendia.

Era o laço que os puxava, provocava e os torcia um para o outro enquanto ela teimosamente confundia isso com fúria.

Hannah não conseguia desviar o olhar agora. Seu olhar estava preso a ele como um ímã, sua respiração superficial enquanto ele encurtava a distância entre eles. Cada passo dele parecia ecoar em seus ossos, até que ele parou bem na frente dela.

Ele estava perto o suficiente para que o barulho do salão finalmente desaparecesse completamente.

E tudo que restava era ele.

Taryn era incrivelmente belo. Não—ele era impossível. Um retrato de perfeição que não deveria existir fora do mito. Seu cabelo estava trançado hoje, mas não completamente. Era um estilo Fae com algumas mechas tecidas em tranças ordenadamente, e o resto solto, caindo sobre seus ombros.

Seus olhos o traçaram impotentemente. Aquele nariz perfeitamente reto e pontudo e sobrancelhas altas que sempre pareciam esculpidas em julgamento. O maxilar afiado e cinzelado que parecia capaz de cortar caso se chegasse muito perto. E então seus lábios—

Os mesmos lábios que ela se lembrava vividamente de beijar na noite anterior.

Calor subiu às suas bochechas antes que ela pudesse evitá-lo. Hannah franziu a testa, mortificada, enquanto a memória surgia sem ser convidada. Ela abaixou o olhar imediatamente, de repente lembrando do jeito como ele a humilhou na noite passada.

Ela se concentrou na dor, como se isso pudesse desfazer o jeito que seu corpo reagia a ele.

Mas antes que Hannah pudesse se recolher ainda mais, Taryn estendeu a mão para ela. “Venha comigo,” ele disse.

Suas sobrancelhas franziram-se imediatamente.

“Por que?” ela perguntou.

Seu pomo de Adão subiu e desceu enquanto ele engolia, claramente juntando coragem. “Você não merece ficar aqui,” ele disse cuidadosamente. “Venha. Tenho um espaço que podemos preparar para você descansar enquanto os manejadores da terra trabalham na restauração da ala caída.”

Hannah soltou uma risada curta e sem humor.

“Não se preocupe,” ela disse friamente. “Eu não sou nada além de uma prisioneira tola…” Ela deliberadamente usou as mesmas palavras que Taryn havia lançado a ela no dia anterior.

Ele engoliu em seco, e por um breve momento, a luz em seus olhos se apagou.

“Eu não sou Fae,” ela continuou. “Não mereço tratamento preferencial. Se eu tiver que ficar neste salão até o dia que seja necessário para restaurar meu quarto, então que assim seja.” Seus lábios se curvaram em um sorriso amargo. “Tenho certeza de que você concorda que seu povo precisa mais do espaço do que eu, a estrangeira, preciso.”

A autocrítica em sua voz cortava mais fundo do que a raiva poderia.

Um rosnado baixo e irritado escapou da garganta de Taryn. Por um segundo, parecia que ele poderia agarrá-la e arrastá-la daquele assento, quer ela gostasse ou não. Hannah encontrou seu olhar sem vacilar, seus olhos desafiando-o a tentar.

Então ele soltou uma respiração controlada.

“Por favor,” ele implorou. “Eu só quero falar com você.”

Isso a fez parar.

Ao redor deles, os Fae começaram a encarar abertamente agora, sussurros se espalhando pelo hall.

‘O que Lorde Taryn está fazendo com a garota?’

‘Eles têm estado muito próximos…’

Hannah ergueu uma sobrancelha, olhos cintilando com desafio. “Você tem certeza de que quer fazer isso?” ela perguntou levemente. “Sua reputação não é importante?”

“Hannah,” Taryn disse entre os dentes cerrados, um aviso embutido no nome dela.

Ela sorriu, claramente desfrutando de como facilmente ela o afetava. Levantando-se, ela limpou a poeira imaginária de suas roupas.

“Certo,” ela disse. “Vamos.”

Ela se virou e foi embora sem esperar, deixando-lhe sem escolha a não ser segui-la.

Hannah percebeu a agitação assim que entrou no corredor. Os Fae estavam trabalhando enquanto ordens eram dadas aqui e ali, o ar vibrando com urgência.

Hannah não se importou com eles, caminhando direto por tudo como se já soubesse para onde estava indo. Então dedos quentes deslizaram nos dela.

Ela se assustou, sua respiração parou antes que pudesse evitá-lo. Seu coração pulou uma batida, mas ela mascarou rapidamente, adotando uma expressão de indiferença.

“P-por aqui,” Taryn disse baixinho, já guiando-a para a direita.

Ela tentou soltar a mão por instinto, mas ele não iria soltar.

“Taryn—” ela avisou, puxando novamente.

“Para você não se perder,” ele disse firmemente, sem sequer olhar para ela.

Era uma desculpa patética. Ambos sabiam disso.

Hannah bufou sob sua respiração, mas parou de resistir. Por mais que a irritasse o jeito que seu pulso acelerava, e o calor que se espalhava pelo braço, uma parte traiçoeira sua ansiava pela força do aperto dele. A segurança de que ela se odiava por precisar.

Eles caminharam em silêncio, atravessando o palácio até que Taryn abriu uma porta e a conduziu para dentro.

O quarto estava quieto, afastado do caos do lado de fora.

Hannah olhou ao redor e então de volta para ele. “Onde estamos?”

“Meus aposentos,” ele respondeu simplesmente.

Ela piscou uma vez. Então riu.

“Oh,” ela disse secamente. “Então você me traz para o seu quarto para conversar. Sem motivos ocultos, claro.”

Seu tom era provocativo, mas havia uma alegria inconfundível por trás disso.

“Hannah—” ele começou, frustração permeando sua voz.

Ela se virou antes que ele pudesse terminar, vagando mais fundo no quarto.

Era espaçoso. Tudo nele gritava que era dele. Paredes de pedra escura gravadas com runas. Tão típico Fae. Uma cama ampla encostada na parede distante, seus lençóis arrumados e intactos. Armas organizadas cuidadosamente ao longo de um lado, e seu aroma enchia o ambiente.

Sim, definitivamente o quarto dele.

Ela cruzou os braços e encarou-o. “Se você não me trouxe aqui para me seduzir, então o que é? Porque você certamente não parecia culpado na noite passada.”

As palavras tiveram o efeito que ela queria.

Por um momento, Taryn parecia querer falar apenas para engolir de volta. Seu maxilar estava cerrado tão forte enquanto suas mãos se curvavam em punhos.

Hannah esperou por ele mas nada veio.

Sua paciência se esgotou.

“Sabe de uma coisa?” ela murmurou. “Não tenho tempo para isso.”

Ela se virou em direção à porta.

“Hannah.”

Ela não parou.

“Seu pai matou minha esposa.”