Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 780

Capítulo 780: Troca de Corpos

“Então, deixe-me ver se entendi direito…” Alaric disse lentamente, tentando processar tudo. “Sua magia está te matando.”

“Exatamente,” a Rainha Seraphira respondeu.

“Meu corpo e meu poder não estão mais equilibrados, um está ofuscando o outro. Esta carne é apenas um recipiente, e quando o recipiente está danificado, nem mesmo o mais poderoso—”

“—pode sobreviver,” Alaric completou, finalmente entendendo a gravidade disso.

Lila adicionou, intervindo com urgência contida, “Sua Majestade não estaria nesta condição se o Barão não a tivesse sabotado. Ela já compartilha uma força vital com ele, e quando ele sugou seu poder da última vez, colocou uma tensão insuportável em seu corpo. Isso foi o que desencadeou tudo isso.”

“E ainda assim,” Asher disse friamente, “ele ainda anda livremente.”

“O Barão e eu compartilhamos uma força vital,” a Rainha cortou. “Não pode sugerir que eu o mate.”

“Há muitas maneiras de lidar com um canalha como esse,” Asher respondeu calmamente. “Se você quiser, posso oferecer algumas páginas do meu manual, embora eu duvide que você as aceite. Os Fae Livres não são assassinos, afinal.”

Seu olhar voltou-se para ela. “Ou é só você, Rainha Seraphira?”

“Asher,” Alaric advertiu, seus olhos cortando em direção a ele.

Lila estava prestes a intervir, mas a Rainha a interrompeu com a mão levantada.

O olhar de Seraphira se tornou gélido. Ela estalou a língua, seu sorriso doentio doce enquanto dizia, “Perfeito. Doce, sempre-sábio Asher, com sua impecável sabedoria.”

Ela inclinou a cabeça. “Talvez você deva entrar na Julgamento de Ascensão você mesmo e governar os Fae Livres com todos os seus planos brilhantes.” Seus olhos endureceram. “Vamos ver como isso se sai para você.”

Asher estava tentado a revidar—mas ele se conteve, lembrando-se de que esta era a mãe de sua companheira, e que este não era nem o momento nem o lugar para culpar.

As palavras pareciam dolorosas para ele dizer.

“Você deveria ter lidado melhor com isso, é só isso.”

Ele se virou, forçando o resto do que queria dizer de volta para sua garganta.

Alaric pigarreou. “Então o problema é a magia…” Ele coçou a parte de trás da cabeça. “Já que o Barão foi capaz de sugar seu poder, a solução óbvia seria deixar que ele o retirasse. Mas ela não pode governar os Fae sem suas habilidades—e a Deusa sabe o que o Barão faria com esse tipo de poder.”

“Não é tão simples assim,” Lila lhe disse. “A magia de um Fae não é algo separado deles. É eles. O que o Barão fez—sugou seu poder—foi um ato antinatural. Na maioria dos casos, isso teria matado ela imediatamente. A única razão pela qual ela sobreviveu é por causa do vínculo de vida que eles compartilham.”

Ela deixou isso afundar antes de continuar.

“O ponto é, remover a magia da Rainha agora provavelmente acabaria com o que a doença começou. E mesmo que—de alguma forma—seu poder pudesse ser retirado sem matá-la imediatamente, tudo o que isso faria seria comprar tempo. Seu corpo já está falhando. Thal’voryn Shai é uma decadência. Uma vez que começa, não há como parar.”

A Rainha não disse nada, sua expressão calma e serena, mesmo enquanto discutiam seu destino como se ela não estivesse sentada bem ali.

Alaric ostentava um profundo esgar, a aparência de alguém que acabara de colidir com um problema impossível. Se fosse uma doença humana, haveria curas. Pensar que até mesmo os grandes Fae—a substância das lendas—não estavam isentos da decadência.

O pensamento o inquietou.

Então, de repente, algo clicou.

Seus olhos se arregalaram, como se uma luz tivesse acendido em sua cabeça.

“Então ela troca de corpos.”

“O quê?!”

Alaric prosseguiu antes que alguém pudesse interrompê-lo. “Eu li um livro uma vez. Uma obra de ficção, sim—mas era centrada nos Fae. Não consigo lembrar todos os detalhes; já faz anos. Mas uma coisa ficou comigo.” Suas palavras agora se atropelavam. “Quando a rainha Fae morreu, eles a reviveram transferindo sua alma para outro corpo. Ela tinha um rosto diferente, uma forma diferente, mas ainda era ela. Sua mente. Sua magia.”

Silêncio se seguiu e a sala pareceu prender a respiração.

Não passou despercebido, o olhar arregalado que a Rainha e Lila trocaram.

Alaric finalmente parou de falar, percebendo que estava divagando. Calor subiu por seu pescoço enquanto ele olhava entre elas, fazendo uma careta levemente.

“Isso é possível, certo?”

Nenhum deles respondeu. Mas os olhos de Seraphira e Lila se encontraram, uma breve troca que parecia carregar uma conversa inteira, antes de ambas desviarem o olhar. A Rainha engoliu em seco.

“Oh,” Asher arrastou a fala, um sorriso lento e sombrio curvando seus lábios. “Pelo jeito como estão se encarando como perpetradoras pegas na cena do crime, eu diria que é absolutamente possível.”

“Você não entende o que está pedindo,” Lila elevou a voz, horror passando por seu rosto. “Você está praticamente pedindo para uma Fae morrer para que Sua Majestade possa ocupar seu corpo.”

Asher deu de ombros. “Por que não? Um sacrifício para o melhoramento da coroa e dos Fae Livres não parece muito para pedir. Há monarcas que nem se incomodariam em pedir. Eles simplesmente tomariam.”

“Bem, eu não sou esse monarca,” a Rainha interrompeu.

“Eu também vi monarcas cujos povos estavam dispostos a dar suas vidas por eles,” Asher rebateu confiante. “Seu povo te ama, não ama? Então certamente um estaria disposto a dar tudo.”

Pela primeira vez, a Rainha estava sem palavras. Ela abriu a boca, então fechou novamente, não encontrando uma resposta imediata.

Após um momento, ela disse a Asher, com a expressão tensa. “Você não entende o que está realmente em jogo aqui. Sim, tal processo é possível, mas não é tão simples. O corpo deve ser compatível com o meu. E mesmo que a transferência seja bem-sucedida, sempre há o risco de que ele possa me rejeitar com o tempo.”

“Assim como em um transplante de órgão quando começa a falhar,” Alaric ofereceu.

Asher franziu a testa para seu irmão cardeal, se perguntando de que lado ele está.

“Sim,” a Rainha concordou.

“E mesmo assim,” Asher disse, “a rejeição não ocorre nem de perto tão frequentemente quanto as pessoas temem. Sem mencionar que, mesmo que você não faça nada, ainda morrerá no final quando a doença reclamar seu corpo. Então não é melhor lutar por sua vida do que desistir tão facilmente—” como algum covarde.

Ele se conteve de dizer isso em voz alta.

No entanto, pessoas que conheciam Asher já entendiam que não havia versão desse pensamento que não terminasse com algo cáustico.

A rainha já tinha uma expressão amarga.

Asher continuou de qualquer maneira. “Então sugiro que comece a procurar por corpos compatíveis. Porque não há chance alguma de eu sentar aqui e deixar minha Violeta sofrer a dor de te perder. Isso é uma promessa.” Seu tom era áspero, a expressão praticamente esculpida em pedra.

Não era uma postura, ou mesmo uma ameaça. Ele estava apenas afirmando um fato.

A rainha ergueu o queixo, recusando-se a ser intimidada por um garoto—não importa o quão afiadas fossem suas presas.

“Vou procurar,” ela disse rigidamente.

“Melhor,” Asher respondeu.

Então ele se levantou abruptamente, não deixando outra opção a Alaric senão se levantar também.

“Acho que é aqui que vou encerrar por hoje.”

“Obrigada pelo seu tempo, Alfa Asher,” a rainha disse, esfregando a têmpora. Ela agora parecia exausta e mal podia esperar para ficar sozinha.

Asher inclinou a cabeça em reconhecimento e se virou para sair.

Então ele parou e se virou.

“Você está certo,” Asher disse com um brilho nos olhos. “Eu quero algo em troca.”