Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 761

Capítulo 761: A Fae Mais Poderosa

“Sim, como você previu isso?” Alaric também estava curioso sobre isso. Se havia alguma habilidade que Violeta tinha mostrado mais, era a atomização, e ele presumiu que isso surgiria em seguida, apenas para o oposto acontecer.

Asher mudou seu peso e explicou, calmo como sempre. “Terra, ar, água e fogo. Esses são os elementos principais. Em algumas lendas Fae, há o espírito, e possivelmente um sexto – sombras. Estas são as bases a partir das quais outras habilidades são derivadas. Como Violeta começou com fogo, eu imaginei que ela passaria pelos fundamentos.”

“E você escolheu terra em vez de ar?” Alaric pressionou. “Isso parece um exagero.”

Roman e Griffin trocaram um olhar. Alaric acabara de revelar seu próximo palpite, e ambos silenciosamente guardaram essa informação.

Asher deu de ombros. “Um pouco de sorte e pensamento crítico. Se estamos começando do fundamento, eu prefiro começar com o mais ideal. Caso não tenha notado, a Rainha Seraphira – a mãe de Violeta – é uma curandeira.”

“E?” Roman disse secamente. Ele ainda não entendia.

Mas a mente de Alaric já estava a mil. “Cura é um ramo da magia da terra,” ele murmurou.

“Bingo,” Asher disse, com os olhos brilhando.

“Então você está dizendo…” Griffin começou devagar, “…que curar é uma expressão especializada da magia da terra, não uma habilidade padrão.”

“Para os Fae, pelo menos,” Asher respondeu. “Um elementalista da terra pode curar, mas curar não é garantido só porque alguém controla a terra. Eu imaginei que, se a Rainha Seraphira pode curar, então Violeta poderia herdar o potencial. Ela é forte o suficiente para isso. Parece que meu palpite foi correto.” Ele sorriu satisfeito.

“Juro, eu odeio o quanto você é observador às vezes,” Alaric gemeu, derrotado.

Asher tocou sua têmpora. Alaric era brilhante, sem dúvida – mas inteligência sozinha não era suficiente. Observação requer consciência, instinto e ler o que outros deixam passar. Essa foi uma lição que ele aprendeu bem com Henry.

“Então Violeta também é uma curandeira? Não entendo,” Griffin disse. “Violeta não curou Alaric quando ele quase morreu durante o ataque da Alcateia do Norte?”

Asher virou-se rapidamente. “Você não disse que era a runa de acasalamento?”

Alaric tocou seu lado. “Eu juro que era. Do mesmo jeito que ela retirou energia de mim—”

“Mas se ela é uma elementalista da terra,” Roman interrompeu, “nós podemos não saber com certeza.”

“Não até que ela treine,” Asher completou.

Então Griffin sorriu. “Espero que sejam ambos. Se ela é uma elementalista da terra e uma curandeira…”

“Ela será assustadora,” Roman murmurou.

Nenhum deles discordou.

“Então seguimos para a próxima seção,” Roman anunciou, esfregando as mãos como um homem prestes a se divertir muito.

Alaric gemeu alto. “Ainda estamos fazendo isso?”

Roman lhe lançou um sorriso. “Claro que ainda estamos fazendo isso. Estamos fazendo isso até acabar.”

Griffin bufou. “Nesse ritmo, podemos muito bem violar a regra do sem sexo.”

Desta vez, Asher os surpreendeu. “Honestamente,” ele disse secamente, “nós podemos muito bem colocar um freio em Alaric enquanto estamos nisso.”

O queixo de Alaric caiu. Ele virou-se lentamente para encarar Asher, completamente sem reação.

Roman perdeu o controle, rindo abertamente, enquanto Griffin tapava a boca com a mão, os ombros tremendo.

Alaric piscou para ele. E então ele riu sarcasticamente. “Boa, essa. E você seria o amortecedor, eu suponho?”

Asher nem se mexeu.

Roman bateu palmas uma vez. “Ok, já chega. Vamos começar antes que nosso companheiro estrague tudo manifestando casualmente outra habilidade.”

Isso tirou o humor do rosto de Alaric. “Justo.”

Eles se juntaram mais, baixando a voz instintivamente enquanto os Fae se moviam pelo campo. Assim como antes, a decisão seria deixada ao acaso.

“As mesmas regras,” disse Roman. “Lançamento de moeda.”

Alaric endireitou-se. “Vou chamar primeiro desta vez.”

A boca de Asher se contraiu. “Naturalmente.”

Roman jogou a moeda em sua palma. “Chame.”

“Cara.”

Asher riu. “Claro que você escolheria isso desta vez.”

Alaric revirou os olhos. Agora o idiota achava que ele estava copiando.

Roman estava prestes a lançar a moeda quando Alaric levantou uma mão. “Não. Griffin deveria fazer isso.”

Roman ergueu uma sobrancelha. “Você não confia em mim?”

“Desculpa,” disse Alaric sem um pingo de arrependimento, os olhos piscando para Asher. “Asher é seu amigo.”

Roman riu, indiferente. “Justo.”

Griffin avançou, rolando a moeda sobre as juntas dos dedos antes de lançá-la alto no ar. Ela girou alto e caiu sobre a pedra.

“Coroa.”

Por um instante, houve silêncio.

Então Asher se dobrou de tanto rir.

Ele riu tanto que teve que se apoiar nos joelhos, lágrimas descendo pelo rosto.

Os Fae próximos chiaram agudamente.

“Silêncio!” alguém gritou. “Sem distrações para a princesa!”

Asher acenou com a mão em desculpas, ainda rindo enquanto enxugava os olhos.

Enquanto isso, Alaric emburrava como uma criança repreendida, com os braços cruzados e a mandíbula tensa.

Roman sorriu. “É difícil.”

Alaric murmurou algo desagradável sob a respiração.

“Tudo bem,” Roman disse. “Minha vez com Griffin.”

Asher se endireitou, limpando a garganta. “Eu vou jogar.”

Griffin estalou o pescoço. “Cara.”

Roman não hesitou. “Coroa.”

A moeda girou novamente. Ela atingiu o chão.

“Coroa.”

Roman explodiu em uma celebração vitoriosa, levantando o punho uma vez antes de um coro de sibilos Fae lembrá-lo de onde estava.

Griffin apenas balançou a cabeça, resignado.

Alaric estreitou os olhos. “Qual é o preço desta vez?”

O sorriso de Roman se tornou perigoso. “O vencedor ganha direitos exclusivos de carinho. Acesso total à cama. Dois dias.”

Alaric e Griffin gemeram em uníssono.

“Isso é totalmente injusto,” Griffin murmurou.

“Se eu soubesse que esse era o prêmio,” Alaric acrescentou sombriamente, “eu teria lutado mais duro.”

Roman riu. “Alguém vai fazer do treinador o melhor amigo por um tempo.”

Então ele se acalmou. “Tudo bem. Palpites.”

Asher foi o primeiro.

A resposta era muito óbvia. No entanto, ele compartilhou um breve olhar com Alaric antes de dizer, “Mudança de forma.”

Alaric franziu a testa. “Não preciso da sua pena.”

Asher deu de ombros. “Eu retiraria minhas palavras se pudesse. Infelizmente, regras são regras.”

Alaric exalou. “Manipulação do ar.”

Roman não hesitou. “Manipulação do ar.”

Griffin suspirou. “Atomização.”

Roman sorriu. “Vamos ver quem vence.”

“Idiota.” Griffin murmurou.

Todos os quatro voltaram-se para sua companheira Violeta, que ainda não estava ciente da loucura se desenrolando atrás dela.

A cúpula mudou novamente e uma grande pressão varreu o campo bem antes do vento chegar.

Não era uma brisa nem uma rajada, mas sim uma

surge de ar rugindo para fora da cúpula, rasgando o chão com força violenta. Os Fae gritaram enquanto eram levantados do chão, seus cabelos chicoteando loucamente.

Os manipuladores de ar reagiram instantaneamente, batendo as palmas das mãos no chão e tomando controle das correntes antes que alguém pudesse ser completamente lançado sabe Deus para onde.

O vento espiralou para cima, formando um enorme vórtice ao redor de Violeta. Seu cabelo levantou, olhos brilhando enquanto os outros tinham que proteger seus rostos da corrente.

Como se o vento tivesse terminado sua performance, ele se acalmou imediatamente, a cúpula brilhando em um azul suave e giratório.

Por um momento, ninguém disse uma palavra. Em vez disso, os Fae olhavam para os Fae. Alfa cardinal para alfa cardinal. Até Annequin, pela primeira vez, parecia impressionada. Era óbvio para todos que a princesa Violeta não era apenas talentosa, ela era poderosa.

Então a Rainha Seraphira anunciou com o sorriso mais orgulhoso, “Minha filha domina o terceiro elemento. Ar!”

Aplausos ondularam pelo campo de treinamento, subindo e descendo como ondas enquanto os Fae celebravam o despertar de Violeta.

Os alfas cardeais já estavam se reunindo novamente, prontos para continuar seus jogos quando Violeta de repente gemeu alto.

Isso cortou a celebração como uma lâmina e então seus joelhos dobraram.

“Violeta?” Todos os companheiros dela disseram ao mesmo tempo.

Ela se curvou, apertando o estômago enquanto um estalo agudo de ossos rangendo contra ossos soou pelo espaço.

Os aplausos morreram instantaneamente quando Violeta gritou. Sua coluna arqueou violentamente, seus membros se torcendo em ângulos não naturais enquanto suspiros rasgavam a multidão. Sua cor esvaía, remodelando-se. Mesmo com seu cabelo que escureceu e se reconfigurou. Seu rosto se contorceu, ossos se movendo sob a carne enquanto sua nova identidade se formava.

“O que está acontecendo? Devemos ajudá-la, sua majestade?” um dos Fae perguntou à Rainha Seraphira preocupado.

“Não, deixe-a,” a Rainha Seraphira respirou, vendo através do que estava acontecendo.

Diante dos olhos deles, a forma de Violeta terminou de se acomodar e, onde a princesa estivesse momentos antes, estava a Rainha Annequin.

Isso não era uma ilusão nem glamour. Era perfeito e exato até o corte afiado de seu queixo, a cor de seus olhos, e a presença dominante que carregava.

O campo caiu em silêncio horrorizado.

Annequin olhou para ela—para si mesma—com choque explícito, sua compostura rachando pela primeira vez desde sua chegada.

“O que—” ela começou, então parou, lábios se separando enquanto dava um passo lento à frente. “Isso não é possível.”

Violeta—não, Violeta como Annequin—olhou para suas mãos, flexionou os dedos como se não pertencessem a ela.

“Eu—” Sua voz saiu como a de Annequin.

Roman quebrou o silêncio com um assobio baixo e surpreso. “Bem,” ele disse, “Acho que isso é o fim dos nossos jogos.”

“Mudança de forma veio um pouco cedo,” Asher disse. “Mimetismo perfeito.”

A Rainha Seraphira parou ao lado de Violeta, olhos brilhando com partes iguais de espanto e medo.

Por outro lado, tendo superado o choque, Annequin finalmente riu. “Oh,” ela disse, “isso acabou de ficar muito interessante. De todas as pessoas para mimetizar, Princesa, você escolheu mim. Você deve me amar muito.”

Mas, por mais orgulhosa que Annequin soasse, havia um toque de medo em seus olhos. Se Violeta pudesse mimetizar ela, isso incluiria seus poderes também? Porque, se esse fosse o caso, então Violeta poderia muito bem ser a Fae mais poderosa viva.

E isso era um problema.