Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 728

Capítulo 728: Estreia da Princesa

A Larva Sugadora de Mentes era um dos organismos mais proibidos na história dos Fae. Encontrar uma era quase impossível porque a criatura se alimentava de carne e só podia ser encontrada onde a morte havia ocorrido em grandes números — não uma única sepultura, mas uma coletiva. E já que os Fae raramente morrem, ainda mais em tais números — sem guerra — sua existência por si só era uma raridade.

É por isso que possuir uma era considerado traição.

A larva respondia apenas ao seu criador. Uma vez que o criador a infundisse com sua magia, ela responderia apenas ao seu comando. Ao ser liberada, poderia entrar em uma vítima por qualquer abertura vulnerável — o ouvido, nariz, boca, até mesmo os ductos lacrimais — deslizando para dentro com facilidade aterrorizante. A partir daí, ela viajava diretamente para o tronco cerebral, ancorando-se profundamente na mente.

Uma vez inserida, a vítima não era mais livre. A Sugadora de Mentes não tomava controle violentamente, o que a tornava muito mais perigosa. A vítima geralmente nem percebia que estava sendo controlada.

A criatura se infiltrava nos pensamentos, emoções e instintos do hospedeiro. Comandos pareciam ideias próprias no início, até que o controle se tornava absoluto.

Se surgisse resistência, a punição era insuportável. A larva retaliava lentamente drenando cognição, memória e sanidade. Vítimas que lutavam por muito tempo não sobreviviam.

Não havia cura.

A extração matava o hospedeiro instantaneamente. Magia apenas piorava o dano, e nenhuma intervenção divina jamais foi registrada.

Foi por isso que os Altos Fae a baniram séculos atrás, e por isso que apenas possuir uma implicava execução sem julgamento.

“Quem vai matar a princesa?” Eva perguntou, curiosidade cintilando em seus olhos.

Barão sorriu. “Não seria divertido se eu revelasse isso para você, seria?”

“Ron…” ela insistiu suavemente.

O Barão inclinou-se, segurando seu rosto entre as mãos antes de beijar seus lábios. “É para sua própria segurança,” ele murmurou contra sua boca. “Eu não gostaria de te envolver neste caos se tudo der errado.”

“Mas—”

“Pode ser que eu nem chegue a usá-la na princesa,” ele interrompeu. “Por tudo que sabemos, ela pode provocar metade dos Fae Livres e acabar desprezada. Pela primeira vez, o pensamento fechado do nosso povo pode trabalhar a meu favor.”

Ele a beijou novamente, mais devagar desta vez, então acrescentou, “Agora vá se vestir. Quero você ao meu lado enquanto exibo a mulher mais bela do reino…” Sua mão deslizou pelo cabelo escuro dela enquanto terminava astutamente, “E minha futura rainha.”

Um sorriso radiante floresceu no rosto de Eva. Dominada pela excitação, ela deu um beijo profundo em seus lábios antes de correr para se vestir.

Assim que ela se foi, o sorriso do Barão desapareceu.

Ele se virou para a lagarta pulsante sob a cúpula de vidro, sua expressão fria.

“Sinto muito, princesa,” ele murmurou suavemente. “Mas você não pode escapar de seu destino.”

Enquanto isso…

“Ai. Pare de puxar isso.”

Roman afastou a mão de Asher com uma expressão de irritação, seus dedos voando instintivamente para a pequena flor trançada no cabelo do Alfa oeste.

“Se você arrancar, eu juro que vou garantir que eles a replantem e penteiem de novo.”

Asher fechou os olhos em irritação. “Parece ridículo.”

Por que ele estaria usando uma flor? Era ridículo.

“Fica bem em você e dilui sua aura gelada, que é o objetivo todo.” Roman retrucou.

Eles mal haviam sobrevivido a um dia inteiro de aulas sobre costumes, etiqueta, hierarquia e tabus dos Fae Livres. Aparentemente, pisar no musgo errado poderia ser um insulto. Usar a cor errada poderia iniciar uma disputa. E agora, horas depois, finalmente era hora do debut da princesa na sociedade Fae.

Seus companheiros, Violeta, foram levados no momento em que as aulas terminaram. E sim, eles também não foram poupados.

Asher estava rígido enquanto os atendentes terminavam de ajustar suas roupas. Ele vestia uma túnica preta de mangas compridas tecida com seda pura, o tecido macio mas estruturado, com gravações de plantas costuradas com linha de obsidiana profunda que capturava a luz apenas quando ele se movia. A gola e os punhos eram reforçados com bordado dourado, emoldurando-o elegantemente.

Suas calças eram ajustadas e cinza carvão, escuras o suficiente para ancorar a túnica sem desviar a atenção dela enquanto

Botas pretas polidas abraçavam suas panturrilhas.

Então havia a maquiagem.

Uma fina linha de delineador preto esfumaçado traçava seus olhos, estendendo-se apenas o suficiente para afiar a inclinação natural de seu olhar. Fazia seus olhos cinza parecerem surpreendentes, e quase irreais. Frios, perigosos, mas belos de uma maneira que fazia as pessoas esquecerem como respirar.

E a flor era uma única flor entrelaçada deliberadamente em seu cabelo na têmpora.

Asher odiava isso.

Roman, por outro lado, amava isso.

O deus do amor em questão repousava confortavelmente enquanto os atendentes o rodeavam, vestindo uma túnica verde de mangas curtas com um corte em V profundo que exibia seu peito e braços poderosos. O tecido se agarrava onde importava e fluía onde deveria, bordado com vinhas de fio dourado.

Pó de ouro havia sido levemente escovado sobre suas maçãs do rosto e nariz, espalhado como sardas beijadas pela luz do sol. Capturava a luz quando ele sorria, o que fazia com frequência e sem vergonha. Pequenos aros de ouro adornavam suas orelhas, juntamente com uma corrente pendente de um lado que roçava seu maxilar quando ele inclinava a cabeça.

Seu cabelo foi estilizado de forma solta, meio preso com folhas entrelaçadas.

Roman pegou Asher olhando e sorriu. “Pode olhar o quanto quiser, eu sei que sou bonito.”

Asher rosnou baixinho. Descarado bastardo.

Então Griffin entrou e a boca de Roman se abriu em surpresa.

“Bem, droga,” ele disse devagar, seus olhos se iluminando. “Nada mal.”

O cabelo de Griffin estava longo novamente, caindo além de seus ombros em ondas espessas. Parecia exatamente como costumava ser, indomado e selvagem, emoldurando seu rosto de uma maneira que tornava seus traços afiados ainda mais impressionantes.

“Como eles fizeram isso?” Roman perguntou, circulando-o.

Griffin coçou a nuca, um pouco tímido. “Extensão mágica.”

Roman imediatamente estendeu a mão, dedos deslizando pelo cabelo de Griffin. “Droga. Parece real.”

Griffin corou, mas não se afastou.

Asher observou com olhos semicerrados, já cansado.

Então o quarto ficou em silêncio quando Alaric entrou.

Todos os olhares se voltaram para ele.

Roman xingou baixinho. “Você só pode estar brincando.”