Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 673

Capítulo 673: Sobre o Julgamento da Ascensão

Havia silêncio no salão agora, os alfas capturados na tensão carregada entre mãe e filha. Até a comida deles estava intocada agora, bem, exceto a de Roman.

Ele tentou colocar a colher gentilmente, apenas para ela escorregar e cair no chão.

Todas as cabeças voltaram-se para ele.

Roman congelou, então deu uma risada envergonhada. “Uh—desculpe-me.”

Ele se abaixou para pegá-la, sua cadeira raspando ruidosamente no chão.

O barulho era tão dolorosamente fora de lugar que até ele se encolheu. Quando se endireitou, um Servo Fae já havia se materializado ao seu lado como um fantasma, quase fazendo-o pular.

O servo pegou a colher caída e colocou uma limpa na frente dele antes de deslizar para longe.

Roman olhou ao redor, suas bochechas levemente rosadas. “Por favor—continuem. Não parem por minha causa.”

Alaric balançou a cabeça em descrença enquanto Griffin soltava um suspiro lento, e Asher tinha sua habitual carranca no rosto.

Mas a tensão havia diminuído apenas o suficiente.

Violeta apressadamente limpou suas lágrimas. Ela não era geralmente tão emocional, e a interrupção desajeitada de Roman deu-lhe um momento para respirar.

Então, tão suavemente que era fácil de perder, a Rainha sussurrou, “Eu sinto muito.”

Ela se virou para sua mãe, e os olhos ametistas da Rainha Fae brilhavam com uma dor tão profunda que quase roubou o fôlego de Violeta.

“Eu sinto muito,” Seraphira sussurrou. “Sinto muito que tudo o que posso lhe oferecer seja um pedido de desculpas.”

A garganta de Violeta apertou, mas nenhuma palavra saiu.

A rainha continuou.

“Eu era uma princesa ingênua e talvez ainda seja. Acreditei na bondade de todos. Seu pai sabia disso, e me manipulou.”

Seu olhar se voltou para os Alfas Cardeais, o arrependimento sombreando seu rosto.

“Nunca imaginei que você estaria ligada a eles. Quando supliquei à deusa por um filho, foi porque seu pai queria um herdeiro poderoso o suficiente para rivalizar com os Alfas Cardeais. Eu exigi que você nascesse forte o suficiente para inclinar a balança.”

Seraphira respirou fundo, tremendo.

“Mas os deuses e deusas jogam jogos cruéis. Somos seu entretenimento. Suas peças em um tabuleiro. Talvez, no fundo, eu não me importasse se você destruísse os Alfas enquanto satisfizesse meu parceiro. E a deusa respondeu exatamente isso.”

O rosto de Violeta se contorceu de mágoa, uma amarga realização surgindo.

“Então, no final, você não me queria. Fui criada apenas para um propósito, ser uma arma.”

“Claro que não!” a Rainha Seraphira explodiu, sua voz subindo rapidamente, como se estivesse aterrorizada de que a ideia errada pudesse se firmar na mente de Violeta. “Sim, você foi concebida com um propósito, mas nós amamos você. Com tudo o que tínhamos.”

Violeta soltou uma risada amarga. “Você espera que eu acredite que Angus me amava?”

“Ele amou.” Seraphira respondeu ferozmente, seus olhos fixos nos de Violeta. “Mesmo com toda a sua torcida ambição, ele te amava.”

Seu tom suavizou-se de repente, sua expressão quase nostálgica. “Sangue do meu sangue, você era sua herdeira. Sua pequena princesa. Seu tudo.”

Emoções conflitantes brilharam no rosto de Violeta. A ideia de que o homem que ela conhecera como um monstro—seu pai—pudesse realmente tê-la amado… abalou algo em seu peito.

Não!

Não, ela não deixaria isso suavizar seu ódio. Não depois de tudo que ele havia feito.

“Qual é o ponto de me dizer isso?” Violeta exigiu.

Seraphira inclinou-se, alcançando pela mesa. Antes que Violeta pudesse se afastar, a Rainha apertou sua mão firmemente.

“Violeta,” ela disse com convicção inconfundível, “o ponto é que você não é um erro. Talvez você tenha nascido pelas razões erradas, moldada por ambições que nunca foram suas para carregar, mas você foi amada.”

Seu polegar roçou as costas dos nós dos dedos de Violeta, quase reverentemente.

“Você foi amada desde o momento que respirou. Você é minha única e amada filha, Violeta.”

Mas Violeta também se inclinou para frente, fixando sua mãe com um olhar ardente.

“Então mostre isso.”

“O quê?”

“Mostre isso.” Violeta soltou sua mão, mas apenas para apertar a de sua mãe em vez disso, apertando fortemente, sua voz esculpida de fúria e determinação. “Pare de esconder segredos de mim. Pare de me tratar como uma criança frágil que você pode esconder atrás do seu trono quando as coisas ficam complicadas.”

“Eu sobrevivi a coisas que você não pode começar a imaginar,” Violeta disse, seu olhar deslizando orgulhosamente em direção a seus companheiros. “Nós sobrevivemos a coisas que deveriam ter nos quebrado. E saímos mais fortes. Juntos, somos uma força que todo o seu tribunal deveria temer.”

Seus olhos voltaram para a Rainha, ferozes como fogo selvagem. “Então não nos confunda com fracos. Não me confunda com fraca. Se sou sua filha, então me trate como tal. Conte-me o que realmente é este Julgamento de Ascensão. Posso não me sentir pronta para governar, mas não sou uma princesa covarde. Então me diga tudo que preciso para provar aos Fae que sou uma deles.”

Diferente da Rainha, que ficou momentaneamente atordoada, os alfas cardeais estavam extremamente impressionados.

Sim, essa era a Violeta que conheciam. Feroz e sem desculpas. Sua rainha roxa.

“Certo,” Rainha Seraphira finalmente suspirou. “Sem mais segredos. Vou lhe contar tudo o que você precisa saber.”

Violeta expirou uma respiração tensa que não se deu conta que estava segurando. Finalmente, ela havia atravessado a parede.

Asher endireitou-se discretamente em seu assento, todos os sentidos afiados, pronto para absorver as respostas que estava perseguindo desde o momento em que ouviu sobre o julgamento.

“Entre o nosso povo, o Julgamento é invocado durante tempos de disputa — quando herdeiros lutam por um título de família, ou quando um sucessor alegado deve provar sua reivindicação a um trono em seu caso. É uma salvaguarda contra impostores e pretendentes ilegítimos.

“Mas você, Violeta, você não é uma herdeira ilegítima. Seu pai e eu estávamos devidamente acasalados e legalmente vinculados. Seu nascimento foi abençoado, não escondido.

“No entanto” sua voz abaixou, “porque você nasceu fora do Reino das Fadas, o Tribunal exige que você prove seu direito de estar entre nós. Eles exigem que você passe pelo Julgamento para confirmar seu direito real de nascimento. Se você está realmente destinada ao trono, você sobreviverá. Se não está, você cairá, e os concorrentes restantes reivindicarão seu lugar como princesa do reino.”

“O quê?!”