Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 592
Capítulo 592: Apenas o Começo
“Ei, o que você está fazendo aí atrás!” o guarda berrou.
Imediatamente, os cinco homens se espalharam como baratas.
“Parem!” o guarda rugiu, já no rádio. “Alvos localizados! Todas as unidades convergir para o Armazém A, Prateleira Leste! Dispositivo localizado! Código Vermelho! Temporizador em Dez! Repito, temporizador em Dez! Mexam-se!”
“Espalhem-se!” o líder ordenou ao seu grupo, e eles dispararam em cinco direções.
Imediatamente as sirenes ganharam vida, uma voz feminina forte ecoando pelo prédio. “Atenção, todo o pessoal: isto não é um exercício. Evacuem o Armazém A imediatamente. Dirijam-se ao Ponto de Reunião Norte. Não usem as saídas da baía leste.”
Os trabalhadores largaram seus pranchetas e scanners, alguns abandonando seus carrinhos. O que se seguiu foi gritaria, enquanto o caos tomava conta.
Ace Storm atingiu a porta de correr em uma corrida desenfreada com uma dúzia de lobos atrás dele. “Times de Segurança A e B, comigo! Ralph, tranca a doca sul! Unidade de Bombas, para a Prateleira Leste agora. Todo o resto, pistas de evacuação liberadas, tirem os trabalhadores!”
Ele apontou com o dedo o plano de piso montado perto da entrada. “Conter o dispositivo. Pegar esses traidores e nada de tiros perto das linhas voláteis. Façam limpo e rápido. Nossa vida está em jogo.”
“Cópia!”
O primeiro guarda que havia descoberto os homens de Patrick ainda estava perseguindo o líder. Percebendo que os dois chegaram ao corredor central ao mesmo tempo, ele então dobrou fortemente à esquerda, pulou em uma passarela estreita de aço que corria acima do corredor, e correu.
Vendo isso, o lobisomem bufou de aborrecimento e subiu as escadas três de uma vez. O sabotador xingou ao ver isso, mas continuou se movendo. Em vez disso, ele empurrou uma escada rolante no caminho do guarda, tentando atrasá-lo.
A escada fez barulho, tombou e prendeu o trilho, mas o guarda ultrapassou-a. Sem fôlego e frustrado, o idiota humano tropeçou em uma mangueira, caiu de bunda e foi para trás.
“Fique no chão!” o guarda ordenou quando chegou até ele, mas o líder em vez disso balançou um estilete em sua direção.
Mas o lobisomem era mais forte, tudo que o guarda fez foi desviar seu pulso, desferir um soco no queixo do homem, e ele caiu no chão, mole.
Imediatamente, o guarda arrancou o duffel de seu ombro e rasgou-o. Exceto que não havia dispositivos lá dentro.
“Droga!” Ele bateu em seu rádio. “Andar leste, suspeito derrubado, sem dispositivo. Seja avisado, mais dois dispositivos ainda estão em jogo.”
“Cópia,” a voz de Ace respondeu de imediato. “Sala de câmeras, fale comigo.”
Na cabine de controle, um técnico lobisomem de fones de ouvido já estava puxando os vídeos para quatro telas. “Eu os tenho. Dois em movimento, um ao norte, um ao oeste.”
“Me dê o grid,” Ace disse entre dentes cerrados. Estavam ficando sem tempo.
“Corredor Um: Corredor C-17, indo para o sul em direção à Doca Três. Corredor Dois: entre B-12 e B-13, movendo-se a oeste, nível dois de passarela”
“Time A, corte C-17 sul para a Doca Três,” Ace ordenou. “Time B, nível dois de passarela B-12, prendam-no.”
No lado oeste, Corredor Dois dobrou uma esquina forte, e encontrou dois guardas lobisomens em coletes táticos cinza.
Sem uma palavra, eles dispararam contra ele com suas armas, o estalo do azul saltando pelo ar. O homem se sacudiu e bateu com o rosto no concreto, convulsionando.
Os guardas estavam sobre ele num piscar de olhos, revistando-o rapidamente, mas também não havia nada com ele.
“Controle, Corredor Dois está fora,” o guarda relatou. “Não há dispositivo com ele.”
Ace rosnou no dispositivo de comunicação. “Encontrem o resto. Unidade de Bombas, status.”
Os técnicos de bomba estavam de joelhos na Prateleira Leste. Um abriu um estojo duro, e dentro dele havia ferramentas que não produziam faíscas, luvas dielétricas, escopo de fibra óptica, tablet de raio-X. Outro homem segurava um bloqueador portátil; sua pequena tela mostrava um espectro de ruído. O técnico colocou um espelho sob o dispositivo, inspecionando-o cuidadosamente.
“Esta não é uma bomba padrão,” ele respondeu calmamente, mesmo diante do perigo, “Carcaça caseira, internos profissionais. Loop anti-falsificação no grampo, potência dupla. Parece que têm gatilhos de choque e movimento.”
“EMP?” Ace disparou de volta.
“Negativo. EMP local arrisca nossos próprios controles e os refrigeradores.”
Suor se formava na testa de Ace, “Quanto tempo temos?”
O técnico engoliu em seco, “Apenas um minuto.”
Enquanto ele falava, a voz do homem do controle cortou novamente. “Corredor Um está se aproximando da Doca Três.”
“Time B corte-o,” Ace disse. “Doca Três ponto de estrangulamento. Nota! Não atirem perto dos solventes. Apenas desativem.”
“Deixa comigo,” uma voz calma respondeu.
“Também, mezanino oeste, movimento nas escadas de incêndio, possível Corredor Três,” o homem da câmera acrescentou, seus dedos batendo furiosamente no teclado. “Sim, Corredor Três, se dirigindo ao sul no mezanino, em direção ao Corredor D-10.”
“Time C, intercepte D-10 mezanino,” Ace ordenou, agora frenético. “Nenhum desses traidores sai deste prédio. É vida ou morte.”
Enquanto tudo isso acontecia, os alarmes continuavam falando, “Evacuem o Armazém A. Dirijam-se ao Ponto de Reunião Norte” repetidamente até se tornar um mantra.
Na Doca Três, o homem de Patrick surgiu entre paletes empilhados e correu em direção à porta de enrolar. O Time B saiu de trás de uma coluna em um ângulo perfeito. Eles o derrubaram no chão, socando até tirar-lhe o fôlego. Mas não conseguiram encontrar nenhum dispositivo com ele.
O líder do Time B cuspiu no rádio. “Corredor Um sob custódia. Sem dispositivo.”
“Onde está?” Ace estalou.
“Não sabemos, senhor,”
“Câmera?” Ace exigiu.
O técnico xingou. “Tenho Corredor Três, mezanino D-10. Espere, lá, nível inferior, Corredor D-4, extremidade sul, ele tem algo com ele. Está colocando sob o travessão da prateleira.”
Ace não perdeu tempo. “Unidade mais próxima do D-4, extremidade sul, derrubem-no. Agora.”
Um lobo em um colete cinza apareceu na extremidade em uma corrida desesperada e viu o homem sob o palete. Ele chutou-o de lado como um jogador de beisebol roubando a base, esmagou o desgraçado e o tirou debaixo da prateleira.
Eles rolaram com o guarda lobo ficando por cima. Ele bateu o pulso do homem contra o concreto até que seus dedos se abriram, então tomou o dispositivo dele.
“Neutralizando!” ele gritou no dispositivo.
Imediatamente, ele arrancou a bateria com a mão direita enquanto seu polegar esquerdo encaixava o pino de segurança de volta na roda de armamento, travando o percutor. O pequeno LED piscou e apagou.
Ele exalou tremendo. “Controle, segundo dispositivo assegurado, inativo. Corredor abatido.”
“Cópia, terceiro dispositivo neutralizado,” Ace disse. Ele não deixou sua voz suavizar. “Ainda temos o primeiro. Unidade de Bombas?”
“Tentamos todos os métodos mas é tarde demais. Estamos sem tempo. Prateleira Leste, preparem-se para o impacto. Cronômetro em cinco. Quatro…”
Um frio percorreu a espinha de Ace. “Todos os times, se afastem da Prateleira Leste! Procurem abrigo! Repito, procurem abrigo agora!”
“Três…”
“Ace, mova-se!” alguém gritou ao lado dele.
“Dois…”
Ace mergulhou atrás da coisa mais pesada ao seu alcance que era o bloco contrapeso de um empilhadeira estacionada, um pedaço sólido de metal do tamanho de uma lápide. Ele colocou os antebraços sobre o pescoço. Lobos ao seu redor deslizaram atrás de anteparos de concreto, colunas de aço, e paletes de pedra.
“Um.”
Assim mesmo, o mundo piscou em branco.
O som morreu e então bateu de volta como uma parede. A explosão atingiu o armazém como um caminhão. O calor atingiu a pele exposta de Ace.
A onda de choque desceu pelo corredor, fazendo tremular as cortinas de tiras plásticas, enquanto o vidro explodia em algum lugar em uma folha alta e cintilante.
Ace permaneceu abaixado mesmo enquanto o fogo se espalhava correndo por uma fita de solvente. Imediatamente, a água dos sprinklers entrou em ação. Ela chiou e estalou ao encontrar o fogo químico e criou uma nuvem branca sufocante. Luzes de emergência lançaram um pulso vermelho através do vapor e da fumaça. Os alarmes continuaram, agora a voz distorcida pelo calor: “…Evacuem… Evacuem…”
Ace levantou a cabeça, seus ouvidos zumbindo, um pouco tonto. Ele sentiu gosto de cobre e plástico queimado.
Alguém gritou “Médico!” e outro tosseu tão forte que parecia que iria tossir os pulmões.
Ele bateu no rádio com um nó no dedo trêmulo. “Chamada geral. Time A, Time B, Falem comigo.”
“Time B intacto,” uma voz respondeu, áspera mas clara. “Dois leves, um humano caído mas respirando.”
“Time A bem,” outra voz disse. “Um torção. Estamos de pé.”
“Unidade de Bombas?” Ace perguntou.
“Aqui,” o líder técnico engasgou, tossindo, sua voz fina. “Prateleira Leste desapareceu. Saímos por um triz. Estamos bem.”
Ace encostou-se no contrapeso e se levantou. Ele podia sentir seu coração nos dentes e olhou além da empilhadeira.
A coluna onde o dispositivo estava não estava mais lá, era apenas ar vazio e um vazio escancarado. A fila mais próxima havia colapsado em uma avalanche cintilante de metal torcido e plástico quebrado.
Chamas deslizaram pela base, devorando tudo em seu caminho. O calor aumentou em ondas, pinicando a pele de Ace mesmo à distância.
Sua garganta apertou enquanto ele percebia o que estava prestes a acontecer.
“Droga…” ele respirou, horror estampado em seu rosto.
E, assim como ele temia, outra explosão rasgou o ar. A onda de explosão atingiu como um trovão, o rugido abafando todos os outros sons enquanto o fogo explodia em uma violenta flor de laranja e preto.
Havia começado.