Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 540

Capítulo 540: A Jogada de Griffin

“O quê?!” Violeta soltou, seus olhos se arregalando enquanto compreendia o que havia acabado de dizer. “Não, eu não sou—” Ela tentou corrigir, atrapalhando-se em vez disso. “Quero dizer—não—não é isso, quero dizer, não é como se eu fizesse parte da sua família e, quando você coloca dessa forma—”

Violeta parou. Ela estava tagarelando, e pelo olhar que estava recebendo, só estava piorando. Seu rosto esquentou de vergonha e ela desejou que o chão se abrisse e a engolisse naquele momento.

Os lábios de Elijah curvavam-se em um sorriso astuto. Ele estava gostando disso. “Claro que você não é parte da família,” ele disse, inclinando seu copo na direção dela. “Mas então, Micah agora usa uma runa. E você, Violeta, está ligada por um vínculo de companheiro não apenas a um, mas a dois dos meus herdeiros.” Seus olhos cintilavam. “Eu diria que isso faz de você parte da família, de certa forma. Não concorda?”

Cada palavra era uma armadilha.

“Se você diz, Sua Majestade.” Violeta riu fracamente, o som estranho e fino. Ela tentou acalmar sua respiração, mas seu coração estava batendo como um tambor. E ela sabia que Elijah podia ouvir cada batida.

Os olhos dele ficaram sobre ela por um tempo um pouco longo demais, como se estivesse removendo sua pele para ver o que estava escondido por baixo.

E dentro do seu peito, um pensamento pesado e aterrorizante tomou raíz.

Elijah sabia.

Violeta sentiu isso nos ossos. Ele estava atrás dela.

Suas mãos tremiam debaixo da mesa, onde ninguém podia ver. Ela queria se levantar, sair e respirar, mas não podia. Se ela se movesse agora, isso apenas confirmaria qualquer peça que Elijah já tinha sobre ela. Mas o que ele sabia? Que parte de seu segredo havia escorregado? E pior, o que ele faria com isso?

Seu coração estava batendo tão alto que ela tinha certeza de que todos na mesa podiam ouvir. Roman deve ter sentido isso porque ele alcançou sua mão. Ela o apertou firme como se ele fosse sua tábua de salvação. O calor da pele dele a ancorou, e quando o polegar dele passou lentamente pela sua palma, o simples ritmo a acalmou o suficiente para mantê-la de pé.

“Violet Purple. Você é a próxima.”

A voz de Vincent cortou seu peito como uma faca. Ele virou para uma página nova em seu caderno, os olhos afiados e fixos nela.

Não.

Violeta entrou em pânico por dentro. Não agora.

Ela ainda estava muito abalada pela armadilha de Elijah e

muito atordoada para manter seu batimento cardíaco regular. Se ela falasse agora, Vincent sentiria seu medo, penetraria nele e arrancaria a verdade dela.

Antes que pudesse forçar as palavras além de seus lábios secos, Griffin exigiu.

“Não. Pergunte a mim, próximo.”

A caneta de Vincent parou. Lentamente, ele levantou a cabeça, uma sobrancelha arqueando em desafio. “Eu dou as ordens aqui.”

A tensão aumentou e Violeta congelou, cada nervo em chamas. Vincent tinha visto seu colapso. Se alguma vez houve um momento para pressioná-la até quebrar, era agora.

E Vincent sabia disso.

Mas Griffin rosnou, “E eu ordeno que me entreviste agora, ou vou invocar a Lei do Solo Soberano.”

Roman deu um assobio baixo, sorrindo diante do movimento ousado de Griffin.

O olhar de Vincent escureceu. “Você não se atreveria.”

Griffin inclinou-se ligeiramente, indiferente, seu tamanho lançando uma sombra sobre a mesa. “Tente.”

Por causa dos olhares incisivos que ambos trocavam através da mesa, Violeta se aproximou de Roman e sussurrou, “O que é a Lei do Solo Soberano?”

“A lei que diz que qualquer lobisomem, não importa seu posto, só pode ser questionado dentro do solo de sua própria matilha. Não aqui, na Cidade de Aster, onde os humanos puxam os cordões. O solo de Griffin é a Matilha do Leste. É lá que ele responderia.” Os olhos de Roman brilharam enquanto explicava, quase empolgado com a brecha.

“Oh…” Violeta piscou ao entender. Griffin tinha acabado de surpreender Vincent.

“Então, qual vai ser, Comandante?” Os olhos de Griffin reluziram perigosamente. “Me recuse agora e você terá que fazer a viagem toda até a Matilha do Leste para tentar novamente. E mesmo se chegar lá, ainda teria que passar pelos meus advogados primeiro. Nenhuma garantia de que eles algum dia o deixariam ficar na mesma sala que eu. Podemos arrastar isso por meses, até anos. Ou…” A voz dele baixou, firme e dura. “Você pode me questionar aqui e agora.”

Ele deixou a ameaça pairar, pesada, desafiando Vincent a escolher.

A mesa ficou totalmente silenciosa, e pela primeira vez, o maxilar de Vincent tremeu. Seus olhos se moveram para Rei Alfa Elijah, exigindo sutilmente que ele interviesse, mas o rei apenas deu de ombros e tomou uma bebida, desligado como sempre.

Violeta não pôde deixar de pensar de que lado Elijah estava realmente, porque parecia que ele tinha acabado de abandonar seu camarada.

“Certo. Vamos fazer isso,” Vincent soltou finalmente, cada palavra soando como se lhe custasse sangue.

Griffin não sorriu, não abertamente. Mas o orgulho em sua postura era impossível de ignorar. Ele havia vencido esta rodada. Ainda assim, o fogo nos olhos de Vincent disse a Violeta que isso estava longe de acabar, se alguma coisa, ele estava prestes a pressionar mais. Mas ela tinha confiança em seus homens.

“Diga-me o que aconteceu naquela noite, Griffin Hale.”

Griffin começou. “Eu estava na cama com minha parceira quando um barulho estranho me acordou. Botas pesadas. Mais de uma. O cheiro de óleo e metal. Os primeiros dois que entraram pela porta não duraram muito. O resto veio preparado e ativou um emissor sônico que impediu meu deslocamento. Mesmo assim, a única coisa me mantendo de pé era ela.” Ele assentiu em direção a Violeta. “Eu disse a ela para correr por sua vida e ela correu.”

O rosto de Vincent não se mexeu. “Quantos homens?”

“Oito dentro. Mais fora. Eles invadiram o lugar, e não é de se espantar que eu tenha caído. Três tiros de prata encravados em meu corpo, um no ombro, quadrante inferior direito, e parte alta das costas. Eu me lembro do calor mais do que da dor. Mas também lembro das mãos de Adele me puxando de volta da morte.”

Desta vez, Violeta colocou sua mão sobre a dele e apertou, dando-lhe um pequeno sorriso. Griffin sorriu de volta.

Vincent permaneceu imperturbável. “Como você soube que eram homens de Patrick no meio de um tiroteio?”