Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 403

Capítulo 403: Os Três Restantes

Lila sentou-se no banco do hospital, seu pé batendo impacientemente contra o chão em um ritmo constante e inquieto enquanto lamentava sua decisão de ajudar Asher Nightshade.

Fortalecer o poder de Adele a exauriu, deixando-a muito debilitada para continuar a busca por Violeta. Eles não tiveram escolha a não ser ficar para trás e lidar com as consequências que os operativos deixaram.

Alaric e Roman reuniram os rogues restantes que tentaram escapar no meio da confusão. Adele, quase desabando, usou o resto de sua força para curar os feridos e confortar as lobas traumatizadas, a maioria das quais nunca imaginou que seria resgatada.

Em uma palavra, a limpeza durou até o amanhecer.

Quando os pais dos Alfas Cardeais chegaram, trouxeram consigo seu habitual séquito de membros da matilha. Henry havia pessoalmente providenciado para que o corpo inconsciente de Asher fosse transportado sob cuidados intensivos. Irene Hale declarou que lideraria a missão para recuperar Violeta e Griffin pessoalmente.

Claro, Lila insistiu em ir também.

“Eu entendo que você é amiga de Violeta,” Irene disse, afastando-a friamente, “mas você já fez o suficiente. Siga os outros e deixe isso comigo. Eu vou encontrar Violeta e meu filho.”

E foi isso.

Lila queria argumentar, mas não tinha uma desculpa boa o suficiente. Irene provavelmente assumiu que ela era humana e não tinha nada significativo a contribuir para a missão. E Lila não podia exatamente revelar que era Fae.

Já era perigoso o suficiente que os Alfas Cardeais soubessem sobre sua identidade, e ainda mais perigoso que suspeitassem das raízes de Violeta. Seus pais não podiam saber. Especialmente não seus pais.

Pelo menos os Alfas Cardeais tinham uma razão para proteger Violeta, mas seus pais não. O poder Fae era cobiçado e os lobisomens, em toda a sua força, ainda eram criaturas movidas pelo desejo. A ganância foi o que os enredou nesse problema em primeiro lugar.

Roman, pelo menos, ofereceu-se para ir com Irene, surpreendendo-a. O malandro de cabelo verde, ligeiramente simpático, piscou para ela e Lila entendeu que essa era a sua maneira de dizer, estou com você.

Então Roman foi com Irene.

Enquanto isso, seu pai, Alfa Leon, liderou a reunião dos rogues e a garantia da cena para uma investigação formal. Uma investigação que Caspian Storm já havia iniciado, inspecionando o equipamento e as armas de alta tecnologia que os operativos haviam usado, mesmo antes da chegada da equipe especial de aliança lobisomem-humano.

Em resumo, ela foi enviada com Adele e Alaric. O que a levou a sentar-se no corredor estéril do hospital, posando como alguém esperando pacientemente pela recuperação de Asher quando, na realidade, ela estava simplesmente esperando por qualquer notícia de Violeta.

Foi aí que um segmento de notícias apareceu na televisão montada na parede, atraindo imediatamente sua atenção.

“Estamos ao vivo da borda da Floresta Tropical Wildveil, localizada muito além das fronteiras estruturadas da Cidade de Aster e seus distritos humanos circundantes. Esta densa e não governada extensão há muito tempo está envolta em mistério, mas viemos confirmar que é, de fato, o reduto dos lobisomens rebeldes.”

“Nos últimos meses, os ataques às matilhas de lobisomens e comunidades próximas aumentaram, levando a uma crescente tensão entre as matilhas e preocupações crescentes de segurança. Mas parece que os rebeldes finalmente encontraram seu igual após o ousado sequestro do Alfa Cardinal Griffin Hale e de Violet Purple, uma bem conhecida estudante bolsista da Academia Lunaris com laços com as quatro casas.”

“Embora não haja confirmação oficial sobre o paradeiro de Griffin ou Violeta, fontes afirmam que uma operação de busca em alto nível já está em andamento, liderada por ninguém menos que a formidável Alfa Irene da Matilha do Leste.”

“Relatórios iniciais sugerem que os Alfas Cardeais foram os primeiros a responder ao saber do desaparecimento de seus amigos. Testemunhas afirmam que eles lutaram ferozmente, mesmo quando estavam em menor número. Tragicamente, a batalha deixou Asher Nightshade, filho do Alfa Henry da Matilha do Oeste, hospitalizado. Nenhuma atualização foi dada, mas nossos pensamentos estão com ele e sua família enquanto ele se recupera.”

“Este incidente destaca o peso que esses jovens herdeiros já carregam. Com a formatura a poucos meses, muitos acreditam que isso é uma visão do futuro da liderança das matilhas. Os Alfas Cardeais não são apenas estudantes, eles são guerreiros, e se isso é algum indício, eles já estão se preparando para herdar o manto da liderança de seus pais.”

“A aliança entre humanos e lobisomens nunca foi mais crucial, e muitos têm esperança de que esses líderes da próxima geração trarão uma nova era de paz, poder e unidade.”

“Agora, enquanto os esforços de busca continuam, voltamos nossa atenção para aqueles que estão no campo. Fiquem conosco enquanto falamos com testemunhas oculares e membros das Matilhas que chegaram à cena logo após a batalha…”

Lila estava franzindo a testa agora ao perceber

que não havia menção aos operativos da noite passada. Claramente, a verdade estava sendo enterrada. Eles estavam mantendo isso do público para evitar pânico. Mas mais do que isso, era política. O Rei Alfa estava no centro de tudo, e o caso tinha que ser tratado com delicadeza.

A porta se abriu e Adele saiu do quarto, olhando ao redor até seu olhar pousar em Lila. Sua expressão imediatamente iluminou-se.

“Oi,” disse Adele.

Lila a ignorou.

O que estava bem por ela. Ela estava se acostumando rapidamente à atitude única da garota.

Adele sentou-se ao lado dela, então olhou para a tela de notícias antes de voltar sua atenção para Lila. “Então… Asher está estável agora. Tivemos que mantê-lo sedado para que seu corpo pudesse usar o tempo para se recuperar.” Ela olhou para Lila novamente esperançosamente, mas ainda não houve reação dela.

Constrangida, ela acrescentou, “Eu só queria que você soubesse. Apenas no caso.”

Ainda sem resposta.

Sim. Ela ia manter a boca fechada daqui em diante.

O silêncio se estendeu por mais de um minuto antes que Adele finalmente explodisse.

“Ok, eu não quero parecer que estou te incomodando, mas eu simplesmente não posso mais evitar.” Ela se aproximou, apertando os olhos para Lila. “Geralmente, vejo essas crianças apenas como crianças. Mas algo me diz que você não é. Quantos anos você tem, exatamente?”

Desta vez, Lila se virou para ela.

Adele levantou ambas as palmas rapidamente. “Só preciso saber como me dirigir a você. É só isso.”

Finalmente, Lila respondeu. “Sim, eu sou muito mais velha do que você pensa. Mas não se preocupe com isso. Apenas finja que sou uma dessas crianças e nada mudou, porque não vai. Assim que eu tiver Violeta de volta, em segurança, vou apagar sua memória e—”

“Whoa, espere um minuto?!” Os olhos de Adele se arregalaram. “Você acabou de dizer que apagaria minha memória?”

“O segredo de Violeta precisa ser mantido seguro,” Lila disse firmemente.

“Tudo que você precisa fazer é dizer uma palavra e eu a levarei para o túmulo.”

“Infelizmente, eu não confio em você,” Lila disse abruptamente, e Adele estremeceu como se tivesse levado um tapa.

Por um momento, ela ficou sem palavras. Então, recompondo-se, moldou seu rosto em uma expressão neutra antes de dizer com firmeza, “Você é uma vadia fria, sabia?”

“Eu não me importo com o que você pensa de mim,” Lila disse sem hesitar. “Meu papel aqui é proteger Violeta. Isso é o que importa, nada mais.”

Adele balançou a cabeça em descrença, então olhou além dela. “Bem, se é esse o caso, fale do diabo.”

Lila, confusa, virou-se para seguir o olhar dela, apenas para ver Roman se aproximando. Finalmente!

No entanto, havia algo diferente em Roman. Sua expressão estava como pedra, seus olhos escuros e a energia dele irradiava ameaça enquanto ele percorria o corredor com uma fúria silenciosa.

Mas Lila não se importava. Ela precisava de respostas agora.

Ela se levantou, cortando o caminho dele. “Como foi? Onde está—”

Roman passou por ela sem olhar, como se ela fosse ar.

O maxilar de Lila se apertou, seus olhos se estreitaram em gelo. Ela não estava aceitando essa besteira.

Roman ainda estava avançando quando, sem aviso, foi jogado contra a parede com força suficiente para rachar a pintura. Antes que ele pudesse se recuperar, a Fae de tamanho pequeno estava em sua cara, rosnando, “Onde está Violeta?”

Os instintos de Alfa de Roman se acenderam e ele se moveu com velocidade de relâmpago, agarrando-a e invertendo a posição, jogando-a contra a parede oposta.

Sua voz era baixa e feroz, seu lobo emergindo à superfície.

“Não ouse me tocar novamente a menos que queira perder a mão.”

Mas o desafio nos olhos dela queimava e

Roman podia dizer que ela estava prestes a desafiá-lo novamente.

Mas antes que qualquer um pudesse atacar, a voz de Adele soou.

“Parem, vocês dois! Parem agora!” Ela correu entre eles, virando-se para Lila. “Você quer que seu segredo seja exposto aqui, na frente de todos? Hein?”

Isso funcionou. Ambos recuaram.

No entanto, a tensão não se dissipou e só se intensificou no ar ao redor deles.

“Onde está Violeta?” Lila exigiu. “Por que ela não está com você? Você prometeu trazê-la de volta.”

Roman rosnou.

“Sua Violeta não está comigo porque ela é incrível pra caralho e provavelmente está vivendo sua melhor vida na Matilha do Leste agora.”

“Do que você está falando?” Lila piscou em confusão, desequilibrada.

Roman deu um sorriso amargo. “Violeta foi destinada a Griffin Hale. Então parabéns…” Seu tom gotejava sarcasmo. “Você não precisa mais se preocupar com os três restantes.”