Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 280

Capítulo 280: A Punição de um Pária

Onde estava sua cabeça?!

Sempre parecia desaparecer quando se tratava desses alfas cardinais. Violeta se repreendia internamente. Ela não tinha a intenção de dormir aqui até de manhã. O plano era simples: cochilar um pouco, depois Asher a levaria de volta para sua casa às cinco, de forma silenciosa e sem testemunhas. Esperançosamente.

Infelizmente, o Asher em quem ela tinha colocado suas esperanças a havia decepcionado. Completamente. Em vez de acordá-la, ele a tinha mimado.

Agora, Violeta estava andando de um lado para o outro no quarto do Alfa Ocidental, mentalmente se desesperando sobre o que fazer em seguida. Claro, Asher tinha dito que cuidaria disso, mas ela começava a se preocupar com o “como” ele planejava cuidar disso. Afinal, seus métodos raramente eram o que alguém chamaria de convencionais.

Sem mencionar que o desgraçado não parecia nem metade tão preocupado quanto ela. Ele estava no banheiro, tranquilamente tomando banho com a porta escancarada, nada menos. Era um convite para se juntar a ele, se ela ousasse. *Aquele absoluto patife.*

Então agora Violeta estava sozinha com seus pensamentos, se remoendo em sua paranoia, até que se interrompeu.

Por que diabos ela estava com medo?

Ela era Violeta Roxa. Ela tinha dormido na Casa Oeste. E daí? O que eles poderiam possivelmente fazer com ela que machucaria mais do que o que já tinham tentado?

Com isso, Violeta se forçou a se acalmar e esperar. Ela podia lidar com as consequências. E Alaric. Foda-se sua vida!

Quase imediatamente, a porta se abriu com um clique, e Asher saiu caminhando.

“Qual é o seu—” As palavras de Violeta foram cortadas no momento em que seus olhos pousaram nele.

*Santo criador do mundo.*

Seu queixo quase caiu no chão.

Violeta nunca achou que um homem pudesse parecer tão sexy saindo do chuveiro, até agora.

Asher estava ali com nada além de uma toalha caída sobre os quadris, seu corpo ainda pingando do banho. A umidade se agarrava ao seu cabelo escuro despenteado, depois escorria pelos ângulos nítidos de seu rosto, pescoço e ao longo dos planos de seu peito. Deslizava pelas cordas de seus músculos abdominais, e seus olhos seguiam a trilha tentadora do profundo V esculpido em seus quadris—para baixo, para baixo, para baixo—até desaparecer sob aquele tecido perigosamente pequeno.

Violeta engoliu em seco, seu cérebro vagando para um lugar que absolutamente não devia.

Não era como se ela não o tivesse visto nu antes. Não apenas durante os Jogos, Asher frequentemente se transformava durante o treinamento, como a maioria dos lobos, deixando nada à imaginação. A nudez era normal para eles.

Mas estar sozinha no quarto dele, com ele olhando para ela como se soubesse exatamente onde seus pensamentos tinham ido, a deixou corada, o calor subindo por seu pescoço.

“Admire à vontade, pequena rainha,” Asher disse sem vergonha, gesticulando para seu corpo. Então ele acrescentou com um tom provocador, “Devo tirar a toalha também?”

Violeta arreganhou as sobrancelhas, mas ele apenas riu alto, o brilho em seus olhos revelando o quanto estava se divertindo. Embora estivesse profundamente irritada, Violeta não pôde deixar de sentir um pouco de alívio. Asher tinha tantas memórias sombrias que ela não se importaria de adicionar até mesmo um momento alegre à sua vida.

Sem aviso, Asher se inclinou e a beijou uma vez. Mais uma vez. E mais uma vez, até que Violeta percebeu que ele estava fazendo isso apenas para provocá-la.

Rindo, ela o empurrou. “Vá embora! Vista-se!”

Asher riu de forma presunçosa. “Alguém está tímida.”

Violeta arqueou uma sobrancelha com aquilo. E para provar um ponto—sem pensar direito—ela ergueu uma mão e deu um tapa na bunda dele.

“Você!” Asher arfou dramaticamente, seus olhos se arregalando. Então ele sorriu, escuro. “Eu vou me vingar de você por isso.”

Violeta revirou os olhos, embora um sorriso puxasse seus lábios enquanto Asher desaparecia em seu closet para se vestir. E sim, ele tinha um closet.

Esses malditos alfas cardinais estavam vivendo uma vida luxuosa, com seus grandes e extravagantes quartos, tão diferentes dos dormitórios compartilhados em que todos os outros tinham que viver. Um quarto que ela e seu quarto uma vez tiveram até serem expulsos para o barraco para viver como algum animal.

Desde a noite passada, algo tinha mudado entre eles. Uma mudança que tanto assustava quanto excitava Violeta. As coisas melhorariam daqui para frente ou tudo desmoronaria em tragédia?

Ser tão vulnerável com ele voltaria para mordê-la, especialmente considerando que ela ainda estava seguindo com seu plano de expô-los ao mundo?

Asher pode ter passado pelo inferno, mas todos os quatro dos alfas cardinais tinham feito coisas pelas quais precisavam ser responsabilizados. Esta missão não era mais apenas sobre ela. Era sobre o bem-estar de cada humano nesta escola.

Esperançosamente, eles entenderiam sua intenção no final. Talvez até perdoá-la e seguir em frente. Meio que. Violeta suspirou. Por que tudo estava ficando tão complicado?

Felizmente, Asher não perdeu tempo. Ele voltou, impecavelmente vestido em seu uniforme completo, cada botão abotoado e sua gravata perfeitamente amarrada.

De todos os quatro alfas cardinais, Asher era o único que realmente respeitava o código de vestimenta da escola. Alaric vinha em segundo lugar nos bons dias, enquanto Roman era de longe o pior infrator. Não, ele era uma causa perdida.

Violeta não conseguia se lembrar de uma única vez em que ele tenha usado uma gravata, e ele sempre tinha sua camisa desabotoada o suficiente para mostrar aquele peito irritantemente perfeito, deixando as garotas o admirarem sem vergonha. E sim, ele adorava a atenção.

Asher, por outro lado, era um perfeccionista. Sem dúvida, uma característica martelada nele por seu pai. Ele tinha que estar no controle. Inabalável. Perfeito. Tão rígido que era como se o conceito de diversão nunca tivesse entrado em seu mundo. Pelo menos a diversão “certa”.

Os lábios de Violeta se contraíram em um sorriso. Um dia desses—se as coisas estivessem bem entre eles até então—ela lhe mostraria como relaxar e realmente se divertir.

“Vamos,” Asher disse enquanto estendia a mão para o braço dela, seu aperto gentil, mas guiando enquanto ele a conduzia em direção à porta.

Mas Violeta recuou.

“Qual é o seu plano?” ela perguntou com preocupação.

Asher parou e estudou seu rosto, notando a preocupação em seus olhos.

Ele disse a ela, “Não se preocupe, ninguém vai se machucar. Embora… ” ele acrescentou, “eu talvez tenha que ser um pouco duro com você. Acha que pode lidar com isso?”

“Asher—”

“Oh, certo,” ele disse por cima do ombro antes de desaparecer no outro quarto.

Violeta piscou, confusa, até que ele retornou alguns segundos depois com uma camisa enorme na mão. Ele nem esperou que ela argumentasse e colocou a camisa sobre sua cabeça, deixando-a cair sobre a camisola que ela ainda usava. A camisa engoliu sua figura, cobrindo o tecido mínimo que se agarrava demais ao seu corpo.

“Melhor,” ele disse, claramente satisfeito. “Agora confie em mim. Vamos.”

Violeta suspirou, mas o seguiu de qualquer maneira, escolhendo pela primeira vez confiar nele. Assim que saíram para o corredor, ela engoliu em seco.

Um grupo de lobisomens já estava reunido no corredor, rindo, contando piadas, uma camaradagem geral no ar. Mas isso foi, até que seus olhos pousaram nela.

O silêncio caiu como uma guilhotina.

Certo. Este era o andar masculino. Embora houvesse algumas garotas andando com eles, elas não pareciam com ela. Não em uma camisola escondida sob a camisa enorme de Asher. Nem estavam sendo levadas pelo Alfa como uma criminosa pega em flagrante.

Como se um interruptor tivesse sido acionado, Asher se transformou em outra pessoa completamente.

Sua expressão endureceu e seu aperto em seu braço se fortaleceu, não o suficiente para machucar, mas o suficiente para vender a cena.

“Ande, pária,” ele rosnou com desprezo, arrastando-a para frente.

Se ele não a tivesse avisado antes, ela poderia ter acreditado nele. Ele era tão convincente em seu ato. Droga, ela poderia ter dado um soco nele pelo manuseio rude.

No entanto, apesar da dureza do tom, Asher ainda era cuidadoso com ela. Sutilmente. Ele a segurava sempre que chegavam a um degrau, garantindo que ela não tropeçasse na descida. Mas nada disso importava para os espectadores, porque tudo o que viam era a Rainha Renegada sendo arrastada pelo Alfa Ocidental como um vira-lata que tinha quebrado a coleira.

Andar por andar, seu público aumentava. Quando chegaram ao andar principal, um mar de estudantes curiosos da Casa Oeste se formou no saguão.

Asher parou no centro da sala. Com todos os olhos voltados para ele, ele elevou a voz e disse, “Esta pária quebrou a regra na noite passada ao invadir a Casa Oeste.”

Então, com um sorriso cruel, ele acrescentou, “Mas não se preocupem. Eu a capturei e a puni conforme.”

O suspiro que escapou da boca de Violeta foi real quando Asher deu-lhe uma palmada sem desculpas, e alto o suficiente para ecoar.

Ela piscou, mortificada enquanto ao redor deles, bocas se abriam. A palmada os havia chocado. Mas o que realmente fritou seus circuitos foi a ambiguidade nas palavras de Asher. Punição? Que tipo de punição? Ele quis dizer…?

No entanto, ninguém ousou perguntar. Não com o Alfa Ocidental em pé, um brilho em seu olho os desafiando a expressar o que estavam pensando.

“Jeremias,” Asher chamou.

O Beta apareceu quase imediatamente, como se estivesse esperando o sinal.

“Escolte a Rainha Renegada de volta à sua casa,” Asher ordenou. “E espero que ela tenha aprendido sua lição. A menos que, é claro, ela tenha uma queda por punição.”

O duplo sentido atingiu a multidão como uma bomba. Violeta jurou que alguém engasgou audivelmente. Outros estavam apenas incertos de como processar o momento surreal.

Jeremias, sempre profissional, não vacilou. “Como desejar, Alfa Asher.”

Então ele segurou a mão de Violeta e a conduziu para longe da cena, deixando para trás uma casa cheia de olhos arregalados, bocas abertas e mentes pulsando com conclusões sujas.

Exatamente como Asher pretendia.