Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 248

248: Retorno de um Rei 248: Retorno de um Rei Em suas formas de lobos, os membros da Casa Oeste patrulhavam o perímetro, suas orelhas atentas e os sentidos em alerta máximo. Portanto, ao avistar uma figura solitária se aproximando da escuridão, eles mostraram os dentes e se prepararam para atacar, se necessário, até captarem o cheiro.

Reconhecendo a quem pertencia, os lobos imediatamente relaxaram, seus rosnados se transformando em silêncio. Um por um, eles abaixaram a cabeça em submissão e, momentos depois, um certo alfa apareceu, com uma bolsa pendurada no ombro.

Asher Beladona havia retornado.

Asher se movia como o rei que era, parando diante deles, sua mera presença tensionando o ar. Os lobos se transformaram em suas formas humanas, ajoelhados com os rostos cheios de surpresa. Eles não o esperavam naquela noite. Mas então, seu Alfa Asher sempre fora conhecido por suas surpresas.

“Alfa, você está de volta,” Nigel disse, se endireitando. Ele era o gamma de Jeremias e terceiro no comando de Asher.

“Onde está Jeremias?” Asher perguntou, examinando o grupo.

Houve uma pausa sutil, seguida por um rápido, inquietante olhar que passou entre Nigel e os outros, uma ação que não passou despercebida por Asher.

“Ele está lá em cima,” Nigel respondeu, cuidadosamente. “Nós somos os responsáveis pelo patrulhamento esta noite.”

“Tudo bem,” Asher disse.

Ele podia sentir que estavam escondendo algo, mas não disse nada. Seja o que for, ele descobriria de qualquer maneira.

Sem dizer mais uma palavra, Asher se virou e seguiu em direção à Casa Oeste. As portas da frente se abriram facilmente para ele, como se o próprio prédio sentisse sua falta.

Uma vez dentro, o prefeito da casa, Benjamin Holden, o notou imediatamente. “Bem-vindo de volta, Alfa Asher,” ele disse respeitosamente.

Asher o reconheceu com um único aceno de cabeça, sem interromper seu passo. Embora suas botas não fizessem som contra o assoalho lustrado, sua presença dominadora reverberava por todos os cantos do hall.

Ele subiu as escadas e parou brevemente no andar onde sua flor roxa havia vivido. Se ao menos ela ainda estivesse por perto, ele a teria visitado. No entanto, ele não estava desencorajado. Não demoraria muito; reivindicar sua rainha definitivamente aconteceria.

Asher seguiu em frente, subindo mais, até chegar ao último andar. Ele nem se incomodou em bater, simplesmente empurrou a porta, o som ecoando como um trovão.

Jeremias, rápido como sempre, apesar de sua condição, levantou-se de repente, apenas para se encolher e vacilar, a dor transparecendo em seu rosto enquanto caía de joelhos.

“Você está de volta, Alfa,” ele murmurou, baixando a cabeça em submissão.

Asher entrou, fechando a porta silenciosamente atrás dele. Então ele acendeu a luz, o brilho iluminando o rosto de Jeremias, e seus olhos se estreitaram imediatamente.

Ele se moveu lentamente até se agachar na frente dele. Jeremias manteve a cabeça baixa até Asher estender a mão e levantar seu queixo com um único dedo, forçando seus olhos a se encontrarem.

Jeremias não precisava explicar, os hematomas já diziam tudo. Mesmo com a rápida regeneração de um lobisomem, era óbvio que ele havia sofrido uma surra severa.

“Sinto muito por ter falhado com você,” Jeremias disse, sua voz tensa de vergonha.

“Qual deles fez isso?” Asher perguntou suavemente, mas seu tom era sublinhado por uma corrente perigosa.

Houve um momento de silêncio antes de Jeremias responder. “Todos eles.”

Asher assentiu em compreensão.

“Eles queriam saber seu paradeiro…” a voz de Jeremias tremulou. “Eu juro, não lhes contei nada. Mas eles suspeitam que esteja relacionado a Violeta. Eu nunca trairia—”
“Shh.” Asher o acalmou gentilmente, colocando uma mão de lado no pescoço dele.

Jeremias praticamente congelou enquanto seu Alfa se inclinava, pressionando sua testa contra a dele. Não era um ato de fraqueza, mas um raro momento de reconhecimento. De lealdade verdadeiramente honrada.

Asher fechou os olhos por um momento, respirando o cheiro de sangue e raiva.

Quando os abriu novamente, aqueles olhos de pupilas fendidas continham a promessa de vingança.

“Obrigado pelo seu sacrifício. Você será vingado.”

A garganta de Jeremias subiu e desceu, gratidão e orgulho inchando nele com a promessa de Asher.

Então Asher se levantou, e Jeremias o seguiu.

Asher havia intencionalmente deixado seu telefone e desaparecido sem deixar rastros, garantindo que os outros Alfas não pudessem rastreá-lo. Mas agora, ele queria notícias, especificamente sobre sua “pequena humana”. Portanto, não era surpreendente que sua próxima pergunta fosse sobre ela.

“Confio que minha pequena humana esteja segura e bem?” ele perguntou, um traço de antecipação escapando em seu tom.

O rosto de Jeremias empalideceu. Ele engoliu audivelmente. “Sobre isso…”
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Elsie Lancaster estava tendo o melhor sono de sua vida quando algo no ar pareceu errado. Atordoada e meio desperta, ela abriu os olhos apenas para congelar ao ver uma figura pairando perto de sua cama. Por um segundo, ela pensou que era um sonho, até reconhecer aquele rosto.

Asher.

Seus olhos se arregalaram, e ela mal conseguiu soltar um suspiro antes que ele se movesse. O desgraçado pegou o travesseiro sobressalente ao lado dela e pressionou-o sobre seu rosto com força aterrorizante.

O mundo ficou negro.

Elsie tentou gritar, mas nunca saiu de seus lábios, em vez disso, ela foi sufocada e esmagada sob o peso do algodão.

Suas mãos se ergueram, arranhando Asher em pânico. Ela chutou freneticamente sob as cobertas, suas pernas lutando, e suas unhas se cravando em seus braços, seu peito—tudo o que ela podia alcançar. Mas não importava.

O Alfa era um poderoso Alfa, e ela era apenas uma loba feminina comum. Mesmo quando suas garras encontraram sua carne e fizeram sangue, ele se recusou a aliviar. O travesseiro permaneceu firmemente sobre sua boca e nariz, e seu peito ardia com o pânico bruto da sufocação.

Então é isso, sua mente correu. Era assim que ela iria morrer, estrangulada por um de seus pretendentes.

Isso era claramente uma retribuição por mexer com Violeta. Elsie nunca achou que Asher realmente a tocaria, não quando ela estava coberta pelo Rei Alfa. No entanto, claramente subestimou-o. Asher era mais louco do que ela imaginava.

Quando sua visão começou a escurecer e Elsie realmente acreditou que esse era o fim, como se ele estivesse cronometrando todo o processo, Asher a soltou.

Tossindo e engasgando, Elsie jogou o travesseiro de lado. Ela engoliu ar como uma vítima de afogamento de repente salva das profundezas. Elsie segurou sua garganta, seu peito arfando enquanto o oxigênio voltava a seus pulmões famintos.

Quando finalmente recuperou o fôlego e olhou ao redor, Asher havia partido. A princípio, Elsie foi tentada a acreditar que era um pesadelo que o idiota plantou em sua mente. Exceto quando ela olhou para suas unhas, havia sangue escuro grudado sob elas.

Não, isso não era um sonho. Era assustadoramente real.

Asher Beladona acabara de lhe enviar uma mensagem.

Ele estava de volta.