Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 234

234: Diga a Violeta 234: Diga a Violeta Nancy nunca pensou que deixaria o Distrito Um. As Favelas tinham sido seu mundo inteiro, as ruas que ela percorreu desde a infância e o lugar que a moldou na mulher que ela era hoje. Era um lugar sem saída, até agora.

Graças ao seu “genro”, um título que Asher teimosamente a lembrou durante dias, o jugo estava finalmente sendo quebrado. Ela estava aqui no Distrito Sete. Não apenas para uma visita, não apenas para um trabalho, mas permanentemente.

A Dorminia Unida estava dividida em doze distritos humanos, numerados em ordem de status, riqueza e poder. No topo estava a Cidade de Aster, a capital, onde o Presidente Humano governava.

Fora dos territórios humanos, além dos distritos, os quatro principais pacotes de lobisomens, o Norte, Sul, Leste e Oeste, operavam sob o comando do Rei Alfa.

Durante anos, o Rei Alfa e o Presidente Humano mantiveram uma paz tênue, um acordo mantendo o equilíbrio de poder. Lobos tinham suas terras e os humanos tinham as deles. Embora ambos os lados coabitassem, todos sabiam que a estrutura não era construída na confiança, mas na necessidade.

Pensando nisso agora, no fundo da hierarquia estava o Distrito Um, As Favelas, o lugar mais pobre e perigoso de Dorminia. O governo praticamente o abandonou, deixando o crime, e as gangues governarem em vez disso.

Logo acima estava o Distrito Dois, Os Esquecidos, e o Distrito Três, O Subsolo. Embora ligeiramente melhores que as Favelas, ainda eram assolados por alto desemprego, oficiais locais corruptos e famílias sofrendo, que tinham pouca esperança de superar sua posição. Crianças aqui eram frequentemente colocadas para trabalhar cedo, as escolas eram mal financiadas e o progresso era lento, se chegasse a acontecer.

Distrito Quatro, Os Lutadores, e Distrito Cinco, A Zona de Reconstrução, ainda estavam na extremidade inferior do espectro, mas a vida lá era um pouco mais estável. Trabalhos existiam, embora fossem difíceis de encontrar. A educação era moderada, e o crime era menos rampante do que nos distritos inferiores. As pessoas lutavam por vidas melhores, mesmo que a oportunidade fosse escassa.

Distrito Seis, Os Reformistas, e Distrito Sete, O Mercantil, para onde Asher a levava, eram os verdadeiros territórios de classe média. A infraestrutura era decente, as escolas eram melhores, e os negócios floresciam. O Distrito Sete era o centro de comércio, cheio de mercados, portos e pequenas empresas. Era o distrito para os ambiciosos que esperavam subir ao status de elite.

E então, havia os distritos privilegiados. Distrito Oito, Os Guardiões, e Distrito Nove, Os Sangue-Azul, eram de classe média alta, lar de comerciantes bem-sucedidos, acadêmicos, e aqueles com valiosas conexões governamentais. Tecnologia e educação prosperavam lá. Pessoas desses distritos frequentemente tinham ligações diretas com a Cidade de Aster, tornando-os mais propensos a obter posições poderosas.

No nível mais alto estavam o Distrito Dez, Os Aristocratas, e o Distrito Onze, O Orgulho de Aster. Estas eram as residências das famílias abastadas, o tipo cuja riqueza sobreviveu à guerra. Políticos influentes, magnatas corporativos, e oficiais de alto escalão moravam aqui, por detrás de muros de alta segurança, separando-os do resto da população.

E no topo estava o Distrito Doze, Os Reis Escolhidos. Aqui vivia a elite da elite, as famílias mais ricas e poderosas de Dorminia. Eles preparavam seus filhos para a liderança na Cidade de Aster, os preparando para papéis de alto nível no governo, negócios, e diplomacia. O custo de vida era astronômico, o padrão de luxo inalcançável para qualquer um abaixo deles.

Quanto mais alto o distrito, mais difícil era entrar, e mais difícil era sair. Havia controles de fronteira rigorosos — pelo menos nos distritos de classe alta — regulamentos garantindo que as pessoas dos distritos inferiores não pudessem simplesmente adentrar nas vidas dos privilegiados. Os ricos não estavam interessados em lidar com crime, pobreza, ou as massas desesperadas.

E assim, subir a escada exigia poder ou influência. Nancy não tinha nenhum dos dois. Mas Asher sim. Foi assim que ele conseguiu sua passagem para o Distrito Sete, o lugar mais fácil e seguro que ele poderia instalá-la rapidamente. Não era no topo, mas estava longe do subsolo onde ela vivera toda a sua vida.

Embora Nancy não tivesse certeza se deveria se sentir aliviada ou aterrorizada pela mudança, uma coisa era certa, sua vida nunca mais seria a mesma.

Agora mesmo, eles estavam em algum restaurante no Distrito Sete, o aroma de carnes grelhadas, pão recém-assado, e especiarias caras no ar. Nancy reclinou-se em seu assento, sentindo a satisfação de um estômago cheio pela primeira vez em tempos.

Isso não era nada comparado às sobras pelas quais ela lutara no Distrito Um. A comida aqui era rica, decadente e perfeitamente temperada, deixando uma sensação desconhecida de contentamento em seu estômago. Ela quase podia fechar os olhos e se perder no conforto disso.

Quase. Mas seus nervos não a deixaram.

Os dedos de Nancy batiam levemente contra a mesa enquanto ela lançava olhares furtivos para a entrada, sua ansiedade crescendo. Quando Ezra, o suposto lobo que Asher afirmava cuidaria dela e a manteria segura, chegaria?

Nancy não estava acostumada a depender dos outros. Especialmente de homens. Homens eram problema. Homens queriam coisas.

Mas Asher insistiu que Ezra era um dos seus, alguém em quem ele confiava para mantê-la segura no Distrito Sete. Que ela não precisava se preocupar.

Nancy exalou lentamente, Ela não estava preocupada. Só não tinha certeza do que esperar.

Afinal, ela já tinha lidado com lobisomens em seu comércio. Ela os tinha servido, falado com eles, visto o poder que carregavam como uma segunda pele. Mas isso era diferente. Ela não estava encontrando Ezra para seu tipo de negócio. Isso era algo completamente diferente. Sua nova vida.

E isso fazia seu estômago revirar.

Então, Asher se endireitou em seu assento, seu olhar afiado se movendo para a entrada.

“Ele está aqui,” ele disse simplesmente.

Nancy virou a cabeça, seguindo seu olhar e congelou.

Oh. Merda.

O homem andando em sua direção era indecentemente lindo. Alto. Largo. Injustamente atraente. Cabelos escuros e desgrenhados, traços afiados que pareciam pertencer a um maldito deus, e uma presença tão dominante que sugava o ar do ambiente.

Nancy umedeceu os lábios, seu corpo reagindo por instinto. Exatamente seu tipo.

Não. Não. Não. Este era um novo começo. Nancy havia jurado ficar longe de homens. Ela iria começar do zero. Abrir um negócio aqui e construir uma vida livre de seu passado.

Assim, ela estava prestes a desviar o olhar — forçar-se a parar de encarar — mas então os olhos de Ezra encontraram os dela e tudo parou.

Os passos de Ezra pararam no meio do caminho. Suas narinas se inflaram, pupilas dilataram, peito se elevou em uma inalação aguda como se ele tivesse acabado de capturar o cheiro mais inebriante do mundo.

Então, seus lábios se abriram, e em um profundo e gutural rosnado, ele murmurou a palavra. “Companheira.”

Nancy piscou. Antes que ela pudesse sequer começar a processar o que ele acabara de dizer, Ezra se moveu. Em um segundo, ele estava do outro lado do restaurante e no próximo, estava na frente dela, puxando-a para fora de sua cadeira.

Nancy soltou um gritinho de surpresa quando sua cadeira arrastou para trás, seu corpo colidindo contra uma parede de puro músculo. Então, antes que ela pudesse pronunciar uma única palavra, sua boca se chocou contra a dela.

O corpo inteiro de Nancy ficou rígido enquanto os lábios de Ezra se moldavam aos dela, seu beijo ardente e possessivo. O mundo girou quando a mão dele segurou sua cintura, puxando-a impossivelmente perto, seu corpo queimando contra o dela. Nancy não se moveu. Não podia se mover. Seu cérebro já dava curto-circuito, o momento era muito avassalador, e muito repentino para ela.

Do outro lado da mesa, Asher ficou paralisado no lugar, igualmente atordoado.

“… Oh, merda,” ele murmurou, passando a mão pelo rosto.

O que diabos ele iria contar a Violeta?