Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 224

224: Ignis 224: Ignis No silêncio da noite, erguia-se certo armazém que um dia fora um lugar de trabalho honesto, mas agora, não passava de um antro de pecado.

Parte da cerca ao seu redor havia caído enquanto um portão enferrujado, levemente entreaberto, barrava a entrada com uma placa desgastada de “Proibido Entrar” pendurada ali. O cadeado do portão principal consistia apenas em uma corrente passada por buracos, que qualquer um com meio cérebro poderia desfazer. Mas esse era o ponto, porque apenas tolos ou homens mortos tentavam invadir.

Este era o território do Dragão Vermelho.

Dois cães monstruosos com bocas espumando e dentes brilhantes rondavam o perímetro, seus rosnados baixos destinados a afastar qualquer andarilho.

Lá dentro, tubos fluorescentes nus zumbiam acima, iluminando a visão triste de homens, mulheres e até crianças, reduzidos à roupa íntima, ensacando e embalando o precioso pó branco em sacos selados.

Um punhado de agentes de aparência durona patrulhava com armas nas mãos, garantindo que ninguém roubasse nem sequer uma pitada de sua mercadoria.

Mas o verdadeiro negócio acontecia em uma sala separada, cuja porta era guardada por dois capangas de olhar sinistro. Samuel sentava-se à cabeceira de uma longa mesa de metal, seus dedos batendo de modo despreocupado na superfície. Ele era o subchefe do Dragão Vermelho. Apenas inferior ao seu Don, Titã.

Do lado oposto da mesa estava seu convidado, Umal, um homem de pele morena com barba bem aparada e cabelos castanhos desgrenhados que de alguma forma o faziam parecer mais perigoso do que desleixado.

Dois dos homens armados de Samuel estavam a cada lado dele, rifles em mãos. Mas Umal não estava intimidado. Seus próprios dois guardas o flanqueavam com igual confiança, cada um armado até os dentes.

Samuel bateu com os nós dos dedos na mesa. “Onde está?”

Umal sinalizou para um de seus comparsas, que avançou carregando uma maleta de aço escovado. Ele a colocou suavemente. Quando Umal acionou as travas, ela se abriu para
fileiras de pequenos e delicados frascos, cada um preenchido com um líquido branco-leitoso, aninhados cuidadosamente em seus compartimentos acolchoados.

Umal ergueu um entre os dedos, girando-o na luz antes de finalmente falar.

“Chamamos isso de Ignis. Que é Fogo.” Ele sorriu, a palavra saindo de sua língua com satisfação. “Porque uma vez na corrente sanguínea, ele queima explosivamente, diferente de qualquer outra coisa antes dele.”

Os membros superiores da gangue sentados dos lados da mesa trocaram olhares cautelosos.

Umal continuou, sua voz suave e melosa com avareza. “Apenas um gosto, e a vítima fica viciada.” Seus dedos se apertaram ao redor do frasco.

“Então vem a real beleza disso, o poder.” Ele riu, sombriamente e conhecedor. “Por cinco minutos, eles se sentirão ilimitados. Força além dos meios humanos. Velocidade para igualar a de um lobo. Um barato diferente de qualquer outra droga infantil no mercado.”

Então ele colocou o frasco de volta e inclinou-se para frente.

“E uma vez que desçam desse barato?” Seu sorriso se ampliou, cruel e serpentino. “A abstinência é cinco vezes pior. Isso é o que torna tão lucrativo. O viciado fará qualquer coisa, e eu digo, qualquer coisa, para ter outro gosto.”

Ele se recostou, autoconfiante. “Vejo uma parceria promissora aqui.”

Houve silêncio na sala de reuniões.

Samuel olhou para os outros membros de alta patente sentados ao redor da mesa. Seus olhares se encontraram em uma conversa silenciosa.

Finalmente, Samuel falou. “E como podemos saber que suas alegações sobre esses poderes são verdadeiras?”

Os olhos de Umal brilharam com antecipação. “Pensei que pediriam uma demonstração.”

Ele fez um gesto aos seus homens e um avançou, pegou um frasco, e extraiu seu conteúdo com uma agulha.

A voz de Umal era suave como a de um vendedor fechando um acordo diabólico. “Precisaremos de… um experimento.”

Samuel assentiu para um dos seus. O homem saiu e retornou logo depois, arrastando uma figura lamentavelmente esquelética para dentro. O homem não era outro senão seu testador e seus olhos se iluminaram febrilmente à vista da injeção.

“Me dê!” ele implorou, já estendendo-se desesperadamente pela seringa.

Samuel deu uma pequena assentida. O capanga de Umal se aproximou, espetando a seringa no braço magro do testador. Todos assistiram atentamente. A princípio, nada. Então o homem gemeu, caindo de joelhos como se em agonia, segurando a cabeça e rosnando como uma besta.

Um momento depois, seu gemido agonizado se transformou em uma risada maníaca. Sua cabeça se ergueu, e seus olhos arregalados e dilatados brilhavam com uma euforia doentia e antinatural.

“É tão bom,” ele sussurrou, quase reverentemente. “É tão bom. Nunca senti nada assim antes.”

Umal ficou diante do testador, “Como você se sente?” ele perguntou.

O testador olhou para suas próprias mãos, olhos arregalados de admiração. “Poderoso. Como se eu pudesse fazer qualquer coisa.”

Umal sorriu como um pai orgulhoso. Ele se virou para Samuel. “Agora, estamos com um limite de tempo. Então vamos testar de um jeito mais… produtivo, certo?”

Os olhos de Samuel se estreitaram. “O que você quer dizer?”

“Digamos, talvez haja alguém nesta mesa que você esteja querendo eliminar.”

O ar na sala mudou e os homens de Samuel se retesaram.

Umal continuou, seu tom quase divertido. “Talvez alguém esteja roubando de você. Este pode ser o momento perfeito para dar um exemplo.”

Um frio glacial se espalhou pela sala. Ninguém ousou respirar.

Então, Samuel falou. “Xander.”

Um murmúrio de choque seguiu. Os olhos de Xander se ergueram, medo gravado neles. “Chefe, por favor… foi só uma vez—!”

Mas o rosto de Samuel estava como pedra. Foi quando Xander percebeu que não haveria perdão.

“Droga!” ele praguejou, levantando-se de seu assento em uma última tentativa desesperada de fugir.

Mas era tarde demais.

Com velocidade aterradora, o testador drogado foi atrás dele, olhos brilhando com excitação distorcida.

Xander correu para a saída, mas antes que ele desse três passos, o testador avançou, agarrando-o pelo pescoço.

A sala assistiu em silêncio horrorizado enquanto o testador levantava Xander facilmente no ar. Um estalo doentio foi ouvido enquanto ele batia seu crânio contra a parede mais próxima, esmagando-o como um melão maduro. A massa encefálica espirrou no chão em uma exibição grotesca.

O testador o deixou cair como um pedaço de lixo, respirando pesadamente, então soltou uma risada triunfante tão selvagem, que enviou um frio até nos homens mais endurecidos na sala.

Umal se virou de volta para Samuel, sorrindo.

“Vamos discutir os números agora?”