Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 223

223: Gangue do Dragão Vermelho 223: Gangue do Dragão Vermelho O homem era rápido. Desesperadamente rápido, como alguém que sabia que sua vida estava em jogo e pretendia lutar contra o destino. Mas Asher era mais rápido.

A perseguição os levou pelas vielas sujas e sinuosas de Rustwood Park, um labirinto de trailers, barracões, e destroços espalhados. O cheiro de asfalto úmido, comida podre, e o gosto metálico da decadência urbana preenchiam o ar, misturando-se com a adrenalina pulsando nas veias de Asher.

Lá na frente, o homem jogou uma lixeira de metal em seu caminho numa tentativa desesperada de atrasá-lo, o lixo ressoando e espalhando-se pelo caminho estreito. Mas Asher saltou por cima com um único e fácil pulo, sem nem mesmo um grunhido saindo de seus lábios.

A visão disso fez os olhos do estranho se arregalarem de terror. “Porra!” Ele xingou, o coração disparando enquanto corria mais fundo no labirinto de becos estreitos.

O fraco piscar de postes de rua moribundos iluminava ocasionalmente as esquinas tortuosas, permitindo que ele se esgueirasse entre os trailers agrupados, mas Asher estava se aproximando, a distância entre eles diminuindo a cada segundo.

Asher poderia ter acabado com isso já e derrubado o homem em um instante, mas o desgraçado conhecia bem as vielas, torcendo pelas suas trilhas com os instintos de um rato correndo em seu buraco. Mas, então, não importava quão bem conhecesse o terreno, nenhum humano poderia superar um lobo.

No início, alguns dos moradores dos trailers estavam do lado de fora, fumando, bebendo, falando em voz alta e contando piadas; simplesmente aproveitando a noite. Mas no instante em que viram a perseguição, todos desapareceram.

Com a velocidade de um relâmpago, eles bateram suas portas, trancaram com um clique. Cortinas se fecharam enquanto olhos cautelosos observavam por trás do vidro. Claramente, cenas como esta eram comuns aqui, e ninguém queria se envolver.

O homem virou uma esquina passando por outra fileira de trailers e hesitou, momentaneamente incerto do caminho à frente. Esse único batimento de indecisão deu a Asher a abertura de que precisava para avançar, as botas batendo no pavimento rachado como uma tempestade sombria se aproximando.

O homem o avistou chegando e gritou de alarme, o pânico fazendo-o tropeçar em uma pilha de paletes de madeira velha encostada em um barracão. A pilha inteira desabou, diretamente no caminho de Asher.

Asher torceu para o lado para desviar da pilha caindo, e embora tenha conseguido manter o equilíbrio, perdeu um precioso segundo, suficiente para o homem alcançar uma cerca de arame enferrujada e parcialmente danificada. Agarrando-se, ele escalou, seus membros movendo-se com a agilidade desesperada de um sobrevivente de rua.

Asher parou, assistindo enquanto o homem balançava a perna por cima e aterrissava do outro lado, ofegante. Mas em vez de correr agora que tinha a chance, o homem se virou nervosamente e o observou. Por que Asher não estava perseguindo ele?

Exceto que ele teve sua resposta no momento em que Asher deu vários passos para trás para ganhar impulso.

“Ah, droga,” o homem sussurrou, o medo afundando em seu estômago.

Asher lançou-se por cima da cerca em um salto impossível, aterrissando na frente dele com um baque que sacudiu o chão abaixo dele.

O homem caiu para trás na terra, sua boca se abrindo em terror ao perceber. Ele estava lidando com um lobisomem.

Raramente havia lobisomens no Distrito Um. Nenhum deles gostava deste deserto infestado de crimes e um dia o epicentro da grande guerra.

Antes que o homem pudesse terminar esse pensamento, Asher já estava em cima dele, agarrando-o pela garganta e jogando-o de volta contra uma árvore. Eles estavam agora em uma parte negligenciada do bosque—irônico, dado que este era o último lugar onde alguém deveria tentar fugir de um lobo.

O homem engasgou, seus dedos arranhando o aperto de Asher enquanto ele balbuciava, “Não, não—por favor! Não me mate! Você já a tem!”

Asher parou, suas sobrancelhas se unindo.

Que porra?

Seu aperto apertou. “O que você quer dizer com ‘eu já a tenho’? O que você estava fazendo no trailer da Nancy?”

O homem se encolheu, suas mãos levantando em defesa, esperando por um golpe. Mas quando nenhum golpe veio, ele as abaixou hesitante.

Então, com uma cautelosa carranca, ele perguntou, “Você não está com a gangue do Dragão Vermelho?”

Os olhos de Asher se estreitaram. “Gangue do Dragão Vermelho?”

Sua paciência se esgotou.

Segurando o colarinho do homem, Asher o puxou para frente de forma brusca. “Me diga o que você sabe agora! Onde está Nancy?”

“T-tá, tá, eu digo!” o homem engasgou, seu corpo tremendo. “Eu vou te contar!”

Asher o soltou instantaneamente, deixando-o cair no chão. Mas no momento em que o homem recuperou o fôlego, ele se levantou de novo, sentindo a perigosa impaciência irradiando de Asher.

Com hesitação visível, ele finalmente falou. “Eu era—” O homem engoliu em seco, desviando o olhar envergonhado. “Eu era um antigo cliente de Nancy. E um… amigo. Nós tínhamos acabado de terminar um negócio—”
Asher franziu o nariz em repulsa, tendo uma boa ideia do que era esse chamado “negócio”.

O homem continuou, a voz rápida e ansiosa, “Nós estávamos apenas conversando depois, e então esses dois caras invadiram o trailer e levaram Nancy.”

A expressão de Asher escureceu.

“Eu tentei pará-los, eu juro! Mas—” O homem gesticulou para si mesmo com uma risada fraca. “O outro cara me deu uma surra.”

Asher bufou. Aquela parte não era difícil de acreditar.

O homem apressadamente continuou, “Desde então, tenho perseguido o trailer, esperando que ela voltasse. Então, quando vi a porta se abrir, pensei talvez, só talvez, Nancy tivesse voltado.”

Suas mãos se fecharam em punhos enquanto ele exalava. “Mas então, quando vi você, eu corri.”

Asher o avaliou com um olhar escuro e pensativo. “Então você achou que eu era um deles?”

O homem assentiu, então hesitou. “Ou outro.”

Os olhos de Asher se estreitaram. “Outro?”

O homem esfregou o maxilar machucado. “Os caras que levaram Nancy são a gangue do Dragão Vermelho. Nancy às vezes fazia negócios com eles. Se você não estava com o Dragão Vermelho…” Seus lábios se apertaram em uma linha fina. “Achei que você era de outra gangue vindo procurá-la. Nancy lida com muitos deles.”

Asher o observou atentamente, seus olhos afiados avaliando. Com seus sentidos de lobo, ele podia dizer que o homem estava dizendo a verdade. Ele havia perdido seu escudo durante a perseguição, mas não havia necessidade dele. Ele estaria precisando de sua habilidade maravilhosa em um momento como esse.

Assim, seu objetivo de evitar assuntos de gangue simplesmente desintegrou. Sua sogra foi sequestrada. O destino do Distrito Um o puxou, gostasse ou não.

Asher deu um passo à frente, e o homem engoliu em seco, instintivamente se preparando, certo de que estava prestes a morrer.

“Diga-me, onde posso encontrar o Dragão Vermelho?”