Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 192

192: [Capítulo Bônus] Concessão 192: [Capítulo Bônus] Concessão Alfa Caspian parecia absolutamente desconcertado. Ele gaguejou, “Eu—Eu acho que há um engano aqui, vossa majestade. Acredito que mencionei que fomos atacados.”

Além disso, se houvesse algum Alfa menos inclinado à violência, era Caspian—suas suspeitas deveriam ser dirigidas a Henry e Irene, os dois deuses da guerra das quatro regiões.

“O Norte está mais investido em avanços tecnológicos, não em guerra,” continuou Caspian. “Atacar você, o Alfa Rei… é absurdo!”

O olhar de Elijah se tornou mais agudo. “Você não disse que sua companhia foi atacada e armas foram roubadas?”

“Sim, mas por—”
“—Desgarrados,” Irene completou sem pedir desculpas. Para uma mulher, ela não tinha medo de falar assim com Elijah, o Alfa rei.

E Elijah percebeu, pois sua atenção estava totalmente nela enquanto ela dizia: “Já lhe dissemos que isso não é apenas um ataque comum de Desgarrados, Alfa Elijah. Os Desgarrados estão testando nossas defesas, sondando fraquezas. Minhas patrulhas já estão esticadas ao máximo como estão. Se isso continuar, não terei escolha a não ser convocar mais membros da alcateia para serviço ativo.”

Leon, Alfa do Sul, rosnou: “Já fiz isso. Exceto que, ao contrário do Leste, não somos lutadores naturais.”

“Sim, seu povo são artistas, Leon.” O tom de Elijah estava cheio de zombaria.

No entanto, Leon olhou além da zombaria e respondeu. “O moral está desmoronando, vossa majestade. Meu povo questiona a nossa capacidade de protegê-los, e eles não estão errados. Precisamos de reforços, mas seus impostos crescentes—” Ele apertou o maxilar. “—estão drenando nossos cofres. Como vamos defender nossas fronteiras quando mal podemos pagar por suprimentos?”

“Talvez trabalhando mais duro?” Elijah sugeriu.

“Trabalhar mais duro?” Alfa Leon zombou e, pela primeira vez desde sua chegada, toda a alegria desapareceu de sua expressão.

Ele sibilou: “Embora a ameaça dos Desgarrados seja realmente preocupante, estou mais incomodado pela seca que afeta meu território. Nossas colheitas estão falhando e o gado morrendo. Meu povo está passando fome. Não podemos pagar impostos mais altos quando estamos lutando para sobreviver.”

Um silêncio tenso se seguiu após essas palavras. Elijah uniu os dedos, seu olhar vazio de emoção. “Ataques de Desgarrados, armas roubadas, moral diminuindo e tensão econômica. Parece que todos vieram preparados com suas queixas.”

Henry se irritou. “Essas não são meras queixas. Isso é sobre a sobrevivência de nossas alcateias. No entanto, você se senta aqui, indiferente, enquanto nós sofremos.”

“Cuide do seu tom, Henry,” Elijah advertiu. “Ou você esqueceu quem manda aqui?”

Caspian levantou a mão antes que a tensão pudesse escalar ainda mais. “Desculpas, vossa majestade, estamos simplesmente desesperados por soluções antes que nosso próprio povo se volte contra nós. Se os Desgarrados estão organizados, devemos determinar quem os lidera. Eu proponho aumentar as operações de inteligência ao longo de nossas fronteiras. Capturar e interrogar sem piedade qualquer Desgarrado encontrado em nossos territórios.”

“E quem paga por essas operações?” Leon contra-atacou. “Já estamos debilitados pelos impostos. Diminua-os, e teremos os recursos para reforçar nossas defesas.”

Elijah estalou os dedos, com uma expressão facial pensativa, “Certo, vou considerar reduzir a cobrança fiscal—se vocês entregarem resultados tangíveis na contenção da ameaça dos Desgarrados.”

Virando-se para Leon, ele acrescentou, “Quanto à seca, tenho certeza de que o Norte tem tecnologia que pode ajudá-lo. Vocês dois devem resolver isso.”

Leon gemeu, como se a ideia de lidar com Caspian fosse uma verdadeira dor de cabeça.

Caspian em questão brilhava de antecipação, como se mal pudesse esperar para impor ao Alfa do Sul suas brilhantes ideias.

Elijah disse: “Além disso, autorizarei uma suspensão temporária dos impostos do seu território. Em troca, você fornecerá provisões adicionais assim que seu povo se recuperar.”

“É justo,” Leon concordou.

“E reforços?” Irene pressionou.

“Enviarei guerreiros da guarda de elite para assistir seus territórios e eliminar a ameaça dos Desgarrados rapidamente,” Elijah respondeu. “Mas marquem minhas palavras, se eu descobrir por acaso que isso é qualquer um de seus jogos novamente para minar meu governo, confiem em mim, as consequências serão severas.”

Os alfas na sala trocaram olhares cautelosos. Nenhum deles confiava plenamente em Elijah, mas por ora, seus termos teriam que ser suficientes.

“Como o senhor diz, vossa majestade,” todos concordaram.

“Além disso,” Elijah acrescentou, “meus herdeiros sabem do aumento dos ataques de Desgarrados?”

“Não, ainda não.” Henry respondeu, “Gostaríamos que eles se concentrassem em sua educação. Seus pais podem lidar com isso.”

“Essa foi sua decisão, e não a minha,” Irene rebateu. “Nossa sacerdotisa previu que a Academia Lunaris pode enfrentar um ataque de Desgarrados.”

“E ainda assim, ela não previu o ataque à companhia de Caspian.” Henry zombou. “Eu respeito sua sacerdotisa, mas vocês, pessoas do Leste, são religiosos demais.”

Irene mostrou os dentes para ele em aviso. Ninguém desrespeitava seu povo e suas maneiras.

“Agora, isso não é motivo para uma briga.” Elijah disse: “Henry está certo. Nós não devemos incomodar as crianças com notícias tão perturbadoras. A Academia Lunaris está na cidade capital e tem se mantido forte por anos. É o mais seguro que eles podem estar. E se algo acontecer, será uma oportunidade para meu herdeiro provar seu valor.”

“A menos que haja mais alguma coisa, é tudo. Sintam-se à vontade para passar mais tempo no palácio e talvez compartilhar algumas bebidas comigo.” Elijah ofereceu.

“Seria uma honra, vossa majestade.” Henry disse, seus olhos brilhando com qualquer possível trama que ele estivesse maquinando naquela cabeça.

“Obrigada pela oferta, Alfa rei Elijah, mas tenho deveres de esposa para cumprir esta noite,” Irene disse com pesada insinuação
enquanto encarava Henry.

Como esperado, o rosto de Henry se contorceu de nojo e isso trouxe um sorriso de satisfação a Irene. Ela adorava apertar os botões do homem tanto.

Elijah explodiu em risadas, então seu olhar percorreu o corpo de Irene de uma maneira que não escapou da atenção de Aaron. Ele rosnou em aviso. Lobos machos eram naturalmente possessivos com suas companheiras. Alfa rei ou não, ele arrancaria os olhos de Elijah se a ocasião exigisse.

“Seus maridos são homens de sorte,” Elijah comentou.

“Obrigada, vossa majestade.” Irene disse com um sorriso forçado. Se fossem outros homens, ela já teria esmagado o rosto deles naquela mesa por olharem para ela daquela maneira.

“Vamos, Aaron.” A Alfa do Leste e seu marido partiram.

Assim que Irene saiu, Caspian e sua esposa Zara estavam na fila seguinte.

“Tanto quanto adoraríamos socializar com o senhor, vossa majestade, há certos projetos que exigem nossa atenção. Ideias para trazer à vida, designs para avaliar, protótipos para —”
“Por favor, já vá, Caspian.” Elijah não suportava um segundo de suas conversas nerds.

“Como desejar, vossa majestade,” Caspian respondeu, pegando o braço de sua esposa. Ao passar por Leon, Caspian acrescentou: “Ansioso pela nossa colaboração, Leon.”

“Encantado,” Leon respondeu, embora seu sorriso não chegasse aos olhos.

Caspian saiu com sua esposa.

Com isso, restaram apenas Henry e Leon. Elijah se recostou na cadeira, seu sorriso se transformando em um olhar calculista. “Acho que somos apenas nós agora, cavalheiros.”