Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 181

181: Sozinho 181: Sozinho Violeta estava paralisada, observando o caos se desdobrar ao seu redor, seu coração martelando contra a caixa torácica. Ela sabia que sua decisão abalaria a escola, mas não esperava que se desenrolasse em completa loucura.

Griffin lutava para manter a paz, mas era uma batalha perdida. Asher estava além de furioso, sua raiva se espalhando por sua alcateia, incitando uma agressão instintiva neles
Seus lobos tomaram posturas agressivas, rosnando e mostrando os dentes, seus corpos tensos. Eles estavam prontos para defender seu Alfa, para derrubar qualquer um que ousasse se opor a ele.

Por outro lado, Roman, que havia suportado o impacto do soco de Asher, não estava buscando vingança, não, era sua alcateia que exigia violência. As duas alcateias podem ter sido amigas no passado, mas não estavam dispostas a se afastar e deixar seu Alfa ser atacado sem retaliação, especialmente quando Asher já havia cravado seus dentes nele.

A agitação era demais, com os rosnados baixos e sussurros preenchendo o ar como o prelúdio de uma guerra total. Os estudantes humanos estavam congelados no lugar, incertos se fugiam ou ficavam, enquanto outros sussurravam ansiosamente entre si, seus olhos saltando entre os Alfas enfurecidos.

“Chega!”

A voz de Alaric trovejou pelo espaço, carregando um comando tão poderoso que estilhaçou o ar como a fúria de uma tempestade.

Como se os próprios céus respondessem, relâmpagos rasgaram o céu, atingindo a terra com um estrondo ensurdecedor. O chão crepitou onde o raio atingiu, perigosamente perto de onde Asher, Griffin e Roman estavam.

A reação foi instantânea. Os Alfas Cardeais recuaram, separando-se enquanto outro relâmpago atingia mais perto de seus lobos. As fagulhas espalhadas fizeram os membros da alcateia rosnantes se dispersarem, seus latidos preenchendo a noite enquanto recuavam alarmados.

Todos os olhos se voltaram para Alaric Storm.

Ele estava no local, seus olhos faiscando com eletricidade contida, seus cabelos platinados brilhando sob o cintilar estranho do relâmpago. O ar ao seu redor pulsava com tanta força que ninguém ousava se mover ou falar.

Lentamente, Alaric subiu as escadas que levavam à entrada, elevando-se acima dos outros e exigindo a atenção total de todos os presentes.

Ele olhou para a multidão, sua expressão parecendo estar esculpida em pedra. Então, ele falou com uma voz tão fria que parecia uma sentença de morte.

“Vocês ouviram eles. Eles rejeitaram as quatro casas. Eles recusam ser governados. Eles negam a proteção de uma alcateia.”

A amargura em seu tom era óbvia e estava delimitada por algo próximo à traição e decepção.

“Eles viraram as costas para a ordem natural. Eles não devem lealdade aos Alfas Cardeais. E todos nós sabemos o que isso significa.”

Alaric deixou as palavras se assentarem, seu olhar furioso varrendo a multidão reunida, desafiando-os a falar a verdade em voz alta.

No começo, havia apenas silêncio até que uma voz solitária sussurrou. “Desgarrados.”

Outra voz a pegou, mais alta desta vez. “Desgarrados.”

Então outra, e outra, até que, como uma enchente se libertando, a escola inteira cantava em uníssono, suas vozes cheias de desprezo e condenação.

“DESGARRADOS! DESGARRADOS! DESGARRADOS!”

O nome reverberou pelo pátio da escola, o julgamento coletivo caindo como um martelo.

O estômago de Violeta se retorceu em nós.

Daisy, o rosto empalidecendo, passou a mão pelo rosto. “Merda. Eu sabia que isso era uma má ideia.”

Ivy deu um passo para trás, os olhos arregalados de pânico quando um dos lobisomens começou a cercá-la.

Ele se moveu lentamente de propósito, como um predador medindo sua presa. Suas narinas se dilataram enquanto ele inalava, e o rosnado que se seguiu enviou um arrepio pela espinha dela.

“Violeta, o que está acontecendo?!”

Mais lobos seguiram o exemplo, entrando em uma dança estranha e ameaçadora, seus olhos fixos em Violeta, Lila, Ivy e Daisy com hostilidade não disfarçada. Eles não estavam apenas olhando para elas. Não, eles estavam as marcando como excluídas, tratando-as como ameaças.

O coração de Violeta afundou como uma pedra quando ela percebeu que isso foi um erro. Um erro horrível, irreversível.

Violeta sabia que rejeitar as casas a marcariam como excluída, mas ela nunca pensou que fosse tão sério. Sua decisão os marcava a ela e aos seus amigos como inimigos do próprio sistema que governava a escola.

E agora, ela estava no meio dos lobos rosnantes, cujos olhos ardiam com a necessidade primal de colocar os desgarrados em seu lugar.

Ela virou o olhar para Roman, aquele que a convenceu a fazer isso. A expressão no rosto dele era indecifrável, mas algo em seus olhos disse a ela que ele sabia exatamente o que havia feito.

Ele a preparou para isso. E agora, não havia volta.

“O que ele quer dizer com Desgarrados?” Lila gritou incrédula. “Nós nem somos lobisomens!”

Desgarrados eram o mais baixo dos baixos na sociedade lobisomem, considerados feras sem lar, lobos sem alcateia. Alguns eram excluídos, banidos por quebrar as leis sagradas de sua espécie. Outros eram lobos solitários, abandonando suas alcateias por razões próprias. Mas, independentemente da causa, o rótulo carregava o mesmo peso.

Um desgarrado era uma ameaça.

Sem alcateia, não há estrutura. Sem estrutura, há imprevisibilidade, o que é um perigo para a ordem estabelecida da sociedade lobisomem. E se um desgarrado reunisse números suficientes, eles poderiam representar uma ameaça ainda maior aos alfas, às alcateias, a tudo que construíram.

É por isso que a maioria dos alfas os eliminava à vista. Era uma regra tácita de sobrevivência—mate primeiro antes que se tornem um problema.

E agora, Violeta e seus amigos haviam sido marcados como um deles.

“Não importa,” Daisy murmurou, balançando a cabeça, seu tom carregado com resignação. “Mesmo que não sejamos lobisomens ou desgarrados no sentido tradicional, nossa escolha nos coloca na mesma categoria aos olhos das casas.”

Ela se virou para eles, a mandíbula apertada de frustração. “Ou vocês esqueceram que a Academia Lunaris opera sob uma estrita hierarquia lobisomem? Os alfas levam suas tradições muito a sério.”

Então, seu olhar cortou direto para Violeta, seu tom áspero. “Está claro para mim agora por que você fez o que fez.” Uma risada seca, sem humor, escapou de seus lábios. “Mas parabéns, Violeta. Você acabou de nos condenar.”

Violeta respirou fundo, as palavras atingindo-a mais duramente do que qualquer golpe.

Ela havia tentado avisá-los. Ela disse a eles para não segui-la. E ainda assim, eles haviam escolhido permanecer ao lado dela. Não era desculpa, mas agora, eles estavam sofrendo as consequências junto com ela.

A boca de Violeta se abriu, mas nenhuma palavra saiu. Sua garganta estava apertada, como se uma forca invisível tivesse se fechado ao redor de seu pescoço. Sua mente se atrapalhou em busca de algo para dizer, de uma maneira de explicar, mas as palavras se recusaram a se formar. Ela não queria isso. Ela só queria liberdade. Uma saída. Ela não sabia que seria tão ruim.

Antes que ela pudesse sequer tentar se desculpar, a voz de Alaric se elevou acima dos murmúrios da multidão.

“E assim concluímos os eventos de hoje. Todas as mudanças nas casas serão executadas amanhã. Aproveitem o que resta de sua manhã.” Sua voz estava diferente agora. Mais baixa, mais triste. Derrotada.

Violeta levantou o olhar para ele, apenas para ver suas costas já viradas para ela. Seus ombros largos, outrora quadrados com força e confiança, agora caíam ligeiramente conforme ele começava a se afastar.

Ela nunca o tinha visto assim antes—derrotado.

Era como uma facada em seu peito.

“Não—Alaric, espera!” ela soltou, dando um passo à frente.

Mas ela nunca conseguiu.

Um rosnado feroz rasgou o ar, impedindo-a em seu caminho. Um lobo estava em sua trilha, seus caninos reluzentes à mostra, pelos arrepiados. Então Finn, o beta de Alaric, saiu de ao lado do lobo.

“Você não deve mais se aproximar ou associar-se a Alaric Storm ou a qualquer Alfa Cardeal a partir de agora, desgarrada.” Sua voz era fria como o aço, seus olhos ardendo de raiva.

Violeta engoliu em seco. “Não, Finn, eu só preciso falar com ele mais uma última—”
O beta rosnou desta vez, seu som vibrando no ar como uma tempestade.

Não adiantava, não havia espaço para negociação. Violeta cerrava os punhos, suas unhas cavando nas palmas da mão. Tudo bem. Ela encontraria uma maneira de falar com Alaric mais tarde.

Por um longo momento, Finn sustentou seu olhar, sua fúria exposta. E então, finalmente, ele girou sobre os calcanhares e foi embora, levando os lobos restantes consigo.

E assim como isso, acabou.

Os estudantes, agora satisfeitos que o evento tinha concluído, começaram a se dispersar. Seus olhares condenatórios queimavam na pele de Violeta, sussurros flutuando entre eles como facas no escuro.

Os outros Alfas Cardeais já haviam ido embora. Nenhum havia ficado para trás.

O peso da realidade assentou dolorosamente no peito de Violeta. Ela não era mais nada agora. Sem casa. Sem aliados. Sem lugar.

Mas, claro, a noite ainda não tinha terminado.

Uma voz arrogante cortou o silêncio.

“Bem, bem… olhe só essa visão trágica.”

O estômago de Violeta se retorceu, reconhecendo a voz.

Elsie Lancaster.

Suas narinas se dilataram enquanto Elsie avançava, seus lábios formando um sorriso de triunfo.

A autoproclamada rainha da academia nunca parecera tão encantada.

“Pensar que, todo esse tempo, eu estava quebrando a cabeça procurando maneiras de me livrar da sua loucura, e ainda assim, você mesma fez o trabalho para mim.” Ela gargalhou, cruzando os braços com uma inclinação zombadora da cabeça. “Quer dizer, de verdade… você é ainda mais louca do que dizem.”

As mãos de Violeta coçavam para arrancar aquele sorriso arrogante do rosto dela. Em vez disso, ela enfrentou seu olhar com fria desafio.

“Se eu sou tão louca,” ela disse, niveladamente, “então você deveria estar com medo.”

Elsie não estremeceu. Ela apenas riu, cheia de confiança inabalável.

“Não, querida.” Ela se inclinou levemente, sua voz mergulhando em algo mais sombrio, algo venenoso. “Você está acabada. De verdade, desta vez.”

Ela deixou isso penetrar antes de adicionar, quase docemente, “Se eu fosse você, eu começaria a olhar pelas minhas costas.”

Era um aviso e uma promessa.

Então, com um último olhar para Daisy, Ivy e Lila, sua expressão se torceu com nojo.

“Até mais, perdedores.”

E com isso, ela girou sobre os calcanhares, rindo como uma bruxa.

Finalmente, suas preces foram atendidas. Violeta Roxa havia sido entregue em suas mãos e não haveria ninguém para salvá-la!