Desafie o(s) Alfa(s) - Capítulo 164

164: Nunca o Abandone 164: Nunca o Abandone No momento em que as palavras de Asher deixaram seus lábios, houve caos. Murmúrios e sussurros ansiosos se espalharam pela multidão de novatos como um incêndio.

Violeta apertou e soltou os punhos, a ansiedade dentro dela se enrolando mais forte. Ela se sentia doente. Daisy tinha chamado isso de perseguição, mas o termo mais preciso era caçada, porque não haveria nada lúdico ou inocente sobre isso.

“Silêncio!” A voz de Roman ecoou, e o barulho cessou instantaneamente. Os alfas cardinais, os chamados deuses da Academia Lunaris, estavam diante deles, suas expressões impassíveis apenas adicionavam à tensão sufocante. Agora, eles pareciam menos líderes e mais carrascos observando suas presas se contorcerem.

Violeta observou Asher de perto. Ele estava saboreando este momento, bebendo o medo deles, a incerteza deles, como se fosse a mais fina ambrosia.

“As regras do Jogo da Corrida são bem simples. Vocês correm. Nós perseguimos.” Seu tom era sem pedidos de desculpas, definitivo, e a lenta curva de seus lábios enviou arrepios pela espinha de quem ousasse olhá-lo.

Violeta e seus colegas de quarto trocaram olhares, silenciosos mas pesados com a compreensão do risco à frente. Ao redor deles, os outros alunos entraram em pânico, com olhos arregalados, suas respirações rápidas e suor frio brotando em suas faces.

O pensamento de ser perseguido por lobos era o suficiente para incapacitar até o mais valente dos homens. E mesmo assim, aqui estavam eles, estudantes inocentes prestes a serem lançados em um pesadelo. Alguns pareciam prontos para fugir ali mesmo, mas não havia para onde correr.

Era sobre isso que a Lunaris era verdadeiramente. Não sobre acadêmicos, não sobre prestígio, não sobre bolsas de estudo. Era sobre dominância. Sobre poder. Sobre garantir que aqueles no topo nunca deixassem o resto esquecer seu lugar. E não havia escapatória.

“Alfas. Betas. Deltas,” continuou Roman, sua voz cortando o ar inquietante. “Estes são os ranks de lobos que estarão caçando vocês. Os Gammas comuns estarão torcendo por vocês da lateral, esperando na linha de chegada.” O riso em sua voz deixava claro que isso não era uma corrida, mas entretenimento.

Violeta ignorou o bastardo. Em vez disso, seu olhar se desviou para Alaric e Griffin. Suas expressões eram frias, indecifráveis, mas suas posturas estavam tensas. Eles não queriam ser parte disso. Isso estava claro. Mas querer e fazer eram duas coisas diferentes.

Não importava quão culpados eles se sentissem, não mudava o fato de que, quando chegasse a hora, eles a perseguiriam como o resto.

Se realmente se sentissem mal, eles não ficariam apenas ali parados. Eles acabariam com essa tradição cruel, não a sustentariam.

Quase instantaneamente, os telefones dos novatos apitaram em uníssono. Violeta tirou o dela, assim como Alaric falou pela primeira vez.

“Um mapa da região foi enviado para vocês,” ele declarou, sua voz cuidadosamente neutra. “Vocês podem tentar escapar além do Silver Glade, mas é noite. E até onde eu sei, humanos não veem no escuro.” Ele deixou isso ser compreendido antes de adicionar, “Lobos, por outro lado? Eles são os melhores caçadores à noite.”

O aviso de Alaric era claro: permaneçam na luz ou sejam caçados nas sombras.

Era encorajador
Ele continuou, “Seu objetivo é simples, chegar ao muro caído no extremo final do Silver Glade. Essa é a linha de chegada.”

Violeta rapidamente minimizou o mapa e estudou o ‘X’ marcado. Quão grande era o colapso? Poderiam rastejar por ele? Escalar? Algo sobre isso não parecia certo.

“Cinco quilômetros,” Daisy murmurou.

“O quê?”

“Cinco quilômetros para alcançar o fim.” A mente dela já estava trabalhando nas contas. “Um passo normal levaria uma hora. Trotar, talvez trinta a quarenta minutos.”

Ela exalou acentuadamente. “Mas eu duvido muito que eles vão tornar isso fácil.” A garota lançou um olhar direto para os alfas cardinais.

“Isso é injusto!” Lila gritou para os alfas, para o choque de todos.

Todos pararam.

“Lila!” Ivy sussurrou, tentando puxá-la de volta, mas Lila a sacudiu e avançou para frente, seu queixo erguido desafiadoramente.

“Um humano não pode superar um lobo em uma corrida. Isso é impossível, e tenho certeza que vocês também sabem disso, alfas cardinais.”

Um silêncio pesado amorteceu.

Todos seguravam a respiração, esperando pelos alfas colocarem Lila em seu lugar. Ninguém falava com eles daquele jeito!

No entanto, Violeta já havia se movido, posicionando-se perto da amiga. Se eles ousassem colocar as mãos em Lila, ela lutaria com eles até seu último suspiro.

“É claro que é injusto,” Asher admitiu descaradamente. Seu sorriso era irritante. “É por isso que vocês vão ter uma vantagem inicial. Cinco minutos. Nada menos, nada mais. De nada.”

Lila revirou os olhos. Ele não estaria recebendo um agradecimento dela.

Sua ousadia pareceu inspirar outra garota, que timidamente ergueu a mão. “Eu… Eu tenho uma pergunta.”

Asher virou-se para ela, seu tom gotejando doçura zombeteira. “Claro. Pergunte, querida. Que nunca seja dito que os alfas cardinais são desalmados.” Ele olhou diretamente para Violeta quando disse isso, deixando claro para quem as palavras eram realmente destinadas. Para ela.

A garota hesitou, então perguntou cuidadosamente, “O que acontece se formos pegos?”

Um brilho perigoso cintilou nos olhos de Asher. “O que você acha que acontece?” Sua voz era toda seda e ameaça. “Nós matamos os fracos, é claro.”

Um silêncio sem fôlego seguiu.

Então Asher riu, quebrando o choque que tinha tomado conta de todos.

“Relaxem, estou brincando.” Ele se deleitava com as reações horrorizadas.

Violeta estava simplesmente sem palavras. Só ele desfrutaria fazendo uma piada tão sombria.

“Se forem pegos, vocês se juntam à matilha que os pegou. Por exemplo, se você está na Matilha do Norte, mas é pego por mim ou um dos meus…” Seu sorriso se aprofundou. “Parabéns. Agora você pertence à Matilha do Oeste.”

Então, lentamente, ele encontrou o olhar de Violeta de propósito enquanto entregava o golpe final.

“Não importa se você está namorando o Alfa da Matilha do Norte. Uma vez que você é pego… você pertence a mim.”

O estômago de Violeta se contorceu imediatamente.

De repente, tudo que Alaric havia tentado avisá-la começou a fazer sentido.

Não era sobre o Jogo da Corrida.

Asher estava vindo atrás dela.

E ele faria de tudo para garantir que ela nunca deixasse a Casa Oeste.