Capítulo 447: Chapter 447

Após algumas perguntas, o comandante da terceira companhia soube que a unidade recém-conhecida era a Sétima Companhia do 413º Regimento. Eles também haviam vindo para o exercício.

Então, as coisas ficaram ainda mais bizarras: logo depois, a Quarta Companhia do 78º Regimento também chegou—outra unidade da equipe azul.

Alguém finalmente expressou o que todos estavam pensando.

“Não há como os superiores terem cometido um erro tão grande.”

“O que significa… isso foi deliberado.”

“Quantas equipes azuis existem? Quantas equipes vermelhas?”

“Isso não é apenas um exercício de rotina a nível de companhia.”

Enquanto falavam, ainda mais companhias chegaram—unidades de vários regimentos, todas convergindo no mesmo local. Logo, a equipe azul havia inchado para mais de 500 soldados.

Em outras palavras, isso não era um exercício comum. Tinha escalado para uma confrontação em grande escala entre dois regimentos temporários—cada lado compreendendo centenas de pessoal.

E não era apenas infantaria. Unidades blindadas também se juntaram, avançando com tanques.

Após um breve briefing entre os comandantes das companhias, eles começaram a entender a verdadeira intenção por trás do exercício.

O comandante da Terceira Companhia explicou,

“A guerra moderna é uma guerra de informações. Os quartéis-generais do inimigo e as fontes de sinal são alvos primários para eliminação.

Nossos superiores querem que improvisemos e revidemos após os quartéis-generais e as fontes de sinal da equipe vermelha terem sido destruídos.”

O comandante da Sétima Companhia concordou com a cabeça.

“Eles dispersaram deliberadamente nossas unidades originais. Parece que querem que nos reagrupemos sob pressão.”

Outro oficial interveio:

“Em uma guerra real, inúmeros soldados cairão. Não é incomum que um regimento se desfaça ou se una temporariamente. Esse tipo de reorganização é esperado.”

“Precisamos estabelecer um quartel-general temporário. Rápido!”

Enquanto a equipe azul se apressava para montar seu comando temporário, a equipe vermelha estava fazendo o mesmo. Eles também reconheceram a intenção de seus superiores e começaram a se reorganizar.

Mais de 1.000 soldados se reuniram na densa floresta montanhosa, prontos para se transformarem em lâminas afiadas—cada um esperando cortar profundamente o lado oposto.

Cada soldado usava um localizador especial. Cada dispositivo emitia um ponto vermelho ou azul na grande tela dentro da sala de controle do exercício do Teatro Oriental.

A tela exibia um layout de grade—linhas horizontais rotuladas de A a G, e colunas verticais rotuladas de 1 a 8—dividindo o campo de batalha em setores definidos.

Fileiras de soldados usando fones de ouvido sentavam na sala de controle, monitorando a ação em tempo real.

Por trás deles, estava uma grande mesa de areia militar—um modelo reduzido do terreno. Oficiais se reuniam ao redor dela, observando cada movimento de forma mais intuitiva.

Um desses oficiais era Nathan—aquele que havia aprovado a participação de Kendall no exercício.

“Esta é a primeira vez que conduzimos um exercício como este desde a fundação da República. É inovador—e significativo.”

“Prepare-se para a guerra em tempos de paz. Fique alerta, sempre.”

“Aposto que os comandantes das companhias estavam completamente confusos quando suas equipes começaram a se sobrepor,” ele riu.

“Agora veremos se a equipe vermelha ou a equipe azul levará a vitória.”

Uma vez que o quartel-general temporário estava em vigor, a frequência de comunicações foi estabelecida.

Os soldados começaram a executar suas ordens.

Tiros, explosões e comandos gritados ecoaram pela floresta antes silenciosa. A paisagem—verde e serena—agora era pontuada pelo rugido de tanques, o grito de jatos e os rastros enfumaçados de artilharia simulada.

Atualizações de batalha fluíam para a sala de controle, aparecendo tanto nas telas digitais quanto na mesa de areia, onde Nathan e os outros analisavam cada movimento.

A equipe azul de Kendall tomou a dianteira cedo.

Infelizmente, um erro crítico de julgamento pelo comando resultou na perda de tropas de elite, dando à equipe vermelha espaço para se reagrupar e contra-atacar.

Nesse momento, Nathan pensou em Kendall.

Como Bruce, ele tinha grande respeito por ela e estava curioso sobre seu desempenho. Afinal, este era seu primeiro exercício militar formal.

Será que ela já estava na linha de frente, pronta para o combate?

Na realidade… Kendall estava fazendo calda de açúcar.

Como não combatente, ela não precisava lutar. Em vez disso, ela acompanhava a unidade de cozinha de campanha da Terceira Companhia, movendo-se lentamente em um grande caminhão.

Quando era hora de preparar as refeições, ela e sua equipe paravam, montavam uma rede de camuflagem para evitar detecção e começavam a cozinhar.

Neste dia em particular, ela estava fritando açúcar para frango—um prato doce e salgado que preenchia o ar da montanha com um aroma de dar água na boca. Acompanhado de arroz quente e fofo, era puro conforto.

Com o passar do tempo, o crepúsculo se abateu sobre as montanhas.

Sob um bombardeio de artilharia simulada, a equipe vermelha ajustou suas táticas e lançou um feroz contra-ataque. Os números da equipe azul diminuíram à medida que a equipe vermelha avançava, se aproximando da vitória.

A tensão aumentou—visível em cada rosto na sala de controle do exercício.

Tudo isso se desenrolou na grade brilhante e no modelo de terreno 3D.

Nathan pensou em Kendall novamente.

A equipe azul está perdendo. Será que ela está liderando seus camaradas em uma resistência final e desesperada?

Na verdade, Kendall estava cortando lenha.

Ela estava se preparando para a próxima refeição.

A montanha, banhada pela luz dourada do entardecer e rodeada pelo canto dos pássaros que retornavam, parecia quase um paraíso isolado.

Um lugar de calma em meio ao caos.

Em suma: ela estava confortável.

Perfeitamente em paz.

O conforto de Kendall não durou muito.

A sede da Equipe Azul informou que a Equipe Vermelha havia lançado um feroz contra-ataque.

Isso significava que a rota de entrega de alimentos para a equipe de cozinha não era mais segura.

O líder da equipe deu ordens estritas para que todos permanecessem vigilantes e cautelosos.

Todos assentiram e seguraram os rifles presos às costas.

Mas, assim que o caminhão deles chegou a um cruzamento, o desastre aconteceu—o líder da equipe, que também estava dirigindo, foi “headshot” por um sniper da Equipe Vermelha escondido nas sombras.

Ele foi “morto” instantaneamente e teve que parar o caminhão.

“Emboscada de sniper!” o vice-líder da equipe gritou enquanto agarrava sua arma e abria a porta, pronto para revidar.

Boom!

Outro tiro soou. O vice-líder da equipe caiu.

Esse sniper era habilidoso e implacável. Ele se reposicionou rapidamente, forçando os dois últimos membros sobreviventes da equipe de cozinha a se abrigarem do outro lado do caminhão.

Eles estavam encurralados. Eles não tinham ideia de onde exatamente vinham os tiros. Uma coisa era clara—se alguém se expusesse, seria baleado.

“Não podemos apenas ficar aqui esperando morrer. A Equipe Vermelha vai nos cercar em breve!”

“Vamos atacá-lo juntos—à esquerda e à direita. Ele não pode acertar nós dois!”

Os dois soldados fizeram um movimento desesperado e correram em direções opostas. Um foi “morto” instantaneamente. O outro retaliou, mas seu tiro acertou um bunker de pedra. O sniper retaliou sem hesitação—mais uma morte.

Assim, todos na linha de visão do sniper da Equipe Azul foram eliminados.

Dentro da Sala de Controle do Exercício do Teatro Oriental, uma soldado usando um fone de ouvido relatou:

“Na zona E5, um sniper da Equipe Vermelha eliminou quatro membros da Equipe Azul um por um. Com base na distância, é definitivamente um sniper. Apenas um membro da Equipe Azul permanece na área.”