Corações Enredados - A Mama do Bebê do Alfa - Capítulo 276

276: O primeiro ataque… 276: O primeiro ataque… Lucius
Cheguei à alcateia Greyhound, meu corpo dolorido da longa jornada, mas minha mente afiada e alerta. Os cheiros familiares de casa me envolveram enquanto eu caminhava para a casa da alcateia, acenando brevemente para os guardas que me reconheceram. Apesar do conforto de estar de volta, eu não podia me permitir relaxar. Havia muito em jogo.

Rapidamente, dirigi-me aos meus aposentos, trocando minhas roupas desgastadas pela viagem e entrando no chuveiro.

Despi-me, a água morna do chuveiro lavando a sujeira, mas não a tensão. Eu já podia antecipar a confrontação que me esperava. Xavier não era alguém que perdoasse facilmente, e eu o havia deixado sem nenhum aviso.

Enquanto o vapor me envolvia, deixei minha mente vagar por apenas um momento. Eu ainda podia sentir o puxão do laço de parceiro, a vontade de estar com Kurtis e Emília, o calor da presença deles permanecendo como um toque fantasma. Mas eu havia feito minha escolha. O dever vinha primeiro, e eu não tinha o direito de me entregar ao que queria quando tantas vidas dependiam de mim.

Sequei-me e vesti um novo conjunto de roupas, uma camisa cinza e calças escuras. Não era minha armadura usual, mas teria que servir. Endireitando os ombros, saí do quarto e segui para o escritório de Xavier.

Ao me vestir com roupas limpas, preparei-me mentalmente para a conversa que teria com Xavier.

O andar superior da casa da alcateia estava assustadoramente silencioso, o único som era o eco dos meus sapatos no assoalho de madeira. A porta do escritório de Xavier estava fechada, mas eu não me dei ao trabalho de bater suavemente. Bati com os nós dos dedos na madeira e esperei.

Parei do lado de fora do escritório de Xavier, respirando fundo antes de bater. Meu coração acelerou, antecipando sua reação ao meu retorno repentino.

“Entre,” veio a voz de Xavier de dentro, fria e autoritária.

Entrei no escritório, notando imediatamente Xavier inclinado sobre sua mesa, cercado por pilhas de documentos. Ele não levantou a cabeça quando me aproximei, e senti uma pontada de culpa pela tensão óbvia que minha ausência havia causado.

“Alfa,” eu disse, inclinando ligeiramente a cabeça. “Eu retornei.”

Xavier finalmente olhou para cima, sua expressão ilegível. “Pelo que vejo. Que gentil da sua parte agraciar-nos com sua presença.”

O sarcasmo em seu tom cortou fundo, e eu tive que reprimir a resposta defensiva que ameaçava surgir. “Peço desculpas pela minha partida abrupta. Como você está?”

Xavier recostou-se na cadeira, seus olhos frios enquanto me observava. “Como estou? Isso é o que você tem que perguntar depois de desaparecer sem uma palavra. Já terminou de servir ao seu mestre, Lucius?”

Eu estremeci com a aspereza em sua voz. “Me desculpe por não te informar antes de partir. A chamada veio com urgência, e eu não tive escolha a não ser ir. Era sobre servir a Selene.”

“Ah, sim. Selene,” Xavier disse, sua voz impregnada de amargura. “E quanto a mim, Lucius? E quanto a esta alcateia? Nós não importamos mais para você? Sua lealdade a Selene é tão grande que você abandonaria seus deveres aqui sem pensar duas vezes?”

Suas palavras atingiram-me como um golpe físico. Senti uma onda de vergonha me inundar ao perceber como minhas ações devem ter parecido. “Claro que não, Alfa. Minha lealdade a você e à alcateia Greyhound permanece forte como sempre. Eu nunca pretendi”
“Nunca pretendi o quê?” Xavier interrompeu, levantando-se da cadeira. Seus olhos brilhavam de raiva enquanto ele circulava a mesa para ficar diante de mim. “Nunca pretendi priorizar consistentemente Selene em detrimento de suas responsabilidades aqui? Nunca pretendi deixar-nos vulneráveis enquanto você passeia no Moon Whisper a cada oportunidade?”

Eu abri a boca para responder, mas Xavier ergueu uma mão, silenciando-me. Conforme ele continuava a repreender-me, listando todas as maneiras como minhas ausências haviam afetado a alcateia, senti cada palavra como uma faca no coração. Eu sabia que Xavier ficaria chateado, mas não havia antecipado esse nível de dor e raiva.

Quando ele finalmente pausou para respirar, agarrei a oportunidade para explicar. “Selene foi sequestrada,” eu disse, minha voz quieta, mas firme. “Ela foi levada por Jared e Jade, e substituída por um metamorfo. Nós só a recuperamos alguns dias atrás.”

O passo de Xavier parou abruptamente, seus olhos se arregalando de surpresa. “Sequestrada? Um metamorfo? Do que você está falando, Lucius?”

Eu acenei, aliviado por finalmente ter sua total atenção. Rapidamente relatei os eventos dos últimos dias, observando enquanto a expressão de Xavier mudava de raiva para preocupação e voltava novamente.

“E por que eu não fui informado sobre isso?” ele exigiu quando terminei. “Certamente uma ameaça dessa magnitude afeta todas as alcateias, não apenas o Moon Whisper.”

“Você está certo,” eu admiti, sentindo outra onda de culpa. “Nós deveríamos ter entrado em contato com nossos aliados, incluindo você. Mas tudo aconteceu tão rápido, e estávamos preocupados em dar pistas a Jared e Jade se a notícia se espalhasse rapidamente.”

Xavier suspirou, passando a mão pelo cabelo. “Entendo a necessidade de sigilo, Lucius, mas esta não é a primeira vez que você me deixa no escuro sobre assuntos relacionados a Selene. Suas lealdades divididas estão se tornando um problema sério.”

Senti uma onda de frustração com suas palavras. “Minhas lealdades não estão divididas, Alfa. Eu sirvo a você e à alcateia Greyhound fielmente. Minha conexão com Selene e Moon Whisper é… complicada, sim, mas não diminui meu compromisso aqui.”

“Não diminui?” Xavier desafiou. “Quantas vezes você saiu correndo para o Moon Whisper no último minuto? Quantas vezes você negligenciou suas responsabilidades aqui em favor de ajudar Selene? Você pode realmente me dizer que seus sentimentos por ela não influenciam suas ações?”

Abri a boca para responder, mas descobri que não podia negar completamente suas acusações. Meu silêncio parecia confirmar suas suspeitas, e vi decepção brilhar em seus olhos.

“Eu pensei tanto,” Xavier disse, sua voz pesada. “Lucius, eu te conheço há anos. Eu confiei em você com minha vida, com a segurança desta alcateia. Mas eu não posso continuar ignorando esse comportamento. Algo tem que mudar.”

Senti um nó se formando em meu estômago. “O que você está dizendo, Alfa?”

Os olhos de Xavier encontraram os meus, seu olhar intenso. “Estou dizendo que você precisa fazer uma escolha, Lucius. Sua lealdade a esta alcateia deve ser absoluta. Se você não puder se comprometer totalmente com seu papel aqui, então talvez seja hora de nós-”
De repente, um som alto e penetrante cortou o ar, interrompendo Xavier no meio da frase. Nós dois nos tensionamos, reconhecendo imediatamente o sino de alarme da alcateia.

“Estamos sendo atacados,” eu disse, meu corpo já assumindo uma postura defensiva.

Xavier assentiu, todos os vestígios de nossa discussão desaparecendo enquanto ele assumia o papel de Alfa. “Reúna os guerreiros. Quero um perímetro estabelecido imediatamente. E Lucius?”

Parei na porta, olhando para trás, para ele.

“Terminaremos essa conversa mais tarde. Por agora, vamos lembrar a quem quer que esteja nos atacando porque a alcateia Greyhound não deve ser menosprezada.”

Assenti, um sorriso sombrio brincando em meus lábios. Apesar de nossos desacordos, em momentos de crise, Xavier e eu trabalhávamos juntos de forma integrada. Enquanto eu saía correndo do escritório, gritando ordens para os membros da alcateia que encontrava, deixei de lado minha turbulência. A alcateia precisava de mim agora, e eu não os decepcionaria.

Lá fora, o caos reinava. Lobos saíam de vários prédios, alguns já transformados, outros no processo de transformação. Vasculhei a linha das árvores, procurando sinais dos intrusos.

“Ali!” um jovem guerreiro gritou, apontando para a borda leste.

Segui o olhar do guerreiro, meu sangue gelando ao ver o que eu vi. Um grupo de lobos desconhecidos avançava sobre o terreno da alcateia, seus olhos brilhando com uma luz vermelha sobrenatural. Mas não eram apenas lobos – entre eles havia criaturas que eu nunca tinha visto antes, seres que pareciam oscilar entre a forma de lobo e humana à vontade.

“Híbridos,” murmurei sob minha respiração, lembrando das revelações sobre a verdadeira natureza de Selene. Jared havia enviado essas abominações para atacar a alcateia Greyhound? E se sim, por quê?

Xavier apareceu ao meu lado, seu corpo tenso e pronto para a batalha. “Com o que estamos lidando, Lucius?”

Rapidamente relatei o que vi, observando enquanto a expressão de Xavier escurecia a cada palavra.

“Este não é um ataque comum,” Xavier disse sombriamente. “Eles estão atrás de algo específico. Precisamos proteger a casa da alcateia a todo custo.”

Assenti em concordância. “Eu vou liderar uma equipe para enfrentá-los diretamente. Você deve ficar e coordenar nossas defesas.”

Por um momento, Xavier pareceu que iria discutir, mas então ele assentiu. “Concordo. Mas Lucius, tenha cuidado. Essas criaturas… elas são diferentes de tudo que já enfrentamos antes.”

Encarei o olhar de Xavier, vendo a preocupação por baixo de sua expressão severa. Naquele momento, nossa discussão anterior parecia insignificante diante da ameaça diante de nós. “Eu vou, Alfa. Nós os repeliremos.”

Ao me virar para reunir minha equipe, Xavier chamou mais uma vez. “Lucius!”

Olhei para trás, vendo uma mistura de emoções se desenrolar em seu rosto.

“Quando isso acabar… vamos conversar. Conversar. Sobre tudo.”

Assenti, compreendendo o peso de suas palavras. “Espero por isso, Alfa.”

Com isso, transformei-me em minha forma de lobo, sentindo o poder fluir através de mim enquanto me transformava. Dei um uivo, reunindo os guerreiros da alcateia. Enquanto avançávamos em direção ao inimigo que se aproximava, minha mente estava cheia de perguntas. Por que estávamos sendo atacados? O que esses híbridos queriam? E como tudo isso estava conectado a Selene e à profecia?