367: Descida 367: Descida Meia-noite. Fora do castelo dos Reinos…

Sebastian permanecia lá em silêncio. Seu comportamento mantinha-se calmo e seus olhos cinzentos intensos estavam inabalavelmente fixados na grandiosa estrutura à sua frente.

A chuva estava forte. O vento uivava, fazendo as folhas tremerem e as antigas árvores gemerem em resposta. Esta colina inteira, na qual o castelo dos Reinos se erguia majestosamente, parecia ser o coração da feroz tempestade.

Com quase nenhum som, Lucas apareceu, pousando rapidamente e graciosamente ao lado de Sebastian. Sua chegada foi anunciada apenas pelo sutil farfalhar de seu casaco, que ondulava como as asas de uma criatura noturna.

“É hora, Vossa Alteza,” disse Lucas, sua voz fria e composta apesar do caos ao redor deles.

Sebastian acenou levemente com a cabeça, seu rosto parcialmente oculto pela chuva que caía. “Você não acha que essa tempestade é um pouco demais?” ele perguntou.

“É… Eu também acho, na verdade. Alexander parece ter exagerado. Dizem que as tropas humanas que estão tentando atravessar as fronteiras estão sendo literalmente empurradas de volta por essas violentas rajadas de vento agora mesmo.” Um sorriso malicioso brincava nos lábios de Lucas. “Mas não se preocupe, ele está provavelmente se deleitando por ter se abstido de usar seu poder por tanto tempo.”

Sebastian suspirou pensativamente. “Bem, ele diz ser uma pessoa civilizada agora.”

“Exatamente. Então ele não vai causar mortes desnecessárias, e isso é a única coisa que importa–”
De repente, um galho de árvore, impulsionado pelo vento furioso, voou em direção a Lucas, fazendo-o sair de lado e desviar.

“Provavelmente…” continuou Lucas.

A expressão de Sebastian mudou repentinamente. Seus olhos, uma vez pensativos, agora continham uma intensidade incrível. Essa mudança não passou despercebida por Lucas, que sentiu um puxão imediato em seus instintos de guerreiro, levando-o a se tornar sério instantaneamente.

“Conforme planejado, estou entrando primeiro.” declarou Sebastian, e com isso, ele deu uma passada confiante em direção à imponente entrada do castelo.

“Por favor, tenha cuidado, Vossa Alteza.” Lucas disse a ele. “Não se esqueça de que alguém está esperando por seu retorno na Floresta Negra.”

Ao mencionar a Floresta Negra, um toque de calor pôde ser visto nos olhos de Sebastian. O canto de seus lábios se curvou em meio sorriso. “Eu sei,” ele sussurrou. E então, como um sopro de sombra, ele desapareceu na escuridão ameaçadora do castelo,
Uma vez que Sebastian se foi, Lucas respirou fundo. Ele levantou a mão e, quase instantaneamente, das sombras, figuras emergiram, cuja pele pálida contrastava nitidamente contra o pano de fundo escuro. Os vampiros ficaram em formação silenciosa, seus olhos vermelhos cintilando, irradiando uma energia e prontidão de outro mundo.

Quando todas as luzes no castelo foram extintas, indicando que tudo estava pronto, os sentidos de Lucas se aguçaram. Ele podia ouvir o menor sussurro, sentir o pulso de todas as criaturas próximas. Ele levantou a mão novamente, e com um movimento rápido, sinalizou a próxima fase de sua estratégia.

Respondendo com agilidade sobrenatural, os vampiros avançaram. Seus movimentos, uma mancha para os olhos humanos, tinham a elegância de predadores e a disciplina de guerreiros de elite.

…

Os passos de Sebastian ecoavam pelo silêncio sinistro do salão do trono, um espaço outrora adornado com magnificência, agora transformado em uma cena de horror.

O cheiro de sangue era potente e corpos sem vida estavam espalhados pelo chão.

No centro, sobre o majestoso trono esculpido em obsidiana e adornado com gemas que simbolizavam a linhagem dos Reinos, estava sentado Elijah.

Havia uma mulher em seu colo. O rosto dela tinha uma expressão vazia, enquanto a última de sua essência era sugada pelo príncipe.

Quando Elijah tirou o rosto do pescoço dela, o jorro escarlate corria livremente, pingando no frio piso de mármore.

Elijah então descartou o corpo sem vida da mulher. Seus olhos, que costumavam ter o brilho carmesim real de um príncipe dos Reinos, agora tinham uma tonalidade infernal do mais escuro vermelho. Sua pele estava agora pálida e cadavérica. Suas mãos eram semelhantes a garras, e suas veias, agora da mesma cor dos olhos, se destacavam proeminentemente contra a pele pálida e cadavérica.

Os remanescentes de seu porte principesco e aparência elegante agora haviam completamente desaparecido.

Na entrada do salão, Sebastian se mantinha de pé, sua postura inabalável, mas seus olhos ardiam em um rubro flamejante, refletindo tanto sua linhagem real quanto sua fúria. A visão diante dele era uma perversão de tudo que os Reinos representavam!

Este homem à sua frente não podia mais ser chamado de Rei. Não, essa criatura não era mais nem um vampiro. Ele agora era… um ser corrompido. Em suma, um monstro sem mente.

Os sinais de corrupção eram óbvios: os olhos destituídos de humanidade, a pele cadavérica, a cor de suas veias proeminentes e a sede insaciável por sangue e morte. Desde… quando? Quando Elijah começou essa descida à escuridão? Quando Elijah se tornou corrompido?

A corrupção vampírica era algo que não se ouvia falar há séculos. Os vampiros eram imunes a doenças. No entanto, dentro de sua existência aparentemente invulnerável, havia uma única aflição que reconheciam como a única verdadeira doença dos vampiros: a Corrupção.

O conhecimento em torno desta condição alarmante era escasso, pois apenas três vampiros em toda a história vampírica desenvolveram ou foram atingidos por esta chamada Corrupção. Notavelmente, todos os três eram de sangue azul, e eram herdeiros diretos do trono vampírico. Isso levou muitos a especular que a Corrupção era restrita apenas aos Reinos do sexo masculino.

Também era dito que, uma vez que esta condição nefasta se instalasse, a esperança de reverter a seus antigos selves era zero. A causa exata desta corrupção também permanece um mistério, sem nenhuma explicação definitiva fornecida em nenhum registro.

E uma das piores coisas sobre isso era que esses herdeiros corrompidos não apenas perderiam sua humanidade. Seus poderes e habilidades também ultrapassariam o ápice, transformando-os automaticamente em criaturas destrutivas que não eram nada além de um perigo gigantesco para o mundo.

Na verdade, dizia-se que dois príncipes corrompidos, há muito tempo, viveram por incontáveis anos, causando estragos, e provocando morte e destruição porque ninguém poderia se opor a eles.

A voz de Elijah, manchada com uma fusão arrepiante de crueldade e malevolência vazia, ecoou pelo salão. “Finalmente você está aqui, meu querido irmão”, ele murmurou, suas palavras soando como um hino lamentoso sinalizando a descida de um príncipe à escuridão e o surgimento de um verdadeiro monstro.