Casamento Surpresa com um Bilionário - Capítulo 292

292: Perdendo Você 292: Perdendo Você Na Mansão Ancestral Lancaster
Vernice havia chegado com um jovem em um uniforme branco mais cedo naquela manhã, para o leve irritamento de Rock. Alexandre tinha insistido no arranjo, especialmente com Ben ausente, apesar dos protestos de Rock.

“Não vejo por que é necessário”, Rock resmungou quando Vernice apareceu, olhando sua bolsa e bagagem. “A equipe médica praticamente mora aqui na mansão. Não estou exatamente desacompanhado.”

“Ordens do Alexandre”, respondeu Vernice firmemente, colocando sua bolsa no chão com um estrondo. “Depois do incidente na Villa Sinclair, ele quer alguém com você o tempo todo. E você sabe melhor do que discutir com ele.”

Rock resfolegou, resmungando baixinho, mas não discutiu mais. Por mais que ele odiasse o alarde extra, ele não podia negar a lógica. O susto recente o tinha perturbado mais do que ele admitiria, até para si mesmo. E, embora a sagacidade de Vernice pudesse ser um espinho em seu lado, a companhia dela não era das piores.

“Então, quanto tempo você planeja ficar aqui, hein?” ele perguntou, estreitando os olhos para a bagagem dela.

Vernice sorriu, não incomodada pelo tom ríspido dele. “Ah, pare de franzir a testa. Admita… você está grato que eu esteja aqui. Além do mais, sou a única que pode tornar sua vida chata remotamente divertida agora.”

Antes que ele pudesse retrucar, ela acenou para o jovem ao lado dela em um uniforme branco impecável. “Este é o Enfermeiro Lyndol Park”, ela disse alegremente. “Ele vai ser seu enfermeiro particular de agora em diante.”

Rock deu uma rápida olhada no enfermeiro antes de sorrir com escárnio. “Está vendo, Enfermeiro Park? Meus filhos acham que sou tão frágil que me colocaram sob vigilância constante!”

Vernice bufou, cruzando os braços. “Ah, por favor. Você adora a atenção, velho. Admita.”

Seu sorriso se alargou. “Talvez eu goste. Mas não vá contar pro Alexandre isso… vai arruinar todo o meu argumento.”

Rock rapidamente deixou o servo ajudar Vernice e o Enfermeiro Park a se acomodarem. Assim que Vernice terminou, ela não perdeu tempo, como ele esperava, em incomodá-lo.

“Vamos, dê uma caminhada comigo lá fora e escolha o lugar perfeito para sua grande pose enquanto eu pinto você!” ela provocou com um sorriso brincalhão.

Rock conseguia ver através de sua fachada alegre. Seu sorriso, embora brilhante, não alcançava seus olhos. Ela estava fazendo o melhor para manter seu comportamento usualmente espirituoso, mas ele podia sentir o peso que ela carregava.

“Está bem”, ele cedeu, suspirando. “Vamos apenas fazer isso no jardim. Mas é melhor você ser rápida, você sabe o quanto eu odeio ficar parado por muito tempo!”

Vernice riu, claramente satisfeita com sua conformidade. “Claro”, respondeu ela levemente, pegando seus materiais de arte. Os dois foram para o jardim, onde Rock assumiu seu lugar habitual, cercado pelas flores exuberantes que Alexa cultivava com tanto amor e cuidado. O jardim era seu legado, sua presença pairava em cada pétala.

Enquanto Vernice preparava sua tela e pincéis, Rock relaxava em sua cadeira, seu olhar suavizando enquanto observava a cena familiar. Então, Vernice falou, sua voz mais quieta, quase nostálgica. “Eu realmente invejo a Alexa”, ela disse, quase para si mesma, enquanto começava a esboçar.

Rock instintivamente começou a virar-se em sua direção, mas ela o impediu com uma ordem incisiva. “Não se mexa! Fique exatamente assim”, ela insistiu, seu pincel nunca parando.

“Mesmo agora, mesmo depois dela ter partido”, continuou Vernice, seu tom tingido de tristeza, “seu coração ainda está com ela. Você construiu essa muralha ao seu redor, e ninguém, nem mesmo eu, consegue atravessar.”

Rock ficou imóvel, mas as palavras dela o atingiram. Ele não era cego. Ele sempre soube como Vernice se sentia em relação a ele. Em certo ponto, ele até considerou a possibilidade de algo mais entre eles. Mas o medo o havia segurado antes… medo de arruinar a profunda amizade que tinham construído ao longo dos anos. Ele valorizava demais esse vínculo para arriscar perdê-lo.

E então, durante aquele tempo de incerteza, Alexa entrou em sua vida como uma tempestade. O amor deles tinha sido súbito, avassalador e transformador. Ela o tinha arrancado de seus pés de uma maneira que ele não pensava ser possível, e ele lhe havia dado tudo. Mesmo agora, ela ainda fazia parte dele, sua memória gravada em seu ser.

“Vernice”, ele começou suavemente, sua voz pesada de emoção, mas ela o interrompeu.

“Não”, ela disse firmemente, seus olhos fixos na tela. “Apenas fique parado e deixe-me pintar. É tudo que preciso agora.”

Então ele obedeceu, permitindo que o silêncio entre eles se assentasse como o sol da manhã sobre o jardim de Alexa.

Vernice mordeu a parte interna da bochecha, se esforçando para conter as lágrimas. Ela havia prometido a si mesma que não choraria na frente de Rock. Ele odiava vê-la chateada, e ela sabia que ele preferia seus sorrisos radiantes. Mas segurar estava se mostrando impossível.

Apesar de seus esforços, as lágrimas transbordaram. Ela as enxugou rapidamente, frustrada consigo mesma.

“Pare de chorar. Eu ainda estou vivo”, Rock disse de repente, seu tom meio sério.

Ela congelou, surpresa por suas palavras. Antes que pudesse responder, ele clicou a língua, balançou a cabeça e virou-se para encará-la. “Eu conheço você muito bem, Vernice”, ele disse, sua voz agora mais suave, uma mistura de afeição e exasperação.

Ele se levantou e se aproximou dela, fechando a pequena distância entre eles. Sem uma palavra, ele envolveu seus braços ao redor dela. Esse simples gesto quebrou as últimas de suas defesas, e ela se permitiu chorar, enterrando o rosto em seu peito.

“Você sempre me faz chorar!” ela conseguiu dizer através dos soluços, sua voz abafada. “Você nem sabe o quanto eu chorei por você… por te perder para Alexa.”

Ela fungou, agarrando firmemente sua camisa. “Eu nunca tive a chance de te dizer o que eu sentia porque te ver tão feliz com ela era o suficiente. Eu desisti. Eu cedi porque você merecia essa felicidade.” Sua voz trincou, crua de emoção.

“Eu odeio a possibilidade de te perder de novo, Rock”, continuou Vernice, sua voz tremendo de emoção intensa. “Sim, eu cedi antes, e eu posso ceder novamente para outra mulher… mas por favor… ainda não morra.” Suas palavras se quebraram em um soluço quieto enquanto ela se agarrava a ele, suas lágrimas encharcando sua camisa.