Casamento Surpresa com um Bilionário - Capítulo 291

291: Grande Esquema 291: Grande Esquema Outra manhã chegou, e por alguma razão, parecia um pouco incompleta sem a Tia Melanie e o resto da família reunidos para o café da manhã ao redor da longa mesa de jantar.

“Não consigo acreditar que já estou com saudades do Ben,” Pai Rocha murmurou com um encolher de ombros, sua expressão uma mistura de diversão e saudade.

“É porque vocês dois estão sempre juntos, Papai. Mas não se preocupe… assim que eu resolver algumas coisas, você vai me ver mais por aqui. Vou trabalhar de casa!” Alexandre disse casualmente, tomando um gole do seu café.

“Ah, meu Deus, mas filho, você é tão chato para se conviver!” Pai Rocha brincou, provocando uma explosão de risadas da Chuva. Havia um grão de verdade em suas palavras; comparado com a energia incessante e as travessuras alegres de William, Alexandre era muito mais reservado.

“Bem, como William, tenho certeza que você encontrará maneiras de se divertir mesmo na minha chata companhia,” Alexandre retrucou com um pequeno encolher de ombros, seu tom monótono. Chuva balançou a cabeça com um sorriso enquanto terminava sua refeição, sorvendo seu leite quando seu telefone de repente tocou.

“Com licença, preciso atender isso,” ela disse, se afastando para responder à ligação.

“Temos um problema,” a voz de Matt veio do outro lado, urgência entrelaçando seu tom.

A testa da Chuva se franziu. “O que aconteceu?”

“O corpo do Ministro Rick Brown foi encontrado no carro dele. Ele está morto. Há uma nota de suicídio ao lado dele,” Matt relatou sombriamente.

“O quê?!” Chuva exclamou, sua voz afiada com incredulidade. “Estarei aí imediatamente. Encontre-me no necrotério.”

Ela encerrou a ligação, seu rosto pálido enquanto se virava para Alexandre. “O que aconteceu?” ele perguntou, seu tom sério.

“O Ministro foi encontrado morto. Eles estão considerando suicídio. Preciso ir para o necrotério agora,” Chuva disse, já se movendo em direção à porta.

“Estou indo com você,” Alexandre insistiu, levantando e pegando seu casaco. Os dois saíram apressadamente depois de brevemente se despedir do Pai Rocha.

Chuva não discutiu quando Alexandre insistiu em ir com ela. Ao chegarem no necrotério, ela viu Matt esperando perto da entrada. Do lado de fora, Ella sentada em uma cadeira de rodas, soluçava incontrolavelmente, com sua mãe ao lado tentando consolá-la.

“Promotora Lancaster,” Matt chamou, se aproximando. “O DNA do corpo corresponde ao do Ministro Rick Brown. Está confirmado… é ele,” ele relatou, entregando os documentos.

Os choros de Ella se intensificaram ao perceber a troca. “Esse é meu verdadeiro marido! Eles o mataram!” ela lamentou, tentando se levantar da cadeira de rodas. Chuva imediatamente estendeu a mão, estabilizando-a antes de gentilmente ajudá-la a se sentar novamente. Então, Chuva se ajoelhou ao lado dela, segurando suas mãos trêmulas.

Ella se agarrou fortemente à Chuva, seus olhos vermelhos e cheios de desespero. “Você deve encontrar o culpado! Tenho certeza que esse impostor é quem matou meu verdadeiro marido!” ela gritou, sua voz embargada. “Por favor, Promotora, faça justiça ao Rick! Ele nunca cometeria suicídio… ele não é esse tipo de homem! Alguém fez isso com ele!”

O coração da Chuva se apertou ao ouvir o sofrimento cru na voz de Ella. “Vou investigar isso, Senhora Brown,” ela prometeu firmemente. “Por enquanto, por favor, tente se acalmar. Vou designar minha equipe para acompanhá-la. Por agora, pense mais no seu bebê.”

Ella concordou fracamente, lágrimas correndo pelo seu rosto, enquanto Chuva se levantava. Sua determinação endureceu… este não era um caso comum, e de jeito nenhum ela deixaria isso sem resposta.

Chuva soltou um longo e profundo suspiro enquanto observava Ella sendo escoltada para longe, seus choros desaparecendo ao longe. Endireitando sua postura, ela virou-se para Matt. “Vamos,” ela disse, sua voz estável, embora seu coração estivesse pesado. Juntos, eles entraram no necrotério com Alexandre atrás.

A patologista forense ficou perto da mesa de exame. “A causa da morte é consistente com envenenamento,” ela começou, folheando suas notas. “Especificamente, um composto de cianeto de ação rápida. Baseado em nossas descobertas preliminares, provavelmente ele ingeriu isso oralmente. Vestígios da substância foram encontrados nos lábios, língua e esófago dele. O início rápido dos sintomas teria causado paralisia, insuficiência respiratória e morte em minutos.”

As sobrancelhas de Chuva se franziu enquanto ela ouvia. Então ela virou-se para Matt. “E sobre o método de entrega? Foi autoadministrado?”

Matt falou rapidamente, seu tom sombrio. “Havia um frasco aberto encontrado no console do carro, com resíduo correspondendo a compostos de cianeto em seus dedos. Isso indica que ele manuseou o frasco ele mesmo. Além disso, a nota de suicídio encontrada ao lado do corpo condiz com a letra de Rick Brown, baseado em uma comparação preliminar.”

Chuva cruzou os braços, sua expressão severa. “Havia algo de incomum sobre a nota? Ela parecia forçada ou coagida?”

“É difícil dizer com certeza,” Matt respondeu. “É curta e pede desculpas—padrão para uma nota de suicídio. Mas eu recomendaria uma análise forense mais profunda para verificar quaisquer sinais de coerção ou manipulação.”

Chuva trocou um olhar com Matt. “O que mais?”

“Não há sinais de luta, nenhum ferimento defensivo. O envenenamento foi preciso e limpo. Dito isso, dada a natureza deste caso, precisamos verificar a caligrafia meticulosamente e testar qualquer toxina externa que possa sugerir que ele estava incapacitado antes de ingerir o cianeto.”

O olhar de Chuva se voltou para o corpo. Sua testa se franziu enquanto ela o estudava. “Matt, você não acha que esse corpo parece mais magro do que o Rick Brown que conhecemos ontem?”

Matt concordou, seu tom baixo. “Foi a primeira coisa que notei. Este parece que foi privado de comida por dias.”

Chuva fechou os olhos brevemente, a realização atingindo-a com força. O corpo diante deles era, sem dúvida, o verdadeiro Rick Brown.

Após instruir a patologista a proceder com análise mais profunda, ela saiu do necrotério com Matt e Alexandre. Sua mente acelerada, a frustração crescendo.

“Este caso está se tornando um labirinto,” Chuva murmurou, mais para si mesma do que para os outros. Ela parou abruptamente, virando-se para Matt. “Preciso que cada peça de evidência seja escrutinada… amostras de DNA, análise de escrita, teste de toxinas. Tudo. E rastrear esse impostor. Ele é a chave para desvendar isto.”

Matt concordou novamente, sua expressão sombria. “Entendido. Colocarei a equipe nisso imediatamente.”

Chuva apertou a mandíbula, seu olhar distante. “Já estamos atrasados, Matt. O inimigo não está apenas um passo à frente. Eles estão orquestrando cada movimento. Se o impostor ainda não está morto, é só uma questão de tempo. Não podemos deixar que eles apaguem todas as evidências. Estamos lidando com pessoas que não hesitarão em eliminar pontas soltas. Se não agirmos rapidamente, corremos o risco de perder tudo.”

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Na instalação subterrânea de Michael, o falso Rick Brown se arrastou de joelhos, o desespero gravado em seu rosto. “Senhor, por favor, me dê outra chance!” ele implorou, sua voz tremendo. “Você pode operar meu rosto novamente. Eu garanto que não haverá pontas soltas desta vez!”

Michael exalou uma baforada de fumaça, os anéis dissipando lentamente enquanto ele fixava seu olhar frio no homem que rastejava diante dele. “Eu avisei,” ele disse, seu tom gélido. “Eu disse para ter cuidado, para evitar levantar suspeitas. Eu lhe dei seis meses! Seis meses para estudar cada detalhe, cada nuance, para se tornar Rick Brown. E ainda assim, você falhou.”

“Por favor, eu imploro!” o impostor chorou, lágrimas escorrendo pelo seu rosto. “Não me mate. Ainda sou útil… eu posso consertar as coisas!”

A expressão de Michael escureceu. “Útil?” Ele se inclinou para a frente, sua voz baixa e ameaçadora. “Você agora é um passivo. E passivos não têm lugar na minha operação.”

O impostor rompeu em soluços, mas Michael permaneceu impassível. Ele jogou seu cigarro no chão e se virou para os seus homens. “Tirem esse idiota da minha vista. Enterrem-no vivo e certifiquem-se de que seja fundo o suficiente para que ninguém jamais o encontre.”

Sem hesitar, os homens de Michael agarraram o impostor, seus gritos ecoando enquanto ele era arrastado. Michael acendeu outro cigarro. “Amadores,” ele murmurou, soltando outra nuvem de fumaça.

Os lábios de Michael se curvaram em um sorriso enquanto ele sentia os braços familiares de Dina envolvendo-o por trás. Sua voz era suave, quase provocante. “Está animado para finalmente ver meu novo rosto?” ela sussurrou. Seu rosto ainda estava coberto por bandagens dos procedimentos recentes.

Ele se virou para encará-la, seu sorriso se alargando. “Claro,” ele respondeu, afastando uma mecha de cabelo das bandagens. “Você é minha maior criação. Minha obra-prima. Mas lembre-se, uma obra-prima só é tão boa quanto o papel que desempenha no esquema maior. Estude bem o seu papel… este não é um jogo onde podemos nos dar ao luxo de cometer erros.”

Dina fez um beicinho, seu tom brincalhão, mas com um toque de cautela. “E se eu falhar, Michael? Você vai se livrar de mim como fez com ele?”

Michael riu, um som que era ao mesmo tempo caloroso e arrepiante. Ele estendeu a mão, pegando as dela e dando um aperto reconfortante. “Você é diferente, Dina. Eu tenho um carinho especial por você. Então não, eu não vou ser tão rápido em descartá-la.”

O beicinho dela se suavizou em um pequeno sorriso, mas as próximas palavras dele apagaram qualquer conforto que ela poderia ter sentido. “Mas,” ele continuou, sua voz firme, “carinho não significa imunidade. Falhar, e você ainda enfrentará punição. Então, certifique-se de desempenhar seu papel à perfeição.”

Dina concordou lentamente, sua postura brincalhona substituída por determinação. “Não vou te decepcionar, Michael,” ela prometeu, embora um vislumbre de incerteza permanecesse em seus olhos.