Casamento de Conveniência com o Alfa Snow - Capítulo 491

Capítulo 491: Finalizando o Acordo

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CAPÍTULO 487

~Ponto de vista de Zara~

E Davion finalmente teve o suficiente. “É isso,” ele estalou, batendo a palma da mão na mesa alto o suficiente para chamar a atenção.

“Finalmente,” Kaid disse calmamente. “Estava me perguntando quanto tempo levaria.”

“Você está me provocando desde que chegou.”

“Talvez. Ou talvez eu só estivesse conversando com Zara. Você é quem está se ofendendo.”

“Você não tem o direito de agir como protetor,” Davion rosnou. “Não depois do que fez. Não depois de ter deixado ela com Snow.”

O sorriso de Kaid desapareceu. “Cuidado, príncipe.”

“Não,” Davion disse, levantando-se da cadeira. “Você não pode fingir que se importa agora, só porque estou aqui. Se realmente se importasse, teria ficado. Teria lutado por ela em vez de fugir para lamber suas feridas.”

“Eu me afastei para mantê-la segura.”

“E eu fiquei para lembrar a ela o que significa ser desejada.”

Era isso. O ar se dividiu entre eles como um trovão. Levantei tão rápido que a cadeira quase tombou.

“Chega,” eu disse, com a voz como um chicote. “Os dois.”

Eles congelaram.

Peguei minha bolsa. “Vocês dois podem ficar aqui e discutir sobre quem fez mais ou fracassou mais. Mas eu não sou seu campo de batalha.”

E com isso, eu saí.

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A rua lá fora estava mais fria do que eu esperava. O ar beijou minhas bochechas, afiado com o cheiro de pedra da cidade e folhas de outono.

Inalei profundamente, tentando sacudir o peso que pressionava contra minhas costelas. Ele grudou de qualquer jeito — denso, invisível, moldado como dois homens e a dor que cada um deles trouxe.

Minhas botas fizeram eco no pavimento enquanto eu andava, apressada e sem direção, apenas para longe. Longe dos olhares deles. Longe da rivalidade deles. Longe das lembranças que eles não tinham o direito de reivindicar.

Eu estava na metade do quarteirão quando ouvi passos atrás de mim.

Eu não me virei, ainda. Já sabia quem era.

“Eu disse a mim mesmo que não estragaria isso,” a voz de Kaid veio baixa atrás de mim, não mais afiada ou provocadora. Apenas tranquila.

Eu pausei, lábios se contraindo, mas não olhei para ele. “E ainda assim.”

“E ainda assim,” ele repetiu.

Ele veio ficar ao meu lado, não muito perto. Apenas perto o suficiente para ser uma presença. Seu cheiro era mais forte do que deveria.

Eu olhei para frente. “Eu falei sério dentro daquela sala.”

Ele veio ficar ao meu lado, não muito perto. Apenas perto o suficiente para ser uma presença. Seu cheiro era mais forte do que deveria.

Eu olhei para frente. “Eu falei sério dentro daquela sala.”

“Eu sei.”

“Você não pode me usar para provar nada a ele.”

“Eu não estava tentando.”

Eu me virei para olhar para ele então, sobrancelhas arqueadas. “Sério? Você não estava?”

O maxilar de Kaid se contraiu. “Talvez parte de mim estivesse. Mas principalmente… eu estava tentando impedi-lo de te enredar com seu charme como ele sempre faz.”

“Como você nunca fez?” Perguntei suavemente.

Ele estremeceu, quase imperceptivelmente, mas estava lá. “Eu nunca quis te machucar, Zara.”

“Mas você machucou.”

“Eu sei.”

Um silêncio se estendeu, cheio demais de coisas que eu não estava pronta para sentir. “E Davion?” Perguntei. “O que, você acha que eu não consigo enxergar através das palavras doces dele?”

“Não,” Kaid disse. “Mas acho que às vezes… é bom se sentir desejada. Mesmo que seja temporário.”

Eu olhei para ele então, completamente. “É isso que você acha que é para mim? Atenção temporária?”

“Não,” ele disse rapidamente, ferozmente. “Eu acho que você está tentando encontrar algo estável, e ele é o caos em ouro e palavras bonitas.”

Deixei o vento empurrar meu cabelo sobre meus ombros. “E você não é caos?”

Ele deu uma risada oca. “Sou a tempestade que você já sobreviveu.”

Eu pisquei para isso. Palavras ficaram presas na minha garganta, afiadas demais para engolir.

“Zara,” ele disse, e havia algo desesperado nisso. “Eu não voltei para começar uma guerra. Voltei porque não conseguia mais ficar longe.”

Meu coração vacilou. E talvez fosse traição, talvez culpa, ou apenas exaustão—mas eu balancei a cabeça.

“Eu não posso com nenhum de vocês. Eu amo Snow.”

“Mas ele te tratou mal quando encontrou sua parceira. E não é assim que se trata uma mulher. Eu sou seu prometido, amor.”

Eu balancei a cabeça, não querendo ouvi-lo. Eu já escolhi dar uma chance a Snow e quero me manter firme nisso.

“Se é tempo que você precisa, eu vou dar,” Kaid disse. “Todo o tempo. Apenas não me exclua.”

Eu não respondi, não consegui, não sem desmoronar. Em vez disso, suspirei, me virei e continuei andando.

Felizmente, Kaid não me seguiu desta vez.

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~POV de Ryland~

O vento carregava o aroma de pinho e jasmim desvanecente, roçando contra as janelas da suíte do hotel.

Eu estava parado junto ao vidro, observando as estradas se contorcerem sob o céu pálido, braços cruzados, mandíbula cerrada.

Desde que encontrei Snow e Zara e seu retorno à matilha para saudar Alfa Tempestade e Luna Estrela, eu estava ocupado e Crystal tinha voltado para sua matilha alguns dias atrás, viajando com Alfa Ares.

Ela enviou uma mensagem breve, casual, mas educada. Do tipo que fazia meu peito doer mais do que qualquer coisa.

Porque ela tornava fácil estar com ela. Amo Tempestade, não estava reclamando, e se ela não tivesse rompido todos os laços, eu ainda estaria correndo atrás dela agora.

Mas, conhecendo Tempestade, ela sempre mantinha sua palavra.

Passei a mão pelo cabelo e soltei um suspiro que parecia pesado demais. Foi um erro ver Tempestade novamente. Achei que estava pronto. Achei que talvez parte dela ainda permanecesse no passado que enterramos.

Mas quando a vi—de pé ao lado de Kaid, rindo suavemente, sua mão roçando a dele como se pertencesse ali—soube naquele momento que ela tinha ido embora.

E eu ainda estava de pé nas ruínas de algo que deveria ter deixado ir há muito tempo.

Crystal havia esperado tempo demais para que eu notasse. Ela ficou lá quieta, empurrando suavemente para saber seu lugar e onde pertencia. Apenas… existindo ao meu lado, com o tipo de calma que eu nunca mereci e sempre

E agora eu não conseguia parar de pensar em seu sorriso. A maneira como sua voz acomodava as coisas dentro de mim. A maneira como ela nunca pediu mais, mas ainda assim deu tudo.

Peguei minha jaqueta e o cartão-chave, e saí.

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A viagem até a região de Ares foi tranquila, o zumbido do motor dando ritmo a pensamentos que se recusavam a se acalmar.

Estacionei na entrada curva da casa do irmão dela, meio que esperando que ela estivesse na varanda como disse que costumava estar—joelhos dobrados, chá na mão, um olhar meio divertido no rosto quando eu chegasse sem avisar.

Mas a varanda estava vazia.

Toquei a campainha uma vez. Depois novamente, ouvi um leve arrastar de passos, e a porta se abriu—não para Crystal, mas para uma jovem loba que eu não reconheci.

“Olá, senhor.”

Eu assenti. “Oi. Bom dia para você. Por favor, Crystal está aqui?”

Ela sorriu sem jeito. “Quem está perguntando?”

“Ah, meu nome é Ryland. Sou o companheiro dela.”

“Ah… Não, desculpe. Ela está na casa principal da matilha com os anciões e Alfa Ares. Às vezes ela fica mais lá do que aqui. Ela esteve correndo o dia todo, caso não a encontre.”

Assenti novamente, forçando um sorriso educado. “Obrigado.”

“Devo dizer a ela que você passou por aqui?”

“Não, não se preocupe. Eu a encontrarei.”

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Quando cheguei à casa da alcateia, a reunião tinha acabado de terminar. Lobos saíam em pequenos grupos—alguns tensos, outros rindo, a maioria distraída.

Então eu a vi.

Crystal estava nos degraus, prancheta presa ao peito, sua longa trança caída sobre um ombro. Ela usava uma blusa cinza suave e jeans escuros, nada extraordinário—mas eu não conseguia desviar o olhar. Não desta vez.

Ela não me viu a princípio. Seus olhos examinavam um relatório enquanto seus lábios se moviam em uma contagem silenciosa.

“Ei,” eu chamei suavemente.

Ela olhou para cima. Piscou. Então sorriu—pequeno, caloroso, cauteloso.

“Ryland.”

“Espero não estar interrompendo.”

Ela balançou a cabeça, descendo para me encontrar no meio do caminho. “Não, só estou concluindo. Você está longe de casa.”

Dei de ombros. “Achei que devia a alguém uma visita adequada.”

As sobrancelhas dela ergueram-se ligeiramente. “Alguém?”

“Você,” eu disse.

O olhar dela brilhou com algo indecifrável. “Bem. Considere-me surpresa.”

“Eu não quero desperdiçar seu tempo,” eu disse, me aproximando. “Então vou apenas dizer. Gostaria de sair com você. Amanhã à tarde, se estiver livre.”

Ela piscou, ficando em silêncio por um instante. Então seus lábios se curvaram, lenta e cuidadosamente. “Você está falando sério?”

“Estou,” eu disse, o coração batendo mais forte do que deveria. “Crystal… eu estive preso em um lugar que não existe mais. E isso não é justo para você.”

O sorriso dela se alargou, ainda suave. Ainda cauteloso. “O que mudou?”

“Eu a vi. Ela está feliz. Com outra pessoa.” Eu expirei. “E pela primeira vez, não senti como se o mundo estivesse acabando. Apenas me senti… acabado. Livre.”

“Então…” Eu sou só o quê? Sua segunda escolha?”

“Não. Eu queria realmente estar livre para você, e estou. Estou totalmente bem e você me tem só para você. Nada com que se preocupar.”

Crystal assentiu lentamente. “Okay. Eu disse que lhe daria uma chance e falei sério.”

“Obrigado. Então, o que acha de um encontro comigo amanhã?” Crystal pareceu pensativa por um instante, tocando o dedo no queixo antes de olhar para mim com aquele sorriso selvagem nos olhos e assentir.

“Amanhã, então.”

“Vou buscá-la às duas.”

“É melhor não se atrasar,” ela disse, virando-se para passar por mim—mas não antes de roçar levemente seus dedos nos meus. Apenas um toque.

O suficiente para apertar meu peito de um jeito diferente desta vez.

De um jeito melhor.

“Eu não sonharia em fazer isso, companheira.”