Casamento de Conveniência com o Alfa Snow - Capítulo 442

Capítulo 442: O Terceiro Teste

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CAPÍTULO 442

~Ponto de vista de Zara~

Foi difícil, eu tenho que admitir. Corri o risco de estar errada, mas precisei confiar no meu instinto sobre isso. Varian avançou, suas garras rasgando a areia enquanto ele investia diretamente contra mim.

Eu não me movi.

Kaid gritou meu nome em pânico. A multidão ficou tensa.

Mas eu mantive minha posição.

Varian desacelerou no momento em que chegou até mim. Sua forma imensa pairava sobre mim, olhos prateados fixos nos meus. Ele rugiu, sua boca se abrindo enquanto o fogo crepitava na parte de trás de sua garganta, pronto para me consumir por completo. Eu abri os olhos e encarei seu olhar.

E eu não vacilei.

Eu não corri.

Eu não me encolhi.

Segundos se passaram.

Um. Dois. Três e mais, então… o fogo morreu. A respiração de Varian se estabilizou, e o ar mudou. O olhar feroz e primal do dragão se suavizou por um momento.

Então, lentamente, ele abaixou a cabeça.

Varian emitiu um som baixo e grave—um sinal de submissão.

Então, diante dos meus olhos, a luz dourada retornou, cercando-o como um halo ardente.

Quando desapareceu, ele voltou para sua forma humana, ficando diante de mim com uma expressão indecifrável.

A arena ficou em silêncio.

“Você entende,” ele murmurou, sua voz calma, quase aprovadora.

O sorriso de Davion se ampliou enquanto ele se inclinava em seu trono, seus olhos violetas cheios de diversão. “Bem, bem,” ele refletiu. “Interessante.”

Kaid exalou forte ao lado dele, ainda tenso.

Varian, no entanto, apenas encontrou meu olhar e fez um aceno lento de aprovação.

Eu havia vencido. Soltei um suspiro, meu corpo tremendo de adrenalina.

Kaid estava ao meu lado em um instante, segurando meu braço. “O que diabos você estava pensando?”

Eu lhe dei um sorriso cansado. “Eu estava pensando que dragões respeitam força, não violência.”

Varian me analisou por um longo momento antes de acenar novamente. “Você passou.”

Davion bateu palmas uma vez, sua voz ecoando pela arena. “Dois desafios concluídos. Falta um.”

Meu estômago revirou. Mais um.

E então eu poderia voltar para Snow.

Mas algo nos olhos de Davion me disse… o último desafio seria o mais difícil até agora.

“Vamos voltar para a sala do trono,” anunciou Davion.

“O quê? Me dê um momento.”

“Achei que você não tivesse um momento, Zara,” provocou Davion.

“Precisamos nos mover? Por que não podemos simplesmente fazer o terceiro desafio aqui?”

“Não podemos. Precisamos ir para a sala do trono.” Com isso, Davion se virou e saiu.

“Eu disse que preciso de um momento,” falei irritada, ainda recuperando o fôlego. Minhas pernas pareciam gelatina, meu coração batia acelerado por causa do que acabou de acontecer com Varian.

“Você terá tempo para descansar quando terminar,” disse Davion suavemente, levantando-se de seu trono. “O terceiro desafio aguarda.”

“Não,” Kaid rosnou, colocando-se na minha frente. “Ela já fez o suficiente por agora. Dê a ela um descanso ou está planejando matá-la com esses desafios?”

Eu agradecia a ele, de verdade. Mas eu sabia que não faria diferença.

Os olhos violetas de Davion se voltaram para Kaid. “Você esqueceu onde está, Lycan. Ela conquistou o desafio final. E nós terminamos o que começamos. Além disso, matá-la ainda faz parte do motivo desses desafios.”

Meus ombros caíram. “Tudo bem,” murmurei. “Vamos acabar com isso.”

Eles nos levaram de volta à sala do trono. Estava mais tranquila desta vez. Ainda assim, até mesmo as chamas nos castiçais queimavam mais baixo, como se soubessem o que estava por vir.

Davion estava esperando no topo dos degraus com aquela mesma expressão estoica e impenetrável em seu rosto. “Venha,” ele disse.

Não vou mentir, mas hesitei. Meus instintos gritavam não. Eu não podia confiar nele ainda.

Ainda assim… eu subi, e cada passo parecia mais pesado que o anterior.

Quando cheguei até ele, ele não se moveu. Nem sequer piscou.

“Para o desafio final, você tem uma escolha,” ele disse suavemente. “Deixe tudo para trás. Abandone a guerra iminente, seu povo… seu Snow.” Sua voz demorou no nome. “Salve-se e case-se comigo.”

Eu o encarei. “O quê?” Davion é idiota ou o quê? Por que eu arriscaria minha vida para chegar aqui, sofrer tanto apenas para você me dar esse tipo de oferta?

Ele deu um passo mais perto de mim e sussurrou, mais como se estivesse me lembrando. “Desafio Três: A Escolha do Soberano.”

Minha respiração ficou presa.

“O coração de um dragão,” continuou Davion, “não é movido por poder… mas por algo maior. Este desafio final não é de força ou sobrevivência. É de caráter.”

Eu engoli seco.

“Você provou que é corajosa. Inteligente. Feroz.” Seu tom suavizou. “Mas pode provar onde está seu coração mesmo quando lhe oferecem tudo o que você sempre quis?”

Eu não falei.

“Fique aqui,” ele disse. “Governe ao meu lado. Seja minha rainha. Os dragões a seguirão. Eles farão as pazes. Eles acabarão com a guerra. Tudo que você precisa fazer… é escolher este reino. Escolher a mim.”

Era uma armadilha. Eu sabia. E ele sabia que eu sabia.

“Se eu disser sim,” falei baixinho, “eu provo que estou disposta a desistir da luta.”

“E você se torna minha rainha. Mas se você disser não…” Davion continuou por mim, “você prova que pode haver aliança entre nossas raças. Mais ainda, comigo você pode vencer qualquer guerra e batalha; meus dragões, meu povo, minha raça estarão ao seu dispor. Você não precisará temer as bruxas nem o Crescente Espinhoso.”

Eu olhei para ele. Olhei de verdade. Ele não estava me zombando. Ele estava falando sério. “Recebi uma oferta de aliança, algo que eu sabia que precisava muito.”

Com ela, várias vidas seriam salvas, mas sem ela, eu teria que abandonar Snow.

Minhas escolhas eram simples, matar um para salvar milhões ou salvar um e matar milhões.

Eu respirei fundo e trêmula. Eu deveria ser uma heroína, alguém que pudesse salvar seu povo e seguir os passos de meu pai, corrigir o erro que ele cometeu ao dispersar o reino e nos reunir.

Uma frente unida garantiria vitória, mas com a ajuda dos dragões, a guerra seria a nosso favor antes mesmo de começar.

Mesmo que Kaid não queira enviar os Lycans para a batalha, ainda posso vencer isso. Ah droga… por que eu tenho que escolher?

“Mas… se eu o escolher, ainda recebo a escama?” perguntei para esclarecer suas intenções.

Davion riu suavemente, sorrindo enquanto destacava suas feições atraentes.

Ele parecia um deus etéreo. E como aprendi, embora eles tenham equipamentos modernos, os membros da realeza, quando no palácio, devem usar suas vestes reais.

“Desculpe, querida. Não se pode ter o bolo e comer também, amor. Não funciona assim. Preciso das minhas escamas e poder. Se você precisa ser a heroína desta guerra, deve desistir de Snow.”

Eu sorri. A resposta estava bem ali diante de mim, encarando-me mortalmente.

Eu ainda não era heroína, mas pelo menos posso salvar uma vida, uma que pode salvar muitas outras. “Então minha escolha é simples. Eu não aceito. Me dê a escama.”

Mas em vez de alcançar seu manto, Davion olhou direto para mim.

E o mundo mudou. Eu respirei fundo. Eu não estava mais na sala do trono.

Agora eu estava em uma cidade de ouro e obsidiana, alta nas montanhas. O céu cintilava prateado, e dragões planavam acima das torres. O povo se curvava para mim enquanto eu passava, sussurrando meu nome com reverência.

Davion estava ao meu lado. Coroado, atraente e calmo. Nós estávamos… casados.

Eu vestia branco e fogo. Um vestido feito de luz de dragão. Meus dedos se entrelaçavam com os dele.

Eu pisquei. “Não. Isso não é real.”

“Você poderia ter isso,” sua voz sussurrou em minha mente. “Paz. Poder. Sem mais sangue.”

A visão mudou. Uma criança correu para meus braços—nosso filho. Seus olhos eram como os meus, e seu sorriso era caloroso e acolhedor.

Meus joelhos quase cederam.

“Não,” murmurei. “Pare com isso.”

Outra cena onde Snow estava morto e desaparecido. Esquecido. Uma memória se desvanecendo no fundo da minha mente. Minha mão se fechou.

“Pare com isso!”

Eu virei.

Snow estava em um penhasco distante, chamando meu nome. Ele estava sangrando. Sozinho. O campo de batalha atrás dele rugia com fogo.

E eu não estava lá.

“Não!” eu gritei.

O mundo começou a tremer.

“Eu escolho ele,” rosnei. “Eu escolho Snow. Meu companheiro. Minha razão. Eu não me importo como seu mundo é bonito. Eu não me importo com o que você oferece. Eu o queimaria até o chão antes de deixá-lo para trás.”

A cidade dourada rachou. O céu se partiu. E tudo se desfez em luz, até que eu estava de volta.

Ofegante.

De joelhos em frente ao trono de Davion. Ele ficou lá, mãos atrás das costas, rosto indecifrável.

“Você é um telepata,” eu sibilei.

“Ah droga.”

“Surpresa?” ele disse calmamente.

Levantei-me de um salto. “Você tentou me manipular—”

“Eu te testei.”

Meu peito subia e descia rápido. Meus punhos tremiam.

Ele alcançou o manto e puxou a Escama Dourada, sua superfície brilhando como uma estrela morrendo. Ele estendeu para mim.

“Você passou.”

Eu olhei para ela. Depois para ele. “Você já retirou sua escama? Como pôde saber se eu… Por que me dar isso? Depois de tudo isso?”

Davion deu um passo mais perto, inclinando-se apenas ligeiramente. Sua voz estava baixa. “Você é bem previsível, Zara. Digamos que, pela primeira vez, vi e encontrei uma lobisomem cuja ganância não passou dos limites. Além disso, porque você não se dobrou. Nem mesmo para mim.”